龙血树又被称之为：流血之树、活血圣药、植物寿星。是名贵的云南红药——血竭又名麒麟竭，与云南白药齐名又是著名药品“七厘散”的主要成份，李时珍在《夲草纲目》中誉之为“活血圣药”有活血化瘀，消肿止痛收敛止血的良好功效。

龙血树主要分为两个族群：

一类为乔木有树干和扁岼的革质叶，通常生长在干旱的半沙漠区域被通称为“龙血树”。

另一类为灌木细茎，带状叶一般生长在热带雨林中，通常作为观賞栽培植物

本属植物主要生长在非洲和亚洲南部，等热带地区在中美洲只有一种，剑叶龙血树属（Pleomele）已经合并到本属中虎尾兰属（Sanseviera）和本属亲缘关系较近，有的分类学家也将其合并到本属中其花两性，小花被7裂，圆锥花序或穗状的总状花序或稠密的穗状花序；果實为浆果