故天将降大任于斯人也必先苦其心志，劳其筋骨饿其体肤，空乏其身行拂乱其所为，所以动心忍性增益其所不能。

　　故天将降大任于斯人也必先苦其心志，勞其筋骨饿其体肤，空乏其身行拂乱其所为，所以动心忍性增益其所不能。　――孟子
　　【释义】所以上天将要降重大责任在这樣的人身上一定要先使他的内心痛苦，筋骨劳累经受饥饿，以致肌肤消瘦使他受贫困之苦，使他做的事颠倒错乱总不如意，通过那些来使他的内心警觉使他的性格坚定，增加他不具备的才能

孟子曾经说过这样一段著名的话意思是说如果上天要把治理天下的大任交给你的话，那么一定要先使你的精神、肉体受到磨难，只有这样才能增长你的智慧和才干。这段话不仅成为儒家的经典言论也成为人在逆境中激励自己自强不息的精神力量。

然而孟子是在特殊的历史条件下说这段话的。当時孟子的学问很大影响也很大，学生众多但总是不能实现他的理想。孟子认为一代帝王兴起，上天会赋予他五百年的国运；一旦过叻五百年无论怎样都保不住这个朝代，无论这个朝代是否有德都将被新的朝代所代替。为了证实他的理论孟子还列举了一些所谓的曆史事实：由尧舜到商汤的时代，汤有五百余年由商汤到周文王又有五百余年，由文王至孔子有五百余年然而，孔子是有命无运的人所以没有能够成为事实上的帝王，尽管这样他的学说成为万世法，已经是没有王冠的帝王了这就是所谓的“素王”。但到了孟子生活的时代周代已经延续七百多年了，仍然没有改朝换代应该怎样来解释这一现象呢？对此孟子的解释是，虽然在时间上周朝是过了伍百年的期限了但这是因为上天没有想使人间治平，如果上天想使人间重新换一个有道德的朝代的话除了自己，又有谁能够担负这个責任呢

孟子说上述的话也许是自强不息，或许是自我解嘲这些都不去管它了，值得注意的历史事实是凡是有作为的人没有不是经过叻一番艰难曲折的磨炼的，所不同的是他们经受磨练方式有所不同罢了。

就拿春秋时期的五霸来说首霸齐桓公是经历了许多次失败才聽从了国相管仲的建议，逐渐走上称霸之途的；而晋文公的称霸就更为典型了几乎完全是由于他个人遭遇的原因，才使他即位以后就成為一个比较成熟的政治家他的经历似乎可以看作是孟子那段话的活注脚。