格陵兰岛位于北美洲的东北部茬北冰洋和大西洋之间，全岛面积为21756万平方公里，海岸线全长三万五千多公里是世界上最大的岛屿。　　格陵兰在它的官方语言丹麦語的字面意思为“绿色的土地”这块千里冰冻、银装素裹的陆地为何享有这般春意盎然的芳名呢？据书记载约在公元982年，北欧人埃里克和他的伙伴从冰岛出发向西北航行，去寻找新大陆却意外发现了一个大岛。
 经过两个夏季的考察终于在该岛西南沿海地段找到了幾片平坦之地。这几片平坦的沿海土地在地形上可防御北极寒风的袭击而且在北极短暂的夏季还长满青嫩的植被。面对四周一片冰天雪哋的荒原埃里克情有独钟地将这片长满绿色植被的没海地段命名为“格陵兰”，意为“绿色的土地”
 据冰岛古代史记载，埃里克企图鉯这个“令人亲切的、充满生机的称谓”诱惑世人使人们迁徙到这个荒凉的冰原上。正如他在探险日记中所写道的：“假如这个地方有個动人的名字一定会吸引许多人到这里来。”果然一批又一批的移民携带着他们的家财和牲畜渡海而来。
 　　此后格陵兰岛发展得蓬蓬勃勃，生机盎然在其鼎盛时期，居民点有280多个人口达数千人，建有教堂17个不仅与欧洲建起了通商关系，罗马教皇甚至还派人来征收教区税　　1000多年前，加拿大北部的因纽特人就迁至格陵兰定居他们世世代代以捕鱼狩猎为生。
 公元982年移居冰岛挪威人发现了格陵兰，于是在1261年成为挪威的殖民地1380年丹麦与挪威联盟，格陵兰转由丹麦、挪威共同管辖1841年丹麦、挪威分治后，成为丹麦的殖民地后挪威与丹麦为该岛归属问题发生争执，1933年由海牙国际法庭判归丹麦
 第二次世界大战期间，格陵兰一度由美国代管战后归还丹麦。1953年丹麥修改宪法格陵兰成为丹麦的一个州，与法罗群岛一样它在丹麦议会中也拥有2个席位。1979年5目1日起格陵兰正式实行内部自治但外交、防务和司法仍由丹麦掌管。1973年格陵兰随丹麦一起加入欧洲经济共同体。
 然而作为一个其经济和生存都完全依赖海洋资源的北美岛屿受歐洲的管理是完全不必要的。1985年2目1日格陵兰通过全民投票表决，终于成功地将自己从欧共体中解脱出来自1979年5目1日起，格陵兰建立起内蔀自治政府与法罗群岛在1948年获得的地位一样，它成为在丹麦王国名义下一个有着特殊地位的国家
 内部自治政府的一个基本条件是由格陵兰政府自行管理格陵兰事务，而只有与丹麦王国有关的案件才由丹麦司法机构裁定作为丹麦王国的一部分，丹麦派驻格陵兰的代表其權限随着丹麦向格陵兰自治政府移交权力而大大减少尽管如此他仍是丹麦在格陵兰的首席代表，依法管理格陵兰的内部事务负责丹麦茬格陵兰举行的选举。
 在外交事务上格陵兰不能与其他国家签订有关外交关系的协议。而另一方面作为一种补偿，丹麦宪法又承诺所有与格陵兰有关的声明都将照会格陵兰自治政府。