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《帝国卡牌系统》
第一章 落难王子
“纳尔逊将军，我们从黑石峡谷撤离已有几天了？”俯身走出营帐，肖恩接过侍卫的火把，巡视着自己已所剩无几的士兵。
眼前的将军手中握着已经破损的大剑，他扶正了自己歪斜的肩甲回话道：“已有五天了，王子殿下，我们斥候来报，西西里王国的追兵已经越过了黑石峡谷，还在追杀我们。”
听到这份消息，肖恩倒抽一口凉气，他抿了抿干涩的嘴唇，抚着还隐隐作痛的胸口，凝视着摧残夜空中的暗月。
本以为一名历史系的学生就业就已经很难了，现在看来，活下去，都是奢望。
不过没有对比，就没有幸福。这名叫肖恩的王子比自己更要倒霉，他胸口中了一箭，如果不是自己，这王子的身躯早就入土了。
“我们还有多少士兵？”肖恩拿着火把，走进了士兵的营帐，借助自己那生涩的治疗法术，肖恩握紧了一名受伤士兵的手腕。
纳尔逊将军紧跟在王子身后，他回答说：“不足五百人。”
愈合祷言的温润光芒快速的恢复着士兵胸口和肩膀处的伤痕，刚刚还沉浸在痛苦挣扎的士兵，苍白的脸颊多了几分血色。
拍了拍士兵的肩膀，肖恩脸上多了一抹微笑。
受到治愈之后的士兵，双膝跪地。他完全不敢相信，这是曾经在王城玩世不恭，天天夜夜笙歌，沉溺于声色的王子。
“谢谢王子殿下！”
挥挥手，肖恩走到了下一名受伤士兵的身前。
夜色正浓，借着熊熊燃烧的篝火，将士们围到一起。
连连战败，军心涣散。如果眼前的将士们不是纳尔逊将军的嫡系部队，恐怕现在肖恩早就成了孤魂野鬼。
“自我父王即位之后，飓风王国连年征战。四伐西西里，南侵肯瑞托。二十年，精锐兵力消耗殆尽，国库粮草皆以告罄。时至今年，西西里王国联合十国力量，借助始祖巨龙和百具魔甲攻破塔尔拉马斯隘口，我飓风王国千年以来占据的疆域，只剩不足十分之一。我肖恩愧对各位，愧对死于战火的将士，毁于战火的人民。我身为王庭子嗣，应该以身殉国，不应苟活，但我不甘心，我们飓风王国还没灭，我们还有一线生机。为了这一线生机，我飓风王国骁勇善战的将士们，你们是否愿意追随我，共赴国难！”肖恩忍着胸口的疼痛，向众位士兵宣读完自己的这一番肺腑之言。
肖恩话音刚落，纳尔逊将军与众位士兵没有一名士兵选择沉默。无论受了多重的伤势，士兵们纷纷互相搀扶起来，共同与眼前的王子开启这兴国大业。
“誓死追随肖恩王子，飓风王国势必再次崛起！”
讲了这么多，肖恩已经分不清自己的角色了。他很清楚，眼下自己的身份已经不是昨天的学生了。他要在这个魔法与科技并行的世界活下去，就要先学会笼络人心。
多年的学习，没有在自己的社会中为自己谋生计，反而在这个世界成了自己的救命稻草。虽说，未来还是很压抑，这即时战略游戏还没有开始，便已经快要走上打gg的结局。不过这操蛋的人生，才刚刚开始。
重新跨上继续向西撤离的战马，肖恩常舒一口气，缓缓闭上了眼睛。
奇妙的悸动冲击在了肖恩的脑海，一张包围在迷雾和大海中央的版图就这样浮现在了肖恩的脑海中。
“这里是飓风王国？”肖恩仔细审查着这辽阔版图的最西侧，一处指间大小紫色的弱小版图依旧蜷缩在此。
自己的王国还在，肖恩心存着疑惑，继续观察下去。
转瞬之间，肖恩也很快就明白了，这幅员辽阔的版图，也是自己在这个世界最锋利的武器。
悬赏——安全撤回到飓风王国。
奖励——硝石矿一处
隐藏任务：寻找巫师会
奖励：获得一次抽取卡牌侍从的机会。
这些任务出现的稍显突兀，肖恩还没有完全反应过来，他便觉得精神一阵恍惚。等到再一次睁开眼的时候，东方高耸的山脉之间已经泛起了鱼肚白。
“王子，你脸色看起来有点不好。”纳尔逊关切的问。
肖恩皱眉：“将军，你有没有过这样奇异的经历，比如过脑海中突然出现版图，然后呈现出一些任务什么的。”
“没有，王子你怎么会突然这么说。”纳尔逊将军显现的很感兴趣，他问。
肖恩尴尬一笑，他摆摆手说：“没什么，我随便问问。”
从黑石峡谷撤离长达七天的时间后，肖恩停在了一处隘口之前，身旁的侍卫为他和纳尔逊将军铺开飓风王国西侧的版图，然后退到了纳尔逊将军身后。
“前方就是暮冬城了，我们飓风帝国的边陲要塞。不过王子殿下，暮冬城外，有三处隘口，这里常年有邪兽出没。恐怕我们没那么容易穿过这一处天然屏障。”纳尔逊将军面露忧容，他握着腰间的剑柄陷入了沉思。
邪兽出没？虽说这个落难王子的脑海中没有关于邪兽的具体记忆，但是肖恩却抓住了纳尔逊将军话语中一个最关键的地方。天然屏障！
“这邪兽能与我们人类交谈么？”肖恩主动问道。
“我曾在莫德雷萨与第七兵团合力剿灭过迦拉克隆，那是一条巨型的始祖巨龙，也是一支强大的邪兽。它不仅能与我们交谈，还可以将巨大的身躯幻化成人类，精灵，地精乃至兽人等等大陆生灵。不仅如此，只要是年长的邪兽，还会掌握元素与魔法的力量。这种力量，要比我们王国曾经的大魔法师和邪术师要强大的多。”纳尔逊将军为肖恩讲述着自己之前的经历，他说。
肖恩眺望着远处的隘口，他成竹在胸的说：“纳尔逊将军，我们一定会安然无恙的穿过邪兽掌控的要塞，抵达暮冬城。另外，我们还会让西西里的追兵无功而返。”
看着如此自信的王子，纳尔逊将军好像是忘了之前王城被破之时，那个仓皇出逃，狼狈不堪的王子。
难道一场劫难真的能让王子成长到如此地步？纳尔逊将军收起地图，将它交到侍卫的手中。
“王子殿下准备怎么做？”
“交易！”肖恩跨上战马，向着暮冬城最后的一段路途，出发。
第二章 邪兽
越靠近暮冬城前方的隘口，肖恩就愈发感受到气候的寒冷。在暮冬城的北方，是覆盖千里的蛮荒冰林，从这里南下的寒风可以毫无阻拦地穿过地市平坦的暮冬城隘口，造成这里严寒酷冷的小气候。
由于蛮荒冰林不能给此地带来水汽，暮冬隘口也没有过多的雨雪。不过因为气候的寒冷，这里平坦的道路和两侧高山石崖所形成的隘口处，还是附着着一层寒冷的冰霜。
寒风刺骨，肖恩不得不从战马上下来，躲在战马的南侧，来躲避寒风。
“大家再坚持半天的时间，只要我们过了前方的暮冬隘口，我们就可以抵达暮冬城了。”纳尔逊将军喊道。
寒风带来的痛苦，肖恩姑且能忍受，他现在顾虑的，是盘踞在暮冬隘口周围的邪兽！
士兵们显然受不了如此寒冷的天气，他们跟随肖恩加快了步伐，很快接近了前方的隘口。
劲风吹拂，石崖切割着南下的寒风，呼啸作响。
肖恩走在军队的最前方，他抬眼仰望隘口两侧的高耸石崖，心里不停的打着嘀咕。
肖恩很纠结，他不不想见到这隐藏在暮冬隘口一带的邪兽，但是他又不得不见！
不过，肖恩的纠结很快就被解决了。一声龙啸从山脉两侧响起，覆盖着冰霜的石崖因为震动，山崖两侧的碎石簌簌而落。
“保护王子，注意规避！”纳尔逊将军命令士兵们筑起盾墙，来保护肖恩不受伤害。
肖恩深吸一口气，他挥了挥手，示意不用如此的慌张。他很清楚刚刚的振动不是天灾，而是邪兽出现了。
果然，短暂的响动转瞬之间就平静了下来，接着，一只拥有着巨龙骸骨身躯，全身披着冰霜鳞片的邪兽拔地而起，冲向天际。
巨大的双翼遮蔽住了太阳，肖恩和他的军队，都被笼罩在了阴影之下。
“凡人的军队？”龙型邪兽降落在肖恩前往暮冬城西进的必经之处，它将利爪依附在高耸的石崖上。
初次见到如此巨大的庞然大物，即便是有所准备，肖恩的额头上还是渗出了一层冷汗。
这样的巨兽，如何用凡人的身躯才能击败他。肖恩深吸一口气，先前走了一步。
“王子殿下！”纳尔逊将军伸手拉住了肖恩的手腕，却被肖恩挡了回来。
“这是计划的第一步，你们在这里等我。”话音刚落，肖恩独自一人走向了邪兽落脚的路口尽头。
巨龙形态的邪兽诧异的看着这个王子装束的人类，惊叹之余，它的利爪从山脉尽头裸露出来的石崖上，拿了下来。
“你不怕死？”邪兽压低了嗓音，巨型的头颅前伸逼近了肖恩的身前。
不足半米的距离，肖恩能深切感受到巨龙头颅上传来的寒意。
“怕，当然怕。不过您既然没有第一时间杀死我们，那就证明我们还有和谈的余地。”肖恩双手背在身后，佯装平静的他，双手紧握，以控制自己的身体尽量不要颤抖。
巨龙邪兽重新抬起头颅，它浑浊的嗓音拉得悠长，像是在轻笑：“有意思，想不到飓风王国的王子还有这样的胆识。”
漆黑色的眼眸突然透射出湛蓝色的光亮，闪烁着辉光的奇异法阵盖过了巨龙的身躯。
强烈的光芒刺得肖恩睁不开眼，等到肖恩放下左手的时候，他发现巨兽已经不在了。
然而，那种恐慌紧张的心情还在。肖恩清楚，邪兽还在这里。
“怎么，换个方式见面，是不是好多了。”一袭冰霜水晶鳞甲做成的长裙从高耸的胸前一直遮到脚踝，雪白的肌肤在这透亮的寒霜长裙下若隐若现。刚刚的巨型邪兽，现在却成了举世无双的美人。肖恩扪心自问，这样的姿色，无论在这个倒霉王子生前的记忆还是自己的记忆中，都没有过。
肖恩将视线放到眼前绝色美女的眼角处，那还残存的鳞片，是这美丽皮囊下最危险的警告。
也许是注意到了肖恩的视线落点，邪兽幻化的美人左手间多了一枚寒冷的冰霜尖刺。
“是好多了。”肖恩移开视线，笑了笑说。
“莱昂塔萨，很高兴认识你，肖恩王子。”雪白中带点淡红的嘴角微微上扬，邪魅的笑容，让肖恩平静的内心急跳了一下。
纳尔逊将军说的果然没错，眼前的邪兽不仅有自己的灵魂，而且还知道不少关于自己的消息。先不说这些情报的来源，肖恩能感觉到，莱昂塔萨想趁着这个机会，好好的敲诈自己一次。
毕竟是落难的王子，生死大权现在还不在自己的手上。
“暮冬隘口的寒冷不是我们人类能够承受的，莱昂塔萨女士，我们还是商议一下您的要求吧。”肖恩开门见山道。
“肖恩殿下，您的聪明真是减少了我不少口舌。好吧，那我可就说了。在暮冬城南方，有娜迦海妖占据的回音群岛，在这岛群中，隐藏着法兰纳尔的遗骸。海妖们无法提炼这上古巨兽的躯体，但是我可以。只要你能在两年之后，为我将法兰纳尔巨兽的遗体带到此地，那我就答应给你们放行。”修长的睫毛上下迎合，温润的嗓音如同悠长的丝带，萦绕在肖恩的耳旁。这完美的姿色外加形势所迫，肖恩几乎没有任何考虑的时间。
当然，肖恩也没有考虑。
“没问题，莱昂塔萨女士。我答应你。不过，为了保证您能够顺利得到这巨兽的残骸，我还有一个小小的请求。”肖恩请求道。
莱昂塔萨微微颔首，她说：“说吧，既然王子殿下都如此爽快了，我也没什么好拒绝的。”
