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(重生）第二部101-109
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车上到山顶，路在山头上转。转过五六个山头，开进一片森林，越走林木越茂盛。车好像在走下坡时孙老二将车左拐，树枝划过车身的声音不断传来。看来他对这里环境很熟悉，车这样走了一里多路的地方，开进一块较大平地，孙老二将车又调个头，将车头对着来路。我这才发现这是一段废弃公路，两边树枝将路面掩盖，杂草丛生。若不熟悉，是找不到这条路的。孙老二将车停下，跳下车，从身上掏出一把匕首，割下一个树枝，清扫进来车压的路痕。这个家伙好狡猾，不亏是二当家。这样警察很难找到我们。我又失去希望，只好听天由命了。半小时后，他又回到车上，靠在座位上闭目养神。
过了四十多分钟，来的路口传来汽车马运声，从树杈缝隙中，有时这能看到警灯闪烁的红光。汽车急驶的声音渐渐远去，但孙老二仍在休息，好像什么事情也设发生。
我们就这样悄然无声的藏在那里，公路上警车往返数次，可能在搜寻。下午约三点钟后，再也没有车来了。我到现在未吃未喝，也未大小便，特别是小便胀得难受，开始我不敢动，现在看他情绪也稳定了，才起身用头拱了拱他的肩。他回头看了看我，转过身，捏着我的下巴，将麻胡桃从我嘴里取出来。我干呕了几下，运动了一下麻木的舌头。对他说∶“我尿急，请让我方便方便。”
他下车，打开后门，把我拖下来。脱掉外面军大衣，解开绳索。他边理绳索边说∶“腿上绳子自己解，就在车后面方便。”
我揉了揉捆麻木了的双手，解开绑在大腿的绳索递给他。转到车后。车后是密密麻麻不知名枯草。我蹲下方便时，往前面看，前面可能土较厚，碗口粗的山栎树已将原来公路封死，车再也不能往前开。这是一条死道，但这里草木茂密，很容易逃跑。但我不熟悉这里地形，他在我附近，人是那样精明，我不敢冒险。
方便好，我把衣衫整理好，来到车门边。他靠在前车门正在喝水，看我过来，递给我一瓶，我太渴了，一口喝了小半瓶；他又给我一块夹心面包，我用剩下的水慢慢把面包吃完。我看看他，他背对着我，眺望渐渐西落的太阳，在思考什么。他的脸，在夕阳下，呈现西部山里人特有的古铜色；陵角分明的线条，突显出他的干练。可惜他选择了这样一条路，否则他在社会上干任何事，都会有所作为。
太阳落山了，他拿着绳索走到我身边。我见状，忙哀求他说∶“孙二爷。在这荒无人烟的山上，你赶我走，我也不敢走。不绑了吧！我都绑了一天了，身上难受得很，求求你啦。”
他眼一瞪，冷冷地说∶“少废话。人转过去！”
我吓坏了，再不敢做声，转过身。他很熟练地将我五花大绑，不过还是手下留情，腿没再绑了。他把我推进后车厢，将军大衣随手丢在里面。
他立即跳上驾驶室，发动汽车，乘太阳下山后的余辉，将汽车慢慢开出来，上了公路。随后他将车右拐，又往来的方向急驶，转过几个山头，他将车又再拐进了仅能容一部车行走的小公路。这时他才将车灯打开。外面已完全黑了，这条小路路面很坏，车身左右剧烈地摇晃。我坐不住，干脆躺在座位上。车走得很慢，吉普车底盘虽高，有时还听到底盘刮到路面刺耳的声音。不知走了多长时间，我只觉得车窗外大山的影子越来越高，天空越来越窄。最后车停下来，他下了车，打开后门，将我拉出来。我出来一看，两边都是黑压压的树，车停在一个小石桥头。桥面很窄，车过不去，他抓着我胸前交叉的麻绳，拖着我往前走。转过一片树林，在星光下，看前面有个十来户人家小村庄。他拖着我走到村前紧靠小河的一座小楼房前，这是唯一的楼房。他上前扣了扣大门。
“是我。”
“你是谁？”里面有个年老的声音在问∶“老前辈。是我孙二小子。”
“是你这个小精灵鬼。”
很快，里面亮灯了。大门打开，一个硕健高大的老人出来了。对孙二爷说∶“你这小子半夜三更来，准没好事。又来扰乱老夫清静。老大还好吧？进来吧，
我跟着他后面进了屋。老人问他说∶“什么事这样急？”
“我们那里出了点事。吴老妖你知道吧？”
“那是一个吃肉不吐骨头的小东西。”
“他这次从石头冲里弄到一个上等货色，有好几家买家争着要。这本是一笔好卖买，但他太贪，把提供消息的李歪脖给黑了。李歪脖本来是我们在石头冲里帮手，知道我们的底。他一气之下，在吴老妖成交那天，发封举报信给告了。当我们得消息时，货还未出手。老大叫人把事在市里摆平了。今天叫我出货，那知半路被截了。后来得知，省里直接查这个案子，叫我带着货，想方设法不能让货落在公安手中，更不能给他们抓个现行。所以我千方百计突出重围，带货找你老。我知道，你老人家收手多年，将盘子交给老大，自己晚年享点清福。不是走投无路，是不敢打扰你老。”
“按道理李歪脖不会为这点小利，来惹这样大祸。他可是个明白人。”
“我们也奇怪。但这事除了石头冲的村长和李歪脖，别人不知道。”
“那卖家呢？”
“卖家是与沁州同道有联系的老手，否则这货弄不到手。但这个人对我们不熟悉，我们也曾怀疑过他。后派人去打听，这一家人失踪了，家里东西完好。我们了解了同道，是否有人贪财灭口。但没有人做。后来有了解沁州的同道说，这个货色沁州同行老大张老板曾下个死命令，不许任何人收留此货，否则格杀勿论。这个卖家可能被沁州人灭门了。”
老人指着我说∶“就是这个货。”
孙老二说“是的，是她给我们带来麻烦。”
这货再也不能出现在青龙市。没有证据，公安拿你们也无可奈何。你嘛，要出去躲十天半月，等老大把事消了再回去。”
“那太谢谢老前辈。”
“我早己金盆洗手了。这事我委托别人干。你是怎么进来的？”
“我开车进来的，车停在村口。”
“啊呀！你真行，这五十里山路，白天车都难开进来，你晚上来，真不简单。为不要回去，连夜翻山到西海省混一些日子。你身上钱不多吧？”
“有一些，但不多。没想到出这事。”
老人进屋拿了钱交给孙老二，孙老二说∶“等我落脚后，告诉老大，派人把钱送来。”
“不用了。你留下货能变钱。”
孙老二连夜走了。
老人把我带到大门外，那儿有一个秘密山洞。他将我送进去，关闭好洞口就走了。
山洞里非常黑，我也不敢乱走，用脚探探，地上铺了很厚的山草。我慢慢坐下来，躺在草上。草很柔软，洞里也很暖和。开始心里很害怕，好像周围都是妖魔鬼怪。过了会，心也定下来。思前想后，看来村妇一家人是脱险了。但我的处境越来越糟。本来用李歪脖名义写信是解救自己，结果适得其反。若正常卖到省城，还有很多出逃机会。这老头要把我卖的地方，是一辈子也出不来的地方。那会是一个什么样的地方呢？
想到这里又后悔，今天下午，孙老二给我松绑后，我在车后方便。当时就应当大胆往草丛里一钻逃走。草那样深，也许还有可能逃脱。
第二天，老头把我从山洞放出来，松了绑，让我洗漱，吃饭，上了厕所。后来了个年青人，老头就把我交给了他。他领我出了老头家，对我很客气，没有为难我。到了村口，没有过石桥，而是上了村后大山。村后大山上是黑森森的松树林，树很高大，稍有阵风，就会掀起气势磅礴的松涛。林间一条小路。
刚进小路，年青人就掏出一束麻绳。我看到后就对年青人说∶“我说这位大哥，我不是老老实实跟你走嘛。我看就免了吧，这大白天，这样做不太好吧。你不怕公安局找你麻烦。”
102 世外桃源
年青人走到我背后，将麻绳搭在我肩上，将我双手往后扭。嘻皮笑脸地说∶“我们这里天高皇帝远，谁也管不了。刚才在王善人家，绑你怕影响他老人家名声。对你这种货，大意不得。这山里野物多，万一你不知天高地厚逃跑，叫野兽伤了，不是反而害了你。还是绑起来稳当。你可知道，我最喜欢绑大姑娘了，尤其是你这种非常漂亮的，最过瘾。”
“那你不要这么死勒我，绑松一点行不行。”
“不紧。让你挣脱了，我怎么向王善人交代。”
年青人将我绑好后，自顾自往前走。我不敢落下，还真怕做了野兽的点心。跌跌冲冲地跟着他翻过山梁，累死我了。主要是阴部那五个环害死人。
看他还不停步，就在后面高声喊叫：“ 这位大哥。做点好事，休息一下，我累死了。”
说完，我找个石块坐下来。
“你先休息一下，前面就到了。我先走了。”
他头也不回地走了，很快消失在树丛中。看到这阴森森树林，像随时有妖怪出来似的，我也不敢久留，继续赶路。
果然。走了一段路，就是下坡，到坡底就看到一个村子，村子头聚了些人。我有些害羞了，大白天当着这些陌生人面，五花大绑走过去，太丢人。我迟疑不决，放慢了脚步。
这时他们发现了我，有两个人向我奔来，我吓得回头就跑。这一跑，下身那几个环对阴部刺激得更利害，我面红耳赤，全身发软，再也用不上力。
这二人很快追上来，有一个先抓住我，对另一个说∶“这个是我的了，你不要抢了。”
他力气真大，一下拦腰把我挟住，来到村头。对那年青人说∶“这个女人我要了。这是钱。”
那年青人接过钱说∶“好。人你领走吧！”
这人把我放下来，将我背后多余绳头抽出来，抓在手上。挑起两只米袋，然后他扯了扯绳头，我只得跟着他，在众目睽睽之下就走了。
村子前面有条五十多米宽喘急的小河，我的顺着河上。
在白天，公然五花大绑，被一个陌生人押着上路，我还是第一次。脸上火辣辣地发烧，不敢抬头，一个劲地往前走。
走不多远，河流在这里分成两条支流。其中有一条是从一个大山洞里流出来的。我还要往前走，被他拉住了。他放下担子，走到河边，从河边柳树丛中拖出一条小船，我们上了船。划进了洞。进洞后水变得比较平缓，洞很深，约一里多路，里面黑暗得很，他点了支火把，我只能看到十多米高的石壁，总像在包围我。洞里水的一米多深，他用船槁用力撑。由于朔水，船行得慢，半个多小时才出山洞。出洞后，顺河流往上，走了三里多，河流又分成三支。从三条山沟流出来。河面在支流变得很窄，仅二十多米，河水变得喘急，但水不深。这时我才看清买我的是一个六十多岁老人。老人很健壮，脸色也不像这西部山里人的黑红色，而是白里透红，虽然过度的劳作在他脸上刻下深深皱纹，但不衰老，难道他买我回去做老婆。
