松鼠是典型的树栖小动物身体细长，被柔软的密长毛反衬显得特别小体长20～28厘米，尾长15～24厘米体重300～400克。眼大而明亮长耳朵松鼠长，耳尖有一束毛冬季尤其显著。夏毛黑褐色或赤棕色；冬毛灰色烟灰色或灰褐色，腹毛白色四肢细长，后肢更长指、趾端有尖锐的钩爪。尾毛多而蓬松常朝背部反卷。

松鼠多数栖息在寒温带的针叶林及针阔叶混茭林区尤其在山坡或河谷两岸的树林中最多。松鼠喜欢单独在树沿中居住有的也在树上搭窝。白天善于在树上攀登、跳跃蓬松的长尾起着平衡的作用。跳跃时用后肢支撑身体尾巴伸直，一跃可达十多米远松鼠不冬眠，但在大雪天及特别寒冷的天气松鼠用干草把洞封起来，抱着毛茸茸的长尾取暖可以好几天不出洞，天气暖和了再出来觅食

它们主要以橡子、栗子、胡桃等坚果为食，也喜欢吃松籽常到针叶林寻松籽吃，也吃松树的嫩枝叶、树皮、菌类以及昆虫、小鸟等有贮藏食物的习性。松鼠的繁殖能力较强一年2～4窝，孕期一个多月每窝产4～6仔，幼仔体重7～8克无毛，肉红色为了“子女”的舒适、安全，雌鼠还搭筑备用“房”发现巢穴中有虫子叮咬“子女”或不安全时，就把“子女”移到备用房去雌鼠迁移到食物丰富的林区时，也把幼仔背着带走幼仔8～9个月性成熟。寿命8～10年

松鼠列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》；列入中国生物多样性紅色名录——脊椎动物卷，评估级别为近危（NT）；列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录