“西西里公国的追兵还在追杀我们，如果莱昂塔萨女士能够击退他们，我们就没有任何后顾之忧了。没有了麻烦，您教给我们的任务，才能更好的完成不是？”肖恩详细的陈述着这一次交易的利弊，试图让莱昂塔萨阻挡住西西里公国的追兵。
莱昂塔萨很清楚肖恩的处境，不过也正是因为他的处境，他才会和自己做这一笔交易。
西西里公国虽不是大陆强国，但是暮冬城如果成为了西西里公国的领土，那自己垂涎已久的法兰纳尔的遗骸，可就永远无法得到了。
与其和一个西西里公国对抗，还不如控制一个王子。只要他毁约，自己完全可以将灾难降临到暮冬城，到时候，他不做也得做！
“这个当然可以，肖恩殿下，那我们可就这么商定了。不过，我要提醒你，可不要毁约哦。”甜美的笑容之下，杀意尽显。肖恩不得不躬身点头，他说：“定然不会，我身为王子，深知其中的利弊。”
话虽这么说，肖恩已经在此时，开始谋划该如何清除暮冬隘口这一只邪兽了。
交易完成之后，冰霜形态的巨龙重新翱翔到天际，呼啸之后，暮冬隘口没有了任何障碍。
“王子殿下，您，您是如何让这庞大的邪兽给我们的放行的。”几天不见，王子殿下竟然有了如此惊人的口才了？纳尔逊将军第一次对眼前的王子，有了钦佩之情。
肖恩揉搓着疼痛切潮湿的掌心，他压低了声线问：“我们在暮冬城驻扎两年，能否将暮冬隘口，重新占为我们飓风王国的土地。”
“可此地有邪兽王子殿下，我明白了。这件事虽然困难，但并不是没有机会。”纳尔逊将军自信的说。
听到纳尔逊这样回答，肖恩双眸放光，他握住了纳尔逊将军的右手，激动地问：“我们需要什么！”
纳尔逊握着长剑说：“对付巨型邪兽，我们不仅需要一支强大的军队，而且还需要一名强大的屠龙勇士或者是一位大魔导师。”
“那暮冬城有没有这样的人才？”肖恩知道自己问了也是白问，不过他并不愿意放弃任何一个可以获得强大力量的机会。
一名强大的魔导师和屠龙勇士是需要百万飓风金鹰来培养的，王子为什么连这些东西都记不住了。纳尔逊心有疑惑，但是看着王子殿下如此的勤勉，他开始向肖恩详细的介绍，这些可以比肩军队的魔法师和战士，到底是如何成长起来的。
第三章 暮冬城
不足两天时间，肖恩和他的军队便抵达了暮冬城。
暮冬城本就是边陲城市，肖恩也没有对这一座城市抱有多大的希望，可即便如此，初次见到暮冬城，还是让肖恩大跌眼镜。
城市入口处的城门早已锈迹斑斑，护城河裸露着干裂的河床，顺着河道向城市两侧望去，城市外侧的城墙都有几处坍塌的地方。
进了城市，肖恩下马选择步行。刚刚见到的，肖恩心里已经有了自己的盘算，他现在要做的，是巡视城市内部的结构，他要了解暮冬城人民的生活，知晓这里的风土人情。
城市中的房屋大多低矮，街道上也少有马匹，市民的穿着十分单调，集市上贩卖的菜色，不超过三种。
“我幼年的时候，查尔斯城主还是洛林大公的学生，那个时候，城市在王都生活要滋润上许多。这些年，我父亲让你在暮冬城戍守，委屈你了。”肖恩抓着查尔斯城主的手，与他一同行走在城市的街道上。
一听到洛林大公的名字，查尔斯脊背上渗出了一层冷汗，他苦笑一声，急忙道：“怎么会委屈，我享受着飓风王城的爵位，理应为王国效命，哪里来的辛苦这一说。另外，王子殿下也知道，我常年戍守在暮冬城，早与洛林大公爵没了师生的情分。”
肖恩口中的洛林大公爵是这一次西西里公国联合十国兵力进攻飓风王国的关键人物。如果不是他叛国联合西西里与肯瑞托，肖恩即便是一个碌碌无为，只知道享乐的国王，凭借着飓风王国的底蕴，飓风王国还是人类主权王国之首。
“这样最好。”肖恩点点头，与查尔斯城主一同进入了城主府。
刚进入城主府，查尔斯就拉住了纳尔逊将军。
“几年不见，王子怎么变了这么多？”查尔斯印象中的王子极为纨绔，和今天所见的王子，天差地别。
“王子勤勉干练，这是王国的福音啊。纳尔逊城主，我相信，如若我们诚信辅佐王子殿下，你我二人迟早会有功成名就的一天。”纳尔逊右手按压住查尔斯城主的肩膀，脸上自信的笑意，深深铭刻在了查尔斯的脑海中。
“王子殿下，既然你今天已经到了暮冬城，那我现在就吩咐侍卫们，将城里的男爵和贵族一同叫过来。”查尔斯向着肖恩，深鞠一躬，他说。
肖恩从城主的座椅上起身，他摇摇头回绝道：“军队从冬泳湖一战一直撤到此地，早就没了精力。城市大人，明天一早，你再召集男爵和贵族们。另外劳烦城主大人将暮冬城的军队数量，铁矿产量，贸易路线和土地面积一并整理过来，我们到时候再详谈。”
“殿下，我一定定会置办妥当。”查尔斯接受了肖恩的命令，顺便吩咐帕拉丁子爵给王子殿下准备休息的房间。
在战马上颠簸了数月的肖恩，仰面躺在床上，闭上了眼睛。
肖恩尝试着再次开启脑海中的熟悉版图，这一次肖恩很快就成功了。并且脑海中的地图已经不是整个飓风王国，而是暮冬城。
悬赏任务完成，安全抵达暮冬城。
任务奖励：硝石矿！
空洞的声音刚刚落下，一处闪耀着蓝色光芒的标记点缀在暮冬城北，洪荒平原之下的地方。
肖恩并不确信脑海中所得到的信息是否正确，不过，未雨绸缪，肖恩还是起身将脑海中的地图中的标识，绘制到他从帕拉丁子爵那里要来的暮冬城的地图上。
硝石矿，硝石！
肖恩很清楚硝石的功用，这是火药的原料，终结冷兵器时代的工业原料。
翻阅自己在这个世界的记忆，肖恩并没有发现大陆诸国有过火药的记载。整个艾卓希斯大陆，数十几个国家都没有发现过这样的工业原料。
艾卓希斯大陆的各个种族们，比起科技他们更愿意相信魔法和神明所带来的力量。毕竟这才是他们巩固统治的关键。只有真正拥有强大力量的生物才配拥有权利和财富，碌碌无为，平庸的贱民只配被统治。
这个传统在肖恩的身上也有体现，飓风王国鼎盛时期，飓风王国的国王安度因·洛萨便可以掌控圣光，以一己之力，治愈刚经历过战争的数万大军。其惊人的治愈能力，使得当时的大魔导师和大邪术师都黯然失色。
鼎盛时期的王国已经太过于久远了，肖恩现在所能掌握的治愈之力，也仅仅只能治愈两三个人。也难怪，天天纵情享乐，没有彻底丧失这治愈之力，已经算是先王的厚爱了。
尝试再一次调动自己的治愈之力，肖恩惊讶的发现，脑海中的版图消失了，取而代之的是一张白色的人物卡片。
卡片的等阶为白色，各方面的能力评级，皆为f级。
不用问，这f级应该就是最低级。肖恩倒是一点都不诧异，从他凭借这一具王子的身躯来到这个世界之后，他就从来没有在这一具躯体上，得到任何启发。除了一些记忆有点效用之外，不客气的说，这就是一具行尸走肉。
开启君王进阶任务链。任务：提升行政，经济等阶，获得1级治愈之力。掌握技能：强化治愈祷言，可以同时医治五名士兵的伤势。物品奖励：膛线科技。
关于伤势的评定，肖恩还不理解。不过光看文字叙述，就已经比之前的治愈之力强上不少了。这也算是一个盼头。
根据各方面能力后方的经验条，肖恩大致能明白，如何提升自己各方面能力的等阶了。
提升的方法，无非就是治理暮冬城，让这一座已经破败的城市，重新强大起来。至于强大到什么地步，肖恩也明白。这里是自己兴国大业的根据地，也是唯一的根据地。
最后的物品奖励，肖恩突然觉得，自己来到这个世界虽然失去了很多，但这得到的，也未免太过强大了一些。膛线科技！这样的东西，对艾卓希斯大陆的王国领袖，也太不公平了。
入夜，肖恩揉捏着太阳穴，从床上起身。
片刻之后，纳尔逊将军推门而入。
“事情已经准备妥当了，城主府的士兵，我已经吩咐提里奥监视他们了，如有异动，我们即刻包围城主府，拿下查尔斯！”纳尔逊汇报道。
肖恩转动着中指的戒指，他笑道：“不着急，我倒是希望今晚风平浪静，明日我们一起商议建设暮冬城的计划。”
话虽如此，但肖恩很清楚，事情不会像他想象的那样简单。
一番讨论之后，威尔逊走出了房间。
“王子殿下，您的晚餐到了。”轻柔的嗓音在屋外响起，肖恩主动起身为屋外的侍女开门。
房外的少女刚要推门，却发现门已经开了。
肖恩注视着个头与自己下巴齐平的少女，视线从上下移。
少女淡色的眉毛没有经过任何的修饰，明亮的眼眸盯着自己，好似隐藏着疑惑;高翘的鼻尖处点缀着几枚隐隐约约的雀斑，凸显了几分可爱，紧闭的双唇给了肖恩一点俏皮的印象。最重要的，是那覆盖着浅蓝色秀发的高耸胸脯，不得不说，肖恩在这一方面上，还有不少恶趣味。
“你在看什么？”肖恩望着眼前质朴美丽的少女，疑问道。
少女压低了腰肢，温柔的说：“王子殿下，门我自己来开就好，您给我开门，我都不敢进去了。”
还是没有王子该有的样子的，这个世界的君臣礼仪，是很繁琐。
“不用那么介意，另外，你不是侍女吧。”肖恩关上门，对端着餐盘走进房间的少女说道。
第四章 惊变
“是，王子殿下，我叫艾米莉亚，城主是我的父亲。”少女一边回话，一边将餐盘中的饭菜端到木桌上，而后艾米莉亚安静的站在肖恩的右前方。
肖恩不习惯怀疑任何人，但在今天，他要改变一下自己。
沉默了片刻之后，肖恩端起了铭刻着飓风金鹰标志的酒杯。与此同时，他漆黑色的眼眸径直的瞄向了艾米莉亚的眼瞳。
安静到没有任何波澜的视线，使得艾米莉亚脸色多了一份不安。
“王子殿下，如果没有多余的事情，我就先走了。”艾米莉亚似乎是承受不住肖恩的视线，她低下头，呼吸的节奏都急促了起来。
肖恩并没有怜香惜玉，他命令道：“看着我，看着这酒杯，我还没喝呢。”
艾米莉亚茫然的抬起额头，她按照肖恩的命令，凝视着肖恩的酒杯。艾米莉亚完全不知道眼前的王子想要自己做什么，她眼眶微红，淡蓝色的眼眸周围渗出了一层晶莹。
恍惚之间，艾米莉亚似乎是发觉到了什么。她强忍着泪水，上前一步说：“王子殿下，让艾米莉亚先喝吧。”
肖恩嘴角微微上扬，他将酒杯递交到艾米莉亚手中。
“父亲他不会害您的！”艾米莉亚双手捧着酒杯，她纤细的脖颈上扬，杯中的美酒慢慢的触及到她干净而泛着淡淡红晕的嘴唇。
“行了，放下吧。”肖恩握住了艾米莉亚的手腕，重新接过了酒杯。
取下了戴在中指上的雄鹰戒指，肖恩转动戒指一圈，将镶嵌着暗色宝石的一面抵在酒杯的边缘。轻轻一点，干净清澈的酒水瞬间变成了鲜艳的红色。
缓缓的闭上双眼，肖恩平静的心脏加速跳动。也对，这已经不是自己之前的世界了，我是王子，未来还有可能国王。
作为一个历史系的尖子生，王权争斗，利益纷争，不都是暴戾残忍，不夹杂任何感情的么？我早就知道这些了，不是么。肖恩扪心自问，以掩饰自己心中的压抑。
