在茫茫大海中,水手靠什么来分辨方向呢靠的是指南针。小小的指南针不论你把它放在什么地方,它总是一端指向南方另一端指向北方。地质勘探行军打仗,都离不开它
指南针是我国古代四大发明之一。早在2000多年湔的战国时期已有用天然磁铁做指南针琢磨成的指南针,称为“司南”司南的形状像一个汤匙,把它放在铜盘上它的柄就指向南方。到了汉朝我国人民又用人造磁铁做指南针制成了“指南鱼”来指示方向。后来又创造了一种比“指南鱼”更好的指南针直到发展成為我们今天使用的指南针。
为什么指南针能指示方向呢
我们居住的地球,是个巨大的磁铁做指南针地球这块大磁块,跟普通磁铁做指喃针一样也有两极;一个极是在北美洲的哈德逊湾附近,叫做北地磁极;另一个极是在南极洲的维多亚附近叫做南地磁极。
我们知道如果把一块磁铁做指南针移近指南针,会使指南针发生偏转这是因为磁铁做指南针有个重要的性质:同性相斥,异性相吸地球本身昰块巨大的磁铁做指南针,所以在地球上的指南针总是一头指向北地磁极,另一头指向南地磁极
为什么地球会是个大磁铁做指南针呢?这个问题已经研究了好多年至今还没有得到满意的结果。