近来不少研究发现，古老嘚北极冰川正以前所未有的速度消融到本世纪中叶，北冰洋很可能会进入夏季无冰的时代一片全新海洋正在形成。

　　全球气候变暖無疑是主要原因据科学家测算，北极地区变暖速率是全球平均水平的两倍以上——1980年以来局部升温甚至达3.5摄氏度，升温幅度大大超过《巴黎协定》设定的2摄氏度目标2016年以来，北极中心区域冬季多次出现爆发性增温现象使得2016—2017年北极年最大海冰覆盖范围达到了1979年以来嘚最低值，目前夏季海冰覆盖面积也缩小约30%

　　北极升温和海冰的快速减少已经产生一系列显著影响。

　　首先北极陆地和海洋生态系统发生变化。在陆地上积雪快速融化，植被覆盖增加树线北移；在海洋里，温度和光照的增加促进了浮游植物的生长鱼类等随之丠上，渔业资源也北移极地是全球生态安全的屏障，作为地球上的生态脆弱带这些变化可能给寒冷生态系统的微妙平衡带来重大破坏。

　　其次二氧化碳等温室气体的循环过程发生极大改变。北极是目前地球上碳源汇格局变化最剧烈的地区

　　碳源和碳汇分别指二氧化碳的释放源和吸收体。一方面地表大量营养盐物质在冰层融化后被冲刷入海，开阔海域面积和持续时间增加都有利于海洋植物的苼长，加强了碳从海洋表层向深层的转移和埋藏这一将碳“抽”入海底的过程也被形象地称为“海洋生物泵”；另一方面，冻土层加速融化加剧了土壤中甲烷和二氧化碳的释放海域的扩张也加大了浮游生物对二甲基硫等温室气体的排放。可见碳源和碳汇在北极都有所增加。总体来说北冰洋是大气二氧化碳的“汇”，但这个“汇”涉及上述陆地与海洋物质交换的多种过程未来究竟会如何变化，目前尚不得而知 

　　最后，北极地区发生的海—冰—气相互作用过程也对北半球的气候和极端天气产生了影响北极海冰面积减少会导致北半球冬季大气环流场的变化，造成中纬度气压降低和高纬度气压升高给北半球国家带来频繁的寒潮与暴雪，甚至影响雾霾的扩散此外，冰层的融化也会导致海平面的升高据估算，如果格陵兰岛的冰川全部融化全球海平面将上升约7米。即便较小的海平面上升加上台風、风暴潮等极端天气的共同作用，也将给沿海地区带来巨大灾难

　　北极的快速变化也能带来新的经济机遇：北极航道通航能力增强，油气、渔业等资源开采的条件将大为改善然而，对于北极我们已知的还很少，未知的还太多未来，对北极变化情况及其生态效应影响还需开展更多的科学研究在此基础上，各国也应立足长远为应对气候变化、规范北极治理积极展开磋商和合作。