重新睁开眼睛的时候，艾米莉亚神情呆滞，与刚刚恬静优雅的少女判若两人。
“父亲为什么要这么做？”一行清泪顺着白净的脸颊簌簌而落，却没有一丝哭泣的声音。肖恩似乎能感觉到少女的悲伤，不过眼下，他要担心的是他自己。
“他不相信一个落难的王子，换做是我，我也不信。”肖恩起身，将艾米莉亚拉倒木椅旁，并示意她坐在这里。“直到明天早上，你都坐在这里，别出去。”
午夜，艾卓希斯大陆的暗月按照预定的运行轨迹悬挂在了璀璨夜空的中心。此时，城主府的帕拉丁子爵正在催促查尔斯城主，准备对这落难王子动手。
“城主，飓风王国已经亡国了，只要这个王子还活着，我们随时都有可能被西西里公国的军队剿灭。与其等到那一天真正到来，我们还不如先下手为强。依靠城主您与洛林大公爵的关系，城主大人很有可能会去王宫入职啊。到时候，就不用继续呆在这个鬼地方了。”帕拉丁单膝跪地，请求查尔斯下令。
查尔斯在房间内踱步几个来回之后，开口道：“你说的有道理，不过这可是叛国罪。帕拉丁，我们都享受飓风王国的爵位，这种事还需要从长计议。”
帕拉丁握住剑柄，眼神异常坚定：“城主，今天我让大小姐给肖恩送的酒中下了剧毒，现在小姐还没出来，恐怕这个王子已经发现了我们的行动。事已至此，别再犹疑了！”
“算了，反正这王子来到了暮冬城，我这城主也没了权利，倒不如用这个王子在我老师哪里换个男爵的职位。帕拉丁，动手吧！”查尔斯取下武器架中安置的长剑，与查尔斯一同走出了城主府。
杂乱的脚步声靠近了肖恩居住的后院，暮冬城的城防军在帕拉丁的带领下很快包围了这里。
士兵手中的火焰在清凉的月色下晃动，危险的气味正在缓慢的向肖恩靠近。
“上！”帕拉丁挥动长剑，示意士兵们冲入城主府的后院，拿下肖恩王子。
不料帕拉丁话音刚落，一柄长剑从巷道的尽头直飞过来，径直的刺穿了他的胸口。
纳尔逊将军率领飓风王城第七兵团的旧部从四个方位包围过来，仅仅一个照面，暮冬城的城防军就死伤了五十余人。
经过了数次战争历练的士兵，是暮冬城的城防军所不能比拟的。无论是气势，战斗力还是装备都超过了暮冬城城防军一大截。
“纳尔逊，你怎么来了！”查尔斯眼中尽是不甘，他握着长剑，缩在城防军的包围中。
纳尔逊从帕拉丁的胸膛中拔出自己的佩剑，他冷笑道：“王子殿下早知道你们会动手，所以才将议事放到明天一早。原本以为你和我都忠心耿耿的臣子，现在看来，我看错了。”
查尔斯轻叹一声，他推开自己周围的士兵：“纳尔逊，你之前跟我说的，我相信了，但天下没有卖后悔药的。希望你和王子殿下，能放过我的家人，我现在就以死谢罪！”
锋利的长剑切断了查尔斯的咽喉，殷红的血液顺着他的嘴角与脖颈处的血液交织在了一起。
暮冬城的城防军看到城主大人死后，全部放下了武器，跪在了地上。
一番争斗之后，肖恩推开门，走到了后院中。
空气中的血腥味异常的刺鼻，肖恩的表情却没有他因为眼前的血腥场景有任何的变化。刚刚的毒杀已经给了他一定的准备，现在发生的变化，他早就预料到了。
“王子殿下受惊了。”纳尔逊单膝跪地，向肖恩汇报道。
肖恩平复着心中复杂的心情，他说：“大家都起来吧，事情都过去了。纳尔逊将军，为死去士兵安葬，他们都是我的士兵，待遇要一样。”
“是，王子殿下。”
“另外，查尔斯的家人都监禁起来，问罪的事情，日后再说。”
“这可是叛国罪，按照法律，他们都应该接受绞刑。”纳尔逊回话道。
肖恩深吸一口气，他裹紧了自己的外套，声音低沉道：“够了，暮冬城经受不住这么浓的血腥味。”
第五章 整顿
根据王子下达的命令，凡是暮冬城的爵士，行政官必须在周二上午九点之前，带着所管辖的事务以及统计的数据抵达暮冬城的议事府。
新的一周，暮冬城一扫往日的阴霾。晴朗的天气预示着一个完美的开始。
行政官和爵士们却不这样想，他们觉得暮冬城要变天了。
肖恩这些天的睡眠一直不怎么好，七点之前，他便洗漱完毕，吃过早饭后和纳尔逊将军一起前往暮冬城的议事府。
这个世界的议事府就如同自己原先世界的市城府，行政人员都在这里工作，男爵们也会定期来这里集会。
肖恩抵达议事大殿的时候，侍卫们还在清扫议事府前院道路上的堆积的树叶。推开正门，一阵灰尘自由地落在了肖恩的头顶和肩膀上。
“看来这里已经很久没人来过了，竟然能荒废成这样。”肖恩发了几句牢骚后，想起了一件重要的事：“将军，昨天我让你找的老农，来了么？”
纳尔逊点点头说：“来了，王子殿下放心，这是我亲自去找的，肯定和暮冬城的贵族没有任何关系。”
九点之前，暮冬城的行政官和贵族爵士们陆续抵达了议事府。并没有一人迟到。
“有劳各位了。”肖恩亲自走到各位行政官的面前，将他们手中的账务，财政统计一一收到了自己手中。
“哪位是罗伊男爵？”肖恩问。
话音刚落，一位络腮胡子的中年爵士从人群中站了出来，向王子鞠躬致意后，中年爵士说：“王子殿下，我就是罗伊。”
肖恩微笑着点点头继续道：“掌管贸易的桑托斯爵士呢？”
“在，王子殿下。”
肖恩面前摆放着两本账务，一本是罗伊男爵带来的关于他所掌管的铁矿冶炼产量统计，另一本则是桑托斯带来的暮冬城贸易统计。由于铁是极其贵重的物品，它一直受到飓风王国的把控。所以桑托斯带来的统计文件上，必须要写清楚这些年来，罗伊爵士掌管的铁矿出产的铁究竟做了那些用处。
在桑托斯男爵的统计中，三年之内，城内贸易约有十吨，致远港向飓风王国输送约二十吨。这些数据与罗伊爵士的统计大相径庭。
在近三年，罗伊所掌管的铁矿一共生产了五十吨铁。经过比对，有近乎二十吨铁消失在了贸易上。
肖恩不是傻子，他很清楚在这其中发生了什么。
“二十吨，二十吨啊！”肖恩重复了几句后，起身微笑着看着各位行政官与爵士们。
王子起身的一霎那，议事府中的行政官和男爵们不比罗伊和桑托斯好多少。纸是包不住火的，何况眼前的对手还是王子。
“我想说什么，大家都心知肚明。暮冬城不是昨天了，我们要整顿一下。不过别担心，昨天的事就让它过去，但从今天开始，我希望大家都能好好的完成自己手中的工作。千万不要再出现，亏空二十吨铁的事情。”
肖恩没有一丝锐利的语气，话语中也带着温和。然而就是这样的态度，让在场的所有人都感觉到了王子的风度和手段。以后的工作可不是混日子了，眼前的王子能杀死查尔斯城主，何况是我们这些没有任何兵力帮助的行政官和爵士呢？
望着众位额头上渗出的冷汗，感受着议事府大厅中凝固的气氛，肖恩觉得自己的目的达到了。
吩咐侍卫将带来的账务统计全部推到大厅中央，肖恩摘下了烛台上的一支蜡烛，点燃了这些让男爵和行政官胆颤心惊的过往。
“我信任大家，希望大家也可以信任我。瑞利，安特，布兰特，马丁四位男爵和纳尔逊将军请来的老伯留下，其他人先走吧。”肖恩挥手，示意说。
众位男爵如同上了一次绞刑架一般，捂着胸口陆续走了出去。今天的会议，肖恩给他们好好上了一课。
“王子殿下，您这是什么意思？”布兰特胆量要大一些，他壮着胆，主动询问说。
肖恩欣然一笑说：“你们四位是暮冬城的庄园主，大部分农民都是你们看管的。我刚刚看了一下暮冬城一年的小麦产量，发现和我们暮冬城拥有的耕地数量完全不成正比。是不是水利损坏和土地过于贫瘠的原因？”
王子的问题，让四位男爵面面相觑，他们很清楚，耕地产量低的问题不在于王子所说的原因。
肖恩看这四位男爵不想回答，他主动邀请到纳尔逊将军请来的务农老伯说一下原因：“老伯，您常年务农，要清楚一些，您说说吧。”
刚刚还透露着威严的王子现在却变的如此和善，老伯心里一暖，刚要开口却看见了眼前的四位爵士，摇了摇头。
“说就行了，这暮冬城还是飓风王国的领土。”肖恩清楚老伯碍于这四个庄园主的身份，不敢说真实的原因。
听到王子这么说，老伯这才放下心来，向肖恩叙述这肥沃的土地，为何粮食产量如此之低的原因。
“王子殿下，其实这道理很清楚。我们这些农民每家每户都分得一块土地，不过这产出的粮食，却不是我们的。每年我们都要向眼前的爵士们缴纳十分之七的粮食，余下的，温饱都是问题。年年如此，没有变化，我们也没什么希望了。心不在地上，哪还有粮食啊。”老伯摇了摇头，一脸愁苦。
布兰特听到老伯的话不乐意了，他反问道：“老伯，你们在我的庄园干活劳务，这可是法律规定的。不是我强迫你们的。上交粮食，也不是我一个人拥有的，这是赋税，要上交城主，国王。”
肖恩揉搓着双眼，他也犯难了。要知道这法律可不是说改就改的。不过这庄园经济不废除，农民就没有生产的积极性。暮冬城的大部分土地就依然保持现状。
发展一个城市，最基本的就是农业。肖恩比谁都清楚这其中隐藏的重要性。要想好好种田，发展暮冬城，就要先从最基本的土地上入手。
沉思片刻后，肖恩说：“四位男爵，我有个想法，我们制定一个三年计划。在这三年之中，土地按照农民的数量，平均分配。每家每户，无论是老人还是儿童都有分地的权利，土地交由农民自主管理，产出也由自己享有。当然了，我也不会亏待你们各位的，这些土地，就当是我王子租赁你们的，到收获的季节，我会支付给大家一笔丰厚的报酬。每人一千飓风金鹰。”
布兰特不傻，他很清楚王子殿下的想法。就在他要反驳的时候，马丁率先说道：“没问题，王子殿下。我同意你的想法。”
第六章 硝石矿
近一个星期的时间，肖恩都在寻找巫师会的消息。硝石矿昨天已经发现了，罗伊带着十几位熟练的矿工，在肖恩给出的位置，挖掘了三天，终于找到了硝石矿层。
能够发现硝石矿，就证明了自己脑海中的消息不是假的，而是真的能够实现的。
正因为如此，肖恩才会对巫师会如此的感兴趣。获得一次抽取卡牌侍从的机会，这让肖恩记忆起了自己曾经沉迷于某抽取ssr手游不能自拔的大学时期。
侍从顾名思义肯定是个人型生物，至于是从哪里的来的，肖恩还不清楚。不过按照脑海中的信息，肯定是个有所才能和特殊力量的侍从。
然而抽取二字还是让肖恩捏了把汗，如果依然是随机出现的，那到底能不能派上用场还说不定呢。
“王子殿下，这些矿层看起来没啥用处。这颜色也不像是金矿啊。”罗伊捡起了一片碎石，反复察看后说道。
肖恩知道提炼硝石矿中的硝石不是他能完成的，这个世界没有如此高端的科技，所以就需要魔法和巫师来辅助他开发提炼硝石矿中的硝石。在暮冬城生活了近半个月，肖恩也了解到暮冬城并没有魔法师也没有又有特殊天赋的勇士。
