【猫鼠】那片江湖笑（18）
月，偏离了中空，正在城南近郊的树林里边，扒开密密交织的树枝，偏着脖子窥视一个夜路中的过客。 你说他是过客，却也不对，因为这人实在悠哉，较之匆匆往客，更似暇闲的游人。然而，有谁会在这凌晨时分，走在罕无人迹的树林，为的只是吹吹未经日晒的清风，踩一踩夜夜更变的蟾光？ 可是，这人并不讨厌寂寥的风景。不论是繁华的街道，还是荒渺的野径，孤独行走似乎也是这个年轻的他，不成熟的骄傲。 他在一棵杉树前站下，这棵杉树很不起眼，不过却是这林中唯一的一棵。他摸了摸被月色镀上层霜的树皮，轻身飘起，踏着冷风，无声的翻上了树。他的动作犹如一只矫健的山猫，稳稳的落在接近树冠的枝干上。 半浓的夜色中，他从树杆上取下一个长条的布包，打开来查看。如水的月华里，露出一支古剑的剑柄。深檀厚朴的色泽，有着岁月沉凝的庄严。 这人见它完好，便又将之裹起，纵身一跃，跳下树来。 夜风吹动他额前的发丝，好像平地里刮起了一股无源的气流。气流生无觅处，却来势汹汹，向着缚在他背后的布包，径直袭来！ “什么宝贝？我来瞧瞧！”气流还携着一个人声，在寂静中，直直落进他的心里。 他背上的布包，也察觉突来的威胁，发出嗡嗡的震响。一个从侧后方攀附而上的力道，缠蛇般要将之摘取。他躬身一避，格开来人手掌，反手缠络而上去拿其手臂。然那人身姿轻盈，臂膀微微一抖，便若一片惊羽，从他掌缝间溜走，翩翩落于前方。 “功夫挺不错么！”那个人拍拍衣衫，转过头来。 这时，清白的月光正好打在那人一边的脸上。他借着光亮看清了那人的脸孔，刹那间，不禁有一丝的晃神。这张脸，他在一个多时辰前刚刚见过，但却从未曾想过，会再次的相逢。这个人，之前是穿着大红的婚衣，现在却换上了素色的布裙。她淡了娇艳，添了清妍，是月华也追不及的皎皎莹洁。 她，不就是连华堂的新嫁娘！ “喂！你那是什么宝贝么？要藏的那样高，又不肯与我看？”女孩指指他的布包，问道。 他一笑，嘴上道：“小妹儿人可爱，可礼仪规矩怎就不知懂？这是管某的东西，为何要给你看？” 心里却想，原来她见着了我取剑，如此说来，她早也在了附近。而自己却没立时发觉，看来，这位姑娘的功夫，比自己预想的还要厉害些。 她真的很厉害，对他说的全部置若罔闻，只管将足尖轻轻一挑，踢起折在地面的一截树枝，握入手中，细腕一抖一送，就又再度朝着他那背负之物而来！ “哼，不给我看我就偏要来看，除非你打赢我啊！” 她话刚尽，树枝的一头已触在了布条结打在他胸前的结头之上！ 好锐烈的劲力！他胸肋上的布条被那无形劲力所击，向两头狠的一扯，勒的他皮肉都有些紧痛。想不久之前，自己刚与她同气御敌，怎的一会儿间她却要抵命相搏，翻脸不认了呢？ 他边想边牵身高起，一个翻跃，落在了她的背方，不愿与其正面相抗。然他这明显的谦避之意，反而叫她更为气盛，又多生了几分要赢他的心计。 掌中树枝转手逐他而去，卷起峻烈的劲风。劲风似乎有穿透一切的能力，所过之处，尘埃也有片瞬的停寂。只有被劲风指向的那个人，不为所控，在密网般的攻击下，火影般的与之胶缠，不落下风。 她的招法，似剑术又似刀路，去势来回皆捉摸难测，辨不清是哪一道的武功。也可能根本没有特别的路数，只是一味追着他的要害，狂击猛打。不过，她的功夫真不像她的年纪，有不若年岁的老厉，十几招对拆下来，并没叫他觉得有些许的轻松。 他是无意与她多作纠葛的，这次在连华堂的事上，自己已耽误了不少时间，早该要离去的。但见她缠的颇紧，这样下去怕到天亮也未必有个尽头。心中转了圈考量，觉得还需速战速决才好，遂放缓了身形，在她迎头罩劈而下的时候，气结于拳，以一猛槌往她腹中击去。 他这一拳去势汹涌，刚烈的内力比拳头先触到她的衣衫，直往其腹脏锤去。她被他突来的攻势一惊，却宛然一笑，兴致愈发的高昂，不粗的树枝在她手中舞出了卷卷的罡风，劈出了片片的碎华。 这风夹着片碎，化成一柄力不可挡的风刀，切开淡冷月光，向着他的左肩热烈的劈去。这一回，他不再闪避，仿佛被她的热情所染，举掌当胸，用更为炽热的一掌去迎接她舞起的锋刀！ 掌风对上刀风，激荡出更狂嚣的气浪，周侧的古木新松无不被冲击的咧咧作响，一不小心就褪下了一地的旧叶… 当冷水般的月光又平静的看不出波纹，凌晨的风将最后一片落叶轻放在地时，他左侧的一片衣襟慢慢的落了下来，垂在胸口。她的脸上随着挂起了得意，一双明眸在那片破断的衣襟上游来游去，连嘴角也微微荡漾起来。而他却若无其事，眉间的笑像浮萍一样轻盈，好像对自己此下似乎已败的情况毫不介怀，只是看着她还未放下的手臂，不知在想些什么。 月光抚过她的手臂，那条还举着树枝的手臂，就在刹时之前，割破了他的衣衫。树枝纤长有韧，因她而变化出本没有的锋利。此刻，在朦朦天色中，却仿佛感觉到了疲惫，稍稍弯曲了挺直的身躯。它，不知何时，已断作了几截。 女孩猛然发现，乌黑瞳孔不禁忽的一缩。她本道自己在方才的争斗中占了上风，却没想并无得到任何的便宜！ 背着月光的脸上，看不出来有否因此染上了羞色，但见她轻翘的嘴角一下子撇了下来，乌曜的眼眸也滑去了一边。她将那断成几截的树枝，拿至眼前瞧了一眼，啧的一声全部折断，重重弃在脚边，又狠力的踩了好几脚，将它们全都踏进枯叶泥尘里再也看不见了，才心满意足的停下来。 他瞧着她这副模样，心中知晓怕是又惹恼了她！从与其几次的交锋来看，这女孩儿的脾气不小，心气也高，这一回定不晓得又要如何闹了！自己本想甩开她速速离去，现下可好，不知自己到底是要即刻逃之夭夭，还是再多留一会儿静观其变… 然而，就在他心念辗转之间，这女孩儿却意外的展颜笑起，抬起的眼睛精光闪耀。 她笑嘻嘻道：“喂，你果然很不错啊！” 他一愣，还不及反应，又听她问，“说吧，你究竟是什么人？” ——什么人？ 他莞尔，“管天昌。鬼斧子管天昌就是在下了！” “哼！”她眼一翻，冷笑道，“你不是管天昌！” “哦？” 她抱臂斜斜往身旁的树上一靠，勾了勾嘴角，“管天昌可没有你这样的本事，就算十个鬼斧子加起来也不定是你的对手。别以为你骗得了那帮子傻瓜楞头，也可以骗得了我了！” 他不置可否，也学着她找了一棵树倚着，道：“那么你了，又是谁了？” “我？” 女孩儿看过来，闪亮的眼中有一抹诙谐的笑意，缓缓的吐出他早就猜到的三个字：柳孜妹。 他仰头一笑，“你也莫要骗我，柳孜妹可不是你呢！” 她脸上的笑容一瞬凝固，向着他走近几步，冷冷道：“为何？” 他也走近一段，从上而下看牢她的眼睛，“小妹儿一定不知道，多年前在下有幸见过柳小姐一次。那时虽未曾瞧到她的面容，但却一直记得她的声音。” “她的声音？” “是的。她的声音没你清甜，她的年岁也要长你几个春秋！” “…” “所以，你是谁呢？那柳小姐又去了何处？” “哼！”女孩儿侧身错开他，“柳小姐去了哪里？这个我也很想知道！” 凉淡的月光，好像将她的声音也照的有点冷。她道：“如果你有兴趣，不妨与我一道走上一趟好了…”
【猫鼠】那片江湖笑（17）
“这边这边！” 校场上百十来个人，分了三路，追往管天昌消失的方向。林宽与几位侠士，穿过院中石径一路往花园寻去。 前院的园中，与前来的路上一样，早被人泼上了浓浓的晕黑。这里树影团团，山石磊磊。黑，也便比外头更多了几分凝沉。只有常伯手中唯一的火把，照出有限的范围。 这儿，是连华堂最大的花园。 一进来园子，入目就是座隐在夜色中的凉亭，即便看不真切，也能从它的重檐翘角，气雅巧构中看出建盖的精良。亭子的旁边有一汪浅池，深色的池水沉甸甸的没有一丝波纹，唯有星辰的倒影偶尔发出些光点，不至于叫粗心的人发现不得，而一脚踏空。 一切，都静的似乎装不下任何有气息的东西。 鲍昀在踏入这片处的时候，也不由自主放轻了脚步，连观察花园僻隅转动的眼珠子，都十分小心翼翼。他推推林宽，示意他与自己往桃花群中去寻，而林宽并不应他，自己带着众人朝青竹林而去。 扁舟山庄小庄主余有渊跟着几人，从青竹的小林子，绕到苍石嶙峋的假山，再从翠草古树中穿过，回到了池边站下。一无所获让这年少的孩子，生出些无趣的心情，不再兴奋的随在大伙身后。常伯发觉他一人掉队留在远处，担忧其安全，便挥了挥手唤他跟紧。余小庄主踟蹰不愿，僵立了好久才不甚乐意的要跟上，可脚刚抬了一寸，就不知被何物箍住，半步难移！！ “常伯！” 他一个激灵，感到细瘦的脚踝爬上一个紧固的力道，一种冰寒的触感隔着布料黏上他的肌肤，绕着他的血肉敲打在他的心房，一下一下说不出的恐怖！ “常伯！” 他年岁虽小，但也不是平常家的孩子，喊出求助话语之时，另一条腿已向着制住自己的物事横扫了过去。 常伯听闻余有渊的呼喊，只向这处遥遥一瞥，手中那火把就瞬息间伴动作飞射而来。火把乘风烧的赤烈，破风声如叱啸的陨焰，旋转着向着池面径直撞去！ 那急来的火焰扯开沉默的水面，拉起一圈水柱，水柱间夹杂着些不似水声的哼鸣，几声过后又归于平静。 