出洞下船后，老人将我背后绳头塞进绳缝中，叫我跟他后面走。他从河中大石头上跨过河。这些石头是行人搬到河中做桥的，再隔一米放一个，正好一大步。我也跟他跨过去。但由于我是五花大绑的身体，在运动中保持平衡较难；同时看到石块之间喘急奔腾的河水，撞击石块飞溅水花和响声。心里发虚，所以不敢同老人一步一个石块大步流星快速过去，而是跨一步，站稳再跨，就这样二十多米也弄得我一头汗。
进了中间山沟，走了十几里上山路，就顺在这条河上。这条山路就在河边绕着河往山沟深处延伸，所以我们不断地过河，过来过去有几十次我都记不清。最后河流变成一条十几米高的瀑布，山路变得陡峭，“之”字形直上到瀑布上面。老汉在前面，挑着担很快上去了。我站在“之”字形路口，有些害怕。这上去的路，利用山体石块凿成台阶，台阶很高，我要用脚抬过膝盖才能搭上上一级台阶。看老汉已在前面消失，没有人可以帮助我，只好咬着牙向上攀登。双手高吊在背后，手用不了，只好将身子尽可能往山壁这边靠，以防摔下去。当我登上台阶后，回头看看，就是双手不反绑，我也不敢下去。再往前一看，地势豁然开朗，一块山间盆地出现在我眼前。河水不再喘急，很平稳“S”状从盆地中间流过、河流两边分布小块连片稻田，里面油菜绿油油的，还未起苔。路沿山边走，星罗棋布的分布着低矮农舍。农舍周围桃红杏白，长满盛开花果树，两边山上苍松翠柏，还有这西部山区罕见的竹林，好一派江南风光。山头上是积雪的白色雪峰，山腰云雾缭绕，进入盆地明显感到这里比外面温暖潮湿，真是一个美丽的地方。
当我们出现在路边第一家门口时，就有人出来与老汉打招呼。
“胡大爹。回来啦！媳妇带回来啦！”
胡老汉笑哈哈地说∶“带回来罗。”
当我出现在路上时，从农舍跑出几个妇女，她们的打扮与山里人不同，好多都穿长裙。虽然布料一般，但式样各异，而且都是人工缝制；她们肤色非常好，都是白里透红，同盛开桃花一样。虽然有的五官并不清秀，但俗语“一白改三丑”，个个显得漂亮。
胡老汉家在盆地深处，当我到他家的小院子里的时候，已来了十几个年龄从二十到四十岁，操着南腔北调的女人。
我发现一个奇怪现象，她们大部分都戴着脚镣，极个别特别年青锁有手铐，但她们非常自由，情绪也不像一些被囚禁的人，个个谈笑风生。
但进村后没看到一个年青男人，除了年青带镣女人，都是看样子五十岁以上老人和十五岁以下小孩。
她们围着我，非常羡慕我有那件漂亮小袄，也有的恶作剧地拉我背后绳头，勒得我手臂生痛。有个二十多岁的年青姑娘看我被她们勒得脸通红，就安慰我说∶“新媳妇。等婚礼仪式一办就好了，就会松绑，以后没有什么特殊情况，不会再被捆绑。”
有一个三十多岁未带镣，操本地口音的高个妇女直嚷嚷，对胡老汉说∶“胡大爹。什么时候办喜事，还要我帮忙吧。”
另外有几个妇女七嘴八舌地说∶“胡大爹。不能再叫老吴家扮新郎了，新娘子都给她折磨坏了。铁匠明天上午来，今天把她的尺寸送去。”
“衣服呢？新娘子的嫁衣。”
胡去汉将挑米扁担上挂的小包拿下来，打开里面是大红软缎衣料和红色羽纱。女人们马上围过去，品头品足。胡老汉把衣料交给一个四十来岁的女人，请她邀几个人连夜缝制，并将我从女人堆中拉进房屋，胡老汉在门口对大伙说∶“好了。大家回去吧！明天下午来吃喜酒。”
然后关上大门，胡老汉家很贫穷，家里可以说什么都没有。胡老太看样子比较年青，头上一根白发也没有，脸上光洁，水色也很好。如果不是长期焦虑，眼角有很深的鱼尾纹，看样子不会超过四十岁。从她的容貌看，现在还说得上漂亮。进门后，她扶着我坐下。对我说∶“孩子。你到这里来可要受苦了。这儿没有什么经济收入，一亩多田收得还不够吃的。其它就靠挖点药材，由于交通不便，只能卖给草药贩子，卖不上价。这次为了买你，将多年积攒下的存货全卖掉，还欠了人贩子的高利钱，够我们多年还了。真是设有办法，我有两个孩子，耐不住家里清贫，到山外打工，喜欢外面花花绿绿的世界。但老大出外多年，成不了气候，也成不了家。我们想给他买个漂亮媳妇，收收老大的心，一年能回来几次，给我们留下一男半女。不然我和老头太寂寞了。
你从山外来，外面世界五光十色，这里连电灯都设有。乡里多年来一直要我们搬到洞外，说那里有电。但我们喜欢这里安谧的生活，不愿搬。这里生话很苦，长年没有油水。但这里没什么勾心斗角，邻里不和等烦心事，习惯了就行。我也是三十多年前，才二十多一点被人贩子用麻药麻翻，一根绳子捆来的。三十多年从未离开这里，看样子，这一辈子也离不开这里了。“
她停了一会，用手摸了摸我的脸，泪水从她美丽的眼睛里流出来，她叹了口气说∶“其实，我到现在都想家，想念我的双亲，不知他们是否还健在。”
我听了好奇怪。就对她说∶“你现在又没有人限制你，你可以回家看看嘛。”
“傻孩子。只要是外地女人到这里，没有一个能走掉的。”
“他们天天看住你们，不让你走？这么多年，你一次逃跑机会都没有。”
这儿女人自由得很，男人们常年不在家，在外打工。公公天天外出干活，有时上深山采药，十天半月也不回家。只有女人在家，没人管。”
“那为什么不逃呢？”
“这儿太穷，再英俊的小伙也娶不到媳妇。原来有在外打工带女人回家的，但不出半年不是离婚，就是跑回娘家，一去不返。本地姑娘极少有嫁给本地小伙子的，都出嫁到山外。就是年青男人也耐不了苦和穷，外出打工不归，为了继承祖上的香火，只有再买山外女人来，这样春节男人回家能生个孙子或孙女。但为了留住女人，他们定下一个规矩，凡买来女人，行婚礼前一律钉上只能走大半步的死镣，这样女人没有外人帮助无法出了你进来的那个山洞。首先是下不了瀑布旁那个十几米高的陡坎，其次是过不了那几十个石块跳桥，最后你找不到船，也出不了洞。村里规定任何人不能帮助女人逃走。这里太闭塞，就是本乡好多人都不知道我们神仙寨这个村子。几十年没有外人来过。由于这里女人带镣，本村人出外，从不透露这里丝毫信息。即使有事，村里人也会到卖你的那个叫大弯的村里去办。”
啊！原来是这么回事。王善人说把我送到永远出不来的地方，就是这里。这个美丽如画的地方，也有不为人知的痛苦。若真是这样，那我就惨了，什么都完了。看来，这里人办事也很严密，在钉上死镣前，绑着你，让你一点逃脱机会也没有。
胡婆婆看我半晌不言语，以为我挺难受。就安慰我说∶“日子慢慢过，时间长了，就习惯了。我去给你弄点吃的。”
晚上，胡婆婆将我锁在再简单不过的新房里。她和胡老汉去张罗明天婚礼去了。这房间除了一张自制的新木床，一张新木桌，二条新凳子和一只新木箱，在木板墙上贴了一个红纸剪的双喜字，其它什么也设有。我坐在床上，两腿有些酸痛，今天走了不少路，人很困倦，很想睡觉，但反绑着双手，用什么姿式睡都难受。折腾来，折腾去，最后实在困极了，也睡着了。
窗外鸟雀求偶的委婉叫声，把我换醒。我坐起来，动了动麻木双臂。这时响起了开锁的声音，胡婆婆拧了个马桶进来，帮我脱去所有裤子，让我坐在马桶上小便。
然后给我穿上两边系带的内裤，再穿上连夜赶制软缎大红裙，又将我头发打散，重新梳妆，在后脑盘了个发髻，在头上和鬓角插了两朵红花，再喂我吃了半碗粥。帮我洗了脸，抹了点香粉，就带我到客厅。
铁匠已经来了，生了个木炭炉，里面烧着几根一寸长，筷子粗的小铁棍。胡婆婆让我脸朝内站在客厅中间，左腿靠着一只铁钻子。她将我的裙子拽起来，系在腰上。用一张厚牛皮护着我的腿腕，然后围上铁环。听见咝的一声，一股热气冒上来，接着又换另一只脚。
完成后，胡婆婆对我说∶“孩子。没烫着你吧？”
我跪下后，有人帮我解绳子。绳子解开后，我想活动活动已僵硬的双手，胡婆婆走到我面前，弯下腰，把我右手袖子挽上去，再用牛皮包好手腕。用身子挡住我的视线，有人在手腕上套上铁环，同样有一个极热的东西靠近手腕，铁锤敲打了五六下，用凉水浇，咝的一声，热气冒上来；接着又换另一只，如法炮制。
铁匠说∶“老胡。上好了。”
胡老汉说∶“不要走，下午吃喜饭。”
“好。恭喜你，下午一定来。”
胡老汉送铁匠去了。胡婆婆说∶“好孩子。你起来吧，开始可能不习惯，走路小心点。新衣服装在新房里，你去换吧，我得安排做喜饭。”
我缓缓站起来，转身往新房走，脚头有些重，并带动铁链哗啦响了一声。虽然心里有准备，但身体由于移步受限制，还是摇晃了一下，差点摔跤。我被钉上死镣，成为这里永远的成员。
我慢慢移动着步，走进新房，坐在凳子上，掀开裙子看看，他们给我上得什么样的镣。我发现腿上套的是用黑色小牛皮仔细包裹的一寸宽铁环，接口有点像铰链，中间铁棍两头铆死，两铁环之间是一尺长铁链，也焊死在铁环上，铁环不紧也不松，从走路时感觉，这镣约一公斤重。手腕的铁环也是一样，不过两环没用铁链相连，只是环上焊有一个半圆形小环，若用锁将两手腕铁环上半圆小环锁在一起，就变成手铐了。看来这种镣铐主要是阻止女人过障碍物的，对日常生活影响并不大。
我解开棉衣的布扣，将其脱下，仔细叠好，收入木箱。再穿上大红喜服。这是件斜大襟中式棉衣，做得稍有些肥大，但基本合身。想到这已是真真假假第四次婚礼了，感慨万分，人生如同儿戏，只有走哪到哪。
由于男方不在家，由老吴家媳妇代替男方行过婚礼。老吴家媳妇是唯一没外嫁的当地姑娘，洞房之夜，她喜欢把新娘绑起来说话，理由很简单。她结婚时，男人就是这样对付她的。她与她的男人是青梅竹马的儿时伙伴，每当只有她两人时，她男人就喜欢用各种方式捆绑她，她喜欢她男人这样做，这是她未外嫁的主要原因。同时她认为，她的家乡这样美丽，她同她男人在很多地方打过工，都没有神仙寨好。她认为她的家乡肯定会富起来。
那天晚上，她用些稀奇古怪的方法捆绑我，边捆绑边与我谈心。可能对于其他女子，认为她在折磨人，对于我一个SM演员出身的女子，这很正常。她说我身体特别柔软，希望我能常和她玩。我认为她男人常年在外，这也是她排除寂寞的一种方式。她的名字叫芙蓉，她叫我叫她芙蓉姐。
第二天为了还债，我的公婆，即胡老汉夫妇，打点好行装进山采药。脱掉长裙换上短裙，在打绑腿穿山袜时，我才发现婆婆也带脚镣，不过她把铁链用细麻丝仔细缠起来，所以走路时一点声音也不发出，我劝她别上山。她说∶“孩子。债务是座山，压得人喘不过气。这次进山，我不采药，仅在山脚做饭和整理老头采下山的药材，你放心，三两天就回来。”
就对她说∶“都老夫老妻了，还让你戴这个，外出干活多不方便。”
