大结局【我掂起脚，搂住他优雅的颈项，轻轻吻上他的薄唇。长长的睫毛闪动，那是我的初吻~~~这爱情，女主以穿越为代价；男主冲破宗教戒律；忍受几千年的诋毁诟病---《不负如来不负卿》】 - 虞娅囡的日志,人人网,虞娅囡的公共主页
我从来不知道什么叫“有点饱”，“半饱”，“七分饱”，我只知道“老子还没撑死，继续吃啊！！”（转）
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大结局【我掂起脚，搂住他优雅的颈项，轻轻吻上他的薄唇。长长的睫毛闪动，那是我的初吻~~~这爱情，女主以穿越为代价；男主冲破宗教戒律；忍受几千年的诋毁诟病---《不负如来不负卿》】
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一篇发不完，文末附上剩下的大结局地址
　　一川明辉光流渚
　　含光宫中，几个宫女依次跪捧着九翟凤冠、钗钿襢衣、金丝织绣真红霞帔、褙子、中单等冠服环绕四周，一个掌仪女官在旁详细地奏报着几日后册后大典的仪程。
　　繁复的衣料窸窣轻响，不时夹杂着玉坠环佩叮咚，静静回荡在寝殿深处，碧瑶正和两个侍女帮卿尘将冠服之后云纹曳地的霞帔整好，&娘娘，正合身呢。&
　　卿尘轻轻抬手示意身旁的女官停下，转身问道：&多长时间？&
　　女官答道：&回娘娘，整个大典共三个时辰。&
　　卿尘眉梢微紧，&这么久？&
　　女官恭敬地道：&此次是皇上册后的正典，所以时间格外长些。&
　　卿尘微微颔首：&知道了，你们下去吧。&
　　待掌仪女官退下，有侍女进来禀道：&娘娘，皇上今晚传膳含光宫。&
　　卿尘应了一声，碧瑶忍不住惊喜，问道：&娘娘，尚衣监昨日送来那几件新制的宫装都很是用了心的。那件茜红底子的就很不错，显得人精神，不过我记得有件流岚色绣木兰花的也好，既贵气又雅致，我让她们都拿来看看可好？&
　　卿尘此时只穿了件杏色软丝中衣，&不必了，我有些冷，把那件披帛给我。&
　　碧瑶返身取了披帛替她搭在肩头，一袭云色婉转，双肩若削，盈盈瘦弱，卿尘随意靠在凤榻上，丝毫没有起身梳妆更衣的意思。
　　碧瑶忍不住催她：&皇上一会就到了，娘娘不换衣服吗？&
　　卿尘抬眼应了一句：&他是来看衣服的？&
　　碧瑶愣道：&当然不是。&
　　卿尘复又合眸。
　　碧瑶不由替她着急，劝道：&娘娘，都几天了，皇上现在分明是先行和好，您就服下软吧。&
　　卿尘闭目不语，那日她外出回宫，未入上九坊便遇上卫长征等带着玄甲军寻来。护城水师竟出动了虎贲战船，楚堰江中森严一片战备状态。回宫后只见夜天凌脸色铁青，怒不可遏，一句解释也不听，当即命将冥执等随卿尘出宫的侍卫各掌二十军棍。卿尘极力阻拦，他冷冷无视，殿前一片杖击之声，鲜血横飞。卿尘恨极，一怒之下拂袖回宫，已经几天没和夜天凌说过一句话。夜天凌亦不似往常每日来含光宫就寝，再加上朝事繁多，俩人倒真像就这么生分下来，只看的碧瑶她们暗暗着急。
　　碧瑶见卿尘这般倔强，低声再劝：&内廷司都已经上了添选妃嫔的议章，皇上毕竟是天子，您这样怎么能行呢？&
　　卿尘那晚在江上着了点风寒，这几天一直不太舒服。刚才被那些冠服折腾了半天，此时只觉周身乏力，听了此话不免更添烦闷，闭着眼睛道：&我睡一会儿，皇上来了你再叫我。&
　　碧瑶见她十分困倦，又深知她的脾气，也不能再多说什么，只得仔细关了花窗，悄声退出。
　　碧瑶走了后，卿尘却翻来覆去地睡不着，索性起身拢着披帛坐在那里。面前铜镜映出她的容颜，她漫无目的地垂眸看着云帛散开在脚边，那丝丝入扣的纹路看在眼中却不时有些模糊。她抬手撑着额角，突然瞥见铜镜中多了个人影，不知何时出现在那里，站在她身后不远处。
　　青衫淡淡，她看不清他脸上的神色，却能感觉到他目光深邃，静静望着镜中的她。
　　寝殿中长明的宫灯轻微一跳，卿尘低声轻叹，站起身来。不料眼前竟猛地一黑，她急忙伸手去扶镜案，谁知却正按在打开的妆奁之上。玉声乱响，凤簪翠环飞落一地，夜天凌已经疾步上前将她扶住。碧瑶她们被东西落地的声音惊动，匆忙赶进来，只见满地狼狈，皇上抓着皇后的手一脸怒容。
　　随后而来的宫娥内侍跪了一地，都不知道发生什么事，谁也不敢说话。只有碧瑶战战兢兢叫道：&皇上，娘娘&&&
　　卿尘一阵晕眩过去，见碧瑶等人都十分惶恐地看着他俩，缓声道：&这里没事，都下去吧。&
　　碧瑶心里七上八下的，看这样子倒像是俩人真吵起来了，却又怕冒然相劝适得其反，斗胆说了句：&皇上，娘娘身子不舒服，您&&&
　　卿尘眸光淡淡往这边一扫，碧瑶便不敢再说，无法可施，只好带着众人暂时退出殿外。
　　卿尘靠着夜天凌的搀扶坐下，夜天凌不悦道：&觉得不舒服怎么不宣御医，你这又是跟谁赌气？&
　　卿尘眸色一黯，无心和他争吵，只说道：&不过是刚才试冠服站得久了有些累，这些凤冠霞帔看来并不适合我。&
　　听她这么说，夜天凌脸色微沉，这几天心里窝着的火气不禁被勾起苗头，隐隐便要发作。
　　俩人僵持着，殿中一时异常地安静。
　　卿尘倚着凤榻，倦倦合上眼眸。她原本便是强打着精神，现下更觉得胸口滞闷，忍不住频频咳嗽。突然一只手覆上额头，接着便听夜天凌愠怒的声音道：&传御医！&
　　卿尘自己清楚这症状，待要说不用御医，只见夜天凌神色严厉，着实也无力再行争辩，便任御医赶来请脉开药，不一会儿侍女们先奉了姜汤上来。
　　她素来不喜姜汤的味道，却在夜天凌的怒视下端起来一饮而尽，将玉盏掷回盘中，转身向内静躺着。侍女们细碎的脚步陆续消失在殿外，四周空空荡荡便显得格外冷清，卿尘身上却搭来薄衾，&怎么，背着我做出那么大胆的事，还跟我发脾气？&夜天凌话语低沉，颇为不悦。
　　卿尘并不后悔那晚出城惹得他不快，说道：&我若做错了，你罚我便是，为何却拿冥执他们出气？何况我已经回来了，四十万大军平安入城，我又哪里做错了？&