余有渊的腿扫了个空，在漫天的水雾中跌坐地上，他的脚不知何时已重获自由，遂一个起落跳开，停在池边一丈外的地方！他低身摸摸疼痛的脚踝，才发现裤脚奇怪的湿了一圈。 而这一会儿的时间，其余的人也都赶了过来，围在池边查看。 池水除了微的荡漾，看不出有丝毫不妥，只有已熄灭的火把在上面沉沉浮浮，和岸边被压倒的野草一起，有些引人注目。 “等等。” 海夫人眼中一亮，盯着水面仔细的看，而后从地上拾起个石块，对准火把边的某个位置，快狠的投去。 嘭的拍击声响起，平静的水面再次因为这个石块而炸了开来。暗色的池水翻涌滚动，好像有什么掩藏在水面之下！ “庄主，小心！” 常伯将余小庄主护到身后，和其他人一动不动注视水池。 池水滚的更为激烈，终于哗的一下，从水底冒出来一个体型不小的物事！余有渊深吸一口气，贴到常伯的背上，只敢露出一只眼睛去看。 这不明物事，头上搭着几条水草，淅沥沥往下淌着水。水划过它黑亮的眼睛，笔挺的鼻梁…又滴回池中。一条鲜红色的液体，在它的额角出现，流过它脸上的一道深疤，与之融合在了一起… 这，分明是一张人脸！ 而且还是… “管天昌！！” 常伯离的最近，反应过来曲身掠去，足尖在他下巴一记点踢，摊手抓过他后领，猛力将他拔出池底，丢在岸上。 鲍昀头一个跑上去，大脚踩着他胸膛，生生从他喉中踏出一篷脏水来。 “好啊管老鬼，原来你藏在这儿啦！” 他放声哈哈大笑，倾身拍拍管天昌的脸颊，道：“管老鬼你在校场杂耍玩够了，就躲这里装起大龟王八了么？” 管天昌此刻背地仰天，被人踩着胸腹，四肢挣扎大舞，不就像只翻了盖的大乌龟！ “呵呵呵…”余有渊从常伯背后出来，捂着嘴不住的笑。笑够了，也走上前去，学样把脚踏上去，叉腰道：“哼，原来是你偷袭的小爷，小爷可不会轻易饶你！” 管天昌的脸，在夜幕之下，看起来异常的黑，可能是在水中憋了许久的缘故。现被两人一言一语的嘲讽，脸色更是黑的浓重。他腾的大吼一声，双手抓住二人脚骨，气灌于掌，猛一发力，便将两人掀翻了开去！ 鬼斧子管天昌在江湖上名声不哑，也是本领不俗的人物，哪真有这么容易便被制服？他这震怒的一记，就把人甩开站了起来。 鲍昀连退了几尺才站住，余有渊直接被推倒，四仰八叉倒是和管天昌一瞬前同个模样了。另几人见他得了自由，更逼近一步围拢，想再度将他制下。 “管天昌！”周斑叫道，“你这个喝了宴酒就吐了情谊的不义之徒，刚才叫你给跑了，这次休想再逃！” 他齿刀一挥，拔身提臂，就对着管天昌而去。管天昌的发丝刚触及刀风，就猛的回过身来，张手抽出背后长斧，“铛”一下，抵住他迎面劈来的齿刀！ “周斑！你发什么疯？我招你了？” 管天昌格开了短刀，长斧呼呼逼对方跳开几步，喘着气道：“你们一个两个怎么回事？要和管某人拼命？” 周斑呸的一声，“你自己干了什么你自己知道！” 管天昌指指自己，张大了嘴道：“老子水倒是喝了一肚子，其余的全不知道！” “嘿，和他废话什么，将人拿下了还怕不认么？”鲍昀将衣袍往腰上一别，喊道。 “不错，留下人就可问个清楚。” 江先生应着，站了出来，横剑在胸，道：“鲍兄弟，周兄弟，一起！” 他话一落下，他剑就抖开一团银花。江海派的剑法，以剑势好看称誉，以剑招繁复闻名。这一剑“秋月寒江”，剑招多变，剑姿美妙，剑锋过处，均是星芒爆花。这绝美的剑光银花，如被疾风带舞的冰雪，向着管天昌的咽喉尽数袭去。 与此同时，周斑独臂独刀，走下路乘土而上，去削管天昌双足。鲍昀也不欲其后，腾空跃起，朝他头顶扑罩直下。 管天昌须臾间，就被三人从三方锁住三路去处，纵是长斧在握也无法一时脱困！他将斧子长式劈出，去砍江先生臂膀，江先生便撤剑为守转缠他攻势。而下方周斑的齿锋逼的厉紧，叫他在对招之时也不敢掉以轻心。这时候，江铭与独臂郎二人遽然的上下一翻，竟是换了位置攻击！就看见，管天昌胸门前的长剑变作了咄咄逼人的短刀，而他足边的刀风也被银光替代！这始料不及的变数，让他大为慌乱，而银光繁杂的变换，更叫他应接不暇。只一会儿功夫，就被那剑锋连连刺了数下，鲜血渗出了裤脚。 “看这里！”周斑一记轻呼，手中短刀划出圆长的弧度。管天昌一个不慎，胸口衣衫就被撕开一个大口。真是险极险极，只差了一分就要被刨开胸膛！ 就在此刻，鲍昀从天而至，高喝一声，“我来也！”，大掌生风劈在他的后颈！管天昌身子前后一摆，被他由上至下按倒。江先生和周斑也一前一后，迅速进前帮忙拿人。鬼斧子管天昌，以一敌百的管天昌，终于无力可逃！ “妈…妈的！”管天昌的脸贴在土里，不住喷着脏话。 林宽站一边看他，脸上神色不定。他道：“管大侠，今日的事你要如何解释？” “解释？呸！老子还没要你解释，你倒先问起我了！” “这话怎讲？” “怎么讲？哼！蒲一斩邀老子喝酒，老子一滴酒没喝到就算，还被摁在那水潭子里喝了一肚子臭水，这就是你们连华堂的待客之道？” “哗！”鲍昀听了不爽，插嘴道，“这潭子不是你自个儿爱钻的么，怎又怪上别人了！” 管天昌看不到他，也努力用白眼翻他，骂道：“豹子昀你就闭嘴吧！老子今儿下午刚进连华堂，就被人敲晕了去！醒过来就淹在这池子内，好不容易发现个人想唤着拉老子一把，还被你们这帮臭三滥打个半死！我问问你，这儿是谁的地盘，我找他要理错在哪里？” “…诶？!”鲍昀就有些楞了。 但周斑依然不为所动，冷笑道：“哼，你倒是编了一口好戏！照我看….” “等等周大哥。”有人打断了他。 这是绿水画郎沈碧涛。沈碧涛自打进了花园，一直没有开口说过话，这时却不知为何阻止了周斑。他向林宽投去一眼，林宽也正好看向了他，二人互视片刻后，林台主点点头，收回视线，对那三人道：“放了他吧。” “什么？！”鲍昀大吃一惊，不了他所言何意。 林台主道：“我说放了他吧，他不是管天昌。” “不可能！” 豹子昀一万个不信，捧起管天昌的脸看了又看，坚持道：“错不了！这就是管老鬼！” 沈画郎无奈，对他解释道：“他是管天昌，但并不是我们要找的‘管天昌’！” 刚才，他们四个混战之时，沈碧涛与林宽几人在一旁看的仔细。这个管天昌不论武功内力，都远远不及之前在校场上的那一位！当时，沈碧涛就已经疑惑在心，对那位“管天昌”的言行陌生无比。此下，较之这位的言语武艺，才终于解开了心中的疑问。 “沈公子说的没错，他不是那个‘管天昌’。”常伯于一边也开口道，“是有人冒了他的名义，在校场上生事而已。” “什…什么？竟有此等的事！”鲍昀不禁膛目结舌。 倒是站的最远的海夫人，娇娇笑的悠闲，“看起来，是我们被耍了啊！” 趴在地上的管天昌，背上已没有了压制的重量，然而周围的人们，带给他的迷茫，却铺天盖地的席卷了他的全身。 然后，在一个谁也没有注意的角落，有一个黑影已藏匿了很久。他的脸上，也有一道深疤。他，满意的牵起了嘴角。 ----时间算来可以。 ----她那边应该差不多了… ≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈& 蒲一斩携黄啸行往后院，步色匆匆。二人一路无话，各自心怀揣测。 刚至后院，猝然间一同止住了步，皆因前方目光所及之处，几乎一片擦黑，唯有每隔一段距离留下了独只的灯笼，一路延伸好像要带人去往某个地方。 “堂主！…堂主！…” 这当时，一个帮众从后方奔来，声音急切。 到了近前，向蒲一斩拱手道：“堂主，正堂那边有刺客闯入，林台主已带人前往。” 蒲堂主面色一黯，“几个人？” “回堂主，一个。” 一个？他望了望后院深处，若有所思。 “我这边还有些事要处理，那边林宽一个足以应付，你先回去吧。” “是！” 那帮众得令速离，没有看见蒲一斩眼中闪现的阴郁。 整个后院，几被黑暗吞噬，唯一的光亮来自苍宇投射下来的月光和偶见的灯光，淡照来人的脚步。 脚步跟着灯笼延伸的方向，来到庭院中央，这里有一汪小池，夏日里池中会遍开莲荷，现在却还是冷冷清清。 没有人，依旧什么都没有。脚步只好继续前进，向着更深处而去。 院子的最深处是一排屋舍，旁前栽种了几株高大的银杏，伟伟而立。 在离银杏五步的地方，脚步终于停了下来。脚步的主人，蒲一斩与黄啸，谁都再没有继续靠近。他们的视线凝结于前方，两对眼目中渐渐泛起猩红。 猩红的当然不是眼睛，而是鲜血。大量猩红的血液，滩在树下，仿佛地狱内涌出的千年血浆。而这些，都流自一人体内，确切的说，是一具尸体，蒲羚的尸体，挂在银杏高健的枝干上。 周围昏昏暗暗，只有那处较为明晰。一只灯笼悬在蒲羚头顶，光线直直洒下，清楚映照着那狰狞死白的脸庞，和颈上形状奇特的伤口。 这灯光并不明耀，却以最嚣狂的姿态昭亮着，引人至此，示人此景… 这般的刻意，这样的强硬！甚至可以听见，发自于它的愤怒、嘲讽和久默的悲鸣！ 这是这深处唯一的一盏灯，仅有的一点光芒，亮在了这里。 “啊！堂主...”黄啸终于惊呼出来。 蒲一斩捂住自己的嘴，止不住微微战抖，鹰目中阴狠乍现。 “堂主，黄管事...”林宽一路寻刺客而来，也被那些灯笼指引发现了这里。 他顺着二人看去，也不由倒抽了一口凉气，“侄少爷！” “林台主。”蒲一斩稳了稳心情开口，语气中已没有太大的情绪，“你来的正好，羚儿遭人所害，柳小姐不知去向。虽无证据是她所为，但也难逃了干系。我连华堂与紫金山庄诚意相交，却料不到会发生这样的事。你务必去给我查个清楚，若真是那女子做的，我定要紫金山庄填命！” 林宽刚受败挫，现在又见自己眼皮底下，侄少爷竟遭杀害，岂能不气火着心？愤道：“他娘的滕百佑！堂主放心，我这就派人把那小婊子捉回来！” 说完，他头也不回，煞冲冲离去。 黄啸目送，等他走远，方向蒲一斩道：“堂主，这事你怎么打算？” 蒲一斩凶哼一声，咬牙切齿道：“滕百佑最好与这件事无关，否则，即便主家拦着，我也要将他碎尸万段！”