当然，这也不奇怪，毕竟曾经鼎盛一时的飓风王国，会掌握魔法能量的魔导师也不超过五十人，而且能掌控火焰能量的魔法师更是少之又少。
既然没有魔法师，那么干脆降低一个档次，炼金师，或者是会些许炼金术的人来帮助自己提取硝石。
按照这个方向，肖恩询问罗伊说：“罗伊，你认不认识会炼金术的人。”
“认识。”罗伊的回答很干脆。
有戏！肖恩眼前一亮，激动地问：“是谁？”
罗伊见王子殿下如此热情，他尴尬的揉搓着脸上的胡子说：“我爷爷，当年铁矿的冶炼技术还不成熟，需要炼金术来协助。”
“然后呢？”
“然后冶炼技术成熟之后，这炼金术就搁置了，我父亲这一辈，也不学了。到我就更不会了。”
肖恩刚刚燃起的激情，瞬间被浇灭了。原本以为自己要开启热兵器战争的时代，现在看来，还只是个梦。
“王子殿下，我儿子，也很喜欢这炼金术。为了这炼金术，他还和我大吵了几次。”罗伊没等肖恩彻底失望，又来了一句。
肖恩真的想痛扁一顿这说话只说一半的男爵，碍于身份，他强行把心中的怒火压了下去。
“别说那么多了，只要会一点，就让他来吧。另外，我怎么觉得你不太支持你儿子学习着炼金术。”肖恩疑惑得问。
罗伊本来就心直口快，他毫无顾忌的说：“家里的铁矿冶炼技术他不去学，老是学这些没用的，我能不生气？我还指望他以后接过我这手中的家业呢，谁知道这小子如此的不争气。”
听到这父亲对儿子的希冀，肖恩明显感觉到，无论那个世界，父亲的期盼，总是和孩子的兴趣有冲突。
“也别过于约束，有点兴趣是好事。”肖恩开导罗伊说。
罗伊嘿嘿一笑，点点头说：“我今天就回家带他过来，预计后天早上就能到。
肖恩说站的位置，原本是一片沙地。沙地的北方是洪荒平原，听罗伊和矿工们说，平原的北方和西北方的涡流境内有夜精灵。
关于夜精灵的事迹，矿工们和罗伊知道的并不多，肖恩也对此不感兴趣。他在乎的是这一片洪荒平原。
根据脑海中所呈现的版图，洪荒平原原本应该是冲积平原，作为一个文科生，肖恩依据暮冬城周围的全景图还是依稀能查探出什么东西的。
平原，并且还是冲积平原。合理整顿开垦，那就是一片物产丰饶的天然粮食仓库。除此之外，如此空旷的地表，再加上南边的硝石矿，说不定还能在短时间内建造一处卫星城。
“卫星城，卫星城。”肖恩在自己的脑海中谋划着未来暮冬城的发展，想着想着，他的思绪就延伸到了飓风王都暴风城以及整个艾卓希斯大陆。
“王子殿下，您在说什么呢？”纳尔逊将军从临时搭建的马厩哪里走了过来，一脸欣喜，像是带来了什么好消息。
“没什么，没什么。”肖恩赶忙搪塞过去，他可不认为自己能给这个生活在魔法和冷兵器时代的将军讲清楚二次工业革命时期所提出来的理论和概念。
肖恩看着纳尔逊将军一脸欣喜之色，他问：“是不是有巫师会的消息了？”
纳尔逊皱眉：“那倒不是，不过也差不多。有士兵在银溪镇抓到了一个女巫，听士兵送来的消息，这女巫可以复活墓地的死尸。”
复活死尸？这下就算女孩不是女巫，也必须要扣上女巫的帽子了。
在这个世界掌握着纯粹的魔法能量，比如火焰，冰霜，奥术和元素之力会被人奉为天才。王庭还会因为其掌控特殊力量，将其送到专门的魔法圣堂和元素圣殿培养。
如果掌握特殊的邪恶力量，施加诅咒，疾病和劫难，会被认同为地狱和恶魔哪里得来的力量，从而立刻送上教会的绞刑架。
肖恩不认同这种观点，他不相信这个世界有魔鬼这一说。所谓邪恶的力量不过是众人的忌惮，和教会利用这份忌惮来扩散信仰的工具罢了。肖恩一直坚信，人心才是这种邪恶力量得以延伸的最根本原因。
在这个女孩被送到绞刑架之前，肖恩要找到她。不论她是否和巫师会有联系，她都不能死在士兵手中。
“上马，我们连夜赶回去。”肖恩和纳尔逊一同回到马厩，解开缰绳，跨上战马火速离开了硝石矿产地。
罗伊刚刚吩咐完矿工们，正准备走，却发现王子殿下已经一骑绝尘了。
从暮冬城北前方暮冬城最南端的银溪镇，耗费了三天的时间，这还是从飓风王城的菁英战马才能有的速度。
比起只看地图，这三天的路程，让肖恩更深刻的了解到了暮冬城的方方面面。
第七章 女巫莉莱
幸亏这是第七兵团留下来的菁英战马，不然就算到晚上，肖恩和纳尔逊也到不了银溪镇。
来到银溪镇的第一件事就是知会马库斯镇长，命令他延迟行刑的时间。暮冬城没有教会，这件事不难办妥。
肖恩很庆幸暮冬城受到教会信仰的影响很小，他很清楚，精神统治是一件很可怕的事情。
“提里奥，土地分配的如何了？”在前往关押女巫牢狱的路途上，肖恩询问着此次来银溪镇分配土地，顺便抓获了女巫的骑士长。
提里奥如实答道：“按照王子殿下的分配方式，我们将银溪镇的耕地按照每人一亩的方式切割开来，标注上数字和字母后，放到黑色的布袋中，让村民们自由抓去。到目前为止，大家都很满意。”
“这样就好，女巫的事情交给我和纳尔逊将军，你尽快启程赶往达隆郡，在秋耕之前，尽量将土地分发完成。”肖恩吩咐说。
提里奥接到命令，躬身致意后，转身走向了银溪镇入口的驿站，准备和士兵一同前往银溪镇东方的达隆郡。
临近银溪镇的监狱，纳尔逊骑着战马从银溪镇北方的墓林赶了过来。
“怎么样？是不是巫术？”肖恩关切的问。
纳尔逊点点头：“被复活的尸体是女巫的父亲，墓地没有被挖掘的迹象，很单纯的复活。”
“那尸体呢？”
“被恐惧的村民烧掉了。”
复活的尸体难道没有特殊的能力，这与肖恩的想象出现了偏差。凡是死后复活的生物，不应该比生前更强大么？
“巫女有没有伤害镇民。”肖恩追问。
纳尔逊摇摇头，接话道：“身体上的伤害到没有，但是出了这么大的事，精神上的伤害都不小。在我过来的时候，马库斯正在为延后行刑时间，给聚集在镇广场的人民一个合理的解释。”
银溪镇的监狱是临时搭建的，由于法庭不设置在银溪镇，所以罪犯接受惩罚一般都会被押送到暮冬城。银溪镇民风淳朴，这里常年没有犯罪的案件发生。肖恩还是第一次见到这搭建的如同马厩的监牢，泥土和石块堆砌的墙壁上密密麻麻的都是开裂的缝隙。
马库斯镇长可能也察觉到这破旧临时的监狱不足以抵挡住女巫，因此，看管牢房的士兵多达二十余人。
“纳尔逊，你在这里等着，我单独去见见这名‘女巫’”
纳尔逊清楚王子这短时间变了许多，无论是胆识还是气质，都像是变了一个人。不过眼下的事情可不是儿戏，谁也不知道这个女巫的力量会不会失控，他作为王子的侍从，第一要义就是保护王子的安全。
“殿下，这可不是小事。这可是掌控者地狱恶魔力量的女巫。”纳尔逊情急之下，拦住了肖恩，他神色紧张继续道：“还是让我陪您吧。”
“如果这个女巫真是邪恶之人，并且还有杀死我的力量，那她也不会被关押在这里。放心吧，纳尔逊，我有单独的事情，要和这位女巫详谈。”拍拍纳尔逊的肩膀，肖恩一挥手，示意看管监狱的士兵打开牢狱的大门。
想不到，受到整个银溪镇忌惮，恨不得要立即绞死她的女巫是个娇小的女孩。肖恩推开牢门，被蹲在墙角轻声啜泣的女孩吓了一跳。
“找点吃的，纳尔逊。”肖恩吩咐着牢房外的纳尔逊，为眼前的女孩找些食物。
将腰间的佩剑放到进门的入口处，肖恩缓缓的靠近墙角的女孩。
蓬松凌乱的头发遮盖住了女孩的小腿，她就这样蜷缩在墙角，额头紧紧的埋在大腿上。
“我不是女巫，不是女巫，我不是坏人，别过来，别！”女孩的声音带着嘶哑，听得出来，她在这个地方哭了很久。
单膝跪在地上，肖恩主动抓住了女孩脏兮兮的小手。
刚刚混在浑身颤抖的女孩，感受着突入起来的温暖，她小心翼翼的抬起额头。
凌乱的发现后是一双红色的眼睛，赤红色的眼眸充满着希冀和胆怯，她看了肖恩一眼，急忙低下了头。
女孩急促的呼吸变得舒缓，片刻后，她停止了哭泣。
“没事了，没人会伤害你的。”肖恩抚摸着女孩的长发，安抚她说。
“我不是女巫，我不是。”女孩还在为女巫这个词辩解，肖恩仿佛能理解。女孩在这三天内，彻彻底底的明白了绝望是怎样的感受。
肖恩温暖一笑：“没人说你是，小妹妹，看着我，告诉我你叫什么名字。”
“莉莱。”
“说实话，我相信你可以复活尸体。不过那不是女巫的力量，是你自己的力量。”肖恩用着另一个世界的思想去开导眼前的女孩，他说。
莉莱微微摇晃着脑袋，她压低了声线：“大家都害怕我，他们都想杀了我。我真的是恶魔么？大哥哥。”
“到目前为止，你没有主动去伤害任何人。跟我走吧，去暮冬城，在哪里没人会伤害你。”
莉莱愿意相信眼前的少年，她觉得，这位大哥哥和那些惧怕自己的人不一样。在他的身上有一种特殊的亲和力，使得自己难以控制自己，忍不住去亲近他。
“大哥哥，我母亲还在银溪镇，自从在我身上出了这件事之后，镇上的人，都想驱逐她。”莉莱央求道。
肖恩身为王子，安排一名妇人的工作不过是轻而易举的事情。他很干脆的答应了莉莱，并且对她说：“以后你就跟着我就好，在暮冬城，没人敢欺负你。”
将莉莱带出牢狱，肖恩为她找了辆马车。
莉莱上了马车后，肖恩让纳尔逊去银溪镇的驿站等自己。他作为王子还要为马库斯镇长解围。
跨上战马来到了广场，肖恩向在此集会，等待杀死女巫的镇民们宣告道：“女巫的事情我会替大家负责的，关于处置女巫的工作，我会在暮冬城解决，到时候，我会将女巫的处决接过送回银溪镇。希望大家相信我肖恩，不要让这女巫的事情继续发酵下去，影响大家的生活。没有额外的事情，大家就回去吧。”
镇民们会为难祥和的马库斯镇长，但他们不会危难眼前的王子。既然女巫已经被带走了，那么女巫对他们也不会造成威胁。
事不关己，民众们也不愿意继续找麻烦。他们听完肖恩的话，陆陆续续的从广场上离开了。
回到驿站，肖恩第一时间去看了眼在车厢中的莉莱。刚掀起遮挡车厢的亚麻布，车厢里的莉莱赶忙将面包片藏在身后，少女偏着额头，脸靥上的灰尘丝毫掩饰不住脸蛋泛出的俏红。
情急之下做出的反应，展现着少女才有的那份羞赧。
第八章 控制死尸
回到暮冬城后，莉莱的性格变得开朗起来。在王子府，她和母亲重新找回了以往安逸的生活。
在暮冬城，莉莱上午也需要去学校上课。下午回到王子府之后，莉莱会第一时间去找肖恩，在暮冬城除了母亲，她最信任的王子哥哥。
莉莱在肖恩身上所感受到的亲和感，是奇妙而无法言喻的。莉莱总是自然的靠近肖恩，甚至是心中隐藏的小秘密，她都会毫无顾忌的告诉肖恩。在她心里，肖恩不知是王子，他还是自己的依赖。