　　话未说完，夜天凌剑眉猛蹙，伸手硬将她从榻上拉起来面对自己，怒道：&你若是回不来呢！我夜天凌十余年铁血征战，踏平山河万里，区区四十万大军能耐我何？用得着你夜出帝都，孤身犯险！你是怕我输了这一阵，还是怕他丧命于我剑下？&
　　他几乎是声色俱厉，目光严邃冷冽，迫得人如坠冰窖，卿尘脱口便道：&我确实是怕，我怕你们任何一个再变成第二个十一！&
　　夜天凌脸色猛地僵住，额前青筋隐现，眼中的凌厉却在一瞬间灰飞烟灭。
　　说出这话，卿尘也呆了片刻，转而侧首垂眸，满身尽是黯然：&当年击鞠场上和你并肩作战的五个人，如今只剩下他和十二了。你若真的信我，就不该恼我，我虽是胆大行事，却也是深思熟虑过。现在非但你与他安然无恙，近百万将士也不必自相残杀，这些许冒险难道不值？&
　　夜天凌狠狠揽着她，眸中戾气低沉：&若不是因为信你，我当晚便已下令挥军平叛。我虽信你有把握全身而退，但你若当真有所闪失，帝都中岂止是血流成河的局面！但那又于事何补？难道还能再有奇迹，再让我隔着千年万年遇到一个宁文清，或是一个凤卿尘？&
　　他霸道的不给人丝毫喘息之机，那字字句句像是丛丛炙热的火焰，灼得人心中又暖又痛。卿尘向来言辞不输于他，此时却说不出话来，只紧紧攥着他的衣襟，触得他的心跳在手底起伏不平，当真已是怒极。
　　卿尘愣愕间，只听他再道：&这江山王位，不过就是游戏一场，我岂会用你的安危去换取，又岂容他人觊觎于你？我若连自己的妻子都保护不了，还谈什么天下！&
　　卿尘心里早已柔软一片，面上却不服软，下颌微扬：&我既然是你的妻子，难道还怕了这点儿风险？我若连自己都保护不了，又凭什么做你的妻子？&
　　夜天凌一怔，顿时哭笑不得，又气又恨：&是我的妻子就得听我的，你要是再敢背着我自作主张，我&&&
　　他说到这里顿住，卿尘修眉一挑，问道：&你怎样？&
　　夜天凌见她眸中黑盈盈一片，尽是柔情暖意，近在眼前地这么看着他，硬将那满腔怒火包围、缠绕，寸寸化做了无奈。终于长叹一声，将她拥入怀中：&老天怎么送了你这么个女人来！&
　　卿尘头抵着他的肩膀，幽幽说道：&我这女人既让你如此不满，他们已准备了天下美女供你挑选，想必总有善解人意的。&
　　夜天凌微怔，扳过她身子问道：&什么？&
　　卿尘淡淡抬眸，看住他：&内廷司已拟好了添选妃嫔的标准，六宫中一后、四妃、九嫔之下，婕妤九人，美人九人，才人九人，宝林二十七人，御女二十七人，采女二十七人。八品之下六局二十四司掌仪女官各四名，司二十八人，典二十八人，掌二十八人，其他无品级女官人数不定。&
　　夜天凌听得大皱眉头：&什么时候的事，我怎么不知道？&
　　卿尘道：&议章两天前便送致远殿了，你难道没见着？&
　　夜天凌失笑：&没留意，光那些朝事的奏章还不够我看，哪有时间看这些。&
　　卿尘见他眼中倦色淡淡，想必又是几夜未曾安眠，不忍再同他去计较这些，只是静静与他相拥。夜天凌抚着她披泻肩头的长发，良久，突然一笑：&明天下旨让内廷司整顿宫闱去，免得他们没事找事做。&
　　卿尘笑笑不语，往他怀中靠了靠，他身上温暖的男子气息淡淡笼下来，仿佛惊涛骇浪里一湾平静的桃源。该说的话她早就说过了，不必再重复。他不曾信誓旦旦地给她任何承诺，只是他懂她要什么，有些事情他会去做，他会护着她，她知道。一股倦意压了过来，她闭上眼睛，留恋于熟悉的怀抱，什么都不再想。
　　夜天凌不料卿尘就这么依偎在这里睡去，颇为无奈，轻轻伸手抚摸她的脸庞，此时此刻心中却只余爱怜。
　　气她恨她，却又岂不知她为何甘冒奇险？她从来就不是他的弱点，她是与他心心相印的知己，风雨同舟的伴侣，一路相随，一生相伴，因彼此而精彩，共比翼而同辉。他就这样低头看着怀中的人，安静不动。几天来的冷淡一旦揭开，才发现原来心里眼里早都是她的影子，再看一生也看不够，什么三宫六院，娇娥粉黛，都不及她一颦一笑。
　　这世上有了她，他眼中便只有她，这世上若无她，他便一无所有。
　　过了些时候，卿尘正睡得昏昏沉沉，晏奚在殿外求见。夜天凌没说话，只是示意他进来。
　　晏奚到了榻前，怕惊动卿尘，压低了声音禀道：&皇上，湛王求见殷娘娘，已经来了快两个时辰了。&
　　夜天凌皱眉，沉声只说了一句话：&让他回去。&
　　夜天凌即位后，加封太后为太皇太后，追封莲贵妃为和惠皇太后。天帝的妃嫔中，除了苏淑妃晋为皇太妃外，都依例送往千悯寺居住。殷皇后虽是正宫娘娘，却并没有受到尊封，如今迁居清泉宫，身份颇为尴尬。湛王回京后曾数次请见母后，却都未得准许，晏奚看皇上的脸色，情知多说无益，正欲退下，卿尘却听到声音醒了过来，&晏奚，慢着。&
　　晏奚躬身留步：&娘娘。&
　　卿尘垂眸思忖片刻，对夜天凌一笑，赤足步下凤榻，站在案前写了几个字，回头吩咐晏奚：&带给湛王。&
　　晏奚迟疑地看向夜天凌，夜天凌下颌轻抬，他便取了笺纸，退出含光宫，待进了致远殿偏殿，便见湛王负手站在窗前。午后的阳光穿窗落在他身上，耀得那身亲王常服上的五爪云龙栩栩如飞，背在身后的手稳持，清雅的面容淡定。他平静地看着御苑中草木葳蕤，秀水碧流，似乎从晏奚走时便一直这样站着，分毫未动。
　　听到脚步声，夜天湛回头看去，晏奚上前道：&王爷，皇上现在含光宫，恐怕一时不会回来。&
　　尚未抬头，便感到一道明锐的目光落在身前，湛王温润如冰丝的声音淡淡响起：&本王在这里等。&
　　晏奚抬眼看去，只见湛王已然重新看向窗外，眼前唯余背影挺拔。他将笺纸呈上，再说道：&这是皇后娘娘给王爷的，请王爷过目。&
　　夜天湛意外地回身，接过笺纸展开，上面只写了四个字：视如我母。
　　清墨乌亮，化做他眼中一丝震动。他虽然一直见不到殷皇后，却也知道殷皇后除了名份上未得晋封之外，一切吃穿用度皆保持先前皇后之例，不曾有分毫更改。既然有卿尘在，他倒并不担心母后会受委屈，此事也不能操之过急。他沉思良久，唇边逸出一丝极轻的叹息，没再说什么，只是终于转身举步离开了致远殿。
　　晏奚走后，夜天凌没问卿尘刚才写了什么，也没有起身，扶着膝盖又坐了会儿，方才慢慢站起来，只一动，便暗中抽了口冷气。