【猫鼠】那片江湖笑（16）
校场北面，亮起了一条火线，沥华台台主林宽带来的百余个帮众，在场边严阵以待。 林宽这人，技高胆大。听说是五年前，凭着一身过人的本事，坐上这沥华台的一台之主。这些年来，破风斩浪，为连华堂打下不少的江山，从未败过。可说是这连华堂内，除去蒲一斩，叫帮众们最为心折的人。 沈碧涛隔着段距离看他，烘明的火把下，他的眼中闪烁着自信的豪光。想必，在林台主的眼中，这个只身叫仗的狂徒，不过是个马上就要后悔莫及的败犬罢了。 “林台主！这厮全不把我们连华堂放在眼里，不要与他客气，需得给他喂上几口刀沫子，才能叫他认清楚自己的祖宗！” 不断有帮众叫阵，谁不是一副志在必得的表情？ 沈碧涛看到，林宽的手摸上了腰间的剑柄。他，要出招了！ 林宽的剑非常快，黑暗中，刚见他动，剑光就以雳电之速刺入了校场的深腹！这般速度，几乎无人能反应的及。沈碧涛暗自刚叫了个好，剑锋已舔上了黑影的背心。 场外的帮众们提首憋气，都望着这必中无疑的一剑，做足了叫好的准备。然而，那纹丝不动的黑影，忽的向前一倾，足尖擦地往后方滑去，只这一瞬，就与林宽变换了位置。林宽刺了空，收招反朝身后砍去。对方偏身微微一侧，跟着他的动作转了半周，始终牢牢贴在他的身后。 甩不开这个敌人，林宽倒也不慌张，剑锋一晃人飘出几步，转身向对方左胸刺去。他这一剑，叫做“无根之木”，是在对敌之时，先发一剑，只出三分，敌人接时瞬息变招，再辅以一招“无源之水”的掌法，攻对方仓促应对时表露的要害。 在场的连华门人对这招都极为熟悉，曾有多少敌人都败在了此招之下，是以他一发招，众人皆是呼吸一窒。 这一剑出到了三分，已抵在对方的胸口。可是那人不躲不避，完全无视当胸的威胁。林台主一愣，来不及细想，只得放弃原本的招式，将这一剑完整刺下。不料，手中长剑却突然脱离自己的掌控，进不得收也不得！他注于剑身的劲力，此刻似被一股更强大的内力所制，全不由得他去使唤！ 遭！他心内默念一声，手肘就在此刻受到对方一下猛击。他的长剑顿时脱手落地，他的人也跟着呼的飞起！ “林台主！” “林台主，你怎么样？” 连华堂门人整齐排列的方阵中，裂开了一个口子。林宽躺在其中，被人层层围住。没想到，这些年来，从没败过的林台主，今日居然败的如此狼狈！ 他的双眼死死盯着不远处黑暗中的那条人影，紧闭的嘴唇好像被封粘了一般，不敢轻易吐息。直到终于憋不住一记低低的咳嗽，吐出口鲜血来。 “林台主，你可还好？” 沈碧涛挤进去慰看，见他带血的脸上苍青色的白。不禁遥遥望去校场深腹中，那个鬼魅一样的暗影，手心也渐渐冰凉。 “沈大哥，他怎么了？”余有渊跟着他过来，小心问道。 “嘿，还能怎么着。叫人拍肿了屁股红了脸呗哈哈哈！” 鲍昀粗豪的嗓门这时听来格外刺耳，好些连华堂门人都忍不住连翻白眼，余有渊也拉了脸站他远了些。 他自己不以为意，哗啦啦又道：“哎呀都说林台主武艺高超，今儿一见…不过如此么！才一招呢，就败了阵了！” “呵呵鲍爷啊，你若是瞧不上呢可以自个儿上么！” 一抹熏香忽的贴近，带着撩人的声音。沈碧涛转头一看，撞见张艳媚的脸。是她？海夫人！ 海晓葵挨他挨的紧紧，柔柔的道：“沈公子好巧呀，你也在呢。” 沈画郎见她就烦，但面上不变，朝她身侧一瞟，果然江铭也在，遂简单与他们施了礼问了好。 江铭上前查看林宽伤势，问他道：“林台主方才与那刺客过招，可否摸清是谁了么？” 林宽此时已好了许多，只是眉眼中还浮动着些许难堪。他稳了稳气息，开口说出了三个字。 “管天昌！” “管天昌！？” 在场听到这个名字的，没有一人不怀疑自己的耳朵。 鬼斧子管天昌，与蒲一斩相识多年，有着不较深浅的交情。今日蒲少爷新婚，他也是座上的一位贵宾。怎会刚放下了酒杯，就挑起了争斗？实在无有让人信服的理由。何况，以管天昌的功夫，又哪里能让林宽输的如此难看… 沈碧涛犹豫：“林台主，会否认错？” 林宽按着胸腹伤处，疼痛使他的面孔抽动，“不会认错，我就算认不清他的人，也辨不错他脸上的那道疤痕！” 是了，管天昌面上的那条刀疤，除却他外，还能有谁？众人互相视望，各自心中都是疑问千千。 鲍昀向来想的少，快言快语道：“我看定是那管老鬼好酒喝多了，眼就不识得贵宝地了！待我一拳去打醒了他，也省得他到时候要给蒲堂主赔个大罪。” 他说着卷袖勒腰，就往场中跨去。一旁的沈碧涛伸手拦了半下，又觉得与自己无关便随了他了。这时后边却有人喊了一句等下，不过不是劝人，而要一同前往。大家伙一看，站在那人圈外的是独臂开山螂周斑。余小庄主见了噗嗤一笑，钻在常伯怀里轻轻道：“好热闹呢！” 鲍昀不拒绝，但也没留耐心给他，早就提气两下蹿进了场心！ 大喝一声道：“管老鬼，鲍某来接你了！” 豹子昀一身绝好的轻功，在武林中有不小的名气，这下间展露出来，引得一片轻呼。他耳朵听了，心中自少不得小小的得意，腾跃的更是矫猛。 “管老鬼，看鲍某这一拳！” 鲍昀凌空出拳，目标是对方的腮颊。对方以掌格拳，飘身一跃，反踢在他的腰上。鲍昀被踢的朝后一翻，又追缠而上。对手待他近至身前再度跃起，啪啪啪在他腹间连蹬三脚。这几下力度都不重，仿佛逗他玩闹一般，鲍昀因此着了些恼，动作更快，一次次朝对方扑打。然敌手人如磷火，翩飞闪变，任凭鲍昀的这身好轻功也碰他不到，几个来回以后，他气息也显了些乱。 突的，那对手改了耍玩般的路数，一记猛进，由下往上扣住了鲍昀左腿抬起，跟着手脚一颠一拂，就将他甩抛出去！ 嗙！ 鲍昀被重重砸在地上。 近旁观战的周斑见是如此，独臂马上探后，拔出腰上一把锯齿短刀，二话不说朝那人砍去！ 周斑话少，性情耿直，认定了这管天昌是特意寻衅，不讲朋友道义，手上的招法便没打算留情。锋利短刀招招全往管天昌要害而去，带着誓要将他拿下的狠劲。可不依他所愿，这一连串的刀式没有一次能贴近对方三寸的距离。 可能是那人与鲍昀纠缠的久了些，耐心已疲，不想再多耗了时间，展臂迎上锐利刀风，一记指弹摁在周斑脉门，夺下短刀，照旧将人一脚踹飞。 “周斑！” 沈碧涛紧握的拳头里面，已全是粘湿的汗水。他看到此时，心中的忐忑又重了几分。这人，真的是管天昌？他在江湖这几年，不是没有见过这个姓管的。但黑暗中的那个人，每招每式都不是管天昌所有，更看不出是哪门哪派的路数… “他…究竟是谁？” 有同样疑惑的不止是他，江铭上前一步，向林宽道：“不管这人是不是管天昌，敢在连华堂这样放肆，就让江某去会一会他。” “哎呀师兄。”海晓葵拉住他，“这人身手了得，豹子昀和独臂郎都不是他的对手，我们又有什么能耐呢？还是不要添乱了，等蒲堂主来了再说吧。” 说完又对沈碧涛道：“沈公子你说是不是？” 原本沈画郎也是这样作想，但被她一问，不知怎的却不想应个是，转身对林宽道：“林台主，不如我与江先生一同…” “不用了沈少侠。”林宽摆摆手，“这是连华堂的事，怎好麻烦了各位贵宾。” 他唤过一名帮从，在其耳边吩咐了几句。那帮从领命离开，他把两手一挥，高声道：“所有人听着，将刺客给我拿下！今夜不论是谁，第一个拿到人的，就重重有赏！” 帮从们不敢违命，举火把围上，校场深腹一会间已被照的火亮。 火光画出那人身廓，挺拔俊朗，披载着幽黄的光羽，是烈火也忌畏的逼人气势。 所有人都不免心战，惟靠人多虚势，各自提了口气，举兵器攻上。 最胆大的三把钢刃以身试探，刚触及边环，便被弹出，撞压在后面的兄弟身上。其中一个唾骂一句，推开前方人，大吼一记挥舞钢刀。 这刻，是他离那人最近的时候，近的以为就能砍在他的臂膀。然而，那背影不过随意弯身抬手，就捏住他肩骨，将他打回了人群。 一波又一波的帮众前后攻围替换，却始终未能伤他分毫。而那人似乎也无心伤人，只对燃燃的火把耿耿于怀，应战间，频频夺刀将它们砍断。一时间，火团乱飞，或打在身上，或滚落地面。有人被砸中，衣衫着起，慌忙拍打；有人不慎踩到，朝天摔倒，顺便蹭了一两道伤口；也有人被打飞落下时，整好坐在了火苗上，烫的捂臀嗷嗷叫痛… 少顷，校场中开始混乱，随着火把尽毁，火光渐弱，更是情状难辨，难免有被自己人误伤，少不了的抱怨喋喋。 “哎呦，老子屁股！！” “妈啰，不长眼哦，老子也不认得就打！” “…嘶，疼死我了…” “瞎了啊！点子在那头，往那打啊！” “…” “…啊？” “楞个啥！” “人…呢？” 混乱中，有几个机灵的突觉不对，他们围攻的对象不知什么时候失去了踪影… “那！在那呢！” 大家伙依指向眺去，望见他们要找的暗影腾跃着消失在正堂的方向。 “追！”
