中新网5月10日电 据外媒报道，欧洲南方天文台(ESO)日前公布了一张小麦哲伦星云(SMC)的高清图像，以前所未有的清晰度展现了这个相邻星系的面貌。

即使是对肉眼观测而言，小麦哲伦星云也是南方天空中最为耀眼的星系之一。然而，由于星际尘埃云的阻挡，可见光望远镜无法对其进行清楚的观测。

欧洲南方天文台公布了一张小麦哲伦星云的高清图像。(图片来源：ESO/VISTA VMC)

而利用VISTA(可见和红外光测量天文望远镜)的红外能力，天文学家能够以前所未有的清晰度观测这一星系。这张图是迄今为止该星系的最大红外图像，图中囊括了数百万颗恒星。

除了小麦哲伦星云半身，这张图像还拍摄到了许多背景星系和数个星团，包括位于图片右侧，非常明亮的球状星团47 Tucanae。