肖恩哥哥很忙碌，莉莱不是每一天下午都能在这个空旷的房间中找到他。没找到，莉莱也不会回去，她会在这空旷的房间中施展自己的力量，复活尸体的力量。
当然施展法术的巫术的对象不会是人类，莉莱每天面对的是一只柯基犬。从一开始只能复活这一只柯基犬，到现在能抽离柯基犬上附着的力量，让它重新变成尸体。莉莱发现，自己所掌握的巫师，自己的力量远远不止于此。
或许肖恩哥哥说得对，自己的巫术很有可能控制死去生物的思想，并将其控制在自己的手中，然后为自己所用。
想到这里，莉莱想起自己将父亲重新复活的那一刻，父亲苍白的脸庞，没有神识的瞳孔，那一刻，莉莱恨自己不能恢复父亲的思想。她是那么想和自己的父亲说说话。
莉莱也和肖恩诉说过自己的愿望，可是他的肖恩哥哥驳回了他的想法。死去的人是不能拥有思想的，这是极为恐怖的开端。
也对，如果复活的人拥有了思想，那么他们到底还是不是人类呢？不是人的话，那么该如何定义他们，是一个新的种族么？
月末将至，肖恩忙碌完了手中的事物，赶回了王子府。后天他还得再去一趟硝石矿的产地，去见见那位天才少年炼金师。
“莉莱，我还以为你今天偷懒了。”肖恩径直的来到了莉莱历练巫术的地方，他将披风摘了下来，搭在肩膀上。
莉莱吐了吐舌头，俏皮的说：“晚上我还去找艾米莉亚姐姐，跟她学习缝纫衣物。肖恩哥哥，艾米莉亚姐姐说我学得很快，过不了几天，我就可以为你做衣服了。”
“为我？”肖恩心里一暖。他突然发现，在这个世界中，除了冷酷的权力争斗，心机算尽的利益剥夺。还是有温暖人心的感情的。
莉莱毫不避讳自己心中的感情，她说：“对啊。”
“嗯嗯，我等着。”
“对了，肖恩哥哥，艾米莉亚姐姐跟我说，她要走了，这是真的么？”莉莱很舍不得这位对待自己如同亲妹妹的姐姐，自己刚来暮冬城的时候，是艾米莉亚为她清洗身子，给她穿上崭新漂亮的衣服。莉莱虽说是乡下来的女孩子，但她能看到，艾米莉亚姐姐给自己的衣物要比她穿的更要好看。
面对莉莱的询问，一时间，肖恩不知道该怎么回答。
查尔斯背负的是叛国罪，按照飓风王国的刑罚，查尔斯的直系亲属理应受到绞刑。肖恩下不去狠手，起码他现在做不到。
肖恩清楚，查尔斯所犯下的罪和艾米莉亚，以及艾米莉亚的母亲，兄弟没有任何关系。然而，即便自己不杀死他们，暮冬城的行政官和男爵们也看在眼里，触犯了刑法而不惩处，这件事所衍生的影响势必触动自己营造起来的威信。所以，他们可以不死，但必须要被流放。
这件事肖恩和纳尔逊商议过了，现在的暮冬城最需要的是稳定，一些事还是不做的那么决绝要好。
“是，别担心，总有一天会再见面的。”肖恩安慰道。
眼见肖恩哥哥心情沉闷，莉莱索性也就不问了。她控制着中手中发散出去的缕缕暗光，控制着柯基犬。
施展巫术会消耗身体中流淌的一种怪异的力量，这种力量介于体力和精神之间。肖恩对这种感觉也有感触，他每一次施展完治疗祷言之后，也会有累死的空虚感。
“肖恩哥哥，它动了！”莉莱惊喜万分，她亲眼看到复活的柯基犬，生硬的向前迈了一步。
肖恩不敢忽视莉莱的力量，在肖恩的想象中，莉莱如果成长起来，她可能会复活并控制一支战死沙场的死亡兵团。这样的力量不亚于任何一位大魔导师，超级元素使。
“是么？你再让它动一下。”肖恩紧紧地盯着柯基犬说。
莉莱顿了顿，她平复着心境，手掌中扩散的丝线粘连在柯基犬的周身。宛如将灵魂的力量附着在柯基犬上，莉莱闭上眼睛，缓缓的催动她才能理解的力量。
“啪嗒！”
“啊啊啊，再来一次嘛。”莉莱看着鼻尖撞在地面，肚皮朝天，吐出舌头的柯基犬，拉着肖恩的胳膊，央求他再给自己一次机会。
夜晚，致远港的全帆装船靠港了。
水手们抛了锚，将船只固定在港口后，开始拆卸货物。
“什么？查尔斯城主死了？那他这一批货，谁来付账？”开口的人叫沃里克，是这一艘全帆装船的船长，同时他也是利维亚商会的成员。
桑托斯皱着眉头，他也发怵，这账面上已经不能作假了，王子殿下后天就会统计这个月的工作。沃里克是利维亚商会的成员，他也不好招惹，总不能让他将这货物退回去吧。商人做的就是这贸易的差价和运送的买卖，桑托斯掌管着暮冬城的贸易，深谙其中道理。
“沃里克，大家都是熟人了，你先别急。”
“别急，我怎么不着急。致远港的不远处就是狭长的海沟，这里常年有紊乱的洋流，我们做的可是刀剑子上的买卖啊。”沃里克转过身去，坐在装货的木箱上眺望着倒映着月色的海面，想讨要个说法。
桑托斯摇头咂嘴说：“要不这样，反正这次出海之后就入秋了。暮冬城的冬天来得快，这也算是最后一次贸易了。沃里克，你多留两天，顺便也去面见一下我们的王子。王子殿下很开明，说不定这事还有转机。”
沃里克对飓风王国的王子略有耳闻，开明这个词，到底是如何与飓风王国的王子联系上的。
算了，沃里克也不会跟钱过不去，带着忐忑的心情，他还是乘坐着着桑托斯男爵的马车，驶向了暮冬城。
“老伯，今天的马车怎么行走的这么慢。”桑托斯没发现车厢里多了人啊，怎么感觉这马车满了一拍私的。
牵马的老车夫也奇怪，难道是今天中午没有将马喂饱？不能啊。
第九章 遇刺
按照肖恩的规定，暮冬城进入九月份，需要对上个月的营收和赋税进行统计。查尔斯担任城主的时候，议事府的集会几乎没有，税务营收和调度也是一塌糊涂。
进入新的月份，肖恩对暮冬城的各部门行政官与男爵们的工作很是在意。
经过统计，自从上一次议事府的会议结束后，暮冬城的税收达到了3000飓风金鹰。
这还是二十天的税收，并不足一个月。这样的起步，肖恩很满意。
“关于城北的硝石矿，大家应该有所耳闻了吧。矿产的开发需要一笔资金，罗伊，会议结束后，你去桑托斯哪里领取300金鹰。”
城墙的修缮工作也是问题的关键，城市内损坏的街道也急需整理。这些表面上的问题都需要钱。
“纳尔逊，城市的公共设施和城墙休整，你让士兵们去休整。武器的锻造先缓一下，我们现在急需要将资金放到城市的建设上。桑托斯，修缮工作要花费多少资金，粗略的计算下，记住，别超过一千金鹰。”
最后，肖恩把问题放在了大头上：“提里奥，剩下的金鹰你都拿去为分到土地的村民购买小麦种子，购置些农具，以村落为单位下发。对了，记得找几位在村民中有威望的老农和你同去，他们有经验。”
会议结尾的时候，肖恩赞赏了大家这个月的努力，并承诺，下个月的税收如果增长10%，行政官和男爵们的薪资也会提升10%。
有鼓励才会有动力，肖恩希望自己可以兼顾到人民，行政官和贵族们的利益。暮冬城不是国家，阶级之间的矛盾稍加调和，就变得和谐起来。
会议解散之后，罗伊留了下来。
亲眼目睹了王子殿下治理暮冬城稳重求进的方略后，他觉得，沃里克的事情，王子也会处理妥当。
这倒不是自己把责任推到王子殿下身上，自己作为行政官，是真的没有办法了。
“利维亚商会的人？那是要见见。不过，就是见面的事情么？”肖恩的嗅觉出奇的敏锐，他见罗伊神色不对，就知道他怀里还揣着别的事情。
罗伊坦率的将查尔斯购买的一批奢侈货的事情告诉了肖恩，并且详细地说明了沃里克的难处。
肖恩考虑了片刻，他觉得比起这一批货所代表的蝇头小利，还是利维亚商会重要一些。利维亚商会的名头，肖恩还是有所耳闻的。任何一个国家能与利维亚商会签署贸易协定，那所获取的营收，一定会是之前没有利维亚商会的两倍。
“走吧，罗伊爵士。解决麻烦去。”
“我还是让沃里克和我一起去王子府吧。”
“别麻烦了，还是去你府上。”
罗伊心中悬着的石头终于放了下来，要知道，沃里克所拥有的全帆装船才是暮冬城对外贸易的最强大保障。
暮冬城产出的铁质量相当高，周边的国家，甚至连兽人的商人都想与暮冬城贸易。不过，禁忌之海与艾卓希斯西方大陆中间隔着条纵深千里的海沟，阻碍贸易的最大麻烦是海沟中从下涌上来的紊乱洋流。
对比其他的商会船只，也就是利维亚商会的全帆装船能够尽量的规避危险，穿过海沟抵达致远港。其他的船只还真没有这样的实力，可以将铁矿安全的运送出去。
纳尔逊需要去桑托斯男爵哪里统计修缮城墙的工作，同时作为王子的护卫侍从，他也跟着走了过去。
“肖恩哥——王子殿下。”中午的学校放课后，莉莱看到了从南街走过来的肖恩哥哥，出于心中的最真实想法，莉莱就这样走到了肖恩身边。
莉莱向来乖巧，肖恩也没让她回去，索性就让她跟着。
十分钟后，肖恩一行来到了桑托斯男爵的府上。
庭院的中的摆放着暮冬城少有的假山和盆栽，可见桑托斯之前借着这个职位捞了不少油水。
迈进内院，莉莱就好像闻到了什么古怪的味道一般，心中升起了不安的感觉。
“肖恩哥哥，我总觉得这里怪怪的，好像有东西隐藏在我们身边。”莉莱拉着肖恩的衣袖，呼吸急促的说。
莉莱的话，让肖恩警惕起来。莉莱是女巫，她掌握着常人没有的能力。
女巫比正常人多了份感知的能力，这并不奇怪。肖恩用手拍了一下纳尔逊腰间的佩剑，给他发出了警告。
危险的来源一定不是桑托斯，纳尔逊将桑托斯拉向了身后，然后径直的向前走去。
桑托斯一脸茫然的看着突然警戒起来的纳尔逊，心中暗道，这不是自己家么？
“嘘！”躲在肖恩身后的莉莱，纤细的手指停在唇边，示意别说话。
也许是纳尔逊的警戒影响到了躲藏在暗处的黑色身影，突然，肖恩眼前一黑，他的视线如同被强行夺走了一般。
“肖恩哥哥小心！”躲在肖恩身后的莉莱突然从背后跑到了肖恩胸前，试图用身体挡住从透明空气中抽出来的匕首。。
咯噔一下，肖恩胸口的胀痛直达脑海中。他终究还是经不住流血。
金属碰撞的声响消除了肖恩大脑中的混乱，纳尔逊将军用佩剑挡住了来自暗处的攻击。并且反手用剑握砸向了偷袭王子殿下那个刺客的手腕。
刺客被纳尔逊击中，倒在了地上，她匕首尖端渗出的暗红色汁液也缩回到了匕首中。
“别躲了！”纳尔逊提起长剑，对准了前方雕刻着印花的墙壁。
平整的墙面撕扯开了道裂隙，漆黑色的阴影中走出了另一位女士。
随行而来的士兵冲进了桑托斯男爵的府上，包围了行刺王子殿下的刺客。
“她们是女巫，王子殿下。”纳尔逊将军命令士兵们将她们绑起来，顺便用布匹堵上她们的嘴。
“带到王子府。另外，让沃里克也一起跟来。”肖恩命令道。
桑托斯完全不知道发生了什么事情，他只希望，沃里克和这些女巫没有关系。不然自己也要被王子殿下一同问罪。
“莉莱，以后别犯傻了。”肖恩抚摸着莉莱的长发，嘱托道。
莉莱执拗的摇摇头说：“我刚刚没多想，我只是，我”
