王正功（）字承甫，原名慎思字有之，避孝宗讳改名南宋时期人，一生以为官正直清廉而得名不惧得罪权贵，故虽从20余岁便步入官场为官几十年，也颇有政绩始终未能青云直上。嘉泰元年（1201）王正功以地方官身份，宴请桂林中举的学子席间，一句“桂林山水甲天下”成为千古绝唱也使這位耿直的老者跻身文化名人之列。

王正功鄞县（今浙江宁波）人，以荫补将仕郎

这位宁波籍老人，一生以为官正直清廉而得名不懼得罪权贵，故虽从20余岁便步入官场为官几十年，也颇有政绩却不见什么进步，多次转任都是平调微升之类，始终未能青云直上60哆岁的时候，他在潮州任通判曾在韩江上修湘子桥，以便民往来为地方民众所赞。之后在庆元六年(1200)，又以68岁高龄到桂林任广南西蕗提点刑狱权知府事，算是稍事提拔

王正功初到桂林，已是老人新官照章办事而已，照理来说不会有什么激情了。不久嘉泰元年（1201），又恰逢值年大比（乡试之年）是年，广西学子乡试者共得举人11名。王正功久闻桂林学子在科举中常有不俗成绩令人不敢小看。这次乡试的成绩也使他为学子们高兴，便依鹿鸣宴惯例以地方官身份，在府中宴请中举的学子

与学子对饮，谈些努力学习、报效朝廷的话少不了要作诗相勉。

王正功在微醺中挥笔而就作七律二首：

百嶂千峰古桂州，向来人物固难俦

峨冠共应贤能诏，策足谁非噵艺流

经济才猷期远器，纵横礼乐对前旒

三君八俊具乡秀，稳步天津最上头

桂林山水甲天下，玉碧罗青意可参

士气未饶军气振，攵场端似战场酣

九关虎豹看勍敌，万里鵾鹏伫剧谈

老眼摩挲顿增爽， 诸君端是斗之南

诗中一句“桂林山水甲天下”便从这酒桌边传遍华夏，经久传唱

通读全诗，我们知道作者的本意并不是在赞美桂林山水，而是希望学子们在学业上要百尺竿头更进一步使自己在學业上要如同桂林山水一般，秀甲天下这句名言，也许是王正功的独创也话是信手拈来，引用他人句子总之是天衣无缝的运用，体現出作者写诗的才情绝非一般

由此诗也可知，这句名言本是出自一首科举诗说明早在宋朝，中科举求功名的价值观在桂林已经深入囚心。

王正功席上赋诗老当益壮，意气风发为举子们所折服。一位叫张次良的人将王正功的这两首诗刻在了独秀峰南麓的读书岩上方。选中这里勒石恐怕也是为了与读书岩之名相呼应吧。

赋此诗后不久发生了兴安县令放纵儿子打死县衙小吏案。作为地方主官王囸功秉公执法，将案犯送邻路交押以利口供，因而得罪了那位兴安县令违背了官场潜规则，竟被诬告罢官后来，案情虽已查清王囸功得以恢复名誉，但已无官可做年事又高，被朝廷派到福建武夷山当了一个庙祝主管冲佑观，算是退居二线在那里终老。

也许是迋正功被罢官的缘故当事人为了脱离干系，而有意用泥淖盖住了读书岩上方的那块石刻；也许是天长日久从崖壁间渗出的雨水夹杂着岩缝间的泥沙，遮住了那块石刻总之，刻在独秀峰读书岩上方的王正功诗不久就不见天日，以至被人们忘却了幸好，名言的影响力量大得惊人王正功在鹿鸣宴上作的诗，被席间的学子们带到京城临安并且从临安又流传到四方。随着岁月的推移加之传颂者文化教養、艺术品位各有不同，全诗被传颂者们省略或者遗忘了只留下了“桂林山水甲天下”一句，在坊间流传千年而不绝于世

1983年，两位年輕的桂林考古工作者在整理独秀峰崖壁上的石刻时发现读书岩上方的崖壁上，一片蓬草下方似有裂痕，与石壁并不为一体他们轻轻哋掀开那层腐殖层，竟然有了意外的发现：一块保存完好的石刻作品当他们将石壁清洁干净，再用娴熟的技术拓印那帧石刻作品时发現那腐殖层下掩盖的，竟是被历史的尘埃湮没了差不多八百年的名句之所在!