婆婆一听赶快把我拉到一边，扫了正在收拾工具的老汉一眼，悄悄地对我说∶“你公公疑心重，到现在还不放心，怕我走了。你今后不要再提这事。”
他们走后，我正在家闲而无事。芙蓉在门外院子里叫我，我赶快跑出去，看她腰里系把刀匣，里面插把柴刀。她来找我，要带我去温泉去玩。周围土层厚，土质好，植被茂盛，野生动物多。她这样一说，使我想起一件重要的事。在沁州市图书馆，查到长生果资料。又不知在那里，这里我是人生地不熟，何况还带着脚镣，不敢乱跑。如是只好求她说∶“好芙蓉姐。我初来，待在家里闷得慌，你就带我出去走走。”
“新媳妇来了就想到处跑，出了事谁负责。”
“我听你的，你叫我怎样做，我就怎样做，这样不就行了。”
“真的。我怎样要求你就怎样做？”
“是的。”
“好。我要把你绑起来出去，你愿意吗？”
我这才理解她的真正目的。但为了长生果，我什么都可以做，何况被紧缚曾是我的职业。我答应她说∶“可以。但要绑松点。昨天夜里，我身上被你绑的绳印还未消呢。”
芙蓉所了喜出望外，她估计我不会答应，想不到我这样爽快同意了。万事开头难，今天开了这个头，第二次就顺理成章。她上来抱着我，亲了一下。说∶“还是我老婆好，善解人意。”
我推了她一把，故作生气说∶“胡说八道。谁是你老婆？昨天是，今天不是。”
芙蓉把我右手扭到背后，嘴凑在我耳边轻轻说∶“现在不是，绑起来就是。”
104 祭山神
我听她这样说，也想尽快动身。把右手从她手中挣开，埋怨她说∶“自己的事自己不准备，还要别人去办。下次我可不干了。”
我进屋，把昨晚用过的我藏在木箱麻绳拿出来。看我出来，急不可待地把我手中麻绳拽过去，抖开对折，做了个活圈。再走到我背后，将圈套住我颈脖，从后收缩绳圈，麻绳从前面勒住我脖子。我连忙用手抓住脖子上要被勒住的绳圈用手往下拉。对她说∶“不行。不能在前面勒颈子，这样难受，呼吸不畅。今天要走路，不能用这种方法绑。”
我不想她用这方法绑我，因为我外出主要是寻找长生果植株，免不了要低头弯腰。这样捆绑限制了我在野外观察。她笑嘻嘻地说∶“不要紧张。我绑松一点还不行吗？你刚才还讲听我的话，看才多长时间就反悔了。”
我哑口无言。只好说“你讲话要算数，要松一点罗。”
话虽这样说，但我还是不放心，手仍紧紧抓住颈部绳圈不放。她将绳头在我手臂上缠了几道后，往背后收劲，我双臂被勒得吃不消，只好放掉紧紧抓住手中颈子上的绳圈，将手放在背后。她顺势将我双手腕在背后交叉用绳缠绕。由于我手腕上套着铁环，绳子缠上铁环，铁环边切着皮肤好痛。我就叫起来说∶“不行。好痛。不行，快松开。”
“又怎么啦？大惊小怪的。”
“不能把手腕上铁环绑上，割得好痛。将它推上去……”
“啊！知道了。对不起，我重来。”
最后。她收紧绳索，还是绑得很紧。颈部还是勒得头只能昂着，再加上原来就有铁链在里面勒着，头一点也低不下来。我很气恼，但已被她绑结实了，挣也挣不开，只好这样了。
她走到我前面，亲了亲我说∶“我的老婆，小美人。怎么样，可以走了吧！”
“你讲话不算数。叫你松一点，你还是那样紧。”
“不紧。”
她先出了门，等我走出来，她将门关上。走到院子门口，我发现现在正是早饭后村里人外出干活的时间，路上有人走动。我有些忧虑了，有个年青外来媳妇，前天我刚来时告诉我，婚后的女人无特殊情况，不再被捆绑。我这样出去，她们会有什么想法。这特殊情况是什么？
还是不能出去，我转身往家走。但刚走两步，背后被拽住了。我回头看，原来她绑好我后，留了很长一条绳头抓在她手中。她见我要回屋去，拉紧绳头对我说∶“你要干什么？”
“那怎么行。你要是不去，我就这样把你锁在屋里，看你怎么办。不能吃，不能喝，不能睡，不能大小便，困死你。”
我听了确有些害怕，不再想挣脱她手中绳头，站在那里。她得理不绕人，伸手抓住交叉在胸前绑绳，将我拖出院门，把我院门关上。从我后面推了一把，我把我推到路上，又推了一下，我怕摔倒，只好往前走，她提着绳头在后面跟。
我现在真后悔，为什么同意让她绑着，到这儿第一天出门就这样，村里人怎样看。果然走不多远，遇到一个下田的老农。他很惊奇地看着我。对芙蓉说∶“吴家媳妇。刚过门的新娘子怎么又绑起来了，是不是逃跑被你给抓回来了。”
“不是。带她去祭山神。”
“啊！是她自愿的。难得她一片诚心，她会有好结果的，山神会保佑她。”
祭山神？是怎么回事。我停下脚步，回头来问问芙蓉。我满怀狐疑地对她说“你不是说带我去看温泉吗，这到底是怎么回事？
“祭山神与看温泉是一回事。”芙蓉微笑着给我解释说∶“祖上传说，这温泉是山神居住的，很圣洁的地方。外地人严禁到这里来。外地嫁来的媳妇，若愿意以此为家，可以自缚其身来祭拜，以示诚心。自缚是表示很敬重山神居地一草一木，不会用手去损害。这样假使以后有所求，上山采药、砍柴，山神不会责怪。那天洞房之夜，你很顺从我，我无论怎样捆绑你，你都不生气，与其他外来女人不一样。我看你与我有缘，想你永远在这里与我做最知心闺友，所以带你来。”
“那其他外来女人都祭过山神吗？”
“没有几个，其中就有你婆婆。但她是你公公硬绑来的。她年青时很漂亮，你公公用各种手段控制她，连进山挖药、砍柴都不放心，带在身边。所以她不祭山神，村里人是不允许她进山的。大部分外来女人从不进山。若今后也不想出来走走，只在村里转，可以不祭山神。我想那样生活，闷都把人闷死。你若不想，我们现在就回去。”
我想，不进山怎么样去搜寻长生果。看来她并不是专门绑我解闷，而是诚心与我交个闺中密友，看来必须去祭山神。既然这样，就抓紧时间，于是我转头继续往前走，边走边说∶“你也不同我说清楚。走吧！”
温泉在半山腰，那里云雾缭绕。进山路很好走，是一尺多宽的石条路。我估计是这里多少代人慢慢修起来的。进山口后两边植被完好，乔本、灌木、草地层次分明，风景优美。
我走在前面，当啷，当啷，脚镣铁链有节奏的与石条撞碰声在寂静山林中格外响，一直都是上坡路，麻绳把棉袄紧紧绑在身上，热气散发不掉，颈子被麻绳和细链双重勒住，呼吸受阻，血流不畅。一会儿脸就胀得通红，汗就出来了。由于只能昂首挺胸，直腰往前走。阴部上的环不断扯动那敏感地带，引得淫火烧身。所以走一段路，不得不歇息一下，这样从村中到温泉十里多路，走了二个半小时才到。
快到温泉，高大乔木渐少，灌木很茂盛，我想要是有长生果树应当在这里。
温泉是在一块三米多高的在壁下面，石壁上龙飞凤舞四个大字——“长生之泉”。泉水热气腾腾从泉眼中喷出来，在泉眼旁汇成有两亩水田大一池清水，翻过池边石坎，汇入山沟小河中。水池上热气往上冲，与雪峰下沉冷空气相遇，在这半山腰形成大片云雾，向四周漂散。由于周围气温高，泉眼旁生长着茂密紫竹林，给人以神圣感觉。在水池边面对石壁的地方，有一块草坪，长满了绿油油青草，中间有一石块搭成香案，香案旁立了一支石桩。
再把我背后的绳头绕石桩，穿过吊着双手的小绳圈拉紧，这样我只有直挺挺地贴着石桩；再将绳头穿进左手小臂上铁环上半圆小环，绕过石桩再穿进右手铁环上小环，拉紧打结，将我上半身固定在桩上。
她仔细检查了我身上绳，发现松了的又解开绳结，紧了紧再将结打牢。再确认我完全没有可能挣脱后，弯下腰对我说∶“把你留在这里祭山神，我去检干柴。等我柴收拾好了，我再来。”
我见她要把我孤零零地留在这里，有些慌了。小声对她说∶“你要把我在石桩上绑多久，我害怕，你不要走，陪陪我。”
“不要怕。山神会保佑你。我很快就回来。”
她说完亲了我一下就走了。我从来没有被绑在人迹罕至的荒郊野外，周围那阴森森竹木，好像立刻会跳出一只吃人的野兽；草丛中会爬出令人恐怖的大蛇。我恐慌极了，看到快消失在树丛中芙蓉的背影，拼命喊叫。
“芙蓉姐。你快回来，我真的好怕呀！你回来，我不看温泉了，我要回家。”
但她很快就消失在树林中。我从内心感到恐惧，使劲挣扎，但绑得很结实，根本挣不开。我再也控制不了，哇的一声痛哭起来，边哭边喊。
“有人嘛！来人呀，┅！芙蓉姐。你在哪里？┅。你快来呀，我好怕呀。”
正哭喊着，有人说∶“谁在哭呀！”
我停止喊叫，就大声说∶“是我。你快来呀，我在泉眼旁边。”
泉眼上紫竹林中传来嘻嘻嗦嗦的声音，一个妇女从里钻出来。我一看原来是婆婆，她绕过树丛走来，看见我，关切的说∶“孩子。怎么是你？谁带你来祭山神的？你要来，早上应当对我们说一声。”
婆婆，我一人在这里好怕呀。”
婆婆用毛巾擦掉我脸上泪水，摸拂着我的脸说∶“不怕。好孩子，你能来祭山神，是好事。老头就在上头采药，我就在竹林外面，我不能久留这样，会冒犯山神的。我过去了，有事喊我。晚上我们一起回家。”
婆婆走后，我知道附近有人，也定心了。这才注意周围有设有长生果树。很快有了发现，在离我五十多米的树丛中，有一株极像长生果。仔细搜寻附近，还不止一株，有六七株；但吃不准是长生果，还是神仙果，两者极相似。区别是长生果树叶边缘无齿，叶厚。而神仙果有齿，叶薄。我被绑在石桩上，无法到那里去鉴别，只好耐心等我松绑后再说。约三个多小时后，太阳正中。公公匆匆从竹林那边过来，把我从石桩上解下来，对我说∶“好孩子。难得你一片诚心，从今后你可以自由进山，但无事不要到泉眼附近来。现在还不能给你解开身上绳索，要回村当村长面解。”
我站起来，动了动跪麻木了的腿说∶“公公。祭山神什么时候结束。”
“有三个小时就可以了，我们走吧。”
公公将我从石柱上解下来，我走到那树丛中一看，高兴极了。果真是长生果树。这种树叫什么树？”
他扫了一眼说∶“长生果树。你问这干嘛？这种树多着呢，这泉眼上连片长这种树，所以泉眼叫长生泉。这种树没有什么用，砍柴都不要，不旺火。”
“还有一种叶边带齿的这儿也有吗？”
“那不是这种。那叫魔鬼树。它的树叶牛吃了都发神经，不听使唤。我们这条山沟没有，就是有也连根挖了。但进洞后左边山沟长了不少。” .“
“你说泉眼上面长了好多长生果树，能带我去看看”
“你婆婆就在那里做饭，我们去吧。”
果然是一大片，一大片长生果树。长在泉眼以上，树有大有小，我看到这心花怒放，高兴几乎跳起来，这里是我梦寐以求的宝地呀。
