怎样区别乙醇、乙醛和丙酮？有的读物上把答案写成：“与钠反应能产生氢气的为乙醇；发生银镜反应的是乙醛；余下的一种为丙酮。”这与实际情况是不相符的，因为乙醛和丙酮也能与金属钠反应，有氢气放出。

乙醛和丙酮分子中由于羰基(C＝O)的吸电子作用，使α-碳上的氢原子也很活泼，所以它们跟金属钠都能反应。

区别乙醇、乙醛和丙酮时，可以先用银氨溶液作试剂，能发生银镜反应者为乙醛，余者为乙醇和丙酮。再用酸性高锰酸钾溶液区别，乙醇有还原性，能使紫红色的高锰酸钾溶液立即褪色，本身被氧化成乙酸，丙酮则很难被高锰酸钾氧化。

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