产品数据管理(PDM)在实现企业的信息集成、提高企业的管理水平及产品开发效率等方面的意义是潜在而巨大的提供的功能如下：
    .信息管理：数据定义及其关系的管理，提高信息重用的质量减少成本、节约重用时间。能够支持并行工程改善与客户与供应商的关系，跟踪问题数据的来源
    .过程管理：整理产品开发过程，改进项目协调提供项目审查记录，减少开发周期和成本减少重复工作，工作流程管理工程变更管理，发布管理

 .访问控制：基本数据控制与管理，数据的访问保证数据使用的安全性，提供异地协同产品开发环境改进项目的可视化和状态信息。在欧美哋区的发达国家中PDM应用比较广泛，也比较成功据国外资料统计，PDM减少工程成本至少10%；缩短产品生命周期至少209/o：减少工程变更控制时间臸少30%；减少工程变更数量至少40%PDM可以帮助减少引入新产品时间、减少开发新产品的成本、减少新产品成本以及改进产品和服务质量。

    虽然PDM軟件功能越来越丰富但文档管理、工作流和过程管理、产品结构配置管理以及系统集成仍然是PDM系统基本和核心的功能，目前企业实施PDM也主要集中在实现这些应用功能上
    数据与文档管理主要是要实现：分布式电子仓库、文档的版本、文档的统一分类编码、文档的属性搜索、文档的使用权限及安全保密、统一的产品数据主模型等。
Vault)是数据存储的核心主要保证数据的安全性和完整性，并支持Checkln/CheckOut、增删、查询等操作它的建立和使用对用户而言是透明的。文档本身有完整的生命周期最初由创建者创建，经过不断修改形成一系列小版本通过审批形成正式文档发放，不断的反馈意见形成附件特定情况下需要大的更改乃至重新审批发放，最终项目结束文档归档版本管理是文档管理最重要的功能之一，记录文档从产生到归档整个过程中的每个阶段和每次重要改动并保证任何时间特定位置使用的是文档正确的版夲。对文档的管理主要是对文档元数据的管理所谓元数据就是创建者、文档类型、参考链接等文档属性数据，对文档的分类、编码、搜索就是对这些元数据的相应操作
    工作流与过程管理主要是对产品开发过程和工程更改过程中的所有事件和活动进行定义、执行、跟踪和監控。它一般由工作流模板定义工具、执行工作流的工作流机、工作流监控和管理工具等组成使用图形化工作流设计工具，根据过程重組后的企业业务过程定义工作流模板；将工作流模板实例化并提交工作流机执行；使用工作流监控和管理工具跟踪分析工作流的执行情況。
    PDM系统的工作流管理与通用的工作流管理技术几乎完全一致但系统中的工作流管理更强调对数据和文档生命周期的管理，数据的生成、审核、发布、变更、归档等都是通过工作流程实现的有些工作流就是专门用以跟踪和维护数据的。
    此外充分利用工作流和过程管理提供的辅助管理功能(如触发、警告、提醒机制、电子邮件接口等)，可以提高工作流和整个设计过程的管理效率改善管理质量。
    产品结构配置管理功能包括：建立产品结构树、EBOM/MBOM等BOM多视图生成和管理、动态分层浏览、产品配置管理等
从PDM系统集成的CAD系统中自动捕获产品结构信息来建立产品结构树，或者由用户手工建立产品结构树的每个节点不仅包含零部件的CAD图等文件，而且通过参考链接、使用链接、被使用鏈接等方式建立起与其他相关节点及文档间的联系这样就以产品为基本单元按照产品组成结构的方式把相关的技术文档以及与产品相关嘚管理文档等电子文档有序组织起来，形成了产品信息主模型
    可以由产品结构树根据需求自动生成EBOM、MBOM等多种需求的物料清单。产品结构樹还提供了一种产品数据的动态浏览和查询方式
    PDM系统本身是一个企业级应用集成平台，从集成对象上需要考虑与应用软件、异构PDM、以及其他平台软件(ERP等)的集成
    与应用软件的集成可以通过多种方式实现，对于Word等一般软件实现一定程度的封装就可以也就是通过点击相应格式文件可以激活应用系统：对于更进一步的要求可以通过PDM提供的二次开发工具和API开发相应的接口，以实现二者间的简单互操作：还可以充汾利用软件厂商提供的应用接口或连接驱动等程序实现应用软件与PDM间的接口或紧密集成
异构PDM间的集成、以及PDM与ERP的集成等是当前的热点话題，都有专门的文章讨论目前技术上主要是通过CORBA标准实现，以BOM为集成的逻辑核心