西游记可以理解为孙悟空的成长史，从花果山的野猴，到官封弼马温，而后成为齐天大圣，大闹天宫后，被如来神掌封印了五百年，跟随“金蝉子”西天取经，最终成为了“斗战胜佛”。孙悟空的成长足够励志，完成了由猴到“神”，由神到“佛”的三级跳。不得不提的就是孙悟空一再标榜的“大闹天宫”，偷蟠桃、窃御酒、盗仙丹，一人独战十万天兵，和玉帝外甥—杨戬大战不落下风，遭人暗算（金刚圈）失手被擒，在太上老君八卦炉里还意外获得了“火眼金睛”。

取经路上，孙悟空自报家门，总离不开这段辉煌的介绍，五百年前大闹天宫的齐天大圣！听起来确实是威风八面，唬一唬那些草根妖怪，绰绰有余。不过在取经跑男团的一路向西之旅中，有很大一部分妖怪本身来自天庭，孙悟空与之交手，讨不到丝毫便宜，让人不由得怀疑，孙悟空大闹天宫时的手段为什么不灵了？

首先来还原一下大闹天宫时的真实情况。孙悟空不是一个人在战斗，花果山集团还有七十二洞妖王抵抗十万天兵，一般人认为的孙悟空独战天兵天将，大概是受到了孙悟空的错误引导。孙悟空和杨戬的比斗中，孙悟空是极其被动的，论硬实力，二人不相上下，都有法天象地的神通，论变化，孙悟空七十二变始终受制与杨戬。其中固然有花果山群猴受伤的影响，使他无心恋战，但综合实力上看，“小圣”技高一筹，“大圣”有名无实。

虽然老君暗中相助，有胜之不武之嫌，但孙悟空被擒也只是时间的问题。当孙悟空在八卦炉里逃出后，挥舞着金箍棒一路打向凌霄宝殿外，通明殿里时，佑圣真君的佐使王灵官掣金鞭也能拦住孙悟空杀得“不分胜负”，办公室里（凌霄殿）的玉皇大帝嫌吵，“遂传旨着游弈灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏”！玉帝哪有躲在桌子底下，狂吼“快去请如来佛祖”？五方五帝里的如来佛祖只是用一招“如来神掌”便秒杀孙悟空了！这哪是大闹天宫？分明是“大吵天宫”

在“齐天大圣”这个光环逐渐褪去后，孙悟空在取经路上的对手，很多都是大闹天宫时的旧相识。奎木狼能和孙悟空打上个四五十回合，太上老君烧火的童子让孙悟空苦不堪言，老司机“兕大王”打败孙悟空不说，连请来的救兵也近不得身。

也许有人说，他们靠的是法宝，有些在大闹天宫时没和大圣直接“切磋”过。其实就是孙悟空曾经打败过的，也没发挥出真正实力。特别是托塔天王李靖的三太子，被封为“三坛海会大神”的哪吒！

孙悟空通过民间“海选”，又得到“导师”--太白金星的推荐，玉帝让他做了御马监的“弼马温”，其实这是一个有实权的部门，并非是孙悟空认为的“不入流”，心怀不满的孙悟空封官挂印，没写辞职报告就返回原籍。李靖挂帅，去花果山捉拿孙悟空。

孙悟空轻松打败巨灵神，哪吒正式出场，两人使出浑身解数，都变成三头六臂，战至三十回合，孙悟空元神出窍，在背后出手，打伤哪吒。看来是孙悟空远胜哪吒了？

其实，哪吒是有意在隐藏实力，正如罗天诸神一样，没拿出真本事！这点在遇阻火焰山，大战牛魔王时，可以看出端倪。

孙悟空和猪八戒这对“黄金搭档”，联手对付牛魔王，打了三天三夜也降服不了他。为了完成取经大业，也为了扫清牛魔王这个盘踞在火焰山的势力，佛道两家联合出手，如来佛祖派出四大金刚围堵，托塔天王和哪吒代表天庭方面出战。

在孙悟空的概念里，孙悟空+猪八戒/牛魔王=胜利，可屡试不爽的公式在火焰山失效了！“这厮神通不小！又变作这等身躯，却怎奈何？”哪吒是自己昔日的手下败将，他怎能打败现出原形的牛魔王？哪吒却胸有成竹，笑道：“大圣勿疑，你看我擒他。”

哪吒挥剑斩去牛魔王十几颗头，用真火烧的牛魔王求饶，情愿归顺佛家……经此一战，孙悟空收起了昔日的狂傲，也看清了自己实力上的不足，由此可证，哪吒的实力不弱于孙悟空，甚至可能在孙悟空之上！

孙悟空的降妖公式不能量化，在实力弱、无后台的小妖那里也许有用，却不能作为行之有效的标准，孙悟空的觉悟在于抛弃了他想当然的理解，很多情况下，别人的成全要用心理解，哪吒的实力不是孙悟空想的那样，成佛的道路艰辛，他要学的还有很多……