【猫鼠】那片江湖笑（15）
“好个臭小鬼！” 被黑夜填满的连华堂前院中，一只怒目圆睁的蹬云豹，发出了震耳的咆哮！ “哈哈！好吓人呢！” 余有渊遭他一吼，赶忙丢下手中几块石头，身子一缩又藏回了假山之后，只留了个脑袋对着鲍昀龇牙咧嘴。 鲍昀提抬一腿，破在他脚边的碎瓷，就如雪片一般，连朝着那颗小脑袋锋厉而去。 “唔啊！—” 余小庄主抱头惨叫，脖子急抽躲过了那几片碎瓷，随后提身一跃跳到了假山上面，鼓腮蹬脚嚷嚷道：“好凶的老头！好烂的准头！” 鲍昀被个毛孩嘲弄，骨头都气的泛了红，哇呀喊着将地上的碎瓷片尽数不落的向余有渊飞去。 余小庄主人虽年少，但手脚的功夫却已练的不错。双足在假山上轻点快转，轻轻松松便避去了这连发的攻击。 “哈哈，你这宝贝儿本庄主可没在怕的！”余有渊两脚一叉，双臂一抱，得意洋洋的道。 豹子昀本就酒意冲脑，这会脾性都给掀了起来，虎躯纵起，滚雷般直向余有渊翻去。他长相粗犷，孔武有力却也看着笨重。没有想到，轻功施展起来，却是捷敏轻巧，一个简单的腾跃就已蹿出了一丈有余！ 余有渊只听过他外号叫做蹬云豹，但并不晓得这名号的由来。其实，鲍昀正是以一身骁猛而轻盈的轻功闻名江湖，才得了这么个名号。他只见对方展臂腾腿，矫健的身姿宛如一头花豹，只一眨眼的时间便到了自己的跟前！ 他双臂护住胸腹要位，抽身急急后退。然而，还是比不过鲍昀压来的速度，喉骨一疼，就被扣住了后颈猛力提起！ “啊！—” 余小庄主被鲍昀一双长臂抓住，举过头顶。他无力抵抗，只有全力呼救，“蹬云豹放我下来！蹬云豹不可无理！” “哈哈哈！”鲍昀像托着一只小鸡，爽快的大笑，“小鬼头给鲍爷认下错，否则就摔死了你！” 余有渊自小娇生惯养，受尽宠爱，什么时候被人如此对待过？因而倔强的除了谩骂，根本不依他所讲。鲍昀没褪的脾气又涨了起来，把他用力托起，就要往地上扔去！ “等等！” “住手！” 正在此时，有两个声音同时响起。 这第一声，是绿水画郎沈碧涛。他在一旁观看，实在怕那糊涂豹惹出事来，连累了自己。这时见状，知道若不阻止，怕是要遭，便将手中长剑掷出，朝他的腿部打去。不想，豹子昀脚下轻轻一滑，向后一飘，长剑便错过了目标掉在了地上。 他还未叹上一句可惜，就有人从他身后越过，直奔那边而去。这人的身法极快，没能看清他的样子，就已到了对面。 这个，就是喊出第二声的人了！ 鲍昀刚觉得有一股劲力逼近，胸口便被人击拍了一下。他吃痛弯腰，那来人又在他臂上的曲泽穴上迅速点了两下。 余有渊乘他被制，手上力度松去，忙借机挣脱，从他身上跳下，滚到了地上。 “常伯！” 听到余有渊的唤叫，前方的沈碧涛这下才认出来，原来来人是一直跟在余小庄主身边的那个中年男子。想不到，这人看着其貌不扬，武功却是出乎意料的好。难怪扁舟山庄会放心让他陪着小庄主出游了。 “常伯！” 小庄主委屈喊着，想扑去那中年男子怀中。怎料得，还没爬起来，便被不知从哪里钻出来的又一个人一脚踩回了地上… “刘…刘领头！！” 这个无理之人，似乎对踩踏了一人毫不在乎，只顾张手撅臀，向着一个位置撞去。 “刘领头！！” 他奔去的地方，正是刘金甫一队人的所在，要不是这人的提醒，他们怕是已被忘在了那里。 那人跑至刘金甫身前，一把抱住他的大腿，叫道：“刘领头！不…不好了！有刺客…有刺客！” 刘金甫低头一瞧，原来是个帮从，满身的酒气。心头不由火起，提腿将人踢开，骂道：“龟孙子黄汤灌饱了就来撒疯，你是哪个领头手下的？” 那帮从向来处频频回头，说道：“我叫周凉，是黄领头手下的。刘领头有刺客，真的有刺客！” 刘金甫皱皱眉，把人拎起。那周凉双腿一弹，腰间的裤带忽然就松开了。裤子滑落下来，露出白花花两个大腿。 后边一队人见此，哄的笑成了一团。而刘领头却神情凛然，因为一瞥之间，已发觉不妥。这周凉的腰带并非自然松开，而是被利器割断，有着整齐的切口！ 放开手，他四处一看，在左后方一棵矮树上，发现了一支袖剑，正稳稳的钉在上头。 ----不好…真有刺客！ 刘金甫惊骇，飞快道：“阿七，马上去报告林台主，有刺客闯入。你们几个速随我到前方查看！” 他的话刚刚落下，四周围的灯笼就在此时瞬息间递次熄灭！ 黑暗之中，众人的愣神里，有个墨影显现，不遮不掩，向着他们的位置，径直横扑而去！ 暗夜里。 余有渊推开给自己查看伤口的常伯，小跑到沈碧涛身边。沈碧涛望着方才黑影消失的方向，长久没有动作。 不知什么缘由，他有一些不安。刚才那“刺客”，离他们如此之近，然而他们这些人，却一个都未曾发觉。这“刺客”，想必不好对付…这里虽说是连华堂，与他没有什么关系，但他今夜要留居在此，心里难免也少不了忐忑。 “沈大哥。”余小庄主摇了摇他的手臂，“你在看什么？” “没什么，我在想他们捉住刺客了没有。” “嗨，要知道直接去看不就好了，想能想出花来啊！” 不用猜，光听这声音，沈画郎就晓得又是那个不安分的蹬云豹。 鲍昀似乎已经忘了之前的不快，一手一下拍在沈碧涛和余有渊的肩头，“走，鲍爷带你们看看去！”说完，便径自朝前大步去了。 “诶！” 沈画郎想拦他，但一想又哪里拦的了他？低头沉吟一下，对余有渊道：“那我们也去看看吧。” 沈碧涛几人，循着刘金甫前去的方向，一路来到了正堂。 正堂口，就是一个校场，挨着正门，连贯宅府东西，甚是旷阔。入夜后，校场上就会点起火把，几十支火把烘烘照耀，场子白日般明堂。然而，今晚燃起的火焰，已不知何时熄灭，触目漆黑一片。 沈画郎他们来不及惊讶，就发现刘金甫一队，正站在校场一边，气氛看起来有种紧张的凝重。 “沈大哥，你看…”余有渊抓住他的手，向场内指去。 他朝那方向望去，幽邃昏色中，隐约矗立着一条人影… 人影背手而立，气定神闲，在这随时环敌四起的景状下，诡异的笃定。 沈画郎心中一凛，明明对方只有一人，却不知为何，心里竟有些虚冷。他禁不住觉得，那人在此的目的就是为了等候他们… 这时，刘金甫说话了。 他道：“这位朋友，深夜到访，可有何指教么？” 没有回答。 “今日，我堂侄少爷大婚，本可留朋友喝碗喜酒，可惜酒宴已散，朋友只好请回了。” 依然没有回答。 “我们堂主素爱结友，累于干戈。但偶有那寻衅滋事类辈，屡屡不知好赖，连华堂也不是好惹的！” … 连连的话语投出，却似挤不进场内厚重的空气，那人了无反应。而这无声的应答，恰恰是最轻视的回应！沈碧涛不用看也知道，刘金甫现在的脸色必定极为难看。 果不其然，刘金甫握紧了刀柄，向场内说道：“好！既然如此，那么…” 他话说到一半，就纵身跃入校场，高举的钢刀带起了一道锋芒。 而这锋芒撞进黑冥，仿如迷失在暴雨中的星火，转瞬覆灭。在擦起的轻微闷声中，刘金甫滚石般破空而返，重重摔在了场外！ “刘领头，你可还好？”沈碧涛走上前去，将他扶起。 刘金甫的手抖得厉害，好像刚淋了一盆冰水。他启了启嘴唇，正想说些什么，后方就传来一句中气十足的语音。 “人呢，在哪里？” 沈碧涛回过头，见到一个男人往这边汹汹行来。
【猫鼠】那片江湖笑（14）