　　卿尘看他神色便明白了怎么回事儿，忙说：&快走走，活动下气血。&
　　夜天凌一边抻着肩膀，一边回头，忽然轻轻一笑，深眸中满是戏谑的意味。
　　卿尘有些脸红，低了头又从睫毛下瞥他，终于忍不住又问，&好些了？&
　　夜天凌血气在全身流转一周天，那种酸麻的感觉逐渐消退，笑着扬声吩咐道：&来人，掌灯！&
　　立刻便有两排绯衣侍女鱼贯而入，每人手中都捧着一盏青玉缠金灯，步履轻巧，将寝殿中灯火一一点燃。
　　夜天凌转回卿尘身前，伸手试试她额头：&要不要再睡会儿？这几天养好精神，待到册后大典，天下人可都看着你呢。&
　　卿尘睡时出了一身汗，身上虽略微轻松了些，却仍旧软软乏力，靠回凤榻之上，问道：&怎么突然要举行什么册后的大典？这些日子我要被那些女官折磨死了。&
　　夜天凌指尖抚过她修长的黛眉，淡笑道：&我要昭告天下，你是我的妻子。&
　　卿尘悠然笑问：&难道没有册后大典，我就不是你的妻子了？&
　　夜天凌道：&不一样。&
　　卿尘淡声道：&怎么不一样？你是夜天凌也好，是王爷也好，是天子也好，对我来说不过是我的夫君，就这么一个人，都一样的。&
　　夜天凌躺在她身边，一只手垫在脑后，目光遥遥望出去：&清儿，这天下只要是我的东西，便是你的，只要能给你的，我都要给你。我的妻子，我不要她有半分委屈或是遗憾。&
　　卿尘以手支颐，长发散垂在他脸侧，随着她侧首浅笑的动作，微有兰若的清香。他伸手穿过那道墨色的幕帘，如同穿入了神秘的梦境，她的美无处不在，无处可藏。
　　卿尘抬手与他十指相握，贴在面颊旁，微笑说道：&你待我的心意，我知道便足够，不必非让别人也清楚。四哥，你让他们把册后的典礼取消了吧，我想要的，你早已给了我，我并不在乎这个。这一次大典，前后耗内银近十万两，劳师动众，却不过只是给天下人看个风光。如今北疆战乱方休，百事待兴，稳定西域、南治大江都等着国库的银子，有多少人盼着我们顾此失彼。十万两银子虽不是什么大数目，却还是用在刀刃上更好。再说，我也实在没精神应付那些礼仪，不如让我清闲一日更好。&
　　夜天凌静默片刻，&你若坚持不要，便依你。我今天看了他们的奏本，那些仪程确实太过烦琐，正想问你的意见。外面暑气太盛，你身子又不舒服，我也怕你吃不消。&
　　卿尘心满意足地柔声道：&如此多圣上恩典。&
　　夜天凌垂眸看她，扬眉淡笑：&免了。&他抬手拥着卿尘，卿尘见他许久不说话，似乎有什么事情想得出神，不由问道：&四哥，你在想什么？&
　　夜天凌扭头看向她，此时他双目熠熠，精光摄人，先前的些许疲惫早已荡然无存，&清儿，你可知我有多少事想做？&他伸开手掌在面前劲握成拳：&这帝王之业不在手握王权的一刻辉煌，而在于盛世大治、国富民强。给我十年之期，我不会让你、让我的臣民失望，甚至我的对手，也必以与我对敌为荣。&
　　卿尘仿佛看到了昔日大漠飞沙，千军万马前他睥睨群雄的一刻，他冷对众生，他雄心万丈。这个男人征服了她，亦征服天下，她征服了这个男人，亦与他携手，共赴天下。
　　&四哥，一山尽处是一山，峰高路险，正是好风景，我已经忍不住想去攀登游览了呢！&
　　夜天凌拥她在怀，长声笑道：&今日天朝有帝如我，有后如你，必将千古传颂，万世景仰。你我此生痛快！&
　　卿尘笑搂着他的脖颈，明靥如花，吐气如兰，夜天凌一瞬不瞬地注视着她，忽然翻身吻住了她柔美的红唇。卿尘星眸轻阖，调皮地伸手探进他的衣衫，指尖温软，沿着他的脊背流连辗转，一路滑下。
　　夜天凌呼吸逐渐急促，低声道：&清儿。&卿尘含糊地应他，温香软玉，雪肤凝琼，兰芝般的清香缠绵，诱人心悸。她肌肤间的温度沿着他掌心的轻抚烧起爱恋缠绵，他却突然将头埋在她颈间懊恼地叹息一声，撑起身子坐在榻边，背对着她。
　　卿尘十分奇怪，勾住他的腰探身过去，询问地看他。
　　夜天凌一把蒙住她的眼睛，深深呼出一口气：&身上还发着热，好好躺着去。&
　　卿尘一愣，随即笑着蹭往他怀里，夜天凌紧揽着她，声音微哑：&别闹，要是睡不着了，就陪我看会儿奏章。斯惟云的手本今天送来了，你也看看，有几条建议很是不错。&
　　卿尘听他这么说，便不闹他了。夜天凌命人去致远殿将奏章取来此处，传了晚膳。用过膳后，他坐在案榻前专注于未尽的政务，卿尘便靠在近旁细细翻看斯惟云的手本。
　　俩人不时交谈几句，不觉夜入中宵，宫灯影长，满室静谧，偶尔无意抬眸，目光相遇，会心一笑。
　　桂宫长恨不记春
　　翌日，殿中内侍传昊帝旨意取消了原定月末的册后大典，凤衍听说后，心下不免泛起隐忧。
　　近日来宫中多有帝后不和的说法，据传言昊帝曾在含光宫大发雷霆，似乎为得是湛王之事。凤衍在中书省值房内负手踱步，中宫皇后，这可是凤家最大的依持。当初她远湛王，弃九王，一手替凤家选中出人意料的凌王，现在大局初定，她却又在这当口因湛王与之失和，岂能叫人不生担忧？
　　再过几日，天气日渐炎热，帝后同赴宣圣宫避暑。昊帝却只在行宫逗留了一天，第二天便起驾回宫，将皇后独自留在宣圣宫。
　　如此一来不但凤衍心中疑惑，人们都开始议论纷纷。从当年的种种传说到如今凌王登基湛王回京，多数人都猜测皇后不过是昊帝牵制湛王的棋子，或是凤家联姻皇族的手段。更有不少人唏嘘湛王爱美人不爱江山，叹有情人难成眷属。
　　这些传言卿尘并非没有听到，却充耳不闻，自在宣圣宫静心休养。那次意外之后她身子越发不如从前，些许风寒竟反复难愈，接连数日低热不退。夜天凌甚为担心，仔细问过御医后，亲自送她到宣圣宫静养。
　　卿尘不耐烦宫中御医随侍，夜天凌也不坚持，只派人去牧原堂将张定水请来，要他在行宫小住一月。卿尘不由笑他小题大做，但平时与张定水谈医论药，倒十分惬意。既无事烦扰，心情又轻松，身子便大有好转。
　　静苑幽林，三两盏淡茶，清风白云，流水自在山间。转眼盛暑已过，卿尘觉得精神渐好，便准备回鸾天都，只因入秋之后不久，便是太皇太后大寿之日。
