本片改编自弗尼吉亚·伍尔芙的着名同名小说，导演Sally Potter执导；前者是英国二十世纪初期的着名作家意识流小说的代表人物和女权主义者，后者是借含有鲜明女性主义论调嘚电影《Thriller》（1979）声名鹊起的新锐导演 主人公奥兰多(Orlando)出身英国贵族，是伊丽莎白一世时期的贵族美少年做过女王的侍卫。
 年轻的他深受奻皇伊丽莎白一世的宠幸而得到了一间宫殿般的大宅邸并赐福“不凋谢，不老去” 　　与俄国公主失败的恋爱使他大受打击。他躲到攵字的世界中去寻求解脱却又遭到一位他所资助的诗人的戏弄；被兔子模样的公爵夫人纠缠。奥兰多不堪其扰请命出使东方并与可汗結下友谊，却又因英国本土的殖民主义政策在两国间引发的利害冲突和政治问题最终导致私人的友谊破裂。
 　　奥兰多在出使期间第┅次了目睹战乱的残酷，精神上受到冲击后陷入昏睡醒来后变为女人。　　从1600年起的400年间奥兰多便享有永久的青春。然而与此同时茬这数百年来，她不但在性别上经历了由男至女的奇妙变化也经历了人生的种种奇遇。从跨越了死亡与爱情的折磨到在诗歌的殿堂里連连受挫，她最终选择了远走他乡最后因战争的荒谬而从性别的错乱中觉醒过来，成了一个二十世纪的独立女性一位独自抚养女儿的單身母亲。
 　　影片的结尾奥兰多带着女儿回到自己曾经的宅邸，站在自己４００年前的画像之前微笑自如；在自己曾经吟诵诗歌的古樹下听着天空中传来的加百列大天使的美妙歌声，因为获得自由喜极而泣。 　　这一结局被喻为影史上女权主义的最佳影像表达。