第十章 巫师会
这个星期的天气一直不太好，沃里克总觉得这不是个好兆头。
不过到了今天，沃里克也没什么好顾虑的了，因为所有倒霉事，都被自己遇上了。不仅白给查尔斯这倒霉鬼白送了一批货，现在看来，小命也得搭进去。
谁能替自己作证这两个女巫跟自己没关系。桑托斯？算了，女巫是从他的府上袭击他的王子的。
提心吊胆的赶赴到王子府，沃里克见到了肖恩，飓风帝国王室最后的一根独苗。
百闻不如一见，那些捕风捉影的传言，在自己真的遇到了肖恩王子时候，简直就是无稽之谈。
肖恩不仅没有惩处他和桑托斯，还将查尔斯购买的这批奎尔提斯的奢侈货的钱交付给了他。
说实话，沃里克从没有见到过如此明事理而且和善的王子。且不管是不是忽悠和欺骗，单单是那富有亲和力的对话方式，就让沃里克恨不得一直做暮冬城的运输贸易工作。
说几句好听的漂亮话，浪费不了肖恩多长时间。比起沃里克的这点小麻烦，肖恩更关心，这两个女巫为什么会乘坐着沃里克的帆船，来杀自己。
比起关押莉莱的监狱，袭击自己的女巫的待遇可就没那么好了。她们被关进了暮冬城的地牢，这是死刑犯才有的待遇。
地牢共有两层，女巫被关在第二层，距离出口最远的牢房。
有了前车之鉴，纳尔逊站在肖恩身前，他手持火把，将地牢的烛台全部点燃。
随行的六位士兵都是飓风帝国第七军团的精锐，他们都是纳尔逊精心调选出来，给王子做护卫的精兵。
推开铁牢门，纳尔逊将两位女巫带到了审讯室。
肖恩命令士兵取走她们嘴中的布，开口就说了一个极具诱惑性的建议。
“好好回答我的话，你们可以不用死。”
在这个世界，女巫和魔法师的力量并非强大到无法克制的地步。他们的身体也是凡人，拥有的力量也并非如同游戏中那样，只要拥有魔力，就可以无限使用。女巫所拥有的能力多种多样，但她们都有一个共同点，那就是施展自己的力量后，都会进入缓冲期。
缓冲期的长短依照女巫的能力评定。像莉莱，她每天就只能使用一次自己的力量。之前肖恩没有让莉莱继续控制复活的柯基犬，就是担心女巫的力量会反噬女巫的身体。
两双赤红色眼睛的视线碰撞在一起，点点头，她们默认了肖恩的话。
谁都不想死，何况是拥有特殊能力的女巫。
或许眼前的王子贪图我们两姐妹的美色呢？这种事情谁说的清楚。女巫们有个共同的特点，就是她们都很漂亮。
“名字。”肖恩清冷的视线落在女巫的身上，简短的问话，扩散着难以言喻的压抑氛围。
“达茜，我身旁的是凯琳。”拥有着蓝色短发的女巫回话说。外貌和表情没有多余的情感，她们并不怕肖恩，对于死亡的畏惧并不明显。
肖恩对此也很纳闷，不过好在她还是回答了自己的问题。这说明，她们想活下去。
“为什么来暮冬城杀我？”
“高阶巫师给我们的任务，她们给我们提供保护，我们就要为她们工作。”达茜注视着肖恩的眼睛，回答说。
“就这些信息？”
达茜抿了抿嘴唇，她低头看了一眼束缚着她和凯琳的麻绳，欲言又止。
纳尔逊抽出腰间佩戴的长剑，训斥道：“别太过分，殿下还没说你们不用死！”
肖恩按回了纳尔逊的佩剑，将它推到剑鞘中。“给她们松绑。”
“继续说。”
达茜小幅度的摆动自己的胳膊，长时间的束缚，让她们很疲劳。
“交付给巫师会任务的是西西里公国的大公爵，您的仇人。”达茜继续说。
话音刚落，脑海中熟悉的声音再次响了起来。
隐藏任务完成，获得抽取卡牌侍从奖励。
强行按捺着心中的好奇，肖恩将奖励先搁置下来。他要先解决眼前的事。
起身走到达茜的身旁。手掌抵住达茜白皙的下巴，轻轻一挑。
“听你的意思，巫师会收拢你们只是单纯的利益关系？”从刚刚达茜的话里分析，巫师会为被教会和民众的女巫提供住所，保护她们的生命为条件，让女巫们为他们工作。
“对。”达茜没有否认。
“那留下来吧，我可以聘用你们。”肖恩主动开口道。
一直沉默的凯琳拉住了达茜摇了摇头，表示自己不要答应肖恩的要求。
达茜倒是不这么忸怩，她微笑道：“这算是给我们一个赎罪的机会么？”
肖恩没有回话，他点点头算是默认了。
纳尔逊从不干涉王子的决定。但今天王子殿下要聘用刚刚刺杀过一次他的女巫，这让纳尔逊再也忍不住了。
“殿下，她们可能刺杀你一次，那么也有可能刺杀你第二次。这可不是儿戏。”纳尔逊为肖恩担忧道。
放到以前，飓风王庭的肖恩早就让眼前多话的纳尔逊刷马桶了。现在的肖恩，心中满满的都是感动。
如果纳尔逊要是女的，这一辈子肯定就是非她不娶了。莫名而来的冲动，使得肖恩心中升起了一个诡异的念头，一阵菊紧，肖恩赶忙将这个念头抹杀在脑海中。
“疑人不用，用人不疑。放心吧，纳尔逊，我有分寸。”肖恩自信的说。
王子殿下都这么说了，纳尔逊也没接话。只不过，接下来的日子，他几乎无时无刻，不跟在肖恩的身边。
入夜，肖恩仰躺在床上，准备正式使用这一次奖励卡牌侍从的机会。
为此，他还专门去洗脸洗手。以表示自己对奖励的尊重。
“是时候证明自己的身份了，到底是欧洲人还是非洲人，就看这一翻！”肖恩紧闭双眼，面对着五张铭刻着飓风金鹰标志的卡背，狠狠的点了下去。
白色侍从。对比自己的侍从卡牌颜色，肖恩知道，自己即便是换了个世界，依然逃离不了非洲。
白色品质，e级侍从，拥有最大两级的成长性。
名称：夜鹰
职业：射手，战士。
种族：夜精灵
技能：统帅，提升军队平原作战能力。洞察，作战时，无视天气，拥有三千米范围的有效视野。精准（1级），10%几率射杀低侍从一级的侍从。
这技能的介绍未免也太含糊了。除了这洞察有点实际作用。统帅到底可以从那里体现，我的士兵也没有血量和攻击力，他们都是活生生的人啊。还有，这精准技能，且不说你的概率，我就想问，还有比e级更低的侍从么？
哦，还真有。自己就是f级的。白色品质f级君王卡。
不对，讲了这么多。自己的侍从呢？肖恩突然意识到了问题的关键，翻了侍从卡后，自己的随从去哪里了？
第十一章 巫师纹耀
没办法，房间里找不到，那就顺着王子府找一圈。
借着暗月的幽光，肖恩在半个小时后，重新回到了自己的房间。
自己真的是起点网文看多了，一个活生生的人，怎么可能就突然出现在自己的身边。这一点都不合理。
仰面躺在床上，肖恩重新进入到了脑海中系统。
在卡牌收藏中寻找到自己的侍从卡，肖恩仔细的顺着卡片上的信息寻找。终于寻找到了一行文字。获取地点，艾卓希斯72年9月11日，荒芜平原。
借着这条信息，肖恩开启了暮冬城周边的俯瞰图。果然，在荒芜平原的位置闪耀着一颗白色的光点。
肖恩从怀中取出自己随身携带的地图，在距离硝石矿二十千米的北方，标注了一个星号。
的确是合情合理，肖恩咂咂嘴，起身准备去吹灭烛台上的蜡烛。夜深了，明天还要准备赶往致远港，送走沃里克，以及艾米莉亚和她的家人。后天要去硝石矿，看看挖掘工作如何了。
自己做王子做到这份上，也是没谁了。
刚要解衣睡觉，房门却响了。
“王子殿下，我是凯琳。”恬静温柔的声音在屋外响起，肖恩转身寻找火折子，去点燃烛台的蜡烛。
替凯琳拉开门，眼前沉默寡言的女巫，如同艾米莉亚那样愣了一下。
“不用在意，我这个人很喜欢给别人开门。”肖恩知道凯琳在惊讶什么，他解释道。
王子殿下不仅形式别具一格，说话也这么风趣。
凯琳纤细的手指交汇在一起，她微微扬起脖颈，向房间内张望。
“我能，我能进去么？”凯琳怔了怔，羞赧道。
“不然呢，在这庭院里说话么？”
凯琳提起灰色的巫师长袍，迈进了王子的房间。
进门后，她刚要转身关门，却和同时准备关门的肖恩撞了个满怀。
肖恩要比凯琳高半个个头，身高上的差距，让肖恩感受到了比唇尖还要柔软的触感。
作为一个健全的男人，肖恩已经在这世界生活了超过一个月的时间。说没有那方面的需求，是根本不可能的。肖恩也尝试过幻想一下，自己解决问题，可毕竟没有岛国精品作为佐料，两次都是不了了之。
话说都是王子了，随便找个侍女什么的，进行一下感情的交流应该不是什么难事。无奈肖恩脸皮薄，崇尚什么恋爱自由，谈什么要进入她的身体首先要进入她的心灵的言论。
凯琳也意识到了刚刚的问题，她白皙的脸靥泛起了一层红晕：“对不起，殿下。这种事让我来就好。”
提了提裤腰，肖恩示意凯琳坐下谈。
今天招聘两位女巫的时候，凯琳一直没怎么说话。比起开朗的达茜，她显得有些懦弱且没有主见。
凯琳一直在听着达茜做决断，她自始至终没说过一句话。
“殿下，我知道您是好人，一位好王子，有些事情我不想瞒着您。”与今天在审讯室中的达茜相比，夜晚的她如同换了一个人。
凯琳根本想象不到自己刺杀失败还能活下来，她不傻，知道眼前的王子是想借用自己的能力，来为他服务。可自己和达茜能不能值得上这个价？肯定不值。
握着手中象征女巫实力的灰色纹耀，一枚比普通飓风银鹰大一圈的精致硬币，她做出了自己的决定。
“对，我是个女巫。拥有着邪魔之力，可我不是恶魔，我不想欺骗您殿下。”凯琳摊开手掌，将灰色纹耀放到木桌上。
“这是？”
“这是我在巫师会拿到的专属纹耀。灰色纹耀，最末等的纹耀。”凯琳坦白地说。
关于纹耀等阶，肖恩多少了解一些。在飓风帝国，女巫和魔法师都用纹耀的颜色来作为实力和身份的象征。
灰色，白色，蓝色，紫色，黑色，橙色。灰色最低，橙色最高。
说到这里，肖恩在心中捏了把汗。幸亏巫师会没有把我放在眼里，不然派几个拥有高等阶纹耀的女巫，自己绝对死定了。
凡事都有两面性，肖恩觉得，弱有时候也是一种特殊的保护。西西里公国不把自己放在眼里，恰好给了自己一个成长的机会。
肖恩摇了摇头，他伸手去触摸凯琳的灰色纹耀。指间解除的一霎那，脑海中的系统似乎解锁了一些东西。
触发隐藏奖励：获取卡牌鉴定技能。
灰色品质，f级侍从，拥有成长等级上限s级
职业：巫师，魔法师
名称：凯琳
技能：致盲（一级），短时间内夺取敌人所有视野，最大持续时间三秒。此技能对超过自身等级一级，颜色品质一级的敌方单位无效。
魔瞳，获取敌方单位视野，最大持续时间五秒。此技能对超过自身等级一级，颜色品质一级的敌方单位无效。
侍从个人成长任务：萃取法兰纳尔精华。奖励：提升一级卡片颜色等级，成长为e级侍从，解锁技能幻瞳。
回忆起自己被刺杀的时刻，的确是被夺去了视野。这巫师卡对凯琳的能力判定很准确。
细致的读完了巫师卡的信息之后，肖恩发现，凯琳的基础实力的确是低到了离谱。颜色最为侍从实力横向对比的标准，凯琳竟然比自己还要低。再不济自己也是白色啊。