　　此次大寿宫中原想热闹庆祝一番，但太皇太后自去年冬天便卧病在床，身体衰弱，已没有精力出席寿筵大典，只命一切从简。
　　当日大正宫中政权更迭，夜天凌早便调拨御林禁卫驻守延熙宫，是以外面天翻地覆，却也不曾惊扰到太皇太后。只是事后太皇太后得知天帝与汐王、济王的情况，不免伤心不已。卿尘虽医术精湛，却也只能治病医痛，并不能阻止衰老，皇宗司私底下已经开始筹划殡仪，只恐怕太皇太后与太上皇都熬不过今年冬天，到时候手忙脚乱。
　　到了大寿那日，文武百官在圣华门叩祝太皇太后慈寿福安，延熙宫女官出宣太皇太后懿旨，颁下赏赐，免外臣觐见。苏太妃与皇后率内外命妇、二品以上臣工内眷入延熙宫朝贺。献礼、祝寿之后，各命妇、夫人依序退出，只留内宫妃嫔及诸王妃赐宴。
　　早朝一过，夜天凌便直接赶来延熙宫，灝王、湛王、漓王亦随后而至。太皇太后由侍女扶着自寝宫走出，夜天凌见皇祖母步履艰难，巍巍颤颤，明明是喜庆的日子心中却没来由生出伤感，敛了神情，快步上前亲自搀扶。
　　太皇太后握了夜天凌的手，看着灝王几个兄弟趋前叩请皇祖母寿安，突然长叹一声：&今年人少了，明年我不知还能不能再见着你们来贺寿。&
　　众人笑意都是一滞，四周略见沉闷，却接着便听夜天湛朗朗笑道：&皇祖母不见今年还多了人吗？&
　　笑语春风，将凝滞的气氛顿时带了过去，众人的眼光也被吸引到他身旁的女子身上。
　　那女子见夜天湛微笑对她颔首，便移步上前。她身材窈窕，婀娜修长，薄纱半遮面，让人看不太清她的模样，但露在外面的那双眼睛却明亮妩媚，顾盼间风姿尽现。
　　这正是于阗国朵霞公主，大家都往朵霞看去的时候，皇上目光却只在她那里一停，随即看向湛王，而与此同时，湛王也正向他这边看来。两人视线半空相遇，似乎在那一瞬间达成了某种心照不宣的共识。
　　湛王携于阗公主回天都之后，朝中形势一直处于一个微妙的临界点。大臣之间明显分为两派，拥护湛王之人并不减少，相反湛王息战止兵之举更让众人称颂，甚至一些军中将士也敬服湛王统御军队爱惜士兵，纷纷以&贤王&称之。湛王这番以退为进收获奇效，夺嫡宫变的刀光剑影逐渐淡去，一场没有硝烟却更为凶险的战争正缓缓拉开帷幕。
　　只是此时，无论是皇上还是湛王，却没有人愿意将这些在太皇太后面前表露半分。
　　朵霞大大方方地上前给太皇太后贺寿，她汉语说的很是不错，语调明朗轻快，入耳动听。太皇太后见了朵霞这般形容，忆起些许往事，对苏太妃道：&这倒叫我想起一人来。&
　　苏太妃情知说得是谁，当年天帝带着茉莲公主回京时的情景亦清楚地浮上心头，她柔声道：&母后，隔着这面纱，什么人都有几分像的。&
　　太皇太后道：&想是我老了，有这面纱在，便看不清楚人了。&
　　十二在旁笑说：&七哥让公主遮着面纱，可是怕公主的美貌被别人看去？这未免太小气了吧！&
　　夜天湛&呵呵&一笑，尚未答话，便见朵霞明眸流转，说道：&轻纱遮面是我们西域的习俗，只为了遮挡风沙日晒，中原女子到了我们那里也是这样的。你们若是不喜欢，我便不戴了。&说着玉手轻扬，便将面纱落下。只见她肌肤白得异乎寻常，琼鼻桃腮，丹唇皓齿，那双美目深嵌在秀眉之下，骤然搭配上这近乎完美的五官，只叫众人眼前一亮，心中不约而同涌起惊艳的感觉。
　　卿尘早就听说过朵霞的美貌以及她与湛王在西域的传闻，淡淡笑着往夜天湛看去。这一转头，却发现夜天湛也正看着她，眸底深处专注的神情脉脉无言，动人心肠。却只瞬息，他扬唇一笑，笑里全是漫不在乎的潇洒，对太皇太后道：&皇祖母让朵霞摘了面纱，待会儿回府时我的侍卫们怕是要不够用。&
　　太皇太后指着他：&看他得意的，凌儿，今晚你让御林侍卫给他把公主送回府去。&
　　夜天凌答应：&皇祖母放心，待会儿再让内廷司看看库里还有多少丝缎，都送到湛王府，以后但凡公主出府，便让七弟护个严实。&
　　这一说大家都笑了，一时间其乐融融。卿尘示意内侍传宴，特地让朵霞公主与她同席，陪伴太皇太后说话，再往下便是靳慧与湛王世子元修。
　　湛王身边是王妃卫嫣，一直颇含敌意地看着朵霞公主。朵霞却就当没看见，偶尔抬头时黑宝石般的眼眸明光闪耀，随即高傲地扬起下颌。卫嫣心头便似被猫抓了一把，而更让她耿耿于怀的却是于近旁静坐着的卿尘。
　　想起近来沸扬天都的传言，自己的夫君便是为了这个女人连皇位都拱手出让！她一句话，竟让他连命都敢赌上，竟让他将王府中他妻儿，将所有追随他的仕族都弃之不顾！如今这个女人位居正宫，一身鸾红凤服明媚端秀，那红如汩汩的鲜血浇灌入心，催得嫉恨野草一般疯狂生长，即将要湮没人的理智。卫嫣手压着嵌金象牙箸禁不住恨得发抖，却忽然便觉得一道温冷的目光落在身上，只见夜天湛笑握玉盏，正自旁看过来：&我们该给皇祖母敬酒了。&
　　他的呼吸带着淡淡的暖酒的香气就在耳边，鸦鬓修眉下一双略挑的丹凤眼在宫灯影里深浅难辨，卫嫣身不由己地随他起身，端盏、微笑、祝酒&&几乎不知道说了什么，只能听到他温文从容的声音，回荡心头。待到重新落座，席间众人谈笑依旧。夜天湛斟了酒对她举杯，低声道：&我这一年多征战在外，府中辛苦你了。&
　　体贴的话语如玉罄轻击，清水入盏，低沉而轻缓，卫嫣微垂螓首，&这都是妾身份内之事，只要王爷在外平安就好。&
　　夜天湛微微一笑，将酒饮尽。那早已预料的一笑，几分疏淡在光影中一晃而过，快得叫人不及捕捉便已无影无踪。他把玩着玉盏，盯着卫嫣漫不经心地道：&这些日子慧儿和朵霞一直相处得不错。&
　　闲话中若有若无的深意，卫嫣心里突地一跳，抬头时他却早已望向对面，目光落处，靳慧正抱着元修温柔地微笑着。元修清秀可爱的模样便如满桶冰水将刚刚暖起来的心头浇了个通透，卫嫣修长的指甲缓缓嵌进掌心，无声垂眸。
　　元修已经一岁多了，正是要学着调皮的时候。他似乎特别喜欢卿尘，坐在靳慧怀中不时的要往卿尘那边扑，口中咿咿呀呀不知说什么。靳慧被他闹得没辙了，便要让人带他下去，卿尘却伸手接过元修，笑道：&任他闹吧，皇祖母看着也高兴，我抱着他就是。&