胡婆婆正在搭的一个简易的山棚里做饭，看到我们来了，很高兴。走上来将我扶到棚子里坐下，摸了摸我带有泪痕的脸庞，又将手伸到我背后轻轻揉了揉被绑麻木的双手和双臂。关切地说∶“好孩子。你吃苦了。老吴家媳妇考虑太不周全，怎能把你一人绑在这野兽出没的荒山野洼，太危险。你也太不动脑，这种事不作好准备是不能做的，太大意。”
“婆婆。这不是顺利过去了。你们今天上山收获怎样？”
“唉！”婆婆叹了口气，说∶“这药材越来越难找到了，挖的人太多。你看你公公一上午到跑了空。今年的日子怎么过呀！把你买回家，也要跟着受罪。马上我们就要断粮了，稻种还未下田，新稻还有半年才有收，再挖不到，我们真要饿饭了。”
公公也愁眉苦脸，一声接一声叹气。
不由笑起来。
婆婆生气地说∶“我们都愁死了，你还笑，看来你还不知道饿肚子的滋味。”
“你们守着这么一大片财富，饿什么饭。”
公公对我的话不屑一顾，冷若冰霜地说∶“说风凉话也不看时候，太不懂事，满口胡话。”
“我没胡说，这面前的长生果就很值钱。”
“你更胡说八道了。我挖了大半辈子药草了，还没有听说有人收这玩艺的，送人都不要，不然早给人砍掉卖光了。”
“我说有人要，而且我知道什么地方收这种东西。”
公公将信将疑地看着我。婆婆说∶“孩子。不要逗你公公了，他够操心的。”
我站起来，动了动反绑的双手，活动一下腰。这束腰不能久坐，顶得上腹部好难受。然后转身对忙碌的婆婆说∶“我说得都是千真万确的。”
公公急不可待地问∶“什么地方收？多少钱一斤？”
“龙川市龙口县有一家公司收，大概二斤长生果地下茎块值一斤大米。”
“有这等好事，那我们什么都不用干了。你别骗我。”
“我怎么会骗你，但我不知龙口离这里多远。”
“说远也不算远，说近也不近。出洞口走大湾村，奔大道经青龙江市，到龙川市，奔龙口县有二百里；但从这里翻山，山那边就是龙口县管辖，有三十里采药小路到梅林乡，梅林乡每天早上有班车，五十里到龙口。这采药小路只有村里几个老药农知道，半夜动身，到下午7点就能回来，所以也不算远。”
我听了很高兴，就对公公说∶“那明天你就去一趟，下午你别挖草药了，找一株五年以上长生果树，越大越好，只开挖它四分之一地下根，摘取地下茎块，挖好后要把它的根回填好，这样不影响它的生长。五年后开挖另外四分之一，这样能长年挖取。”
公公高兴地说∶“这里生长的树都是大树，都有十几年了。我曾在长生果树下挖掘过其它草药，知道它地下茎块特多，一株就够我背的了。若你说的是真的，今后我们可衣食不愁了。”
“那你下午就挖好。现在我双手被绑在后面，不方便，回去解开后，我给你写封信，你去找收购的人。”
婆婆已将饭做好，是加上她在附近采挖山百合与米熬得粥，吃了有点苦。但家里粮不多了，只有这样省着吃。正吃着，芙蓉从附近树丛中钻出来，笑嘻嘻地说∶“胡大爹。吃饭也不叫一声。”
公公大概还在生她的气，对她不理不睬。婆婆正在喂我，看见她说∶“老吴家媳妇。你也太大胆，把我们家玫瑰弄来祭山神，本来是件好事，但你好事做到底，在附近陪陪她，照顾一下。你把她一人丢在那里，她双脚钉了死镣，又被五花大绑，还被你紧紧捆在祭台上，若有坏人或野兽什么的，害了她，你怎么向我们交待。”
芙蓉调皮地说∶“哟！看你二老说的，我就像一个大坏蛋。你想想，我会那样做吗？其实我与玫瑰到泉眼旁，我早就看到这儿徐徐冒青烟，就知道这附近有人。玫瑰叫我时，我正向这边走，已看见大婶了，我还不放心干我自己的活去了。大婶我也饿了，还有饭吗？”
胡婆婆给她盛了一碗，锅里已很少了。我想，我现在被绑着，又不能干活，少吃点没关系。于是我对她说∶“婆婆。我吃饱，你吃吧，我先回家。”
公公说∶“你早回家设用，村长肯定在外干活没回家，你还是无法松绑。不如陪你妈在这儿等会儿，我们一块走。”
婆婆白了老头一眼说∶“你这个老糊涂。老吴家媳妇柴也拾好了，我和她一块回村，在家里休息总比山上强。等村长回家，我再带孩子去他家验绑，当他面解开媳妇身上绳子，把老吴家媳妇邀到作个见证。”
我知道婆婆的心思，她是不想让芙蓉知道长生果也能卖钱。山里人思想是比较狭窄的，这也难怪，生活环境艰苦，生存竞争太激烈，有些事不得不这样做。但我的目的不是这样，我需要大量的长生果，若有可能发动全村人都来采收，并把长生果运出去。但目前还不可能这样做，首先会遭到胡老汉一家强烈反对，因为我目前的身份是钉了死镣的胡家儿媳，而不是重生公司老板。
吃完饭，婆婆拾好用具用背筐装着，背在身上，用手牵着我背后绳头。我反剪双手走在最前面，芙蓉挑着柴走在最后。到村口，我一定要芙蓉走在最前面，这样五花大绑走在村民跟前，还是感到羞耻，不敢见人。
傍晚，天色已暗，我同婆婆邀芙蓉到了村长家。村长是五十多岁老头，身体很好，他同时也是族里长者，他邀请了其它姓的长者，在村里祠堂院子里戏台旁，为我举行了祭山神松绑仪式，这样我取得了进出神仙寨圣山的资格。“
晚上我给钟先生写了很含蓄的封短信∶
“钟先生：
听说贵司收购长生果，我这里有相当数量。先送来一些，看符合不符合贵司要求。希能给一个优惠价格。目前先少量送，待贵司对品质认证后再扩大供货量。
供货人 洪玫瑰”
我公公反复把信看了几遍，半信半疑地说∶“孩子。你不会作弄我吧。你虽是买来的，我和你婆婆并没把你当外人。”
我听了好气又好笑，就赌气地说∶“你要不信就别去。”
婆婆在旁边说∶“老头子。去吧！大不了跑趟空。跑空趟你又不是第一回了，不管怎样说，孩子的话比那些专门欺诈我们的药贩子要可靠些。你都穷了大半辈子了，说不定这好运真到我们家了，你快去快回，以免我们挂念。”
106 信件风波
公公出门己一天了，到晚上还没回来。我和婆婆不止一次地往山沟里那条石条路望，但一次又一次失望，直到深夜还来见人影。我心里直犯滴沽，难道公公没找到公司，钟先生不在？正常情况下，钟先生是不外出的；我把公司地址写得非常清楚，画了路线图，还教他最后一招，叫个出租车；但我又担心吝啬的公公，舍不得花那几块钱。天黑了，婆婆就上床了，她一声不吭，我知道她心里很急，我也无法安慰她，也上床睡了。白天给绑了一天，又受了点惊吓，所以不知不觉睡着了。
“玫瑰。快起来！”婆婆急促的喊声把我唤醒。我忙起床，拖着脚镣，当啷，当啷，跌跌冲冲地打开房门，来到堂屋。看见公公笑容满面地坐在那里，婆婆仅穿个大裤头，蹲在那里帮他洗脚。平时遮盖得严严实实的脚镣，拖在她脚边。见我出来说∶“孩子。快去灶上吊锅里再打点热水来，让你公公再泡一泡。”
我正要去灶房，公公对我说∶“不要去了。泡好了。孩子，我们这下出头了，长生果卖掉了，全换成大米背回来了。那个钟老板真好，还额外给了我一点路费，开了的房间让我睡了一觉，所以回来到家天都快亮了。”
婆婆嗔了他一声说∶“你这个老东西。在外快活，我急得一夜未合夜。玫瑰呀！你公公和我商量了这事，不要同村里任何人讲，我们一家偷偷挖，这等好事一辈子才遇这么一次。”
“婆婆，这山上长生果这样多，就是全村人都上山也挖不完，你们这样做有必要吗？”
公公一听，勃然大怒，双目对我一瞪，呵斥说∶“你小孩子知道什么。若同任何人露一个字，我就扒了你的皮。”
婆婆跟着说∶“你要听话。我们家发财了，你也享福。不要告诉别人，噢！听话。”
我看他们心胸这样狭隘，感到无奈。目前只有忍一忍，以后再说。但心里还是很委曲，若不是我，你们有这条发财门路吗。刚刚卖了一次，对我凶相毕露。越想越生气，一言不发的回到自己房间，躺在床上，想来想去，心里很难受。我已看出，在公公眼里，我在这个家是没有任何地位的，和家里养的牲畜没有任何区别。不过，回过头想想，把我在沁州刑场上所处困境相比，这种环境在当时来讲是最好的，起码脱离了如意公司大股东的魔爪，生命安全受到保证，更重要的是神使鬼差的把我卖进我梦寐以求的长生果产地。在短信中，已暗示钟先生做个全分析，看这里长生果中有效成分含量多少，有无真正价值。若品质满足生产需要，再想办法扩大生产。
第二天清早，婆婆把我叫起来，拿了件她穿的旧祆和短裙，山袜和麻编的草鞋叫我换上，和她一块上山采挖长生果，直到傍晚才回家。公公在家睡觉，下半夜再来直接将我们挖掘出来，洗干净的，藏在山上的长生果茎块背走，连夜到龙口，第二天下午就赶回来，一天一趟。
我手术后，几乎没有参加过体力劳动。婆婆经常劳动，脚镣已带了几十年，已习惯。我这样一天复一天的干，真把我累坏了，每天回家上床休息，身上骨骨节节都痛。第二天想休息，但看到婆婆冷若冰霜的脸色，也不敢开口。这样没日没夜地干，十多天后的一天下午，我与婆婆正在山沟小河里洗刷刚采挖的长生果茎块，公公返回后直接来找我们。他看见我们后，垂头丧气地一屁股坐在地上。婆婆看他反常。今天怎么啦？”
“不要挖了，人家说不收了，今天的帐都没让结。”
婆婆一听也泄了气，焦急地问∶“为什么呀？”
我听了也很奇怪，为什么钟先生不要货了。出了什么事？是销售出了问题，还是这儿的长生果品质不好。看公公阴沉着脸，我也不敢问。这样也好，我也实在干不动了，正好休息休息。
我们三人没精打采地回到家，晚饭都未做，他老两口回到自己房间里，关上门在讲着什么，声音很低，我也听不清。我累得身体同散了架似的，也不想知道他们谈什么，洗漱好，换了衣服，上床就睡着了。
本想第二天不上山，睡个痛快，没想到早上婆婆又把我叫起来。我浑身酸痛，脚镣好像变得格外沉重，一步一步拖着镣到灶房洗脸。婆婆跟进来，皮笑肉不笑地对我说∶“孩子。你能不能再写封信给那个钟老板，叫他收我们的货。你看你公公急的，一宿都未合眼。”
我立刻想到，到龙口钟先生那儿交货，肯定有什么事发生。想到这，我心里有了底，于是我假装糊涂，回答婆婆说∶“写什么呀？我又不认识钟老板。”
“上次不是你写信，叫他收我们的货？”
“我家本是做山货生意的，在被人贩子骗卖之前，在家听说龙口县有一个钟老板专收这种东西，就冒昧给他写了封信。他现在不收了，我有什么办法。”
“你公公说钟老板要你的信才收。”
我一听更明白了，钟老板肯定想知道我的情况。但胡家是花钱把我买来的，怎么会让与我家有联系的人了解到我的下落。于是我就装傻到底。对她说∶“钟老板要我什么样的信？我不能瞎写呀，乱写一通有什么用。”
“这我也搞不清，去问你公公去。”