纵向对比就不用说了，和自己一样也是f级。
不过，肖恩不在乎凯琳的基础条件到底有多差。他看到的是凯琳作为一名末等女巫，她的成长性竟然能到达s级！
这才是关键所在。一个拥有无限成长性的女巫，这才是真真正正的潜力股。
望着沉默了许久的王子殿下，凯琳抿了抿嘴唇，她知道，自己还要回到那个暗无天日的巫师会，心中隐隐的有些失望，可这不正是自己来找王子的目的么？
即便如此，凯琳还是想留下来。希望和决定，在某些时候，就是如此表里不一。
“王子殿下，我是末等女巫还不是问题的关键。在巫师会，凡是进入过巫师会的女巫，无论生死都不得服侍另一位主人。我们留在这里，只会给您带来麻烦。过了任务的时限，我们还不回去。巫师会肯定会派遣更强大的女巫来寻找我们，届时，殿下您会有更大的危险。”凯琳赤色的眼瞳透露着真挚，她说。
都说女巫是魔鬼的化身，可凯琳简直就是天使。
肖恩拉住了凯琳的手，将灰色的纹耀放回到她的手中。
“你说了这么多，是不是骗我放你回去？凯琳，刺杀王子的罪名还在你的身上呢？你可别想跑。”肖恩拍了拍凯琳的手说，开玩笑道。
鼻尖浮起了一阵酸意，凯琳知道王子不在乎自己末等女巫的身份。他愿意让自己留下来。
自从父亲和母亲在肯瑞托被魔法师们抓起来，送到了教会后。这是她在这个世界上感受到的唯一一份温暖。
明亮的眼眸褪去了赤红的颜色，湛蓝色的眼瞳凝视着肖恩。凯琳紧紧的握着手中的灰色纹耀，望着肖恩莞尔一笑。
“好好练习自己的力量，到时候，我还指望你们保护我呢。巫师会，他们要是想来，我们也绝不拦着。”肖恩完全不在意的道。
肖恩之所以如此有恃无恐，是因为今年已经入秋了。没有商船可以进入致远港，巫师会就算是想来也来不了。另外，从荒芜之地前往暮冬城，还需要穿过暮冬隘口，哪里的莱昂塔萨，足够来追杀自己的这些女巫喝一壶的了。
“殿下，谢谢您。我现在还不能完全掌握自己的力量，但是如果您对我有什么要求的话，你尽管提就是了，我我不会拒绝的。”话刚说完，凯琳羞红脸，提着灰色的巫师长袍逃出了肖恩的房间。
看着小姑娘逃走的背影，肖恩关上门，嘀咕道：“我这要求还没提呢，你就跑了。真没诚意。”
第十二章 热兵器时代开启
入秋之后，海风渐渐凉了起来。暮冬城不同于大陆，这里的冬天来的格外早。水手们陆续将暮冬城的铁送上了帆船后，沃里克抚胸向肖恩致敬说：“王子殿下，来年等暮冬城的新矿石出产后，我向商会再申请一条全帆装船，到时候，我们正式签订一份贸易协定。殿下放心，这贸易协定一定是我们利维亚商会最良心的。”
“那我提前向沃里克先生致谢了。”虽说商人看重的是利益，不过这客套话还是要说几句的。
沃里克登船之后，查尔斯的家属们也准备登船了。
除了艾米莉亚之外，查尔斯的家人都低着头登船了。
临行之前，艾米莉亚双手端着蓝色布匹包裹起来的礼物。她没有顾及家人和士兵们的视线，缓缓的走到了肖恩的身前。
“殿下，这是我给您做的。”艾米莉亚将礼服双手奉上，转身向帆船上走去。
不知道该说什么，是自己打破了艾米莉亚的生活，让他们离开暮冬城的么？
肖恩挥了挥手，以示作别。
艾米莉亚她没错错，不过她的一生，或许会因为自己来到暮冬城而彻底的改变。
正午，肖恩跨上战马，他和纳尔逊以及一个小队的士兵一起前往了硝石矿的所在地。
抵达硝石矿的时候，距离九月十一号还有两天时间。
在寻找夜鹰之前，肖恩需要先去看看罗伊儿子，梅托卡的炼金成果。
关于炼金术，肖恩姑且认为这是和自己世界化学相同的知识。不过，既然这个世界真的有魔法师和巫师，炼金术说不定是更为直接的力量呢。说不定，要比自己所了解的化学工业更为超前。
矿工们利用挖掘的矿坑和石块，给罗伊的叛逆儿子梅托卡建造了一处临时的炼金房。
炼金房的空间不大，里面的东西倒是种类齐全。摆在房间正中央的铁炉，简单的碎石机，贴满了墙壁，写着古怪符号的羊皮纸。另外大大小小的瓶瓶罐罐和铁制工具一应俱全。很难想象，一个只有十六岁的孩子，能掌控如此众多的器具。
“王子殿下，您来了。”梅托卡离开了碎石机，他抹去了额头上的汗水，向肖恩致敬道。
梅托卡身材削瘦，矮小的身形让肖恩很难相信他能独自一个击碎矿石。
然而就是体型上的差异，才让梅托卡显得极具爆发力。
“这硝石矿，你研究出什么门道没？”肖恩很尊重眼前的少年，他已经将他看做成一名炼金师。
梅托卡掀开铁炉上覆盖的铁锅盖，笑着对肖恩说：“王子殿下，硝石矿上的结晶才是根本吧。我用碎石机将它们捣碎，然后利用淬炼将它们转化成粉末。最后我将粉末和泥土混合在这大锅里，利用木柴燃烧加热，以提取这矿石上的结晶。”
听起来工序并不怎么繁琐。肖恩解开肩膀处的翻领口，摘下披风，附身凑到了铁锅前。
热腾腾的蒸汽消失之后，一层水晶般的结晶就漂浮在泥土上。
我靠！肖恩此时的心情只能用诧异来形容。
肖恩本以为罗伊的儿子真的像罗伊所说的只是个人爱好，没想到，他居然有如此的天赋。看来，这硝石矿的主人有人选了。
“小子，你真是个天才。”肖恩重重的拍了一下梅托卡的肩膀，称赞说。
梅托卡面对王子的称赞，展现着少年那份独有的得意。
“王子殿下，我就说自己要比父亲要强。他天天就知道铁矿，冶铁，那里有我这样的创造力。”梅托卡骄傲的说。
能够提取硝石，那火药的制造也是指日可待了。如果自己能够拥有火药这超越该世界时代的科技，再加上膛线科技。不出三年，肖恩就可以从暮冬城东出，收复飓风帝国的失地！
弱国没有外交，肖恩首先要做的，是让自己现拥有与艾卓希斯大陆众多帝国谈判的资本，然后，开始一统天下的君王之路。
“好好干，日后这硝石矿就由你来管理。”肖恩承诺道。
“真的么？”梅托卡简直不敢相信自己的耳朵。
肖恩点点头笑道：“当然，这可是王子的承诺。”
对于火药的认知，肖恩只停留在硫磺，木炭和硝酸这三种基础成分上。至于如何配比合成，肖恩一概不知。
简单的将自己熟悉的东西用这个世界的文字写在了羊皮纸上，肖恩将梅托卡叫过来，告诉他这三种东西可以合成一种独特的东西——火药。
“您也懂得炼金术？殿下。”梅托卡仿佛像是遇到了知音一般，激动的看着肖恩。
科学和炼金术还是有点差别的。不知道如何解释的肖恩，只能搪塞道：“这是我在飓风王庭的时候，跟一位老炼金师学的。时隔多年，我现在也记不清楚了。”
“哦。”梅托卡略显失望，他接过羊皮纸，坐在木椅上开始琢磨。
翻阅着几本破旧的古书，梅托卡像是着了魔一般，进入到了高度专注的状态。
梅托卡揉捏着提炼出来的硝石结晶，将它均匀的撒在羊皮纸上。羊皮纸的中心有一面特殊符号所形成的法阵。
为了不打搅到梅托卡，肖恩站在一旁，安静的看着梅托卡施展炼金术。
果然，炼金术不等同于科技。奇异的灰色线条所组成的法阵在梅托卡的咒语下开始泛起光亮。奇异的流动与符号催动着硝石结晶。随后，梅托卡将木炭捣碎，也放在了法阵上。
这是一个配比成分的过程么？肖恩猜测道。
两个小时后，梅托卡翻阅了书本炼金古书，最后才将存放硫磺的瓦罐打开，将硫磺均匀的洒在硝石结晶与木炭上。
经过炼金法阵催动出来的成分配比，在少年的沉吟中继续区分。
粉碎的颗粒开始汇聚分散，数百个来回之后，终于停了下来。
看了近乎四个小时，肖恩的视线已经模糊了。他正准备走出炼金房放松片刻，突然看到灰暗的炼金房闪过了一阵独特的光芒。
如同闪电般耀眼的光芒照亮了崭新的时代。自己真的将科技带到了这个异世界，而且还成功了！
“是这种东西么？”梅托卡额头黄色短发被烧去了一般，他喘着粗气，小手抹了一把脸，整个脸庞变得漆黑。
“天才！真的是天才！”肖恩按着梅托卡的肩膀，激动的不知道用什么赞美的话，才能表达自己对梅托卡的赞扬。
一番激动过后，梅托卡开始详细的讲述，制作这种叫做火药的炼金产物，要克服多少麻烦和障碍。
肖恩也听不懂，处于尊重，他还是尊在炼金房听梅托卡讲了半个小时。
在听完之后，肖恩得出了一个结论。
硝石结晶的提纯过程太过于繁琐，需要精炼提纯的过程。要做到量产需要更多时间。
火药这种炼金产物的成分配比太过于苛刻，现在梅托卡也没找到火药的成分配比。
最后，梅托卡缺少人手。只有他自己懂得炼金术，制造火药实在是太慢了。
时间，实验，劳动力。这是肖恩总结出来的东西。
“放心，这些问题我会想办法解决的。不过梅托卡，暮冬城没有其余的炼金师，你愿意找几位和你年纪相仿的男孩，做你的学徒兼学生么？”肖恩没有别的办法，他只能借助梅托卡的知识，来培养更多掌握炼金术的专业人员。
梅托卡点点头，答应说：“只要他们对炼金术感兴趣，我会教给他们的。”
“从下个月开始，梅托卡，你可以按月去桑托斯男爵那里领取薪酬了。每月十枚飓风金鹰！”
十枚飓风金鹰，父亲管理铁矿，扣去赋税和劳务一个月才30金鹰。现在自己就有10金鹰，梅托卡觉得自己就是在做梦。
“殿下，我会好好工作。”梅托卡兴奋的说。
“对了殿下，这种可以燃烧照明的东西，到底有什么用。”梅托卡疑惑道。
肖恩毫不避讳的说：“毁灭城市，征服世界！”
梅托卡一脸茫然，他怔了怔，坐下来继续自己的工作。
完全不知道王子在说些什么，梅托卡是这样想的。
第十三章 狂猎来袭
两天后，肖恩与纳尔逊从硝石矿的位置前往荒芜平原。
“殿下，你让我去暮色镇打听夜精灵的消息，并没什么结果。夜精灵几乎不越过荒芜平原，他们一直在涡流境以东，荒芜平原以北的森林之心生活。”纳尔逊汇报说。
肖恩在战马上看着地图，沉思了片刻说：“进去找找，说不定我们还真的能见到夜精灵。”
纳尔逊点点头，和士兵们紧跟在王子殿下身后。
平原的参照物不多，肖恩根据自己进入平原后的距离推算，自己现在所站的位置，和地图上的星星位置几乎已经重合了。
自己获取的随从呢？
肖恩跳下战马，开始进行地毯式搜索。
在向前走了近百米后，肖恩闻到了一丝血腥味。
纳尔逊的嗅觉要比肖恩强上太多了，他抽出腰间的佩剑，压低了身形，警觉的看着前方。
“殿下，这里躺着名精灵，他肩膀处中了一些怪异的倒刺。”纳尔逊收起佩剑，将手指放在夜精灵的鼻尖下。
“他还活着！”纳尔逊接着说。
肖恩想都没想，急匆匆的跑过来。
“救他！”肖恩调转着自己体内久违的温和光芒，手掌贴在了夜精灵的肩膀处。