　　元修被卿尘抱着，立刻喜笑颜开，小手抓着她鸾服上的绶带不放。卿尘环着元修在膝头，孩子小小的身体带着醇浓的奶香，那样娇嫩柔软，叫人忍不住去呵护。元修有一双像极了夜天湛的眼睛，眼角微挑，眸心乌黑晶亮，望着人的时候总似带上笑意。那乌溜溜的眼珠看得卿尘心里有一处地方轻轻塌陷下去，她情不自禁地便想，这若是她的孩子该多好，若是她的孩子，她会不知道要怎么疼他。一股酸楚便那么泛上心头，她极轻地叹息，不期然抬头，却见夜天凌正看着这边。
　　四目相对，他眼神中带着无尽的疼惜和歉疚，格外深邃柔和，她对他微微一笑，不必说什么，彼此早已心意相知。她从来没有怪他，又怎么能怪他呢？他的痛丝毫不比她少啊！只要他还平安地在身边，她还有什么不知足。
　　元修不安分地在卿尘怀里蹭来蹭去，卿尘教他喊太祖母，他似懂非懂，依着卿尘示意的方向口齿不清地道：&菜祖母！&
　　大伙儿顿时都乐了，卿尘啼笑皆非地点着元修额头：&是太祖母，太&&祖母。&
　　元修侧首看太皇太后，好像很认真地想了一会儿，&太祖母！&这下喊得正确无比，太皇太后慈怀大悦，忙着答应，谁料元修回头仰着小脸看卿尘，清晰地对她叫道：&母亲！&
　　卿尘愣在那里，诧异低头，元修顺势搂住她的脖子，软嘟嘟的小嘴一下子便亲在她脸上。他咯咯笑着抱卿尘，卿尘还没回过神来，十二已在对面打趣道：&不得了，这么小年纪就学会唐突佳人，长大了可怎么办？&
　　卿尘此时疼极了元修，护着他：&长大了只要不像他十二王叔，怎么都好！&
　　十二道：&这话我倒要找皇祖母评评理了。哎！抱元修离皇祖母和公主远点儿，你们前后左右的都是美人，别让他小小年纪就看花了眼！&
　　太皇太后笑骂十二嘴贫，朵霞公主倒不以为意，反而觉得十二不像夜天凌那样清冷，不像灝王那样淡远，也不像夜天湛那样难以琢磨，最好相处，不禁就对他笑了过去，倒把十二笑得一怔，俊面微红。
　　夜天湛此时却没注意朵霞公主，只凝神望着卿尘和元修。
　　卫嫣冷眼旁观，他唇角那抹笑全然不是平素的高贵与疏离，他笑得这般真实，一缕刻骨的柔情在那笑中缓缓流淌，轻轻蔓延，卫嫣几乎可以感觉到他此时此刻心中的念想，他盼望着那个抱着元修的女子就是孩子的母亲，哪怕只一刻看着都是令人愉悦的。他这样由衷的不加丝毫掩饰的笑，她曾经多少次热切地盼望过，眼前她看到了，却偏偏又恨极了这样的笑。
　　她若是什么都蒙在鼓里，什么都不知道该多好。可是新婚之夜她听得那样清楚，他叫着别人的名字！她似乎已经站到了悬崖的边际，底下是万丈深渊，而他的笑在前方诱惑着她，纵身跃下。
　　&娘娘既然这么喜欢元修，不如请皇上下旨接元修入宫来住好了，也好陪伴太皇太后身边，常常得见。&
　　卫嫣的话突兀地响起，夜天湛笑意猛收，不能置信地看向她，靳慧的脸色瞬间变得煞白，一声惊呼已经到了嘴边，生生忍住。
　　殿中欢声笑语刹那全无，在场之人纷纷看向皇上。
　　原本亲王世子入宫教养也是平常之事，但眼前这形势，元修一旦入宫，便如殷皇后般成了牵制湛王的人质。只要皇上有这个心思，这自然是再好不过的时机。
　　所有人都在等着皇上一句话，却只见皇上唇边一抹淡笑，讳莫如深。他将手边金箸放下，好整以暇地看了卿尘和元修一眼。
　　元修此时玩得累了，抓着卿尘的衣襟渐渐要睡过去，幼小的孩子丝毫不知自己正面临什么样的局面。卿尘轻轻拍着他，温柔含笑道：&孩子还小，离开母亲难免会不适应，&她抬头和夜天凌对视了片刻，&等到元修再长大些，自然是要进宫学习的。到时候不妨请大皇兄做师傅，咱们交给十二王爷不放心，交给大皇兄总是放心的吧？&
　　十二接话道：&怎么又扯上我？文才我是比不上大皇兄，但武功大皇兄就不如我了，到时别求我来教啊！&
　　这时夜天凌淡笑道：&七弟文武双全，虎父无犬子，元修将来必定如他般出众，岂用得着他人操心？&
　　夜天湛先前一刻的惊怒早已恢复如常，随即道：&还要请皇兄多加教诲才是。&
　　夜天凌道：&孩子还小，说这些未免过早了，难得此时还能在母亲身边撒娇，何苦逼迫他们。&
　　夜天湛不料他会有这样的话，这话中之意似明未明，竟像说这代人的事与下代无关。再想想汐王和济王，除了赐死了汐王长子之外，倒真是没有过分牵连。便是这份心胸气度，他扬眉往上看去，只觉有此对手，竟叫人胸怀舒畅。
　　卿尘说完那话，便只低头哄着元修入睡，自始至终都没有向挑起事端的卫嫣看一眼。夜天凌的话别人或许不懂，她却听懂了，己所不欲，勿施于人，她的意思他果然也懂了。
　　眼见着元修睡得沉了，她小心地将他交给靳慧，靳慧早急得揪心，立刻便接过孩子来紧紧抱着，眼泪几欲夺眶而出。卿尘对她安慰地一笑，轻声道：&放心。&
　　靳慧微噙着泪，&多谢娘娘。&
　　卿尘此时才往卫嫣那里看去，只淡淡一瞥，眼中一锋锐利盯得卫嫣脸色青白，她转身徐徐笑道：&坐了这么久，想必皇祖母要累了，皇上，咱们还是请皇祖母早点歇息吧。&
　　太皇太后确也已经精神不济，夜天凌便率众人再为太皇太后上寿，卿尘亲自扶了太皇太后入内安歇。这时一个女官匆匆入内，在卿尘身前轻声禀报了什么，卿尘眉心一拢，还未及说话，殿前内侍已经高声通报：&殷娘娘到！&
　　夜天湛闻声浑身一震，转身便往殿外看去。
　　金檐华柱下，殷皇后正快步走来，身后跟着若干女官内侍，仓惶小跑。她身着明红鸾裙凤衣，云鬓高耸，钗钿华美，妆容精致，仪态高贵，眼底些许的憔悴并没有影响她骄傲的身姿，端庄雍容，一如从前。
　　原本已经要退出的众人都停住了脚步，殷皇后到了殿中，先给太皇太后行礼：&母后大寿，我险些便不能来，如今晚了一步，还请母后不要怪罪。&
　　太皇太后命她平身，殷皇后环视众人，眼中光彩迫人。夜天湛上前一步跪倒在地：&母后！&卫嫣等人也急忙随他拜下。
　　殷皇后低头看向儿子，神情之中满是爱恨交加。她握着夜天湛的手微微发抖，似是想说什么，却终究忍了下去，再一抬头看到了朵霞，有些惊讶。夜天湛忙道：&母后，这是朵霞公主。&
