电路中的阻抗用复数来表示是因为它不仅要表达电阻的大小，还要表达与电流相位的关系。在交流电路中，电容和电感会引起电流和电压之间的相位差，电容会使电流领先电压90度，而电感则使电流滞后电压90度。复数阻抗的实部对应电阻（Resistor），影响电路的功率消耗；虚部对应电抗（Reactance），与电路中储存的能量相关。实部和虚部共同构成了一个向量，这个向量的长度表示阻抗的大小，角度表示电压和电流相位差的大小。通俗来说，可以把交流电路中的阻抗想象为复杂地形中的阻力。电流像水流一样流动，实部（电阻）就像河床的摩擦，直接消耗能量；虚部（电抗）则像河流的弯曲，不直接消耗能量，但会影响水流的速度和方向。复数阻抗就是这两种效应的综合表示。}