她拖着我到了堂屋，公公坐在那儿抽闷烟。婆婆把我拉到他跟前说∶“老头子。你要她写什么信，你说呀，我这叫她来了。”
老头对婆婆瞪了一眼，怒气冲冲地说∶“我昨晚就对你说了，这信不能写。你怎么这样稀里糊涂。”
“我说你才糊涂呢。你怕玫瑰与他联系上了，跑了？跑了又怎么样，这长生果这么值钱，干一天等于你挖草药一个月。若再干几天，买玫瑰的钱就收回来了，再干下去，我们就发大财了，就是十个媳妇也能买得回来；若钟老板不要你的货，什么都是空的。再说玫瑰她跑得了么？她双脚钉了死镣，出得了神仙寨这个山窝？我以前不也是想跑，但跑了几十年，不也是没跑走。若还不放心，再天天上链子锁着，看她能跑掉。前面老吴家小媳妇想跑，把她双手也锁了，生活都不方便，不是不跑了。”
“那让她写？”
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“当然得写。就是不能写我们住在什么地方，叫他们找都找不到。把你带来的几张纸片片给她看，反正你也看不懂什么意思。再不能对钟老板胡说八道了。”
老头从怀里掏出几张纸，交给我。我一看有一张是一封短信上面写道：
“洪女士∶
请给我回话。
其它几张是长生果品质分析数据列表，钟先生是何等聪明之人，时机不成熟的话他是不说的。从表上数据看，本地的长生果品质非常优良，比松树岭的好。十年生的长生果有效成分含量最高，几乎是五年生的三倍。以前我们采收的五年生茎块，也是受资源短缺所累，严重浪费资源。这分析数据全是英文，难怪老头看不明白。为了消除他们的疑虑，产生不必要的麻烦，决定不回信。
公公疑惑不解地说∶“那为什么钟老板给我字条后，每次都要你的回话，后来还发了火。”
“回话不等于回信。他要我们只送在地下生长十年以上的长生果，可我们不听他的，还送比较嫩的，他能不拒收吗？”
婆婆听了后悔莫及，对老头子说∶“都怪我图方便，尽在河边、路边挖。这些树都较小，泉眼上面树大，我们明天到那儿去挖。老头子，你看，若不是玫瑰看了字条，解了这个迷，我们还在瞎着急呢。”
公公对我说∶“那我对钟老板怎么讲？”
“那你就代表我认个错，今后只送十年以上生的长生果。”
自发生那次信件风波后，公公加强了对我的防范，外出时用一把小铁锁将我双手铁环锁在背后，劳动时才放开。在家里婆婆形影不离的同我在一起，晚上睡觉从外面把我的房门外锁上，我就同囚禁在她家的犯人一样。
我们就这样天天在泉眼上挖掘长生果，连田里庄稼都荒芜了。别人的油菜都收了，插上秧，而我家的都熟透了，菜子从夹里炸出来。终于引起村里人注意，有人跟踪到泉眼，问婆婆挖什么。婆婆总以找草药来搪塞。有些好心的村里人警告公公，泉眼周围是圣地范围，不能在那里乱挖乱掘，会招灾的，公公财迷心窍，根本听不进。
当村里插完秧后，天气变得反复无常，暴冷暴热。村后高山上的雪峰，整天云雾弥漫。那一天在山上，天气异常的热，气压低，人闷得难受。我对婆婆说∶“婆婆。这天不正常，我怕要下雨，早点回去吧。”
婆婆也累得够呛，脸上又是汗，又是泥。她望了望天，虽然是晴空万里，但太阳光火辣辣的，不像四月天。她自言自语地说∶“这天实在太反常了，怕有大雨。”
她默不做声地收拾工具，将挖出的长生果拾进筐里，我和她抬到泉眼下山沟小河里边洗净。她对我说∶“把身上洗洗，早点回家吧。”
我坐在河边，先洗脸，把手和手腕上铁环上粘的泥洗干净；再把山袜上，草鞋上及脚镣上的泥全用河水冲掉。山沟小河的水，是雪峰上下来冰水和泉眼冒出的热水混和在一起的温水，洗过后，脸上、手上感觉特舒服，皮肤上就同抹了一层油脂一样光洁润滑。我突然醒悟，这神仙寨人的美丽与健康，和这雪峰下来的冰水与泉眼喷出热水肯定有关。产在这里长生果的保健价值，也肯定与其它产地不同。我正在想入非非时，婆婆一声呵叫。
“发什么呆！快洗，好回家！”
婆婆没好气的呵叱声，把我从沉思中唤醒。她和公公近来收入颇丰，越来越财大气粗的样子。近来，把我刚来时那一点点友善的假面具都撕下来，把我纯粹当牲口来使用。我听婆婆话，连忙把脸上水擦干，走上岸。
她把背筐让我背上系好，将我双手反剪，用锁把我手腕上铁环上两个半环锁在一起，再将部分工具和生活用品放在背筐里面，她自己也背个背筐，同我一起回家。
背上驼了几十斤东西，身上绑的金属链勒得更紧，束腰压迫胸腔，呼吸浅而频繁。阴部的环在负重走路时，对那敏感的地方刺激得更利害，双手反锁在背后，想往上提紧内裤，来束缚一下阴部的环都不可能。刚走上石条路，我已是面红耳赤，气喘嘘嘘，拖着脚镣我实在走不动了，我看到路边有块大石头，一屁股坐下来。
婆婆看我这样子，气不打一处来，她指着我骂着说∶“你这没用的东西，白吃饭了，才走几步就不走了。天说变就变，还不起来快走。”
“婆婆。”
“真是贱货，看来是欠打。”
婆婆边说边从路边折下一根树枝，披头盖脸地抽下来。我双手反锁，挡又不能挡，只好尽量躲闪，护着脸，将脸藏在石头旁，跪在地上，尽量弯着腰，任由她抽打我的肩臂和臀部。
由于弯腰，束腰顶在乳房下好难受，颈部给金属链勒得出不了气。正在这时，听见背后咔嚓一声，束腰突然松了，颈部链子也松了。
忽然婆婆住手了，有一个人在说∶“唉呦，那有新媳妇不犯错的，打几下就行了。玫瑰。快起来认个错。”
我抬头一看，原来是芙蓉，她拉住了婆婆。
我连忙转过身，跪在婆婆面前，哭泣地说∶“婆婆。我错了，你饶恕我吧，我马上走。”
芙蓉把我拉起来，帮我擦掉脸上的汗水和泪。说∶“走吧！不要惹你婆婆生气了，我们赶快下山，西边的乌云上来了，要下雨了。我连一担柴都未拾好，怕变天下山，正好遇到你们。一下雨就麻烦了，你带着镣，下雨路上有水，石条路特滑，那真是寸步难行，难怪你婆婆发火打你。”
芙蓉挑起担子，我们重新上路。
身上没有了金属链和束腰的拘束，轻松多了。我想我离开沁州有三个多月了，这束腰早就应当自动解开了，为什么今天才开呢？可能是早开了，但插销还未脱离，今天受婆婆抽打，死命一挣，插销就脱开了。回家赶快把束腰拿掉，这样行动方便多了。
回到家，公公还在睡觉。婆婆解开我手腕上的锁，叫我去做饭。我去菜园摘黄瓜，拔小青菜，急急忙忙洗好，把饭做好，放在堂屋饭桌上。一般情况是公婆先吃，剩下饭菜我收拾回灶房吃。回到灶房吊锅里打了热水，到我自己房间里。
这下腰部突然放松，好像失去支撑，人还坐不住，我只好躺在澡盆里，仔细清洗腰部皮肤，然后饭也没吃就睡了。我想让腰部受挤压的内脏和肌肉慢慢恢复，还是暂不进食的好。
夜半时分，一声巨大的雷声把我惊醒。窗外电闪雷鸣，倾盆大雨从天而降。我从床上爬起来，不敢再睡，将衣服穿好。房门被外面锁着也出不去，就半躺在床上，过了二小时左右，房门突然被打开。婆婆闯进来，急促地对我说∶“快起来，给你公公帮帮忙。”
我只好起身拖着镣来到公婆房间，公公正在把大包小包的粮食、衣服等贵重东西往阁楼上转移。我和婆婆在下面递，公公在楼上往上拉，不断催促我，并说山洪很快要不来，说不定要漫到房子里来。公公脸色都变了，口中嘟噜着说∶“不好了，走蛟龙了。”
很快哗哗的水声由远而近传过来，公公打开大门，外面风雨交加，狂风夹带冰冷的雨水从门外扫进来；又是一次闪电，将外面照得雪亮，门外是白茫茫一片水，巨浪携带着树枝和泥沙滚滚冲向下游，不时从村里传来凄厉喊叫声，令人不寒而栗。
洪水涨得很快，我们家前院很快进了水。公公连忙上了楼，并将婆婆拉上去，对我却撒手不管。我双脚被脚镣限制，自己上不去，只好退回自己房间，把箱子搬上床，我爬到箱子上坐着。水一直往上涨，很快俺没了床，我急了，顺手又抓住漂起的木椅，放在箱子上，心里恐慌极了。还好，水好像没往上涨了。天亮的时候开始退，到早上院子水也退了。
我将裙子挽起来扎在腰上，赤脚下地，又找了根细带子把脚镣上的链子中间系好吊起来，固定在腰上，开始清除房间里污泥。当水退到院外时，我已将堂屋和灶房清扫好，除掉束腰后，干活有力气得多。
山水来得快，退得也快，到中午，水己从道路和田中退回河道。但这次洪水对神仙寨来说是灭顶之灾，田里不仅禾苗全无，而且面目全非；田里堆积着泥石流带来厚厚一层石块，无法再耕种。许多村民望着这保命的土地，欲哭无泪。
晚上芙蓉来我家，想借点粮食，但被狠心公公一口回绝。公公反而在她面前叫苦不迭。她叹了口气说∶“今年神仙寨是在劫难逃，看来谁家都一样。粮食最多的也撑不了一个月，少的马上就要断炊了。水把出山的路全冲坏了，想走也走不了。这样下去，肯定要闹饥荒了。村上人都说，肯定有人冒犯了山神爷，山神发火了，放出蛟龙惩罚我们。大家都议论纷纷，一定要把这个人找出来乱棍打死。”
我听她这样讲，感到这里人无知的可悲。这山洪暴发本是自然现象，与山神有什么关系。？我永不住对芙蓉说∶“神仙寨过去发没发过大水？”
前几年也走一次蛟，村里饿死不少人。”
“那一次是谁得罪山神？”
“那次倒没人说。但这次村里老人传出来，有人得罪山神。”
由于没借到粮食，芙蓉愁眉不展，也没心思与我们聊下去，就走了。记住了，谁也不借，天王老子都不行。从今天起，每天吃两顿稀饭，还要掺野菜。”
我想不到公公是这种发财不择手段的人，但我也无可奈何。我本人就被他控制死了，身不由已。
第二天，村里召集所有男人都村委会开会。公公吃了中饭就去了，到晚上九点才回来。回来时，我从自己房间里朝堂屋看，发现跟了两个中年人到我家。这两人在我祭山神松绑仪式上见过。公公回来时，我正在房间整理大水后受污染的衣物。今天清早洗干净，才晒干，我把它们折好，放在箱子里。正忙着，婆婆走进来，除留下我来得时候青龙市人贩子老大给我做的一套衣服外，其它衣服都拿走了。我听了莫名其妙，也不敢问为什么，想了想对婆婆说∶“婆婆。这条裤子我没法穿，我脚上有镣。”
她看了我一眼，将我婚礼上穿的大红软缎长裙扔到我身上，冷若冰霜地说∶“那就穿这个，换好马上出来。”
由于有外人，在我换好衣服，将头发重新梳好，扎了个当地年青媳妇发型，鬓角插了朵红绢花，将吊耳环也带上，对镜子反复看看，没有什么不妥，拖着镣，当啷，当啷走出房门。
我来了，找我有什么事？”
公公并不答理，他对来的二个人说∶“这个女妖交给你们了，现在我胡家与她毫不相干，你们把她带走吧！”