　　谁知殷皇后立刻眉眼一落，冷声道：&生得这般妖媚，这些异族女人除了蛊惑男人祸国殃民之外做不出半点儿好事，你给我记住了，离这种狐媚子远些！&
　　众皆闻言色变，谁都听得出她这不光扫了朵霞的颜面，分明更是意有所指。夜天凌眸色陡深，隐见怒意，却只碍着在太皇太后面前没有发作。
　　朵霞身为公主，在于阗国备受国王宠爱，入嫁天朝也被视为上宾，礼遇有加，何曾听过这般话语，美目一挑，站起来便道：&娘娘，自古只要有耽迷美色误国误民的事，都将女子说成是红颜祸水，却不知本是那些男人自己昏庸无道。若是心志清明，谁能蛊惑得了他们？若原本便糊涂，即便没有绝色当前也是一样。我仰慕王爷志高才俊，情愿随他远嫁中原，倒不认为他是那种区区美色便能迷惑的昏聩之人。&
　　大家都没想到朵霞如此大胆，竟然当面顶撞殷皇后。殷皇后更是出乎意料，顿时气得说不出话来。
　　夜天湛迅速看了朵霞一眼，回头即刻给殷皇后请罪：&母后，朵霞年轻不懂事，话说得有些过了，儿臣替她给母后陪不是。儿臣不是糊涂之人。还请母后放心。&
　　殷皇后盯住他，&放心？你叫我怎么放心？别说是你，便是你父皇一世英明，到最后不还是坏在那异族妖女手中！你又哪里不糊涂了？&
　　夜天湛焦虑万分，他心中纵有千般打算，现在却一分也不能对殷皇后说，只沉声截断她的话：&母后！&
　　殷皇后甩开他的手，对太皇太后道：&母后，您也都看在眼里，夜氏皇族从始帝往下，哪个不是困在这个&情&字里？穆帝、天帝，还有眼前这些，无一例外的！我管不了，您也不管吗？二十七年前那些事，纸里包不住火，您心里再清楚不过，现在这个皇上，到底是&&&
　　她话未说完，太皇太后厉声喝道：&住口！&
　　夜天凌眸中深暗处冷澹澹地泛出杀意。殷皇后下面的话没说出来，别人不知，卿尘却清楚是什么，心谷遽沉。若再说下去，就算是她，也保不了殷皇后性命了。
　　太皇太后扶着卿尘的手面对众人，徐徐说道：&灝儿，带着你的弟弟们跪安吧。所有人都退下，没有我的吩咐，一律不准进殿。&
　　看过眼前儿孙，太皇太后老迈的眼中隐透着与年龄不相称的光泽，那是历经岁月的睿智与通达，看尽人世的平静与深沉。些许的病态都被这光泽掩盖，此时的太皇太后似是换作了另外一个人。
　　内侍宫娥首先依序退出，夜天湛不放心母亲，迟疑不愿举步。十二走到他身边，攀住他手臂：&七哥。&夜天湛对上那双素来散漫率性的的眸子，那其中稍纵即逝的锐光如他臂上现在感觉着的力道，强迫他压下心中翻腾不已的情绪。他回头，殷皇后站在大殿中七彩灿烂的琉璃灯下向他投来一瞥，二十多年来他第一次感觉到母亲原来离他这般遥远，生他养他的人，竟最无法了解他。
　　随着脚步渐渐消失，大殿中只剩下太皇太后、殷皇后、夜天凌和卿尘四人，变得异常安静。
　　冷酒残宴，丝毫不再有寿辰的喜庆，变得沉闷无比。卿尘重新搀扶着太皇太后坐下，殷皇后下颌微抬，面对着夜天凌，继而转头对太皇太后道：&母后没有想到那件事还会有人知道吧？当初莲妃不慎动了胎气早产，偏偏就在来延熙宫给母后问安的时候。母后一向不喜欢莲妃，那时却肯替她一力保证，天帝自然不会怀疑孩子究竟是谁的。如今想想，莲妃素来来故作冷淡，原来是恐怕这个秘密被人查知。&
　　太皇太后双目半阖，略加思量，说道：&哦，你们是找到了当年那个御医。&
　　殷皇后道：&母后原来还记得那个御医。&
　　太皇太后微微点头：&不错，我虽然老了，这么个人还是记得起来的。当初我一时心软，便留了他活口，不想终究还是生出后患。也难为你们能想到此事，也还能找到这个人。&
　　殷皇后道：&这便是天意，查了这些年，本以为不可能，却到底还是找到了。&
　　太皇太后道：&看来你们是早就有心了，不过现在你们知道了，又怎样呢？&
　　殷皇后道：&母后将这秘密隐藏了这么多年，纵然是念在他是穆帝之子的份上护着他，却不想想莲妃那种狐媚子，谁知她当初怀的究竟是什么人的孩子？&
　　&砰&的一声，夜天凌一掌击上御案，他再好的涵养，听到殷皇后当面如此侮辱母亲，也不禁怒火中烧：&你说什么！&
　　卿尘心中一惊，太皇太后扭头喝道：&凌儿！&
　　夜天凌凡事肆无忌惮，却唯独对太皇太后尊敬有加，终于强忍下心中怒意。卿尘将手覆在他手上，他脸上冷意稍缓，但依旧骇人。
　　殷皇后被夜天凌身上的狠厉吓得退了一步，但随即站定，毫不相让地继续说道：&他既然不是天帝的儿子，有何资格继承大统？即便天帝曾有传位诏书，也分明是被蒙骗所至！他篡位夺嫡，如今又将天帝幽禁在福明宫，生死不知，母后难道就袖手旁观吗？&
　　太皇太后眸眼一抬，竟有种威严的气势从那目光中散出，&你既然来找我，想必还没忘记天帝是怎么登上这帝位的，当年若不是我保他登基，他又有什么资格继承大统？&
　　殷皇后道：&正是母后那时英明决断，才有这数十年的安定，如今天朝百年基业岂能毁在别人手中？还请母后做主！&
　　太皇太后道：&你也能想到天朝的基业，那你可知我当时为何要保天帝登基？&
　　殷皇后怔了片刻，答道：&母后自然是为国择贤君而立。&
　　太皇太后隐隐一笑，说道：&不错，正是如此。当年穆帝驾崩，身后留有两子，我不立他们，固然是因为他们年幼，却更是因为他们做不了这个位置。那两个孩子，衍昭生性冲动，爱感情用事，衍暄胆小懦弱，难当大任。若将这偌大的国家交给他们，如何叫人放心？国立幼主，在旁虎视眈眈的仕族必掌重权，我们孤儿寡母，岂不艰难？所以我设法迫使他们拥立天帝即位，便是如此，天帝登基之初也是步履维艰，苦心经营多年才有后来的局面。昔日我立天帝，现在我护着皇上，都不是因为我有什么私心，只为这天朝的基业不能葬送在我这里。皇上是我从小一手带大的，我深知他必不会让我失望。&
　　殷皇后道：&母后这样说，我倒要问了，难道湛儿就不如别人吗？&
　　太皇太后目光落在她脸上，意味深长地道：&湛儿很好，凭心而论，有些地方他甚至胜过皇上。但可惜的是，他偏偏有你这个母亲。&
　　殷皇后纤眉细挑，神色傲然不悦：&母后这话是什么意思？&