亮白的刀光，划破幽凉的空气，优美的弧光似月壁一样明滑。 妖红的血柱，用腥潮的味道，画给这凉夜一瞬即逝的热度。随即，冷去。 “喂！——” 管天昌想要阻止，却终究晚上了一步。柳孜妹手中的薄刃，早已切开了蒲羚的脖喉！ 热烫的鲜血，喷射出来，留了些在地上，洒了些在她的脸上。 “你…”他见她下手如此辣狠，脸上神色不免露了点无奈。 柳孜妹才不管他的讶异，自顾自拿了蒲羚的衣裳，将手中的凶器擦拭干净，仔细放回怀中。早前在礼堂时，她的面目掩藏在喜帕之下未曾得见，而方才也隐于暗夜之中瞧不分明。所以直到此时，管天昌才把她看了个清楚。 她的年岁，不会超过十七。她的皮肤白皙凝透，被月光敷上了层淡淡的柔晕。她的眼眸深如墨迹，灿若流光。她看着他，眼皮微微一眨，眼睫隔着一尺间的距离在他心头轻轻一扫。 “好了，现在轮到你了！”她嘴角一扬，轻快的说道。 她道：“你是要留着，要我也这样一刀切了你呢？还是速速转屁股回去，保住一条小命？” 她扬起的笑，纯真无邪。但她脸上殷红的血液，却将这个笑映衬的阴森诡谲。 “我么？我啊，只想要你擦一擦脸。” “什么？” “你的脸！”管天昌指了指她的面颊。 “切！”她会过意来，不耐的举袖就擦。 却又被他拦住，“等等，用这个。” 她接过他递来的东西一看，居然是块丝娟，方方正正的，小角上还秀了支小小的山菊。当下也不推拒，把脸上的血渍仔仔细细给擦了。 管天昌瞧着她的小脸变的干净，心里生出了分欣喜，不知道为什么，他不是很想见到她的脸庞染着这样的污迹。 夜更深，晚风渐大，屋檐下的灯笼摆摆摇摇。一些落叶被吹进院底，几声人语被带进院中。 “怎么搞的，刚打了个盹，就被你拉来了，这是要找啥啊？” “你还说，黄管事命我们三人看着侄少爷。你倒好，拉着我偷懒。现在侄少爷和侄少夫人全不见了！” “哎呀，这可遭了啊！” “可不，张柱已去禀告堂主，我们先找起来。要是找着了，还可少受点惩罚！” “诶好好！” … “有人！” 柳孜妹闻声回首，往声音的来处看去。那里是通往院底的一条小径，暗黝的如一条蟒蛇的咽喉。 “看来他们已经发现你们不见了。”管天昌也往那边看着，说道，“这个时候，酒宴也应该已经结束，他们怕是很快就能找过来了。” 她哼的笑了一下，不屑道：“那可正好，就不必我再想法子引他们过来！” 管天昌收回视线，转停在她的身上。心想，这女孩儿不但行事果辣，胆子也是不一般的壮。此处是连华堂的地盘，任你小姑娘本事再大，一人也难对付整个堂盘的势力啊！ 然她似乎晓得他所思所想，眼珠儿一抡，道：“你若是怕了，就赶紧走吧，否则就得说不清，做了我的帮凶啦！” 他听了，低头暗笑，很想与她就这么玩笑几句，但又知此刻如此不妥，便按下了这个想法，对她道：“蒲少夫人，你是这里的主人，可否借在下一件东西呢？” 柳小姐见他答非所问，好看的眼睛一转，问道：“做什么？” 这时，他早就轻身飘到了一侧的屋廊前，在最近的位置取下来一只橘红的灯笼。灯笼暖黄的烛火打在他的面上，将他那道独有的伤疤照的更深。但是，对面的柳姊妹似乎并没有在注意它，她只是看见他沉黑的眼中，好像在浮动着明显的笑意。 “蒲少夫人方才不是问我了么？是要留下还是要走？” 他将灯笼提在手里，“我要留着，替你去点上一盏灯！” ≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈& 哗哗泄水声从抖动的树丛间传出，周凉放完水，打了个尿颤，将裤腰带胡乱一系，磕绊着走出，左右混瞧了通，指指一边，“嗝，这…这里…” 他一步三晃，缓缓走近明亮屋廊。 整座连华堂除却后院，皆布守卫，屋舍游廊，每隔一段都立有执勤的帮众。 周凉打了个酒嗝，嬉皮笑脸搭上其中一人的肩膀。 “呵呵，兄弟…兄弟辛苦了！” 他醉酒醺醺，头重脚轻，身子往前猛冲一记，带倒了那个守卫。 “诶？怎么倒了…”他摸摸头顶，觉得稀奇，自己未用什么劲，这兄弟怎就木杆子似的砸了地？ “哈哈…看我看我，喝多啰！兄弟勿怪啊，大哥这就扶你起来…” 手一碰触，就觉不对，那身体绷着一动不动，没有要起的意思。周凉一惊，去探他鼻息，还好有气，又抬起他脸来看，眼睛睁着，眸珠子乱转。 这…分明是被点了穴！ 周凉大惊，酒立时醒了一半，放下他，去看其他人，无一例外都是如此。他心叫不好，伸手就去解面前人的穴道。 指头还未伸直，几个破空声自后方传来。 扑扑扑…廊道上一串灯笼即灭，散发出烟火的气味。 周凉脑子登时又清了三分，却更加站立不稳，跌跑着出去，喊道---- “不…不好了！有…有刺客！！” 一列巡卫自前堂行来，八人一队的巡卫共十二组，交替巡逻，这一支刚与前队换好了班。 “我说，这次侄少爷娶亲，咱连华堂的面子可真大。不说江湖上那有些名头的大小门派都来庆贺，就连丹枫派、日轮堂这样的武林大家也遣人送来了贺礼，真是荣门添威啊！” “这你又不知道了，我们连华堂和丹枫派有些渊源，日轮堂与紫金山庄更乃世交，今个两门结亲，不说事大事小，这面上的来去自然少不得。” “七哥，说到渊源，听说咱们…也是从那山宅洞府中翻爬出来的…是也不是？” 毛阿七诡秘一笑，“这个啊…你去问问刘领头呗。” “诶，刘领头，是不是真的？” 刘金甫闻言放慢脚步，“你个小八腊子，好吃懒做没个本事，就会耸着顺风子听这些有的没的，早晚定叫人给你切了去！” “嘿嘿…我就随便问问，随便问问么。” “哼，如今我们连华堂在道上是响当当的名头，别说那些个独门小派要巴结，往日负有声名的紫金山庄、水针门等，也一样要给咱堂主三分面子，有甚么稀奇！” “是是！” “地肥招蜂蝗么。这话是好是坏你也分不得？” 张海忙点头哈腰，正要应是，路旁的树丛中，就忽然哧啦啦的想起来一阵声响。 “谁在那里！？”刘金甫朝那头喊道。 无人应答，倒是很快从那边闪出来一个人影。那人影不高不矮，身材偏瘦，正拂着衣袖快步向这边行来。 “小画郎，你倒是等等我啊！” 跟随着那人影而来的，还有一个粗嘹的嗓音。 被唤的人停了一下，但分明并不想等他，马上就提步快走了过来。 待他走近了，众人才将他认出。原来，他就是绿水画郎沈碧涛，是今晚蒲堂主宴请的贵宾之一。 只是不知道，酒宴已散，宾客离去的离去，歇息的歇息，他为何还在院中闲逛？ 刘金甫鞠了个礼，客气道：“小的刘金甫，见过沈少侠。” 沈碧涛腾然间撞到这么多人，也是有些怔楞，慌促间连忙回礼。 “沈少侠，这么晚了您还不休息？” “啊，方才喝的多了些…”沈画郎说话时下意识的往身后看着，“想吹吹风醒醒酒。” “哦，原来如此！那小的就不打搅少侠了，少侠请自便。” 刘金甫拱拱手，带了身后帮众刚要离开，便听到啪嗒的一声。转头一看，先前的那片树丛里，又变出来一个人影！ 这个人影可比沈碧涛要来的高的多也壮的多，手里拎了个酒坛子，晃晃悠悠走近来。 “小画郎跑什么跑？你这人怎的这么小气！陪鲍哥哥喝会酒不好么？” 那人全不懂看脸色，根本不管沈画郎的一脸嫌弃，就长臂一揽圈住了他的肩膀。 他啊，就是鲍昀了！ “喂，好好说话，别给我动手动脚的！”沈碧涛不悦，猛力甩开他的手臂。 刘金甫在一边看的尴尬，也不知道这时候该不该插进去，向鲍昀行个礼。还是鲍昀先发现了他，一下拍在他的胸口，喷着酒气道：“看看这小画郎，娘唧唧的一点意思也没有！你是哪位啊？和爷一起喝酒呗。” 刘领头把头偏了偏，为难道：“哎呀鲍爷您看，小的这正执勤呢，喝不得酒啊。” “喝不得？他也喝不得，你也喝不得。呸，老子自己喝！” 鲍昀抱起酒坛，仰起头来就要往口中灌去。可哪里想到，酒坛却突然啪啦一声，无预料的破裂开来，坛中的好酒就这么泼了他整头整脸！ 而一块不大不小的石头，落在了他的脚边。 “妈的，是哪个孙子？！”豹子昀一抹脸，恶狠狠向着一个方向喝道。 “嘻嘻…” 不远处的假山后，探出来一个小小的脑袋。那小脑袋笑的直乐呵，脆亮的声音把鲍昀的酒意也唤醒了三分。 “是谁？嘻嘻，是我呀！” 在众人齐目之下，那假山后的人噌的跳出来，半大的身体，裹着件名贵的紫色绸衫。他，就是那个小小的庄主，余有渊。 刘金甫不由得皱紧了眉头，心道，奇怪！怎么又来了一个？
【猫鼠】那片江湖笑（13）
戌时过了半，酒席也接近了尾声。 沸腾半宿的热潮在冷寂的夜风中渐渐归于平静，盛满厅堂的宾客也不知何时已散去了大半。留下的只有几个酒醉正浓的，在席桌上轻轻打着眠酣，或是酒意冲脑的，抱着堆三两胡侃。 酒宴的主人，连华堂的一堂之主蒲一斩，在堂首的座椅上闭目养神，静静的听着身旁人向他恭敬的禀复。 “堂主，按您的吩咐，将先离开的客人安排至了庆福客栈，现都平安入住。巨水帮帮主方才体感不适，也请了大夫给为医看，如今也无大碍。这边几位醉酒的英雄，我叫下人准备了客房，待会便可带他们住下。” 蒲堂主点点头，道：“很好。” 他说完，顿了一顿，压低了声音，又道：“黄啸，那件事情…怎么样了？” 黄啸凑他近了些，在他耳边道：“堂主放心，现下时间还早，我一直找人盯着，过会就亲自…” “不好了堂主！” 黄管事正说到这里，就被一个奔进来帮众打断。那帮众一脸急色，边跑边喊，“堂主，不好了！” 蒲一斩眼睛一睁，微怒道：“什么事？” “回禀堂主，侄少爷他…他不见了！” “什么？”蒲堂主望了黄啸一眼，道：“说清楚！” “是！”帮众擦擦额头，战战兢兢道，“我依黄管事命令守着侄少爷，可侄少爷说什么也不愿待在房内，我拦不住就只好跟着。刚才…刚才走在后院池边，侄少爷扔了鞋说要下水，我不过转个头替他拾个鞋的功夫，他…他就不见了…” 黄啸听了倒也不急，耐心问他：“你可仔细找过了？” “找过了！” “新房呢？” “找过了！而且…”那帮众说到这，紧张更甚，“而且连新娘子…也不见了。” “什么？！” 闻言，蒲堂主和黄啸双双吃惊，互望了一眼，脸色难看。 蒲一斩抓过手边的茶杯，将里头的水一口饮尽，定了定心神，道：“黄管事，你看？” 黄啸的眉头也紧紧蹙着，想了想才道：“堂主，我们需得马上找到侄少爷才好！” ≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈&≈& 连华堂的大宅，越往深处，越是幽寥。 