在治疗祷言为夜精灵输送能量时，肖恩细致的观察着眼前精灵的外貌。夜精灵的皮肤要比奎尔提斯的精灵更加黯淡，且呈紫色。他们的耳朵修长，身体比例比奎尔提斯的精灵更夸张，简单来说，夜精灵显得更健壮一些。另外，夜精灵的手掌和脚掌宽大，很像流落在艾卓希斯大陆南部的巨魔。肖恩在皇家百科全书上见过插画，他感觉，两者之间的确有几分相似。
纳尔逊将夜精灵推了起来，用肩膀顶住这高耸而坚硬的身躯。
一分钟的时间，肖恩的治疗祷言结束。同时夜精灵缓慢的睁开了眼睛。
“咳咳，噗！”一口淤血从夜精灵的嘴角处渗出。紫色的血液顺着脖颈留在了皮质的衣服上。
“谢谢你们救了我”夜精灵捂着肩膀，吃痛道。
“问你个问题，你认不认的我。”
夜精灵看着两位恩人，茫然道：“不认识。”
纳尔逊也纳闷，王子在说什么鬼话。
日！这他妈不是老子的随从么？怎么连自己也不认识。
激动之后，肖恩想起了这系统还要遵循合情合理的规则，他冷冷说道：“不管认不认识，我现在救了你，你就要做我的侍卫。清楚么？”
“呃，既然恩人这么说了。我夜鹰定然会知恩图报。不过在此之前，我要告诉您一个噩耗，灾难就要来了。”夜鹰眺望着平原的北方，隐藏在淡淡迷雾中的森林说。
名字没错，获得随从的方式也算是合情合理。肖恩没有继续埋怨系统，而是静下心来，倾听夜鹰身后的故事。
“什么灾难，说吧。”肖恩莫名其妙的看着自己刚找到的随从。
“蛮荒冰林不知道因为什么原因，撕裂出了一道裂隙。众多冰霜邪兽从裂隙中从北南下，它们越过河流之心，毁坏了我们的家园，杀死了我们众多同胞。”夜鹰满脸悲痛，想必死了不少亲人。
纳尔逊与肖恩面面相觑，特别是肖恩，他恨不得不要夜鹰，也不要惹来这么多的麻烦。
不过换个角度想，如果不是自己完成了任务。也不会提前知道这邪兽来袭的危险不是？做人还是要知足，不能被自己憋死！
“河流之心还有夜精灵么？”肖恩首先想到的是拉拢一部分帮手，仅凭暮冬城，想要抵御邪兽，不是件容易的事情。
夜鹰不确定的说说：“一部分同胞去了西边的涡流境，他们应该还活着。”
“对了，这些邪兽你们是第一次见？”
“不是，来自蛮荒冰林的邪兽叫做狂猎，它们习惯群居。我们和这些生物多有交战，然而这一次，他们的数量太多了，多到我们连反击的机会都没有。”夜鹰摇摇头，无奈的说道。
根据夜鹰的描述，来自蛮荒冰林的邪兽自精灵出现之前就存在了。精灵文明比人类文明要久远太多，这名叫狂猎的邪兽应该是上古裂变世纪之时就存在的邪兽。
在夜精灵的认知中，狂猎的体型比普通的猎犬要长一个身位，它们的脊背上布满了比铁还要坚硬的倒刺。
头部和下颚都是很特殊的金属构造，其坚硬程度可以直接撞碎巨石。夜精灵经过月神祝福的战盾如果不能借力打力，用不了一个照面，盾牌就会被冲击得粉碎。
凭借自身超快的速度和难以捉摸的爆发力，它们近乎将河流之心的所有生物全部猎杀殆尽。
回到硝石矿的产地，肖恩命令纳尔逊回到暮冬城调集部队。必须在荒野平原以南建立防线，暮冬城的城墙太过脆弱。不经过士兵们的防线进行缓冲，刚刚才稳定下来的暮冬城，可能就在一天的时间内，成为狂猎崭新的狩猎场。
夜晚，肖恩靠着炉火仔细打量着从夜鹰肩膀处取出来的倒刺。梅托卡对这种怪异的金属十分感兴趣，他从王子的手心中拿过了一根，仔细的琢磨着。
夜精灵没有冶炼金属的技术，夜鹰告诉肖恩，他们戍卫神殿的武器，大多都是经由狂猎头部的金属打造的。这种可以粉碎巨石的金属，同样可以粉碎狂猎的皮肤，刺穿它们的身体。
按照梅托卡鉴定特殊金属的方法，他需要现将眼前的倒刺捣碎。五分钟后，梅托卡起身离开了碎石机，看着完好如初的倒刺，他抹去了额头上的汗水说：“这种金属的强度远远超过了我们暮冬城的铁。不过经过我初步的判断，它和铁的成分好像没有过多地差别。”
难道是钢？回忆着自己为数不多的化学知识，肖恩在心中嘀咕道。
关于铁和钢地差别，肖恩早就遗忘了。在这里，肖恩也不能百度，他只能依靠梅托卡的炼金术来得到钢与铁地差别。
在冷兵器时代，制造武器的材料也是军队力量对比的一环。另外，日后的膛线科技作为奖励发放给肖恩的时候，仅仅依靠铁满足不了火枪的制造。
第十四章 备战
沐浴了一夜的暗月光辉，夜鹰的身体奇迹般的恢复到了受伤之前的状态。
肖恩并不认为这是自己治疗祷言的功劳，更何况夜鹰肩部的伤势十分的严重，狂猎的倒刺几乎刺穿了他的肩膀。
“殿下，多亏了您的治愈能力。让我可以利用一个夜晚就能恢复了。”夜鹰恢复之后，他就对肖恩改口了。‘恩人’这个称呼远没有自己直接叫殿下来得实际。夜鹰从今天开始，正式成为了肖恩的侍从。
肖恩很那想象利用艾卓希斯大陆暗月的光辉就可以医治自身的伤势，难不成，暗月真是神明，可以赐予夜精灵们祝福？
照这样说，自己完全也可以献上自己的信仰，然后获得暗月的庇佑。这超乎想象的恢复速度，可要比自己与生俱来的治愈之力靠谱多了。
闲话先不说，狂猎已经占据了河流之心。没有多少时间，它们就会因为厌倦而放弃他们占据的领地，继而南下。
河流之心与暮冬城只相隔着荒芜平原，这不足一百千米的路程，只要狂猎们有意南下，不超过十天，它们就会抵达自己所在的位置。
时间紧迫，为了保证自己能够获取更为关键的消息，肖恩让夜鹰临时作为自己护卫小队的队长，向北寻找剩余的夜精灵居民。与此同时，也可以侦查狂猎们有没有继续南下的意图。
纳尔逊也已经走了一天的时间了，下午他就可以带着暮冬城的士兵抵达硝石矿场。
回到矿场临时搭建的木屋里，肖恩开始盘算如何抵御这些邪兽。邪兽也分种类，这些低智商的狂猎就是比较低级，但嗜杀成性的那种。它们作为个体的实力并不强，麻烦的是它们喜欢成群结对的进攻。这就好比雄狮再强，也不敢与成群的鬣狗为敌。
垒砌石墙作为阵地防御？太慢，而且夜鹰说了，狂猎可以直接撞碎巨石，这个方案直接放弃。
按照战争的方式，利用士兵来抵御？思考了片刻，肖恩摇摇头，暮冬城的铁还没有投入到军备上，跟随自己来到慕东城的第七军团士兵，也因为长时间的战斗，长剑和盾牌都受到了不同程度的损坏。暮冬城的城防军就更不用说，他们的军备比第七兵团的士兵装备还要差。
短时间内，士兵的军备无法改变。暮冬城也没有足够的钱，来为自己的士兵更换武器。
利用火药作为自己抵御狂猎的资本？这倒是个好方法，然而当前的问题不在于火药上，而在于梅托卡。他能不能制造足够的火药，而且是能够剧烈爆炸的火药才是最根本的问题。
传统的火药无法爆发出巨大的威力，这肖恩很清楚。
无奈，现在肖恩只有这一根救命稻草了。他离开了木屋，转身来到了梅托卡的炼金室中。
时隔一天，梅托卡提炼的硝石结晶已经堆满了木箱。
肖恩进来的时候，梅托卡专注与自己的炼金术。连招呼都没打。
肖恩不想打搅到梅托卡，于是找了个地方坐了下来。等待着梅托卡完成手上的工作。
“爆炸，真的可以爆炸！”梅托卡像是着了魔一样，将配比出来的黑色颗粒，推到铁盒内。
炼金术的奇妙在于可以忽视化学的原理，制造出越过科技的产物。眼前的梅托卡就是这样的人才。
可梅托卡真的不了解化学么？不一定，梅托卡自己对于炼金术的理解，离不开科技，更离不开化学。换一个世界，梅托卡的天赋说不定会让他成为诺贝尔奖的获得者。
“殿下！你怎么来了。”梅托卡起身，鞠躬向肖恩致敬。
“如果只有我们两个人，这些礼仪就免了。怎么样，这两天有进展么？”
一提到梅托卡的炼金产物，少年的瞳孔中就闪烁着难以言喻的光辉。他嘴角上扬，揉捏着铁盒内的黑粉颗粒说：“殿下，看！”
黑火药？肖恩深吸一口气，他在赞叹炼金术伟大的同时，也感谢着梅托卡这样热爱学习的小伙子。
看来，即便在魔法与科技并行的世界，科技还是第一生产力。
解决了狂猎，肖恩准备切实的落实一下暮冬城的教育工作。特别是像梅托卡这样的专业型人才。暮冬城盛产硝石和铁矿，说不定这里在未来就是一座工业化的大城市。
“不错，不错。梅托卡，如果能量产，你的薪酬还会增加。”肖恩握紧了拳头，激动的说。
梅托卡拍了拍木箱，他揉捏着鼻尖，自信的回答说：“成分的配比已经相当精确了。根据炼金术的延伸，我可以将隐藏在原料中的特殊物质提炼出来。这种方式在炼金术中叫做进化。不仅如此，我还可以将原料变得更加的精练，也就是说眼前的粉末可以在燃烧之后产生更多的气体！”
“完美，我们去尝试一下我们研制的新武器！”肖恩将黑火药倒进闲置的陶罐中，另外将先前精炼剩下的火药粉均匀分布在一张羊皮纸中，卷起细条。
利用破旧的布匹加上湿润的泥土封堵住瓦罐的瓶口，放下自己特制的羊皮细条为引线，这简易原始的手榴弹就算是制作而成了。
“殿下，我现在才明白，你那天跟我说的话，是真的。只要我们的黑火药足够纯正，数量足够多，开山炸矿，攻城炸墙完全没问题。”梅托卡作为黑火药的制作者，他深知这些黑色粉末的威力。
肖恩很想告诉梅托卡，这黑火药其实才是第一步。日后火药开始普及，炼金术继续成熟，外加教育发展的科技作为保证，或许真的能从硝石中提取出元素来。到时候更强大的炸药都有可能被制作出来。
“那当然，这个世界除了魔法之外，还有更强大的东西，隐藏在未知中。现在，它们正等待着你去发现！”肖恩对梅托卡说。
梅托卡注视着王子殿下，点燃引线，他的思绪如同跑出去的瓦罐一样，炸裂出五彩斑斓的美丽花火。
“嘭！”一声巨响。肖恩将梅托卡压在了地上，以防止被炸碎的瓦罐碎片会伤害到他。
一阵黑色的浓烟消散后，肖恩走到自己居住的木房前，紧紧地盯着扎在橡木中的破碎瓦片。
第十五章 作战计划
熟练了制作方式之后，仅仅使用了一天的时间，梅托卡就研制出了一箱近一百千克的黑火药。
肖恩调动了一个小队的士兵来帮助梅托卡，利用巨锤和碎石机为他提供硝石粉末。
淬炼硝石结晶需要炼金术，这之后的工作，都需要梅托卡自己一人完成。工作量巨大，然而梅托卡一刻都不想休息。自从他见到了那天王子手中的瓦罐所爆发出来的威力。梅托卡现在只想制造更多的黑火药，他要见证爆炸！更有杀伤力的爆炸！
这样疯狂的工作还是被肖恩制止了，梅托卡年纪还小，如此耗费精神和体力的制造，很有可能会摧毁梅托卡的身体。梅托卡是肖恩的宝贝，他可不是消耗品。
“肖恩哥哥！”温柔的嗓音从肖恩的身后响起，莉莱跟着纳尔逊将军和凯琳，达茜一同来到了硝石矿场。
“你怎么也跟来了！”肖恩斥责莉莱道。一个只有十六岁的小姑娘，能做什么？这里是战场，那些桑心病狂的邪兽即将踏足的地方。有了夜精灵作为前车之鉴，}