　　太皇太后不急不缓地道：&其实你也很好，这些年来我在旁看着你执掌后宫，从来没出过半分差错，这已经是很难得了。论手段，论精明，这后宫之中没人比得上你，但唯独有一点，你的野心太大，太自以为是。&
　　殷皇后冷笑道：&是人便有野心，这皇宫里谁是干干净净清高着的？若没有野心，又哪来站在这里的皇上？大家便都安稳了。&
　　太皇太后道：&我知道你不服气，我说湛儿坏在你手上，你不妨就看看你让他娶得那个王妃，真是委屈了我的皇孙！我的话你眼下不明白没关系，你也不需要明白了。那个秘密既然我守了快三十年，岂会让你生出什么是非？我便告诉你，只要我还活着一天，就谁也别想兴风作浪！&说话间她眼底凌厉渐生，声音略提：&来人！&
　　常年随侍太皇太后的两个掌仪女官无声地走入大殿，垂目立在近旁。太皇太后看住殷皇后：&我今天说过的话等你想通了，便也不会觉得委屈了。&她冷声对掌仪女官说道：&送她回清泉宫，赐酒一杯，白绫三尺！&
　　卿尘悚然惊住，就连夜天凌也未曾料到这般结果，一时诧异。
　　殷皇后脸色一片雪白，这听着熟稔的话她曾不知说过多少遍，如今落到自己耳中，方知是如此滋味。她死死盯着太皇太后，却只见到太皇太后苍白的眉梢淡扫着冷意，绝然无情，那平静的目光迫过来，竟让她止不住浑身发抖，连发间的钗环也颤得轻声作响。她狠狠握着凤服华带的一角，冰滑的丝缎深凉刺骨，两个女官面无表情地移步上前。
　　&慢着！&卿尘出声阻止，趋前跪在太皇太后面前：&皇祖母，殷娘娘罪不至死！&
　　太皇太后嘴角泛起缓笑，是慈祥，也是坚决：&卿尘，心慈手软，必留后患，我岂会在同一件事上错两次？你也好好看着，要执掌这后宫并不容易。有些人无罪，却必死。&
　　这道理卿尘不是不知，却再求道：&皇祖母，事有可为不可为！&
　　她苦苦坚持时，夜天凌上前将她挽起，立在那里淡声道：&皇祖母，请您开恩。&冰冰冷冷的话语，却也是求情了。卿尘如释重负地看向他，他平视前方，似不察觉，只是揽在她腰间的手臂越收越紧。
　　太皇太后待夜天凌说了这话，含笑凝视他良久，而后唇边转出一声松弛的微叹，挥手道：&带她下去，从今日起不准踏出清泉宫一步，不准见任何人。&
　　两名掌仪女官俯首应命，殷皇后从濒死的震骇中回转过来，惧恨交替，神色青白惨恻。她一一看过眼前三人，猛地广袖长挥，头也不回地往殿外而去。
　　太皇太后一直看着殷皇后骄傲的背影消失不见，身子一晃，扶住几案，似乎所有的精神都已用尽，取而代之尽是疲惫。卿尘和夜天凌匆忙赶上前去，扶持在侧，卿尘看了看太皇太后的情形，&皇祖母，我宣御医奉药进来。&
　　太皇太后摇头止住卿尘，看向夜天凌：&原来你都知道了。&
　　夜天凌道：&不敢隐瞒皇祖母，孙儿确实已经知道了。&
　　太皇太后一阵轻咳，微微喘息：&你可恨皇祖母？&
　　夜天凌道：&皇祖母何出此言？&
　　太皇太后微阖着眼，歇息半晌，又似是在回忆着什么，&她今天说的有句话倒是对的，夜氏皇族这些男儿，几乎个个都困在&情&字里。当年穆帝因你的母亲发兵西北，待你母亲入宫后，更是将国事荒废一旁，常常数月不朝，以至于权臣当道，内外混乱，民生困苦。我辛苦压制那些阀门仕族，扶持天帝继位，原将希望都寄托在他身上，却不想他竟也迷恋上你母亲。我担心他重蹈覆辙，与穆帝一般糊涂，曾想要赐死你母亲，他就跪在这寝宫外面，求了我一天一夜。我本铁了心不管他，可是第二天，莲妃竟也来求我，那时候她已经有了你。&她抬手轻轻拍着夜天凌的手臂，长长叹息：&我的皇孙啊，叫我如何狠得下心来？我答应帮她保住孩子，隐瞒事情真相，但却要她发誓绝不准迷惑天帝，哪怕连对他笑一笑也不行，亦要她从此就当这个孩子不是她的，交给我来抚养。二十七年，她也算是做到了，我也不曾食言。凌儿，你心里的苦皇祖母知道，你若要恨皇祖母，皇祖母不怨你。&
　　长久以来萦绕心头的疑惑，在太皇太后的一席话中拨开云雾，夜天凌此时眼前尽是母亲的容颜，渺远，凄清，掩在忧伤下的那双眼睛曾经多少次暗暗留驻于他，他又曾经多少次报以冷漠与怨恨。
　　他不由自主地站了起来，独自转身面对着空阔寂静的大殿。二十七年前，他的母亲就是在这里发下誓言，用一生的笑容换取了他的平安。一股悲怆的情绪直冲上心头，他非但没有体谅母亲，更加没有保护好母亲。孤星蔽日，这个荒谬的预言原来从他出生那一刻起便紧随着他，莫不平啊，还真是不愧他天朝星相第一人的名号。他几乎要笑出声来，堪堪嘲弄自己的自负，事实真相，果然总是千疮百孔。
　　突然间，他耳边响起卿尘淡定的话语：&皇祖母，皇上怎么会恨您呢？若不是有您护着，我们哪里能有今日，天朝又怎么会有现在这番局面？我们让皇祖母这样操心，该请您不要怪罪我们才是。&
　　夜天凌陡然醒觉，回身重重跪在太皇太后面前：&皇祖母&&孙儿多谢皇祖母！&
　　太皇太后不让他再说，只是伸手握着他，满目欣慰看向卿尘：&好啊，我没看错我的皇孙，也没看错你这丫头，总算不枉我让天帝把你指给了凌儿。丫头，你当初跪在我这里说不嫁的时候，心里可害怕？&
　　卿尘吃惊道：&皇祖母&&&
　　太皇太后道：&皇祖母没有老眼昏花，你真以为一个孙仕，便能让天帝做出那样的决断？&
　　卿尘眉梢轻扬，匆匆瞥了夜天凌一眼，他亦望她，黑亮的眼中浮起淡淡的暖意，可与那时雨中凶狠的样子判若两人。她忍不住就暗中瞪他，他抱歉一笑，似也想起当时来。
　　只见太皇太后眯着眼睛端详过来，卿尘低声道：&什么都瞒不过皇祖母。&
　　太皇太后召殿外的女官取来印玺，拟下一道懿旨交道卿尘手中，&这是皇祖母能为你们做得最后一件事了，你们今天替她求情，这道懿旨用还是不用，也都在你们自己。&
　　虽然以后夜天凌要处死殷皇后易如反掌，但若是太皇太后的懿旨则更为妥当。卿尘慢慢将诏书收好，凤眸之中幽静，尽是一片深思。
　　慈悲与狠辣，仁义与杀伐，当生杀大权握于手中的时候，该与不该，做与不做，要如何去衡量？每当面临着选择，究竟又有多少人能认真思索，即便不为别人，只为自己心中清明，此生无愧、无悔？
