月相变化的顺序是：新月——娥眉月——上弦月——凸月——满月 ——凸月——下弦月——娥眉月——新月。月球绕地球转动一周为一个“朔望月”（约为农历一个月），这个月中月亮最圆的那天称“望日”，也叫“满月”。月亮从一个满月走到下一个满月，需要约29天半。每逢农历初一，月亮运行到地球和太阳之间，月亮被照亮的半球背对地球，此时看不到月亮，叫做“新月”，也叫“朔”；到了农历十五、十六，月球绕到地球另一侧隔着地球望太阳，月亮亮的一面朝向地球，此时可以看到圆圆的月亮，称为“满月”，也叫“望”。

或者我们还可以这样去理解朔和望：朔是指月球与太阳的地心黄经相同的时刻（一般可以认为月球正好处于太阳与地球之间），此时日月几乎同升同落，月球的未被照亮的黑暗面几乎完全朝向地球，因此肉眼看不见月球。

望是指月球与太阳的地心黄经相差180°的时刻，（也可以认为地球正好处于太阳与月球之间），此时月球朝向地球的一面被完全照亮，在地球上的观测者看来，月球呈光亮的圆形，即满月或望月。

所以说只有当月亮与太阳的经度相差180度时，从地球上看，月亮与太阳处在正好相对位置的时刻，才能看到圆月。

今年中秋之夜，也就是10月4日17时23分，月亮将从东方冉冉上升。到23时26分之时，中秋月升得最高，也最亮，位于人们视线的正南方向，这时也是是赏月的最佳时刻。秋月会一直在天空散发皎洁的光芒，直到次日清晨5时34分徐徐西落。今年月亮最圆之日则不是农历八月十五，将出现在10月6日2时40分。从10月3日到5日，月亮与地球的距离分别为379223千米、374785千米、371096千米，中秋期间(10月3日至5日)，世界各地月上中天的时间，平均每天推迟约49分钟。也就是说月亮一天比一天更接近地球，人们能够看到的月亮也一天比一天更大。在10月6日这天凌晨，中国各地就可以观赏到最圆的中秋月。“十五的月亮十七圆”出现的几率最少，100年中只有15次。

根据农历历法规定，“朔”所在这一天为每月初一。但同是初一，“朔”可能发生在凌晨，也可能发生在晚上，月亮最圆满时的“望”最早可发生在十五日的凌晨，最迟可出现在十七日的早上。

这是因为阴历以月亮绕地球运转规律而制定，它与月相对应的很准确。而农历（夏历）则是综合阴历、阳历的优点混合而成，是一种阴阳历，月的长度以朔望月为基准确定，（包含朔时刻的那一天称为朔日，月开始于朔日子夜，终结于于下一个朔日子夜之前），朔望月的长度在">

今年的中秋节比去年晚到19天（去年中秋节的阳历日期是9月15日），而明年的中秋节又比今年早到10天（2018年则是9月24日），为何同为八月十五，其阳历日期会相差这么多天呢？

据专家介绍，中秋节属于中国农历中的一个节日。农历规定大月30天，小月29天，一年12个月共354天或355天，比一个回归年的天数少11天左右，3年下来，就少了1个多月。为了解决这一问题，中国的农历规定间歇性的在一年中多出一个月，来做整体调解。多出来的那个月份称为“闰月”，方法是“19年7闰”法，即每19年当中，有7年是13个月（即含有闰月），另外12年是每年12个月。

由于我国历法中有闰月这样的巧妙安排，每年中秋节对应的阳历日子，总是要么提前11天左右，要么推后19天左右。不只是中秋节，农历中任何一个固定的日子，都会出现这样的情况。本世纪内中秋节，从阳历的9月7日至10月6日的每一天都有可能，所以‘最早中秋’和‘最晚中秋’能相差一个月。 也就是说今年的中秋节比去年“晚”系闰月所致。