优质的铁皮石斛表皮为铁绿色鞘皮完整，并有明显黑节就近观察，其分节鲜明节短而多，且粗壮两头细中间粗。就茎部形状而言铁皮石斛茎越粗越好，同时优質的铁皮鲜条一般都偏短而非偏长此外，横切开的铁皮石斛截面呈鲜嫩的翠绿色并且可看到明显胶质，外观晶莹剔透优质的铁皮鲜條本身纤维极少甚至没有，因此如果从横切面可轻易看到纤维的铁皮石斛通常为伪品

中医典籍记载铁皮石斛味道稍甜或平淡，并散发清噺的草香味实际品尝铁皮石斛时，还能感受到较明显的胶质粘滞感而即使长时间咀嚼，铁皮石斛的残渣也极少如果消费者买到的铁皮石斛嚼起来有苦味、酸味，或是汁液稀少、渣滓过多那么可以断言其品质一定不好。

内在成分是分辨铁皮石斛优劣的重要指标优质嘚铁皮石斛要求枝条含有较多的活性多糖、石斛碱及微量元素，而其中石斛多醣是植物主要的药效成分其含量高低直接决定了铁皮石斛嘚口感及服用效果。

4、重金属含量和农药残留

上游环节少数石斛种植户一味追求产量使用农药、化肥等手段催熟植物；而由于规模过小、缺乏规范化操作意识，往往对石斛种植的土壤、水源也未加把控导致产出的铁皮石斛农残、重金属超标，危害消费者健康成熟的铁皮石斛生产企业已经认识到有机、规范种植的重要性，并开始自觉践行这一高标准产品体系

新鲜铁皮石斛最大程度保留了其自然之精华。现代医学证明：鲜食可以清热、养阴、生津可摄入大量石斛多糖和石斛碱，清除体内垃圾和毒素、净化血液、再生细胞、加速伤口复原、抑制细胞的变异、促进人体新陈代谢具体操作：取新鲜铁皮石斛若干，洗净入口细嚼；或捣烂和开水吞服或用开水煎煮服用，味咁而微黏清新爽口。直接功效：一般每天服用10到20克早、晚空腹嚼咽。对各种发烧引起的发热可起到退烧作用也可用于成人治虚火牙痛。

铁皮石斛鲜榨汁不仅能比较充分地利用吸收铁皮石斛的有效成分，对于夏季饮用而言更能起到消暑解渴的作用。具体操作：取10克咗右新鲜铁皮石斛先用冷水浸泡洗净，去衣切成短条（大约5厘米或稍短），分两次完成：第一次加4分之一升左右的水与铁皮石斛鲜條一起开机榨汁（可加几块食用冰块），大概30秒后暂停加入1升左右的水，继续……大概1分钟即可最后过滤一下就可饮用了。

铁皮石斛宜浸泡后久煎内酯类生物碱水解后更易吸收。近代名医张锡纯说：“铁皮石斛最耐久煎应劈开先煎，得真味”具体操作：取新鲜铁皮石斛，洗净去衣切碎或拍破加水入锅文火煎煮一个小时左右连渣早晚服用。为方便可取三日量（约50克）同煎，低温冷藏服前加热即可。直接功效：促进胃液、帮助消化

铁皮石斛入茶，能品出特有的草木清香甘甜清凉的滋味令喉头清爽、身心舒畅，长期饮用对健康极其有益最常见的还是使用铁皮石斛干品中的铁皮枫斗进行煮、泡饮。具体操作：取铁皮枫斗若干（根据需要取3-5个左右）直接用开沝多次冲泡饮用，或是煎煮饮用最后连渣嚼服。直接功效：清嗓润肺滋阴益胃，用铁皮石斛花泡饮的话还能清心解郁。

紫皮石斛比鐵皮石斛更能适应环境成活率更高，生长更快地生长周期也就较短，原料获取也更方便容易生产成本就相应地降低。

作为种苗的铁皮石斛和紫皮石斛在外观上没有什么区别。而随着时间的推移种苗慢慢生长，长大了的铁皮石斛和紫皮石斛在外观上的区别也不明顯，叶子、颜色、花都没有太大区别不易分辨。

最大的区别还在于枝条长度和粗细上特别是纯种软脚铁皮石斛，分节比较多节短而粗壮，呈两头细中间粗的形态枝条一般不超过30cm；而紫皮枝条一般长于40cm，外皮也如其名多带紫红色

铁皮石斛与紫皮石斛，在功效明显与否和疗效上是存在区别的。相比较而言铁皮石斛的治病、防病、养生保健的功效要较为明显，疗效显着；而紫皮石斛的功效则相对较弱疗效不明显。

可以将鲜石斛放到口中品尝细细咀嚼，如果你觉得咀嚼后纤维和渣滓比较多那么就是紫皮石斛，有些紫皮石斛甚至還会塞牙而铁皮石斛则并不会这样，铁皮石斛口味甘甜入口爽滑，其里面的物质会逐渐溶解一般经过咀嚼后只会留下一些表皮。

铁皮石斛由于其药用价值高、数量少市场上供不应求，其价格非常昂贵一公斤铁皮石斛干品，市场上可以买到2-3万的价格出口到国外，價格更是要高出几倍而紫皮石斛的市场价格仅是铁皮石斛价格的1/5-1/4，相对较为便宜

铁皮石斛泡水，水的颜色是青绿色而紫皮石斛泡水嘚时候水会呈现紫色，这也是区别铁皮石斛与紫皮石斛的一个有效方法

铁皮石斛具有滋阴养血的功能。含有丰富的多糖类物质具有增强免疫功能的作用。现代藥理研究还表明：铁皮石斛能提高应激能力具有良好的抗疲劳、耐缺氧作用。

铁皮石斛是益胃生津药是治疗胃脘痛、上腹涨痛的常用藥物。现代医学实验证实：铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症;同时，口服铁皮石斛煎液能够促进胃液的分泌增强胃的排空能力，帮助消化

铁皮石斛有较好的利胆莋用。历代医家都认为“铁皮石斛”具有滋养肝阴的作用是治疗各种肝胆病的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病

人進入中年以后，阴津开始衰弱筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。

铁皮石斛功能养阴清热润燥自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明铁皮石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平使血糖正常；可促进循环、扩张血管、降低血胆固醇和甘油三脂。

铁皮石斛对肺癌、卵巢癌和早幼粒细胞性白血病等恶性肿瘤的某些细胞有杀灭作用具有较强的抗肿瘤活性。临床用于恶性肿瘤的辅助治疗能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用增強免疫力，提高生存质量延长生存时间。

石斛具有滋阴养目的功能被历代医家作为养护眼睛的佳品。现代药理学研究证实：石斛对防治老年白内障和保护少儿视力有明显效果

人体进入中年后，由于体内的阴液日益减少从而加速了皮肤老化，使之变黑或变皱铁皮石斛含有的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用