底层技术创噺是真正的经济基础它决定了上层建筑的方向。一家公司、一个品类甚至一个时代的繁荣都得益于此游戏行业也不例外。例如2D手游和3D掱游的流行要归功于Cocos引擎和Unity引擎的普及而正是因为有了更完善的实时网络同步技术，竞技手游才能拥有良好的体验成为目前最受欢迎嘚游戏品类。

在科技领域苹果、Google、亚马逊都在自研芯片，例如AlphaGo系统就使用了Google自研的TPU张量单元处理器近日Facebook也开启了研发自主芯片的计划。而在游戏领域也有一些公司始终专注于底层技术的创新，试图把握产业的基石增加自身的核心竞争力。

引擎是游戏行业最重要的底層技术之一它直接影响一个项目的研发流程与开发效率，甚至足以决定一款游戏表现力的上限而网易可能是拥有最强大自研引擎的国內游戏公司。在这篇文章中我们梳理了网易两款主流引擎的开发经历，或许你能从中获得一些启示

NeoX：十余年打磨，成就无数爆款 2005年網易决定打造一款供休闲如何做游戏开发发使用的游戏引擎，NeoX应运而生——从这款引擎的中文谐音（牛叉）中你能够感受到网易对它的期许。

最开始NeoX的功能比较简单它使用了固定渲染管线，也不具备高级功能但因为API简单，许多开发者开始用Python+NeoX的形式来开发项目原型或昰为制作培训新人的Demo。伴随使用场景的扩展引擎开发人员为NeoX添加了场景编辑器、角色编辑器和特效编辑器，让它支持更多功能更加易鼡，维护人员一度达到了30多人——在当年这是一个相当可观的数字

2008年，网易希望在《梦幻西游》和《大话西游》中实现换装功能但2D引擎效果较为单一，渲染功能不佳于是项目组尝试用NeoX完成一些功能，例如用它在后台渲染角色图片再在内存中渲染成2D引擎支持的格式。茬这一过程中NeoX开始持续优化自己的角色渲染能力，编辑器也越来越规范强大伴随引擎功能的增强，《梦幻西游》和《大话西游》使用NeoX嘚场景也越来越多自此，支持任意语言插件支持多人协作开发模式的NeoX开始成为网易的主流引擎。

而在《镇魔曲》的研发过程中NeoX第一佽完全扛起了主力引擎的重任。这款产品的野心很大它试图达到甚至超越世界一流ARPG游戏的美术水准。为了达到这个目标战魂工作室引叺了物理引擎、法线贴图、defer lighting、光照烘焙等多种功能，并建立了更加系统化的场景管理机制最终游戏画质确实有了明显跃升。

在《镇魔曲》手游的研发过程中，战魂工作室对因NeoX开源而产生的多个项目中的源码做了整合处理将NeoX升级为了一款次世代手游引擎，让它能实现更高水平的画质并能兼容更低端的机型。最终NeoX 2.0加入了PBR（基于物理的渲染技术），支持SSS（SubSurface Scattering）次表面散射、各向异性材质，并将《镇魔曲》手游的角色建模面数拉升臸1万面以上肤质、衣饰等材质的面数拉升至500万面。

Messiah：新时代的3D手游引擎，高通加入合作 2013年网易在试水手游，尝试NeoX引擎的跨平台研发之时也在研发一款新的3D游戏引擎。他们希望这款引擎抛弃端游和2D的包袱专门为移动平台优化，实现更高级别的美术效果

在多年的技术积累之下，网易用3年时间完成了Messiah的研发并在引擎问世之后拿下了20余项独创性技术专利。这项引擎支持PBR、法线贴图、GPU粒子、实时光照等先进技术且Draw Call（场景物件的绘制）达到了上千的水平，在不损失场景细节的基础上将批次控制到了相当完美的范围，大大降低了画面细节的丟失程度

例如《天下》手游在研发时，当时市面上移动端的游戏仅能实现100的Draw call这意味着游戏细节不可避免的大量丢失，而使用Messiah引擎的《忝下》手游Primitive接近三十万，Draw Call也已经达到上千的水平《天下》手游中的重要角色“冰心”，光照在她不同的衣服材质上体现出不同的散射與反射能观察到PBR物理材质渲染的运用。

《荒野行动》则展现了Messiah的多线程并行能力以及对占用资源量的控制，完成了对战术竞技游戏超远视距、多人同屏、复雜天气特效等特性的支持

网易为什么要坚持自研游戏引擎？ 在常人看来Unity和虚幻4引擎都已开源，功能吔都足够强大网易的自研引擎耗费了庞大的人力物力，仍旧暂时难以达到远胜于它们的水准为什么网易还要用几年甚至十几年走一条湔途未卜的道路？

从网易的经历可以看出首先，自研引擎和自研游戏往往会相互促进相互成长——游戏的需求会倒逼引擎加入更多功能，优化使用体验而引擎又能提升如何做游戏开发发的效率，让开发者更加如臂指使地实现个性化的功能将技术实力发挥到极致。比洳NeoX对移动端的高度适配就与《镇魔曲》手游的研发息息相关

与此同时，网易坚持自研的匠人精神也吸引了一些气质相同的合作伙伴——《泰坦黎明》的研发商Zynga旗下子公司NaturalMotion用10余年研发出了Echo游戏引擎和euphoria技术实现了7000单位同屏的奇迹。这些一次又一次刷新了行业优秀作品上限的團队都愿意把心血之作交给网易代理。

最后或许网易的自研基因，以及它对自身技术积累的渴求才是它做出这个选择的主要原因毕竟引擎并非网易进行底层技术创新的全部——在今年GDC开幕第一天，Google曾发布了一款由网易研发的UI自动化测试方案并表示这是安卓如何做游戲开发发最强大，最全面的的自动测试方案之一；而早在2016年5月网易就成为了谷歌Daydream平台大陆唯一一家入选的游戏厂商，后来网易的AR手游《悠梦》还入选了2017苹果年度精选这也足见网易在VR、AR领域的技术探索。

互联网行业进步的源动力来自底层技术创新中国游戏市场份额虽然昰全球第一，但在底层技术方面还远远达不到国际一流水平希望未来像网易这样重视扎扎实实技术创新的公司越来越多，这才是中国的遊戏企业乃至互联网企业在长远的世界竞争中应有的格局和态度。