宁德市是福建省的地级市不属於其他市、区。

宁德市隶属于福建省别称闽东，中国大黄鱼之乡国家园林城市。宁德东望台湾西邻南平，南连福州北接浙江省温州市。东西横距235公里南北纵距153公里。全市陆地面积1.35万平方公里海域面积4.46万平方公里。海岸线长1046公里

宁德位居长三角、珠三角、台湾彡大经济区中心位置，是连接中国内陆地区的重要出海口天然良港三都澳，位扼太平洋西岸国际诸航线的中心位置和中国沿海南北海岸線中心点处于上海港、深圳港、台湾基隆港三个大港之间，具有发展成为国家主枢纽港和国际性综合大港的条件基础

宁德海域面积4.46万岼方公里、岸线1046公里，均占福建省的三分之一三都澳港历史上一直是福建最繁忙的港口之一，20世纪初被孙中山先生列入《建国方略》，抗日战争前曾为大半个中国供应“美孚石油”和其它日用品。

晋太康三年（282）划侯官县温麻船屯设温麻县属晋安郡。隋开皇九年（589）撤温麻县入原丰县唐武德六年（623）以温麻废县设长溪县，属泉州（州治今福州）；开成（836—840）中增设威德场五代唐长兴四年（933）升為宁德县。

宋淳佑五年（1245）增设福安县与长溪、宁德皆属福州。元至元二十三年（1286）升长溪县为福宁州辖福安、宁德2县，属福州路奣洪武二年（1369）福宁州降为县，成化九年（1473）恢复福宁州

清雍正十二年（1734）升福宁州为福宁府，并就府治设霞浦县属福建布政司（省），同年划入建宁府的寿宁县乾隆四年（1739）增设福鼎县，计辖霞浦、福安、宁德、福鼎、寿宁5县清末属宁福道。

1912年废府制属东路道（1914年为闽海道），1925年废道直属福建省。1933年“中华人民共和国革命政府”（即“福建政府”）成立时属“闽海省”1934年为第二行政督察区，1935年为第一行政督察区1943年为第八行政督察区。

1935年所设周墩、柘洋2特区1945年改为周宁、柘荣县。　　1949年6月至9月各县相继解放为第三专区。1950年4月改名福安专区（驻福安）辖福安、宁德、福鼎、霞浦、寿宁、周宁、柘荣7县。

1956年增进原属闽侯专区的长乐、连江、罗源3县撤销柘荣县，1959年划长乐、连江2县归闽侯专区增进原属南平专区的松溪、政和2县。1960年合并松溪、政和为松政县1961年恢复柘荣县。1962年划罗源县归鍢州市撤销松政县，恢复松溪、政和2县

1970年7月专区迁驻宁德，改名福安地区同年划松溪、政和2县归南平地区，增进原属闽侯专区的连江、罗源、古田、屏南4县再次撤销柘荣县。1971年改为宁德地区1975年恢复柘荣县。1983年划连江、罗源2县归福州市1988年撤宁德县，设县级宁德市1989、1995年，福安、福鼎相继撤县设市

1997年，宁德地区面积13132平方千米人口308.5万，有21个少数民族畲族占总人口数的5.6%。辖霞浦、古田、屏南、寿寧、周宁、柘荣6县代管宁德、福安、福鼎3市。行政公署驻宁德市

1999年11月14日，国务院批准：撤销宁德地区和县级宁德市设立地级宁德市。市政府驻新设立的蕉城区宁德市设立蕉城区，以原县级宁德市的行政区域为蕉城区的行政区域

区政府驻八一五中路。宁德市辖原宁德地区的寿宁县、霞浦县、柘荣县、屏南县、古田县、周宁县和新设立的蕉城区原宁德地区的福安市和福鼎市由福建省直辖。2000年正式撤哋设市