起初，穿过前堂时，会看见严密的守卫，布置在屋间游廊，列列的巡卫，在院道园中往来穿梭。不论是谁都要提了几倍的小心，才能避开这些眼目。 而愈临近后院，守卫却变的异常的松懈，甚至许久都见不到一个门众看护，不禁叫人对这家主人不同寻常的安排，生出难以明解的疑问。 大概因为喜事繁琐，堂中所有的人都去了前堂伺候。到了后院，别说是守卫，连仆人侍女都寥寥无几。整个院落，仿佛是另一个世界，被隔离在热闹的人间之外。 这里，没有风啸，没有虫鸣，也没有人语。 步入此间的人，要往何处寻觅，要在哪处停靠，都茫茫然择不出个方向… “唔…” 一丝若有似无的声息，好像从院落的最深处，被凉沁的晚风不经意间带了出来。让那不小心听见的人，平稳的心跳，一下子剧烈起来！ ——那里…有什么？！ 后院往底，是一排屋舍。屋前挂着几只暗淡的灯笼，高大的银杏散种在旁前，已高出屋顶几许，伟伟而立。 粗密的枝桠，背着月光，将影子投射在屋顶上，在那方处搭起了一块小小的蔽影。一个漆黑的身影，踩着月光，轻巧的越过屋脊，悄然无息的落在这块蔽影之中。他伏下身子，透过树枝，静静的注视着树下某处。好像一只深夜中狩猎的大猫，在窥视着不远外没有防备的猎物。 他看着的方向，是一棵银杏的树下，被月光照的最亮的地方，坐着一个小小的人形。这个人身上鲜红似血的衣衫，在昏暗中显出不一样的浓重。但上边繁工绣走的金线，还是在隐隐的泛出光芒。 ——这个人，不就是今日这堂院中的主角，柳姊妹么！？ ——只是奇怪，此刻本应待在新房的她，为何会独自坐在此处？ 夜色中，只见柳姊妹甩了甩手腕，又在臂部轻轻敲打了几下，而后在身上摸索一会，不知从哪掏出个东西，拿到了嘴边。 她做这些的时候，悠然闲适，好似现下并不是夜深，而是在疏懒的餐后，纳凉休闲。夜音悄宁中，她咬着什么的声音，清脆的可以听的分明。 “唔…” 在那嘎吱清脆的咬嚼声内，忽然间窜杂进了一记闷闷的哼声。 屋顶上的人，纹丝不动的身体不由微微一震。这闷哼声，便是方才他进来这里时听见的那个！ 他把视线从柳姊妹的身上，移到了她坐着的物事上。这个东西两头小中间大，厚厚实实的也是赤浓的颜色。昏暗中，他看见那东西挣了一挣。 “唔…” 一个与之前相同的闷哼声再次响起！ ——是的！这并不是什么山石，而是一个人！是蒲羚！ 那人意识到这点，翻身一跃，跳到了前方的一棵银杏树上。 “喂，新娘子！” 他开口喊道。 今晚的月光比往日要亮，当那人的脚刚踏在树杆上时，柳姊妹已经回过头来！皓白的月色中，可以看的清她脸上的表情。 “管天昌！？” 她轻呼道，双眼瞬间微微一眯，复又张开，眸中莹闪的瞳光粲比烟火，一下间绽满了暮夜，洒落在那人的身上。 那人的脸上挂着几点树影的斑驳，但他面孔上独有的渗人伤疤，依旧震人心胆。没有错，他，便是那个鬼斧子管天昌！ 这个管天昌不知是何时离的酒席？他没有随去客栈入住，也没有要求在堂中下榻，反而悄悄摸来了这处偏静的所在，着实透着些可疑。柳姊妹看了他长长一眼，还是转回了脸去。 他扶了树杆，并不介意她的无视，只是抬头望了望明月，顾自说道：“夜马上就要深啦，新娘子怎么还在这赏月，不要洞房的么？” 他说完轻轻一笑，低头又往她身下看去，哎呀的惊道：“哦呦，我不晓得原来新郎官也在这呢！” 叱—— 回答他话的，是一记破空的啸鸣，朝着他直直而来！ “哼，你管天昌都能来得，我怎么就来不得了！” 管天昌的胸口，在她说话的时候，被粒小小的东西猛力一击。谈不上很痛，只有些麻疼。他伸手接住，低头一看，原来是颗青梅的果核。 “哈，这是柳小姐送给在下的礼物？会不会太寒酸了！”他啧的一声，随手将果核一抛，痞痞的笑道。 柳小姐见他不躲不避，竟用身体去接自己的“暗器”，脸上免不得一惊，道：“你还真是不怕啊！” 那人拍拍手，索性往树上一坐，“怎么说管某我也是今日堂中的座上之宾，您这位连华堂的少夫人，总不能在这儿要去我的命吧！” 这个管天昌当然没有如此大胆，只是在那颗青梅核子穿空而来之时，他听出这“暗器”虽来势凶猛，却未挟有内力，所以才敢以身接迎。 “你说的对，但也不对。”柳小姐从袖子里又摸出颗甜杏，咬了一口道，“此处确实有人要丧命，不过是一条还是两条，是你或是别人，那就很难说了。” “哦？那我岂不是很危险了？” “所以我劝你速速离去，不要后悔不及！” “唔…” 管天昌话还未回出口，就被又一记的闷哼声打断。那蒲羚被柳姊妹坐在身下，捆的严严实实，正不停挣扎。 他忽然想到她方才所说，神色不由一紧，忙道：“这儿是蒲家的地盘，现又有蒲家少爷在此，我有甚么可怕？” 柳姊妹这时已将杏子啃完，呸的一口吐在蒲羚的头上。蒲羚被果核打了一下，哼的又重了一些。 “这肥猪马上就要被宰了祭天，你还想着要他护你？” 管天昌听了这话，心中嘭的一跳，足下轻点，就跃下树来，在离二人两步远的地方站定，向她问道：“你要杀他？” 柳小姐懒懒站起，瞥着眼看他，“怎么，杀个人好稀奇么？” “他可不是普通人，他是连华堂的少爷，蒲一斩最疼爱的侄儿！” “呵。”她哧的一笑，“那又怎样了？在我眼里，该杀的人都是一样的！” 她说话的时候，已经不再看他，只是那隐去的眸光，似乎还和方才一样闪亮。管天昌的心头被什么小灼了一下，四肢百骸的血流在凉风中热烫起来。他其实有不少的疑问，但此刻却决定不了该先问哪一个了。 “喂！” 他点微的迟疑，马上换来了柳小姐明显的不耐，她不满的扁嘴说道：“看你的样子，是不打算离开了。既然你如此执意要管这件事，那么只好等我解决了他，再灭你的口好了！” “薛姑娘，她死了。” “你怎么晓得？”她料不到他会这么说，神情又惊又疑。 “他们抬她出去之时，我寻机把过她的脉门，已是没有生息。”他淡淡看她，眼里有浅浅的叹息，“你当时也是早就知道了吧。” 柳姊妹如言的点点头，声音不像刚才那般的清亮，道：“我本来是可以护住她的…” 她这话中带着隐隐的失意，使得管天昌也跟着起了几分惆绪，刚想找句话来说一说，就见她忽而展颜笑的明媚。 她道：“不过我也不会叫她这样白白的死去！” 她的笑中有着凌冽的杀气，在凉夜里透着骨痛的森寒。她的右手扬起，在空中划出一道炫白的刀光，照亮了她牵起的嘴角，和他懵怔的脸庞。
【猫鼠】那片江湖笑（12）
有时候，你会很害怕一个人的眼睛。它们或许没有恶意，只是探究，只是怀疑。也看不出有什么歹念，可能就是有一点冷漠，有一点疏离。然而，就是那样的一双眼睛，会让你浑身泛起寒意，好像不由自主走进了冰湖的水底。 若是这样的眼睛有很多，一起将你分分毫毫都打量，不比让寒冷的冰水渗漫衣衫，刺骨进肉，来的更为煎熬折磨。 那是一种冷，肢体还暖软，肺腑已凉穿。 这一个少女，不被期盼的空降在这个喜庆的礼堂。转眼间，却独享了奢荣，得获全厅每一双眼睛的注目。 她跪在堂中，瘦小的身躯，在剧烈颤抖，紧咬的牙齿，也咯咯咯打起了战栗。 她是因为春夜的清冷么？还是什么要她恐惧？无人对此抱有什么兴趣，全没有前去问上一句，自然就不可而知。 但是，还是有人动了一动。 蒲一斩蒲堂主啜完最后一口茶水，水不扬波的面上，终于浮起了一丝不耐。他把茶杯轻轻摆下，厚沉的声音一出口，便拽回了宾客们奔脱的注意。 “薛姑娘。”他道，“你要说的已经说完了，你的意思蒲某也完全明白。我们连华堂向来行端坐正，既然错了，必不会狡赖。” “黄啸。”他唤过一边的黄管事，“吩咐下去，为薛姑娘准备一百两白银。一来帮她好好置办薛老夫人的后事，二来也可供她日后生活…” “我不要！” 黄啸还未应声是，就被那姓薛的少女高声喝截。蒲一斩的话，就像一条沾了盐水的皮鞭，抽打在她的身上。 她蜷缩的背脊，吃痛般弹起，切齿道：“我才不要你们的钱，我们从不想要你们一文钱！” 蒲堂主轻蔑笑道：“薛姑娘事隔这么多月，特地挑了今天这样一个日子，将早已明明白白的事情又颠倒了来理论，不就是为了那点心思么？” 少女身形一震，说道：“你好无耻！你们先是污蔑了我哥哥，现在又想拿同样的方法用在我的身上？” “哈哈哈！”蒲堂主忽然豪声一笑，从座上站起，跨步走近前来。 “薛姑娘若是真觉有冤，大可以请在座的英雄们评个道理。倘若众位判定连华堂为错，你要怎样都随你定夺，如何呢？” 蒲一斩抱臂看她，渺漠的神色，全不像一个被问罪的犯人。他不屑的眼里，那个削瘦的身影，倒似个不自量力的囚徒。 他眼中的囚徒，别无选择的再度环视两旁。那些凉的，淡的，回避的，疏离的眼神，在看向自己的时候，又一个一个的出现。方才那种窒息的寒冷，又爬满了她的身体。 她红红的眼眸，望住一位秀雅的男子。她记得，这位好心的男人为自己递过一条丝帕。 “这位公子。”她对他道，“你可相信我吗？” 沈碧涛突闻她叫自己，脸上闪过一抹紧张。他的心里对这少女的遭遇，十分同情，倘若是真，就想能帮上一帮，解她一些微的苦难也是好的。