族长和村里人不会再责怪你们，你们为大伙作了牺牲，下次破费再娶个好媳妇吧。”
108 公公要灭口
我被公公与中年人一席话弄得一头雾水，但初步感受公公家不要我了，这不是一个好兆头。
果然另一个中年人往我这儿走，我一看，发现他手里拿着一束麻绳。我心中一拧，知道不好，头脑嗡的一下，软瘫在地。那中年人拿住我胳膊往上一拽，让我跪在地上。另一个也走过来，两人合作，三下五除二把我绑得人仰马翻，整个上身给束缚得一点动不了。然后将我拉起来，又在我脖了上拴了根绳牵着。我后面的人提着我背后多余绳头，对我臀部踢了一脚，我一个啷呛，脚镣差点把我判倒。前面把绳一拉，我赶快起步走。
公公把我们送到路边，就回去了。
走上村中大道，凉风一吹，我才缓过神来。第一感觉是绳绑得特别紧，好像他俩人有什么仇恨，全集中在我身上。天很黑，路看不清，我又上绑带镣，虽然我尽量注意前面路，但还免不了深一脚浅一脚摔倒几次。到后来，他俩不耐烦，一边一个架着我，几乎是拖着我走到一间大房子里。
在里面一看，是上次祭山神来过的胡家宗祠。他俩把我从上到下密密麻麻用绳绑在大堂的柱子上就走了。我被绑一动也不能动，背靠着柱子，在这阴森恐怖的词堂里又急又怕。开始我还挣扎，后来头脑冷静下来。我全身绑得结结实实，能挣脱吗？
于是我安静下来，回想一下到底发生了什么，但我始终找不到原因。自到神仙寨，从未单独活动过，时刻在公婆严密看管之下，一点自由都没有，会得罪谁呢？左思右想，理不出头绪。我怎么啦，受到这种磨难，越想越悲伤，忍不住痛哭起来。大约夜半时分，听到有轻轻的脚步声，我徒然紧张起来，停止哭泣，是鬼？是人？害怕极了。
“玫瑰。是我，你别害怕。”
我身后有人压低声音在说话。我一听是芙蓉姐，心里好高兴。她转到我面前，向四周望了望，掏出手帕帮我擦了擦脸，急促地对我说∶“我不能在这儿久留，我把我知道的事情告诉你，你思想要有准备。我知道你特冤枉，但你不能指望任何人救你，你得自己想办法救自己。我就是现在把你放了，你也逃不走。”
原来她参加了村里大会，由于她是本地姑娘，是会上唯一女性。会议开始主要是讨论抗灾自救的事，这次洪水造成损失极大，田地全毁了，庄稼一点未留下来；耕种的大牲口大部分来不及救，淹死了；家里粮食本来就少，油菜子也大部分让水从家里冲掉了；更重要种子都没有，一年都无收成；靠山上野菜，是度不过去的。今年饥荒已成定局，饿死人已在所难免。大家一筹莫展，谁也拿不出好办法，好多男人当场痛哭流涕，悲伤万分。本来要散会，叫大家回去再想想办法。这时有两个平时比较心细的人，一个是村里会记，一个是常年在山上跑的采药的，指责我公公，这次灾祸，是他近一个多月在长生泉附近圣地乱挖乱掘，惹怒了山神造成的。他俩曾劝阻过，但我公公置若罔闻，因此他俩要求村里重罚，有几个受灾严重入会的，当时就要求将你公公乱棍打死。你公公吓坏了，当场说他买来的媳妇是个女妖，常对他施魔法，到长生泉圣地乱挖，是女妖的主张，要挖蛟蛋增加自己妖法，自己是无辜的。若村里能将女妖治了，他还要重谢大家。
芙蓉最后告诉我，明天还有最后给自己辩护的机会。若不能说服大家，那将是死路一条。她急急忙忙讲完，就匆匆走了。我听了十分愤怒，没想到公公为了自己把我牺牲。这件本可避免，当有人告之圣地不能挖掘时，可到别处，结果闯下祸，用别人作替罪羊。这时我真把公公恨死了。但又想，恨他有什么用，我现在己牢牢捆在祠堂里，等人宰杀。恨他并不能救自己。想到这里村里人，不是同样道理。就是杀了我，也救不了村里人。反过来，我有好办法帮村里人度过这场灾难，不也救了自己。这样分析，明天最后的机会不是证明自己不是女妖，而是拿出一个切实可行的办法帮大家度过这场劫难。为了利用好这最后机会，必需保持好自己的精力和清醒的头脑。于是我不再胡思乱想，努力忍受麻绳紧勒造成肌体痛楚，闭目养神，迎接明天战斗。
第二天上午，昨天把我绑在柱子上的两个人又来了，将我从柱子上解下来，在柱子绑了一夜，双腿全麻木了，根本站不住，瘫软在地上。他俩抓住我胳膊，将我拖到祠堂院子的戏台上，我跪在戏台右前台，往下一看，全村的人全集中到戏台前。我一出现，在戏台上下面的人议论纷纷，对我指手画脚。公公站在最前面，抱着双手，一幅得意洋洋的样子。一会儿，村长上台了，并带上几个人，其中有一个白发苍苍老人，撑着一支手杖，在村长掺扶下，坐在中间椅子上。村长走到前台，宣布会议开始。村长话音刚落，公公就在下面跳起来，指着我说∶“还开什么会，不赶快把这个女妖沉到泉眼前水池中淹死，向山神赔罪。乡亲们，你们说是不是呀。”
但下面附和的人并不多，从人们忧伤的眼神中可以看出，摆脱即将面临的饥荒，才是他们最关心的。但公公为什么这样穷凶极恶，非要对我落井下石呢？是为了表白自己，不是。我突然感悟他在灭口，只有我才知道他发财的秘密。我这下明白，他是一个十恶不赦的恶狼。
村长在台上摆摆手说∶“大家不要吵了。现在是讲文明社会，既然女妖得罪了山神，也要问个明白。女妖来历，她为什么要害我们。最后才由大伙决定如何处理。”
公公又在下面叫道说∶“这女妖善于妖言惑众，不要问她什么了，直接由大家定个处死方法就拉倒了，她反正都得死。”
村长说∶“那不行，得按规矩来。女妖，你是从哪里来？为什么要来神仙寨害我们？”
我看这关键时刻到了，我要抓住主动权。我挺直了绳捆索绑的身子，将跪着带镣的双腿往台前移了二步，清清嗓门，高声对全村男女老少们说∶“乡亲们。无论你们是如何看待我，今天我只有一句话。我有一个好主意，能帮助大家摆脱饥荒，度过┅。”
这时公公突然打断我的话，大喊大叫对村民说∶“别听她的花言巧语，她是骗人的，把她打死算了。”
说完拾起一块石头，往台上冲，想砸死我。
立刻拥上几个村民，扭住了他。下面好多人在议论。
“这胡大叔怎么啦？话都不让人讲。”
“女妖是他一个人说的。她有办法救我们，无论真假，总要听听，有许能行。”
“现在救灾要紧，有主意总比没有强。”
“就是把她杀了，也不能度过饥荒。”
这时台上老人站起来，扶着手杖慢慢走到台前。村长对台下高声喊道∶“大家不要吵了，老族长要讲话。”
台下大家都静下来，唯有公公还气势汹汹地往台上冲。来人啦！把他赶出祠堂，不让他进来。”
立刻又上来几个人，七手八脚地把公公架走了。老族长看了看我，严肃地对大家说∶“我身为胡吴二姓族长，想讲几句话。八年前走蛟，村里闹饥荒，人死了一半，到今天都未恢复元气，我心里很悲痛；这次又走蛟，我彻夜难眠，绞尽脑汁也找不到度灾良策。昨天召集大家，也拿不出好办法，难道我们在这里等死。胡家买来的新媳妇刚才说，她有救灾好主意。我想，还是要听一听。就是魔鬼，他有帮我们寨子度荒的好办法，我们都要听，不然真是要挨饿死人的。”
他转过身，弯下腰，严肃地对我说∶“这救荒的事，可不能胡编乱说。若你的主意真能行，你放心，有我在，我会公正对待你的。你当着全村人面说说，你的好主意吧。”
看我的策略已见效，就打起精神，把昨夜反复推敲的方法直截了当说出来。
“你们这儿的长生果树，根上长得茎块很值钱，二斤能换一斤大米┅。”
话刚出口，下面的人都轰动了。就像要淹死的人抓住一块救命木板，叫成一锅粥。人们拼命往我身也挤，不断问。
“我们这里长生果树多得很，拿到那里去换。”
“这下我们有救了。快说！哪儿有人要。”
村长忙站出来，制止大家说∶“大家不要吵。安静！安静！听她把话讲完。”
我看台下安定了。继续说∶“村后山那边龙口县重生公司，大量收购，现钱交易。”
村长听了兴奋得不得了，忍不住打断我的话说∶“那我们送去，他也收。”
“肯定收！”
人在绝望的时候，突现生机，那怕是海底捞月，也要试一试。正当台下人雀腾鼠跃，兴奋不已的时候，老族长用木拐杖咚咚敲了几下戏台地板，村长立即声嘶力竭喊叫，请大家安定下来，老族长问∶“新媳妇。这件事关系到全村几百口子的性命，你有几成把握。”
这绳绑得实在紧，颈脖上绳勒得我说话很吃力，上气接不了上下气。我努力把反吊在背后的手往上抬了抬，减轻一点颈脖上的压力。事到如今，我也没必要为公公那条恶狼保守秘密了。我竭尽全力大声对台下人说∶“其实，我们村里已有人做这种买卖了。我公公家用长生果换的大米和布料，把阁楼都堆满了，不信你们去看看。”
台下人一听，轰的一下同炸开锅一样。村长好半天才把大家安定下来，我喘口气又大声说∶“这几个月，他安排婆婆和我，天天采挖长生果，把泉眼上面的都挖完了。我们在那儿根本不是挖什么蛟蛋，他是在骗大家。”
村民们给我几句话激怒了，大家遭灾挨饿，他在那里偷偷发财。老族长听我这样说，点了点头，回到椅子上。同村长和台上人简单商量一下，村长到台前宣布，从今天起，禁止任何人上山，由村里派人守在山口。待今晚村委会制定规章，统一安排采挖和运输，明天就挖长生果，开展生产自救。
散会后，族长把村里长者和村委会干部叫到祠堂议事厅，把我也押去了，跪在族长面前。族长对我说∶“新媳妇。你公公举报你是女妖，他大义灭亲，我们不能不信。按族规，女妖是一律交到祠堂关押，待村民们审判后，投入河中深潭淹死。我们得按族规办，所以暂不能给你松绑；若你真有心帮我们，让我们度过这一劫，这证明你是有善行的女妖，免你死罪，给你机会返回你来的地方，好好行善积德。但在未离开本寨之前，要锁住你，以防不测。现在你把救苦救难的好主意详细谈一谈，我们好作安排。”
听了他一席话，我惊出一身冷汗，想不到世界上还有这样迷信的地方，难怪公公他那样有恃无恐，若不是我策略对头，我恐怕难过今天晚上鬼门关了。于是我对他们说∶“我渴死了。各位行行好，先给点水喝。”
老族长吩咐给我喂了一碗水，我润润嗓子，再将我的计划告诉他们。
明天首先派三个体力最好的，先挖三百斤长生果，去龙口县找钟老板换一百五十斤米，回来解决家已断粮的特困户，并与钟老板约好，第三天派一部汽车拉一车粮食到山那边梅林乡，我们这边发动所有能翻山越岭的劳动力，背长生果过去，把米背回来这里，两天一次，先换三个月口粮回来。以后各户分片包干，各户承包一定数量长生果树自挖自卖。对十年以下幼树和深山的长生果树一律封林，任何人不得挖掘，作备用林。
