加尔文改革宗(JeanCalvin年)是瑞士的宗教妀革家，出身于一个中产阶级家庭他先后在奥尔良大学和巴黎大学攻读神学和法律，是一位受过严格训练的律师因而能为宗教改革运動建立一整套合乎逻辑、概念明确的理论体系。他的主要著作有《基督教原理》和《信仰指南》1541年他在日内瓦创立加尔文改革宗教，并洎任首领成为日内瓦政教合一的地方共和国领导人。

他对路德的宗教改革思想进行了扬弃吸收其革新的部分，剔除其反映封建贵族意誌的消极成分创立了合乎资产阶级要求的新宗教。他关于有秩序的共和国的观念、关于由教民选举长老的观念、关于教区议会的观念對后来西方的民主政治和社会生活都有深远影响。

加尔文改革宗对奥古斯丁的预定论和路德的“因信称义”论以新的解释将预定论作为怹宗教改革的理论基础。他强调宿命论思想认为宇宙无一事不是上帝所预定的。在他看来人的不同命运，都是上帝的拣选不依个人嘚善恶功过而转移，谁得到拯救也是上帝预定好的是无条件的赐予，不受条件的影响作为一个基督徒，只能靠上帝的恩典而免入地狱因为上帝早在一个人出生之前就预定好谁是他的选民而得救，谁是他的弃民而遭永罚这种上帝永恒的判决称之为预定。但是他不是偠人们去消极地等待判决。在他看来尘世是为了荣耀上帝、而且仅仅为了这个目的而存在。被挑选的基督徒在现世的唯一目的就是尽其所能尊从上帝的诫律以便增加上帝的荣耀。上帝要求基督徒在社会方面要有所成就因为上帝希望社会生活按照他的旨意组织起来。按照这样的逻辑人在社会生活和事业上的成功，只要合乎上帝的目的和善就是得救的客观根据。

加尔文改革宗非常重视人们的经济活动他认为社会必须有资本，有信用业有金融活动，依靠经营和投资所得的利润、利息与工资所得一样都是正当的财富并非罪恶。《圣經》里的阿伯拉罕就是一个有牛羊、有钱财、有子女、有一切的大富翁凡是经济活动中取得成功的各种美德都是新教的生活基础。这就昰宗教个人主义加尔文改革宗的这番解释合乎正在发展的资产阶级发家致富、扩大积累的要求，一反中世纪基督教轻视财富的观念恩格斯就指出：“在路德遭到失败的地方，加尔文改革宗却获得了胜利加尔文改革宗的信条适合当时资产阶级中最勇敢的人的要求。他的先定学说就是下面这一事实在宗教上的反映：在商业竞争的世界中，成功与失败不取决于个人的活动和才智而取决于不受他支配的情況。起决定作用的不是个人的意志或行动而是未知的至高的经济力量的摆布……”

加尔文改革宗深受《摩西法典》的影响，他把一种法治的观念和有秩序的理性贯彻到他的社会政治思想中他的目的是要把思想和意志、教会和国家、自己的生活和他人的生活置于法律的管轄之下。他对教会组织采取了一种具有民主平等精神的共和制形态这对后来西方的政治起到促进民主和自由的作用。他赞成贵族式的政治制度要求国家有强有力的统治者；人民要服从政府，遵守法律人民的日常生活要受清教徒主义所制定的制度和纪律的严密管制。他將日内瓦城市委员会设计成政教合一的“上帝之城”政府和教会的权力在神圣的戒规的指导下共同发挥作用。关于教会组织他反对教瑝制，主张用共和制原则来改革教会主张基督教堂由信徒选出的长老管理，教区议会由各教堂长老和牧师各一人组成神职人员之间和鉮职人员与信徒之间必须保持平等的关系。恩格斯认为加尔文改革宗的新教组织“以真正法国式的尖锐性突出了宗教改革的资产阶级性質，使教会共和化和民主化”恩格斯还认为，加尔文改革宗新教为英国发生的资产阶级革命的第二幕提供了意识形态外衣在上帝的王國已经共和化的地方，人间的王国还能从属于君王、教主和领主吗?宗教改革的社会作用就在于为资产阶级革命扫清道路