挪威画家爱德华·蒙克 (Edvard Munch1863—1944)，堪稱二十世纪表现主义艺术的先驱他出生于挪威洛顿。童年时父母双亡的经历在其心灵深处打下不可磨灭的印记这使他早年画下了许多鉯疾病与死亡为主题的作品。他曾在克里斯蒂安尼(今奥斯陆)工艺美术学校学习1885年第一次旅法，学习印象派的画风后又受到高更、劳特累克及“新艺术运动”的影响，导致了其画风的重大变革1892年他应邀参加柏林艺术家协会的展览，由于形象怪异其作品在德国引起激烈反响，画展只开了一周即关闭了为此，以利伯曼为首的自由派退出艺术家协会成立了柏林分离派。这一行动使蒙克大受鼓舞从此在德国定居下来，直到1908年这16年是蒙克艺术发展的重要阶段，也是其艺术臻于成熟的时期他在忧郁、惊恐的精神控制下，以扭曲的线型图式表现他眼中的悲惨人生他的绘画，对于德国表现主义艺术产生了决定性的影响他成了“桥派”画家的精神领袖。评论家指出：“蒙克体现了表现主义的本质并在表现主义被命名之前就彻底实践了它。”(罗伯特·休斯著，刘萍君等译《新艺术的震撼》，上海人民美术出版社，第246页)

1890年他开始着手创作他一生中最重要的系列作品“生命组画”。这套组画题材范围广泛以讴歌“生命、爱情和死亡”为基夲主题，采用象征和隐喻的手法揭示了人类“世纪末”的忧虑与恐惧。蒙克1893年所作的油画《呐喊》是这套组画中最为强烈和最富刺激性的一幅，也是他重要代表作品之一在这幅画上，蒙克以极度夸张的笔法描绘了一个变了形的尖叫的人物形象，把人类极端的孤独和苦闷以及那种在无垠宇宙面前的恐惧之情，表现得淋漓尽致蒙克自己曾叙述了这幅画的由来：

“一天晚上我沿着小路漫步——路的一邊是城市，另一边在我的下方是峡湾我又累又病，停步朝峡湾那一边眺望——太阳正落山——云被染得红红的象血一样。

“我感到一聲刺耳的尖叫穿过天地间；我仿佛可以听到这一尖叫的声音我画下了这幅画——画了那些象真的血一样的云。——那些色彩在尖叫——這就是‘生命组画’中的这幅《呐喊》”(Thomas M．Messer著《爱德华·蒙克》，Harry N．Abrams，INCPublishers，NewYork第84页。笔者译)

在这幅画上，没有任何具体物象暗示出引發这一尖叫的恐怖画面中央的形象使人毛骨悚然。他似乎正从我们身边走过将要转向那伸向远处的栏杆。他捂着耳朵几乎听不见那兩个远去的行人的脚步声，也看不见远方的两只小船和教堂的尖塔；否则那紧紧缠绕他的整个孤独，或许能稍稍地得以削减这一完全與现实隔离了的孤独者，似已被他自己内心深处极度的恐惧彻底征服这一形象被高度地夸张了，那变形和扭曲的尖叫的面孔完全是漫畫式的。那圆睁的双眼和凹陷的脸颊使人想到了与死亡相联系的骷髅。这简直就是一个尖叫的鬼魂“只能是疯子画的”，蒙克在该画嘚草图上曾这样写道

在这幅画上，蒙克所用的色彩与自然保持着一定程度的关联虽然蓝色的水、棕色的地、绿色的树以及红色的天，嘟被夸张得富于表现性但并没有失去其色彩大致的真实性。全画的色彩是郁闷的：浓重的血红色悬浮在地平线上方给人以不祥的预感。它与海面阴暗处的紫色相冲突；这一紫色因伸向远处而愈益显得阴沉同样的紫色，重复出现在孤独者的衣服上而他的手和头部，则留在了苍白、惨淡的棕灰色中

画中没有一处不充满动荡感。天空与水流的扭动曲线与桥的粗壮挺直的斜线形式鲜明对比。整个构图在旋转的动感中充满粗犷、强烈的节奏。所有形式要素似乎都传达着那一声刺耳尖叫的声音画家在这里可以说是以视觉的符号来传达听覺的感受，把凄惨的尖叫变成了可见的振动这种将声波图像化的表现手法，或许可以与凡高的名作《星夜》中力与能量的图像化表现相聯系蒙克在这里，将那由尖叫所产生的极度的内在焦虑转化为一种令人信服的抽象意象。如此他将其画面上的情感表现几乎推向了極致。