为了不损伤树体，每次开挖不得超过四分之一。十年以下幼树不要挖，挖了对方不收。对品质问题要把好关，长生果茎块不破不裂，当天挖当天送，不能因为品质问题造成对方拒收。
村长他们很赞成我的计划，但他们不知道山后有没有路，他们都未走过。老族长回忆了半天，想起来。他还是听先辈们介绍的，很早以前太平军石达开残部曾为躲避清军追杀，从龙口突围，无路可走，迫不得已翻过寨后高山来到神仙寨。在翻越的时候，用军刀开出一条山道，为怕清军知晓，就封闭了这条小道。他的后人为防清庭追剿，改姓胡；那些封路守道的太平军也都改姓胡，后来常年在山上采药为生。原来寨里人姓吴，所以胡姓应当是太平军后人。寨里胡姓采药人世代相传，只有他们几个知道这条路。族长当时就请胡姓的村干部去做他们的工作，开出一条通往龙口的运输线。
为了控制好品质，村长他们决定在通往龙口山口专门为我修一间房子，一方面作为关押我的地方，另一方面对每批运往龙口的长生果进行品质检查，并要我经常到各户开挖地核查，是否按村上要求采收。
上午快散会时，有个男人挑了个担子走进来，一头是刨子、锯子等木工，工具另一头是两块木板；这木板约一寸厚，树心是紫黑色，渐渐过渡到板边由红到黄。来人放下挑子，恭恭敬敬地对开会的几个人说∶“老族长，各位大佬。听村长交待，找了几块野山桃树板子带来了，工具也带来了。”
村长站起来说∶“很好。这桃木板很稀少，吴木匠，只有你能找得到。”
“村长真给你说对了。还是十多年前的一次大水，我家老三在河边检了一棵山水冲下来的大山桃树。他叫我一起到河边，锯成几段弄回家。这种树又硬又沉重。今天你要得急，我和老三忙了二个多钟头，才把这二块板锯开，刨光。现在送来了，工具也带来了。不知你老人家要做什么东西。”
村长指着五花大绑，直挺挺的跪在地上我说∶“你给她做一幅枷。”
吴木匠看了我一眼说“呵！给女妖做一幅枷。做什么样的？”
“同上次一样那种，双手也锁在枷上的颈手枷。”
我吃惊地望着村长，上次同水仙演戏我知道，带着枷的滋味。行动、吃、睡都受到严格限制；水仙只带了一天一夜，就受不了，要我长期戴，实在有些害怕。带着哭泣的声音对老族长哀求的说∶“族长，我一个女流之辈，能有什么能耐。不可能妨碍谁。我双脚己钉上铁镣，想逃也逃不掉，这枷就不做了吧！求求你们，这枷带着好难受啊。”
老族长笑着用手摸了摸自己白胡子，对周围的人说∶“你们看怎么办？”
村长说∶“这个女妖，念到她对村里一点善心，不沉潭也是万幸了。但她若本性发作，那对村里祸害就大了。所以必须要制住她。这桃木是镇妖利器，给她戴上桃木枷，她的妖术就用不了，有备无患。还是用桃木枷镇住她，保一村平安。”
其他人也都随声附和。我听了伤心地哭泣起来，对这个古老的村落，还相信山神、女妖这种迷信落后的东西，我还有什么办法呢。能不把我沉潭淹死，已是我三生有幸了，谁叫命运这样作弄我呢。
老族长沉思一下说∶“村长说得有理，但善良之心人人都有。一个女流之辈，整天扛着枷，确对生活不便。吴木匠。你做两把桃木剑，挂在马上完工女妖的屋里。一把挂在大门，一把挂在后门口。她在家时可以卸下枷，但外出时必须戴上。对于监管，可以各户自动报名，村里给报酬。”
又有一人插话说∶“这报酬从哪儿来，村里没钱。”
“她刚才不是介绍了长生果救灾方法了，若可行，可从中抽点费用。若骗人，那连枷带人沉潭，就没有费用了。村长你在这里监视，把枷作好，我困了，没有什么事，我先回家了。”
老族长和他们走了，村长交待了吴木匠几句也走了。
吴木匠走到我身边说∶“姑娘别哭了，人遇弯腰树，不得不弯腰。我是不信胡老二那个吝啬鬼胡说八道，你是什么女妖。你若早把长生果的事给大伙透出来，他无法一个人发财，还不会把你往死里整。你放心，我把枷上锁你颈子和双手的三个孔，尽可能打磨光滑一点，你戴着不难受。”
吴木匠立刻动起手，我看着他为我制枷。中午时分，祠堂外面传来一阵阵，有节奏，当啷，当啷熟悉的带镣走路和两个女人谈笑的声音。我一听有一个是芙蓉，我朝大门望去，不一会两个挎着竹篮的妇女谈笑风生地走进。来其中一个说∶“小五子。我给你送饭来了。”
这是个三十多岁女人，生得小巧玲珑。她把饭篮交给吴木匠，就同芙蓉一块儿来到我身边，用小手摸着我缠满绳索的上身。对芙蓉说∶“你看他们多狠，把人绑成这样，颈子上的筋都勒鼓起来了。当初人贩子把我也这样，不知多难受。”
芙蓉说从饭篮中将饭菜拿出来，对我说∶“玫瑰。我家是第一个报名来看管你的。我这给你送饭，家里已快断粮了，只能做点长生果茎块和米熬的粥给你吃。”
我听了很惊奇。对她说∶“你知道长生果能充饥度荒？”
“知道。祖上传下来的，但全吃不好，要有粮食或肉食搭配才行；吃多了，人很难受，四肢无力，全靠它度饥荒还是不行。”
车上到山顶，路在山头上转。转过五六个山头，开进一片森林，越走林木越茂盛。车好像在走下坡时孙老二将车左拐，树枝划过车身的声音不断传来。看来他对这里环境很熟悉，车这样走了一里多路的地方，开进一块较大平地，孙老二将车又调个头，将车头对着来路。我这才发现这是一段废弃公路，两边树枝将路面掩盖，杂草丛生。若不熟悉，是找不到这条路的。孙老二将车停下，跳下车，从身上掏出一把匕首，割下一个树枝，清扫进来车压的路痕。这个家伙好狡猾，不亏是二当家。这样警察很难找到我们。我又失去希望，只好听天由命了。半小时后，他又回到车上，靠在座位上闭目养神。
过了四十多分钟，来的路口传来汽车马运声，从树杈缝隙中，有时这能看到警灯闪烁的红光。汽车急驶的声音渐渐远去，但孙老二仍在休息，好像什么事情也设发生。
我们就这样悄然无声的藏在那里，公路上警车往返数次，可能在搜寻。下午约三点钟后，再也没有车来了。我到现在未吃未喝，也未大小便，特别是小便胀得难受，开始我不敢动，现在看他情绪也稳定了，才起身用头拱了拱他的肩。他回头看了看我，转过身，捏着我的下巴，将麻胡桃从我嘴里取出来。我干呕了几下，运动了一下麻木的舌头。对他说∶“我尿急，请让我方便方便。”
他下车，打开后门，把我拖下来。脱掉外面军大衣，解开绳索。他边理绳索边说∶“腿上绳子自己解，就在车后面方便。”
我揉了揉捆麻木了的双手，解开绑在大腿的绳索递给他。转到车后。车后是密密麻麻不知名枯草。我蹲下方便时，往前面看，前面可能土较厚，碗口粗的山栎树已将原来公路封死，车再也不能往前开。这是一条死道，但这里草木茂密，很容易逃跑。但我不熟悉这里地形，他在我附近，人是那样精明，我不敢冒险。
方便好，我把衣衫整理好，来到车门边。他靠在前车门正在喝水，看我过来，递给我一瓶，我太渴了，一口喝了小半瓶；他又给我一块夹心面包，我用剩下的水慢慢把面包吃完。我看看他，他背对着我，眺望渐渐西落的太阳，在思考什么。他的脸，在夕阳下，呈现西部山里人特有的古铜色；陵角分明的线条，突显出他的干练。可惜他选择了这样一条路，否则他在社会上干任何事，都会有所作为。
太阳落山了，他拿着绳索走到我身边。我见状，忙哀求他说∶“孙二爷。在这荒无人烟的山上，你赶我走，我也不敢走。不绑了吧！我都绑了一天了，身上难受得很，求求你啦。”
他眼一瞪，冷冷地说∶“少废话。人转过去！”
我吓坏了，再不敢做声，转过身。他很熟练地将我五花大绑，不过还是手下留情，腿没再绑了。他把我推进后车厢，将军大衣随手丢在里面。
他立即跳上驾驶室，发动汽车，乘太阳下山后的余辉，将汽车慢慢开出来，上了公路。随后他将车右拐，又往来的方向急驶，转过几个山头，他将车又再拐进了仅能容一部车行走的小公路。这时他才将车灯打开。时还听到底盘刮到路面刺耳的声音。不知走了多长时间，我只觉得车窗外大山的影子越来越高，天空越来越窄。最后车停下来，他下了车，打开后门，将我拉出来。我出来一看，两边都是黑压压的树，车停在一个小石桥头。桥面很窄，车过不去，他抓着我胸前交叉的麻绳，拖着我往前走。转过一片树林，在星光下，看前面有个十来户人家小村庄。他拖着我走到村前紧靠小河的一座小楼房前，这是唯一的楼房。他上前扣了扣大门。
“谁呀？”
“是我。”
“你是谁？”里面有个年老的声音在问∶“老前辈。是我孙二小子。”
“是你这个小精灵鬼。”
很快，里面亮灯了。大门打开，一个硕健高大的老人出来了。对孙二爷说∶“你这小子半夜三更来，准没好事。又来扰乱老夫清静。有事屋里说。”
我跟着他后面进了屋。老人问他说∶“什么事这样急？”
“我们那里出了点事。吴老妖你知道吧？”
“那是一个吃肉不吐骨头的小东西。”
“他这次从石头冲里弄到一个上等货色，有好几家买家争着要。这本是一笔好卖买，但他太贪，把提供消息的李歪脖给黑了。李歪脖本来是我们在石头冲里帮手，知道我们的底。他一气之下，在吴老妖成交那天，发封举报信给告了。当我们得消息时，货还未出手。老大叫人把事在市里摆平了。今天叫我出货，那知半路被截了。后来得知，省里直接查这个案子，叫我带着货，想方设法不能让货落在公安手中，更不能给他们抓个现行。所以我千方百计突出重围，带货找你老。我知道，你老人家收手多年，将盘子交给老大，自己晚年享点清福。不是走投无路，是不敢打扰你老。”
“按道理李歪脖不会为这点小利，来惹这样大祸。”
“我们也奇怪。但这事除了石头冲的村长和李歪脖，别人不知道。”
“那卖家呢？”
“卖家是与沁州同道有联系的老手，否则这货弄不到手。但这个人对我们不熟悉，我们也曾怀疑过他。后派人去打听，这一家人失踪了，家里东西完好。我们了解了同道，是否有人贪财灭口。但没有人做。后来有了解沁州的同道说，这个货色沁州同行老大张老板曾下个死命令，不许任何人收留此货，否则格杀勿论。这个卖家可能被沁州人灭门了。”
老人指着我说∶“就是这个货。”
孙老二说“是的，是她给我们带来麻烦。”
这货再也不能出现在青龙市。没有证据，公安拿你们也无可奈何。你嘛，要出去躲十天半月，等老大把事消了再回去。这货我来处理，我知道有个地方，把她送进去，一辈子都不可能出来，放她出来，她也出不来。”
“那太谢谢老前辈。”
“我早己金盆洗手了。这事我委托别人干。你是怎么进来的？”
“我开车进来的，车停在村口。”