只是，连华堂与自己素有交情，蒲一斩也曾助过他于危难之中。这情状，真真叫他左右为难，犹豫难定。 少女见他本望着自己的眼睛，慢慢垂移开去，眼眶中的泪水也不禁跟着落到了脸颊。她苦苦一笑，又看看了他旁边的大个子男人，向他问道：“这位大哥，你愿意相信我么？” 鲍昀吞了一半的菜，差点噎在喉咙，咔咔的嗽了几声，憋着涨红的脸道：“我？哎，老鲍我只懂得喝酒，其他的么…呵呵，不懂，不懂。” 少女似乎也没对他抱有什么期待，转过身朝另个人走去。 红稚堂堂主潘芝苗，白皙的面皮因为饮了酒，两腮添了些红晕，比之前看着多了丝柔美。 “这位姐姐。”少女道，“你方才讲过，我若有冤尽可诉说。现在我已经将委屈都讲过了，你愿不愿意帮我呢？” 潘堂主细长的美目，不如她的脸让人觉得柔和，它们往旁处盈盈一瞥，和下面的那句话一样轻轻飘飘。 “姑娘，这里能人好汉许多，哪个不比我有能耐，我潘芝苗说话可没有什么分量，又能帮得了你什么呢？” 被她眸光扫到的地方，正是郝信天和裴坚的座处。裴坚一看她把话丢给了自己，一双眉目都拧成了结。郝帮主比之要镇定一些，接住话道：“姑娘所言要真，我等自然愿信愿帮，但我看姑娘刚才说了不少，但却无一点可依的证据，我们凭何要相信你呢？” “不错。”裴坚道：“官府定了蒲少爷无罪，那就与连华堂无关，姑娘你就不要这般不论道理了。” “对，对！”几个同席的宾客也齐口附和，不甘人后要替连华堂喊出不平！ 这些人，本是悄无声息的旁观，疏远而淡漠。忽然说起话来，那爬满少女四肢躯体的寒意，仿佛附着了灵魂，变得血肉饱满，变得张扬放纵，让身处其中的她，连呼喊也觉得艰难。 “就是说啊！看看今天这多好的日子，被人上门寻了衅，蒲堂主还能如此宽厚相待，哪像会做出霸凌之事呢！” 几句含糊的话语从露了风的齿缝间闯出来，钻到众人的耳里，一下子就被识了出来，便是那个刚断了门牙的柯巧在说话。 柯巧不久前用他那把谲响刀，差点给庆喜的礼堂又添了一个大大的热闹，此时，却似没事人一般，为今日的婚礼担起了忧心。 他唇边还沾着牙血的嘴一开一合，不清不楚的说着：“行凶闹场子的可是你，我们大家伙都瞧的真真，哪里敢信你呢？你们说是也不是，贺兄刘兄？” 贺庙生性轻浮，但门儿精，不似柯巧口无遮拦，听到指名叫自己也只是呵呵一笑，敷衍了过去。刘玢为人圆滑，更不会无端给自己惹上不必要的麻烦，遂也摆摆手，不去应他的话。 柯巧见二人都不理会自己的话，莫名加了无趣，也悻悻的收起了话头。 顷刻间，一时热闹的席间又转回了冷寂。 少女在冷寂中，打了一个寒噤，噙在眼眶的泪水，滚烫如沸，快要将她冰冷的脸庞灼伤化融。她抬起僵硬的双脚，在望出去的朦胧视野中，跌跌撞撞，无论是谁，只要在手边，都紧紧抓牢，不住的问道。 “你可信我么？” “你肯愿帮我么？” 然而，温蔼亲切的也好，凶眉恶煞的也罢，都默契的换上同一张面容，将她的手或轻或重的推开。 此刻此间，天旋地转，她人在之中，却分不清那炙热焚身的是厅顶的灯火，还是那地上的双双瞳光。只觉得周围的光亮，在发出震天的嘲笑，轰鸣的声响，叫她的五脏六腑都忍不住剧烈的撕痛。 “小妹儿。” 恍惚间，一个飘渺的声音在耳畔忽远忽近。 “小妹儿。” 瑟瑟发抖时，一只温暖的大掌柔柔的按在肩头。 “小妹儿。” 这个声音和暖如曦，这只手掌力拨阴云。 “小妹儿。” 少女无力的抬首，模糊的眼幕里，晃动着一道狞恶的伤疤，好像地狱的恶鬼，一般可怕。 但还有什么会让她感觉害怕？她已身在炼狱，何惧鬼怪恶魔！ “小妹儿，你快起来。” 管天昌轻轻揽住她，将她扶起。 “哎…”他叹着，瞧着她低垂的脑袋，温和的说道，“你看你，打扰了大侠女侠们喝酒，他们全都不欢乐了呢！” 他拿过她手中的那块丝帕，替她慢慢拭去泪痕，“我们还是不要再给他们多添烦憎，好生的来，好生的还去吧。” 少女懵怔看他，不解的眼中又泛起湿润。 “你的兄长母亲，虽已不在你的身边，但也期望你日日能平安还返家中。今日做不成的事，便随它去吧，只要明日还有长长许多！” 管天昌站到她身后，在她背上轻轻一推，“小妹儿，回家去吧。” 少女被他推的急走几步，又缓了下来，慢悠悠的拖着步子向门口行去。她神情木楞，步伐滞缓，仿佛看不分明前路的去向。 她就这样慢吞吞的走着，直到临近厅门，不知怎的腾就止住了脚步。她的身子猛的一震。好像想到了什么，木楞的表情忽然变的清明，失声喊道。 “不行！” “不行！” 少女抽身而返，疾风一样擦过后边的管天昌，直奔堂首。 “拦住她！” 黄啸一边下令，一边护在蒲少爷身前。几个随从也提兵上来，阻止少女接近蒲羚。 然而，这少女的目的并不是蒲羚，她朝他们料不到的位置跑去，一把拉住站在那里的新娘子！ 不止连华堂一干人等，惊了个猝然，就是新娘本人，也措不及手。她打从那少女出现在堂中，一直安静立在旁侧，如若不是少女这忽然间的动作，怕是早被遗忘在这个角落。 新娘的个子只比那少女高了一些，身形也相较不大，被她猛然捉住，身子禁不住往前一倾，哎呀的惊呼出声。 “柳小姐！”少女拉住她的手，急声道：“蒲羚不是好人，小姐你莫要嫁他啊！” “什么？”新娘因她突兀一句，显然反应不及。 “蒲羚垂涎我嫂嫂，害我家破人亡，这样的人怎会是好人？又怎会好好待你？我的家人已死，无可挽回，但小姐你与他还未拜完堂，还有挽回的机会！” 新娘隔着喜帕，看不清晰少女的神情。但从她的话中，听到的是切切的情恳，殷殷的真意。 其实，“她”可不是柳姊妹，柳姊妹早就逃婚远走。“她”也从她那里听闻过蒲羚的种种劣迹，为她的逃离而觉得高兴。这个少女深受迫害，必是不愿见柳小姐如她一般遭难，才会说出这些话语。虽然柳小姐人不在此地，但倘能听见，定也会觉得慰喜。 可她当着蒲家人的面，讲出这样的话，很难不受他们厌恨，得要做些什么，好让她先平安离去。 “她”轻轻抽了抽手腕，想拉住她护到身边，就听到对面有人大喝了一声，随即热风扑面，一个厚重的阴影笼罩了下来。抓着“她”的手被那突来的力道一带，力量松去，面前的少女便被人影带走不见！ “妈的臭娘们，去死吧！” 嘭！—— 话音落时，一个沉重的撞击声响起，震的地面屋顶也有微的晃动。 “哎呀少爷！” 新娘闻音立时转首，就看见蒲羚站在一步外的房柱旁边，手里拎的是少女半旧的衣领，而那衣领的主人卧倒在房柱下，已是人事不省。 “你做什么？！” “她”厉声一句，飞身上前，单手一拂一扬，就将蒲羚肥壮的身体，狠厉扫开。蒲羚厚实的块头，也经不起“她”这一下，砸在地上发出啪的重响。 而少女躺在地上，依旧无声无响，只有一条血流，从她额角开始，向着红毯的方向蜿蜒… 新娘走过去蹲下，伸手放到她的鼻下，捏住了她细小的手腕。 “死了。”“她”冷冷道。 “嘶…”席间随之响起一片吸声。 噼啪！吸气声中夹杂着一个破瓷的杂音，是鲍昀没捧住的酒碗，碎在了地上。他座旁的沈画郎，不知是不是因为被酒汁溅到了衣摆？唰的站了起来，直愣愣的死盯着少女的方向。裴坚和郝信天见状，相互一望，四眉齐蹙垂下头去。海夫人咿呀一声，抽出丝帕掩了鼻口。其余的人，或移了目光，或低了头首，各自找了个自在的姿势。 还有一个人，仍独自站在红毯的正中，此刻紧紧握牢了双掌。 “她没有死。” 新娘的肩膀被一只宽大的手掌按住，力量大的几乎要捏碎脆弱的肩骨。 蒲一斩两手捉住“她”的双肩，将“她”用力拔起，道：“小孜，你放心，我看过了，薛姑娘她没死，只是昏过去而已。” 他把“她”放到一边，黄啸已唤好的随从，急忙挤上前来，开始把人抬起。 “黄管事，一定请杭州最好的大夫，替薛姑娘好生医治！” “是的堂主，您敬请放心！” 黄啸应了是，领着随从带着那少女，往门口走去。 “诶，等等！” 他们经过管天昌身边时，被他一声喊住。 “怎么了？”黄啸回头，警戒看他。 “没什么。” 管天昌淡淡道，上前将少女落在一边的手臂，轻轻抬起摆到她的腹上，然后退去了一边。 黄啸奇怪的看他一眼，也无心计算，头也不回的往外头去了。 灯光依然似白昼般明亮，宾客依然如之前满坐礼堂。好像只有赤色的囍字，变得有些暗淡，不如房柱下那一条血流，来的更加鲜艳。 “王伯，那女子真的没死么？” 十几岁的小庄主余有渊，在黄啸他们走了许久之后，才缓过神来，向他身边的中年男子悄悄问道。 男人往他碗里夹了一块红烧肉，哄道：“庄主，你光顾着玩，还没饱吧，再多吃点…” 管天昌伫立良久，终于回转过身，抬首间撞见一双眼睛。 不是，不能说是眼睛，因为他望见的只是一张红色喜帕。但没有理由的，他觉得那块红绸后面的眼睛，正在看着他。那是与他相对而立的，那个连华堂的新嫁娘。
【猫鼠】那片江湖笑（11）
城西的薛家胡饼铺，老板叫薛岚，从他父亲薛金木开始，经营这家铺子少说也有十五年了。这一家是外乡人，但因在杭州留居已久，一户人又安分守己，与街坊相处的融洽，生活也算安乐。 几年前，薛金木去世，铺子就交给了薛岚。小伙子老实人也勤快，打理的不错。一年前成了亲，妻子王曦是同村居住的姑娘，人长的好看，性格也温柔。夫妻俩很恩爱，二人每天在铺子前经营买卖，在这条街上是相当羡煞人的一对。 然好景不长，半年前薛家铺子突然出现了一个特殊的常客。按说每家店总有几个常客，这一个之所以特殊，是因为他从不买饼，他只搭话。和谁搭话？王曦。王曦漂亮，有人多看两眼实属正常，但这常客在某日见了她后，就失了魂魄，每天必要到胡饼铺报到，否则仿佛就会一命呜呼。 这客人在铺子里往往一待就是半日，不是对着王曦垂涎动指，就是围着她说各种轻薄的言语。薛岚为了这件事，没少被他所带的随人们欺打，有时候连买饼的客人也会不幸遭到牵连。因此没过多少时日，铺子中的生意就大不如前，连带着周围的其他商铺也受了影响。 然而对于这些，没有人敢明着抱怨一句，更不敢出来申诉不公。因为，这客人不是他们可以惹的。他可是连华堂堂主蒲一斩的亲侄子，而连华堂又是杭州城内有名的江湖帮派。江湖人蛮横，理都在他们的刀锋剑影上，不在小民微轻的薄命上。所以，或许沉默忍耐才是最好的保身之法。 后来有一日，薛岚染病在家，未去铺子，只有王曦一人顾着生意。连华堂突然派人前来，定了一百个胡饼，说要王曦给亲自送去。王曦不敢拒绝得罪，只好依命送饼。结果，这一去就没再归还… 这些，都是管天昌今天上午，从城西一个叫阿贵的面摊老板处，听说到的。现在，正由那个少女再次道来。二人陈述的内容，并无有太大的出入。 “恩…”管天昌摸摸下巴，思索道：“你说你嫂嫂一去未归是什么意思，她失踪了么？” “是的，当晚她没有回家，我哥哥急的四处寻找，第二天才在隔壁铺子那得知她白日间去了连华堂。” “哦---”管天昌伸长脖子往蒲一斩处偷瞄了一眼，道：“依我看呢，你哥啊该问问连华堂，毕竟他们是最后的目击者，或许能给个什么线索不是？” “自然是问了。”少女回道，“我哥哥在连华堂门口连站了三天，他们一直回说嫂嫂当日就早已离开。但我哥哥问过周围的住户店铺，都说没有见她出来过。” “这样…那后来呢？” “后来…”那少女说到这里，顿了一顿，扭过头去指着蒲一斩道，“后来这个蒲堂主见我哥哥始终不肯离去，便出来说，他们愿意帮忙找寻嫂嫂，叫我哥哥不要太过于焦急。” “好啊！”鲍昀话刚听了一半，就迫不及待道，“蒲堂主为人就是热心啊！” 沈碧涛赶紧往他手里头塞了一碗酒，堵住他的话，抢道，“姑娘，你请继续。” 少女就又说道：“我哥哥见他竟然这般说，心想也许真是自己错怪了好人，便应了下来回去等消息。没想到，第二天我们等来的竟是一具尸体！” 王曦的尸体，是由几个连华堂的帮众直接抬到胡饼铺的。那时间，正是往来人群正多的时候。他们将尸体一放，就引来了食客商家，乃至过往路人的层层围观。如果现在去问当时在那里的人们，必定对此事还有不小的印象。 “啊，各位掌门，各位英雄！” 堂首一个男子听到此处，上前向着宾客们一圈拱手，恭敬的说道：“这位姑娘，说的不错，当时薛岚日日在门外守着，说什么也不相信妻子已经离开。我们堂主看他这样坚决，也于心不忍，遂决定要帮他一同找寻薛夫人。” 这个说话的男人，就是管事黄啸。 黄啸道：“那时负责找人的就是我。我带人顺着连华堂至薛家的道上一路寻找，终于在村边的河潭里找到了薛夫人，只可惜那时候她就早已溺水身亡了。” “哦…”鲍昀听了直挠头，“原来是黄管事你找到的，这可是好事啊，那姑娘你可得好好谢谢人家，为何还要生气呢？” “因为他说谎！” 少女厉眼看过来，惊的大块头一个激灵，忙道：“鲍某就…随便问问，随便问问…” 他的话还未说完整，那双看他的眼睛早已飞快跳过他转向了黄啸，用同样凌厉的语气道：“你说谎，我嫂嫂根本不是溺死的，她是被蒲羚害死的！” “我们侄少爷没有害你嫂嫂，姑娘你莫要空口无凭，污蔑好人！” “那个河塘离村路隔了长段的距离，我嫂嫂平白无故怎会死在那里？” “哎，你嫂嫂为何会去到河里这我也不知道啊！也许她是为了洗手，也许她是想掬水解渴…都是有可能的，你不能就此断言而张口诬陷啊！” “好，你说我嫂嫂是溺死的，那我来问你，为什么她身上根本没有被水泡过的样子，倒是有很多遭人虐打的痕迹！” 黄啸摇摇头，无奈状道：“你都已认定薛夫人是因我们侄少爷而死，那自然是什么都不肯相信的了。” “哼！”少女冷笑，“你为何不直接回答我的话呢？” 她极力控制的情绪，开始又有些波动，似乎要从起伏不停的胸膛中，喷涌而出。只是她的眼神依然坚定，没有畏惧。 “姑娘，你们…为什么不报官呢？”沈碧涛看看四周围，犹豫了一下，小声的问了句。 他这不问还好，一问出来，少女的眼眶瞬间就红了。她道：“不是没有报，而是报过了却无用。衙门里说的和连华堂如出一辙，他们未作探查就将我哥哥打发了。” “这…”沈碧涛闻言拽住了衣袖，紧了紧松开，松开了又紧紧拽住。几次后，抓过桌上的一块芬香丝帕，塞到了少女的手中，低低道，“给你。” 少女接过丝帕，眼角的泪水滚落下来，向他鞠礼，道了声谢。 黄啸走上两步，道：“官府既然未定我们侄少爷的罪，就说明连华堂确实与薛夫人之死无关。薛姑娘你硬说衙门不作为，莫非是要连官府也一同责难么？” “是啊，黄管事这话是有理的，有理啊！” 管天昌已经默默听了许久，这时不知起了什么正义，对那少女责怪道：“哎我说姑娘啊，话是不能乱说的，你是不是胆子发了毛啦？说的好像连华堂勾结官府欺凌百姓一样？这怎么可能呢？不可能！想都不该想的！” “呵呵，是不是啊蒲堂主？”管天昌这边责怪完，又向那边谄媚道，“小女孩忒不懂事了，蒲堂主你可勿怪，勿怪啊！” 蒲一斩摆摆手，也不表示什么，示意黄啸继续。 黄啸会意，接着方才的话说道：“你哥哥当时便是与你一样，说什么都不服官府的判定，几次三番上门耍泼赖。我们与他好生商聊，他也拒听拒谈。” 少女头一抬，咬牙道：“好一个好生商聊！你们若真那样仁待，我哥哥又是被谁打断了腿！” 黄管事被她指问，倒也不急恼，朝着厅中又是一圈拱手，从容道：“在座的都是通情明理的英雄，明察是非的豪杰，连华堂若有过什么不义行举，定瞒不过各位的法眼，逃不脱各位的责杖。” 他反身向蒲一斩鞠礼，“堂主，您看？” 蒲堂主点点头，道：“黄管事，你就为各位朋友将那件事细细说个清楚，不需要有一些些的隐瞒。” “是，堂主。”黄啸得命，便向着下方众多的宾客讲述了约九个月前发生的那件旧事。 当时薛岚不愿接受妻子的死因，几次前往连华堂论理，使得蒲堂主也为此好多苦恼。但体谅对方刚刚失亲，心情悲痛，对薛岚的责怪谩骂也都宽容忍耐。 某一日，薛岚又上门问罪，怎么劝说都不肯离去。蒲堂主无法，只得请他进门，亲自接待。好不容易将他安抚，答应了回去，便差人送他出门。没有想到，薛岚在半途中，借口解手，摸去账房，顺了五十两银子。 那些日子，堂中生意忙的繁琐，账房看管的不周，才让他钻了这个空子。不过，好在院内守卫实严，将他逮了个正着，人赃并获。守卫因不识得他人，当了一般贼人对待，下手过于的重，将他的腿给打了瘸。 如此，原本就已理不清的是非，又添了一笔恩怨。 “唔…”管天昌用手轻轻打了打自己的嘴，幽幽道，“原来真是你们打瘫了人家哥哥，亏我还站了你们的理呢。” 鲍昀舔光了碗底的酒水，啧啧啧咕囔着：“是呵是呵，老鲍也偏信了人呢…” 黄啸一看，眼鼻微微皱起，露出了些许的焦色，补充道：“虽说薛岚行窃错在先，但我们私自将人打伤，也有避不开的过错。于是，便把那五十两银子，全作为补偿给了薛岚。薛岚知道自己理亏，收了钱也不敢再作争辩，这事就这样做了罢。只是不知为何…” 他看着薛岚的妹妹，道：“薛姑娘在半年之后，却突然又把那时兄长的过错推回到了侄少爷的身上，是为了什么呢？” 少女迎上他的目光，瞳眸中燃烧着滔天的仇恨，堂内所有的灯盏，都似乎被点亮了一重。 她慢慢开口，和眼神不同，她的语气极为平静，平静的黄啸反而有些心虚，悄悄地移开了视线。 少女说：“我哥哥从来没有进过连华堂的门，也没有去过连华堂的账房，更别说偷窃了什么银两！” 她的嘴唇在瑟瑟发抖，她的话语字字平稳，“我哥哥是在连华堂的门口，被蒲羚的五十两银子砸倒在地上。他叫我哥哥带着银两滚开，不要再惹他烦恼。我哥哥不要，只想为嫂嫂讨一个公道。蒲羚便唤过从人，把哥哥打成了重伤！” 少女弯屈膝盖，跪在红毯上，“我哥哥重伤不起，在家里躺了三个月后死了，我母亲深受打击，卧床将近半年，前几日也去世了。” 她向着红毯两边的桌席，各磕了一个头，“我哥哥没有偷东西，我们也没有拿他们一文的金钱。我嫂嫂的命丢在这里，我哥哥的命伤在这里，这都是千真万确的！” 她抬起头来，泪珠儿已滚得满颊满面，“我今日来此，早已不怕生死！我的家中唯我独活，我只想用我的命，换我嫂嫂的一个公道，兄长的一个清白！”}