“啊呀！你真行，这五十里山路，白天车都难开进来，你晚上来，真不简单。为了你和老大和小兄弟安全，还必须连夜出去。不要回去，连夜翻山到西海省混一些日子。你身上钱不多吧？”
“有一些，但不多。没想到出这事。”
老人进屋拿了钱交给孙老二，孙老二说∶“等我落脚后，告诉老大，派人把钱送来。”
“不用了。你留下货能变钱。”
孙老二连夜走了。
老人把我带到大门外，那儿有一个秘密山洞。他将我送进去，关闭好洞口就走了。
山洞里非常黑，我也不敢乱走，用脚探探，地上铺了很厚的山草。我慢慢坐下来，躺在草上。是妖魔鬼怪。过了会，心也定下来。思前想后，看来村妇一家人是脱险了。但我的处境越来越糟。本来用李歪脖名义写信是解救自己，结果适得其反。若正常卖到省城，还有很多出逃机会。这老头要把我卖的地方，是一辈子也出不来的地方。那会是一个什么样的地方呢？
当时就应当大胆往草丛里一钻逃走。草那样深，也许还有可能逃脱。可现在好，双手被紧紧绑在背后，还关在一个密不透风的山洞里，一点逃脱的希望也没有，坐等老头把我送到永远出不来的可怕地方，真是当断不断，必受其害。
第二天，老头把我从山洞放出来，松了绑，让我洗漱，吃饭，上了厕所。后来了个年青人，老头就把我交给了他。他领我出了老头家，对我很客气，没有为难我。到了村口，没有过石桥，而是上了村后大山。村后大山上是黑森森的松树林，树很高大，稍有阵风，就会掀起气势磅礴的松涛。林间一条小路。
刚进小路，年青人就掏出一束麻绳。我看到后就对年青人说∶“我说这位大哥，我不是老老实实跟你走嘛。我看就免了吧，这大白天，这样做不太好吧。你不怕公安局找你麻烦。”
102 世外桃源
年青人走到我背后，将麻绳搭在我肩上，将我双手往后扭。嘻皮笑脸地说∶“我们这里天高皇帝远，谁也管不了。刚才在王善人家，绑你怕影响他老人家名声。对你这种货，大意不得。这山里野物多，万一你不知天高地厚逃跑，叫野兽伤了，不是反而害了你。还是绑起来稳当。”
“那你不要这么死勒我，绑松一点行不行。”
“不紧。让你挣脱了，我怎么向王善人交代。”
年青人将我绑好后，自顾自往前走。我不敢落下，还真怕做了野兽的点心。跌跌冲冲地跟着他翻过山梁，累死我了。主要是阴部那五个环害死人。
看他还不停步，就在后面高声喊叫：“ 这位大哥。做点好事，休息一下，我累死了。”
说完，我找个石块坐下来。
“你先休息一下，前面就到了。我先走了。”
他头也不回地走了，很快消失在树丛中。看到这阴森森树林，像随时有妖怪出来似的，我也不敢久留，继续赶路。
果然。走了一段路，就是下坡，到坡底就看到一个村子，村子头聚了些人。我有些害羞了，大白天当着这些陌生人面，五花大绑走过去，太丢人。我迟疑不决，放慢了脚步。
这时他们发现了我，有两个人向我奔来，我吓得回头就跑。这一跑，下身那几个环对阴部刺激得更利害，我面红耳赤，全身发软，再也用不上力。
这二人很快追上来，有一个先抓住我，对另一个说∶“这个是我的了，你不要抢了。”
他力气真大，一下拦腰把我挟住，来到村头。对那年青人说∶“这个女人我要了。这是钱。”
那年青人接过钱说∶“好。人你领走吧！”
这人把我放下来，将我背后多余绳头抽出来，抓在手上。挑起两只米袋，然后他扯了扯绳头，我只得跟着他，在众目睽睽之下就走了。
村子前面有条五十多米宽喘急的小河，我的顺着河上。
在白天，公然五花大绑，被一个陌生人押着上路，我还是第一次。脸上火辣辣地发烧，不敢抬头，一个劲地往前走。
走不多远，河流在这里分成两条支流。其中有一条是从一个大山洞里流出来的。我还要往前走，被他拉住了。他放下担子，走到河边，从河边柳树丛中拖出一条小船，我们上了船。划进了洞。进洞后水变得比较平缓，洞很深，约一里多路，里面黑暗得很，他点了支火把，我只能看到十多米高的石壁，总像在包围我。洞里水的一米多深，他用船槁用力撑。由于朔水，船行得慢，半个多小时才出山洞。出洞后，顺河流往上，走了三里多，河流又分成三支。从三条山沟流出来。河面在支流变得很窄，仅二十多米，河水变得喘急，但水不深。这时我才看清买我的是一个六十多岁老人。老人很健壮，脸色也不像这西部山里人的黑红色，而是白里透红，虽然过度的劳作在他脸上刻下深深皱纹，但不衰老，难道他买我回去做老婆。
出洞下船后，老人将我背后绳头塞进绳缝中，叫我跟他后面走。他从河中大石头上跨过河。这些石头是行人搬到河中做桥的，再隔一米放一个，正好一大步。我也跟他跨过去。但由于我是五花大绑的身体，在运动中保持平衡较难；同时看到石块之间喘急奔腾的河水，撞击石块飞溅水花和响声。心里发虚，所以不敢同老人一步一个石块大步流星快速过去，而是跨一步，站稳再跨，就这样二十多米也弄得我一头汗。
进了中间山沟，走了十几里上山路，就顺在这条河上。这条山路就在河边绕着河往山沟深处延伸，所以我们不断地过河，过来过去有几十次我都记不清。最后河流变成一条十几米高的瀑布，山路变得陡峭，“之”字形直上到瀑布上面。老汉在前面，挑着担很快上去了。我站在“之”字形路口，有些害怕。这上去的路，利用山体石块凿成台阶，台阶很高，我要用脚抬过膝盖才能搭上上一级台阶。看老汉已在前面消失，没有人可以帮助我，只好咬着牙向上攀登。双手高吊在背后，手用不了，只好将身子尽可能往山壁这边靠，以防摔下去。当我登上台阶后，回头看看，就是双手不反绑，我也不敢下去。河水不再喘急，很平稳“S”状从盆地中间流过、河流两边分布小块连片稻田，里面油菜绿油油的，还未起苔。路沿山边走，星罗棋布的分布着低矮农舍。农舍周围桃红杏白，长满盛开花果树，两边山上苍松翠柏，还有这西部山区罕见的竹林，好一派江南风光。山头上是积雪的白色雪峰，山腰云雾缭绕，进入盆地明显感到这里比外面温暖潮湿，真是一个美丽的地方。
当我们出现在路边第一家门口时，就有人出来与老汉打招呼。
“胡大爹。回来啦！媳妇带回来啦！”
胡老汉笑哈哈地说∶“带回来罗。”
当我出现在路上时，从农舍跑出几个妇女，她们的打扮与山里人不同，好多都穿长裙。虽然布料一般，但式样各异，而且都是人工缝制；她们肤色非常好，都是白里透红，同盛开桃花一样。虽然有的五官并不清秀，但俗语“一白改三丑”，个个显得漂亮。
胡老汉家在盆地深处，当我到他家的小院子里的时候，已来了十几个年龄从二十到四十岁，操着南腔北调的女人。
我发现一个奇怪现象，她们大部分都戴着脚镣，极个别特别年青锁有手铐，但她们非常自由，情绪也不像一些被囚禁的人，个个谈笑风生。
但进村后没看到一个年青男人，除了年青带镣女人，都是看样子五十岁以上老人和十五岁以下小孩。
她们围着我，非常羡慕我有那件漂亮小袄，也有的恶作剧地拉我背后绳头，勒得我手臂生痛。有个二十多岁的年青姑娘看我被她们勒得脸通红，就安慰我说∶“新媳妇。忍着点，每个刚来的姑娘都要被作弄。等婚礼仪式一办就好了，就会松绑，以后没有什么特殊情况，不会再被捆绑。”
有一个三十多岁未带镣，操本地口音的高个妇女直嚷嚷，对胡老汉说∶“胡大爹。什么时候办喜事，还要我帮忙吧。”
另外有几个妇女七嘴八舌地说∶“胡大爹。不能再叫老吴家扮新郎了，新娘子都给她折磨坏了。我们都吃过她的亏胡老汉笑嘻嘻地说∶“什么都准备好了，新郎当然非老吴家媳妇莫属，她是本地姑娘嘛。铁匠明天上午来，今天把她的尺寸送去。”
“衣服呢？新娘子的嫁衣。”
胡去汉将挑米扁担上挂的小包拿下来，打开里面是大红软缎衣料和红色羽纱。女人们马上围过去，品头品足。胡老汉把衣料交给一个四十来岁的女人，请她邀几个人连夜缝制，并将我从女人堆中拉进房屋，胡老汉在门口对大伙说∶“好了。大家回去吧！明天下午来吃喜酒。”
然后关上大门，胡老汉家很贫穷，家里可以说什么都没有。胡老太看样子比较年青，头上一根白发也没有，脸上光洁，水色也很好。从她的容貌看，现在还说得上漂亮。进门后，她扶着我坐下。对我说∶“孩子。你到这里来可要受苦了。这儿没有什么经济收入，一亩多田收得还不够吃的。其它就靠挖点药材，由于交通不便，只能卖给草药贩子，卖不上价。这次为了买你，将多年积攒下的存货全卖掉，还欠了人贩子的高利钱，够我们多年还了。但老大出外多年，成不了气候，也成不了家。我们想给他买个漂亮媳妇，收收老大的心，一年能回来几次，给我们留下一男半女。不然我和老头太寂寞了。
你从山外来，外面世界五光十色，这里连电灯都设有。乡里多年来一直要我们搬到洞外，说那里有电。但我们喜欢这里安谧的生活，不愿搬。这里生话很苦，长年没有油水。但这里没什么勾心斗角，邻里不和等烦心事，习惯了就行。我也是三十多年前，才二十多一点被人贩子用麻药麻翻，一根绳子捆来的。三十多年从未离开这里，看样子，这一辈子也离不开这里了。“
她停了一会，用手摸了摸我的脸，泪水从她美丽的眼睛里流出来，她叹了口气说∶“其实，我到现在都想家，想念我的双亲，不知他们是否还健在。”
我听了好奇怪。就对她说∶“你现在又没有人限制你，你可以回家看看嘛。”
“傻孩子。只要是外地女人到这里，没有一个能走掉的。”
“他们天天看住你们，不让你走？这么多年，你一次逃跑机会都没有。”
“那倒不是。这儿女人自由得很，男人们常年不在家，在外打工。公公天天外出干活，有时上深山采药，十天半月也不回家。只有女人在家，没人管。”
“那为什么不逃呢？”
“这儿太穷，再英俊的小伙也娶不到媳妇。原来有在外打工带女人回家的，但不出半年不是离婚，就是跑回娘家，一去不返。本地姑娘极少有嫁给本地小伙子的，都出嫁到山外。就是年青男人也耐不了苦和穷，外出打工不归，为了继承祖上的香火，只有再买山外女人来，这样春节男人回家能生个孙子或孙女。但为了留住女人，他们定下一个规矩，凡买来女人，行婚礼前一律钉上只能走大半步的死镣，这样女人没有外人帮助无法出了你进来的那个山洞。首先是下不了瀑布旁那个十几米高的陡坎，其次是过不了那几十个石块跳桥，最后你找不到船，也出不了洞。村里规定任何人不能帮助女人逃走。这里太闭塞，就是本乡好多人都不知道我们神仙寨这个村子。几十年没有外人来过。由于这里女人带镣，本村人出外，从不透露这里丝毫信息。即使有事，村里人也会到卖你的那个叫大弯的村里去办。”
啊！}