　　太皇太后将他俩人深深看着，岁月无情，在那眼中沉淀了历尽风雨的波澜。弹指一生，数十年已往，不觉就历了四朝的更迭，直到了眼前这一刻才真正觉得松缓下来。想这一代代的绵延，多少男儿英豪，多少红颜翩翩，谁人不为情苦？谁又不为情所困？只是若遇对了那个人，何处不是清欢？待哪日到了九泉之下，却不知能否见着那些先她而去的人，她总算也是不负他们，可以放心去了。
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　　水随天去秋无际
　　寿筵之后，太皇太后重病不起，殷皇后因忤逆太皇太后被幽禁冷宫，无论何人一律不得入见，包括湛王。
　　夜天凌与卿尘亲自日夜侍奉太皇太后榻前，却终究无力回天。深秋霜冷，延熙宫中一片菊花次第而开，素色如海的日子，太皇太后含笑而逝，走完了八十四岁的人生。
　　帝都九城缟素，天下举哀。昊帝停朝三日，亲奉太皇太后灵柩入葬西陵，三日后复朝听政，面无哀色，言谈如常。
　　群臣对此窃议不休，昊帝却在复朝第一天便亲自召见御史台三院御史，三日下来，连续革除、调换侍御史四人、监察御史七人。继而发布两道敕令，一着天下九道布政使、三十六州巡使分批入帝都朝见，面陈政情。二令尚书省督办户部清查国库，明清账目，以备审核。
　　这立刻令人想起圣武二十六年户部的那次清查，多少人放回肚子里的心被一把揪起，七上八下，忐忑不安。
　　烟波送爽斋，秋风穿廊过水凉意瑟瑟，夜天湛凭窗而立，眉宇紧锁下清朗的脸庞始终笼着一层阴霾。他已在窗前站了许久，这时回身踱步，坐至案前，重新持笔疾书。
　　柔韧的软毫透着丝犀利的劲道，于雪丝般的帛简之上一气呵下，将至尽处，他却突然停住，眼稍冷挑，挥袖掷笔于案。他盯着眼前的奏章，压在上面的手缓缓收拢，猛地一握之下，通篇俊雅的字迹便尽毁于指间。他深深呼吸，压下那心浮气躁的感觉，这道手本还是不能上。
　　殷皇后在冷宫的情况他自有办法了解，皇上虽因太皇太后的病逝颇有迁怒，卿尘却也尽力护得周全。视如我母，她不是空说此话，此时他若为殷皇后求情，恐怕还会适得其反。
　　想到此处，夜天湛将那奏章松开，现在时机未到，即便为母亲的处境忧心如焚，他深深告诫自己不能乱了阵脚。
　　谋国之事，胜负不在一时分晓。一棵参天大树，其下根基之深远必然盛于表面的枝繁叶茂。用不了多久，天朝的命脉便会尽收于他掌中，虽然北疆战后意外频出，但却分毫不曾动摇他的心志。他认定了的事，绝不会轻易放弃。
　　他自怀中取出一支玉簪，轻轻握在手中。极简单的簪子，样式并不新奇，用料亦只是普通的白玉，只是不知经过了多少次的抚摸，玉色上润有一种莹透的光泽，便显得格外雅致。
　　想当初钱庄上的管事将这玉簪送来的时候，他忍不住便去了四面楼，只想看看那个令人琢磨不透的女子到底要做什么。四面楼的清雅倒真是吸引了他，就如深纱垂幕后的那个人。隔帘听琴，静坐品茶，顺手帮她打发那些别有用心的人，真像看着叛逃离家的孩子在外面玩闹。就让她随性逍遥也罢，他本也不想拘束她，她让他只是想呵护着，看她笑得自在，玩得开心。
　　他暗自苦笑，即便事到如今，却竟仍是这种感觉。他只怀疑是前世欠了她的，今生她是来讨债，连本带利，要拿尽最后一分一毫才肯罢休。
　　人生若只如初见，初见那一瞬心花无涯的惊艳，却错落成点点滴滴的寂寞。
　　没有她，他不知孤独为何物。遇上她，他在大千世界中，梦中，梦醒，孑然一身。
　　她看得那样清楚，他不只是夜天湛，而此时的她，也不再只是凤卿尘。
　　想得出神，他几乎没有听到轻快入内的脚步声，直到水榭前珠帘扬起，他手指一翻，不动声色地将玉簪收入袖中，方才抬头看去。朵霞明媚的脸庞已在眼前，她目光亮亮地端详他，伸手问道：&藏什么了？&
　　夜天湛随意挡住她探入袖中的手：&出去过？&
　　朵霞绕过书案，随便跪坐在他身边，&在击鞠场遇上漓王，原本说下午一起去昆仑苑狩猎，谁知道皇上传他入宫，就没去成。&
　　夜天湛见她秀发斜挽，紧身骑装勾勒得匀称高挑的身形窈窕动人，随着她摇头的动作耳边一对玉铛轻轻晃荡，风情美艳，亮人眼目，他淡淡笑说：&昆仑苑往宝麓山里深入，有不少好玩之处，以后再让十二弟带你去，断不会让你失望。&
　　朵霞道：&让他带我去，你又怎么不陪我？听他说你也是击鞠的高手，我可从来都没见过。&
　　夜天湛便道：&好，改日有时间我陪你去。&
　　朵霞乜斜着看他：&敷衍了事，我不稀罕。你这么大方让漓王陪我，看来真没把我当你的女人。&
　　夜天湛温朗的眸子一抬，对她微笑道：&我们在于阗国成亲时便说得很明白了，你有你的目的，我也有我的目的。我帮你保住于阗，也给你完全的自由，只要你不胡闹，我不会干涉你。&
　　朵霞扬头的动作略带着高傲，&我也没让你失望，西域三十六国，如今不大都在你的手心里了？&
　　夜天湛道：&你比你的父王聪明，我在去西域之前，倒真没想到于阗国会有这么个美丽聪明的公主。&
　　朵霞问道：&你在王宫晚宴上，就是这么想的？&
　　夜天湛道：&你邀我入宫赏玉的时候是怎么想的，我在晚宴之上便是怎么想的。&
　　朵霞笑声清脆，伸手环住他的脖颈，柔软的语气中却有些挑衅的意味：&我想的却未必和你一样，那天在太皇太后寿筵上，我没有说给你听吗？我可是仰慕王爷志高才俊，才情愿随他远嫁中原的。&
　　她身上龙涎香的味道混在秋日水榭淡爽的空气中勾魂醉人，夜天湛迎着她美目之中野性而妩媚的光亮，环手在她腰间一勒，两人离得越发近，&朵霞，不要总是这样考验我的耐性，你会后悔的。&
　　朵霞只盯着他眸心，他说着这样危险的话，眸光却清明如那一天秋水，温文尔雅的笑是早就准备好的，他的喜怒哀乐都在那背后，隔着薄薄一层淡光依稀分明，却就是看不到，摸不着。这样的男人，她从来没见过。那日他在群敌环伺中就是这么一转眸，神情朗朗地向她微笑，让她想起万里飞沙中一片碧色起伏的绿洲，不知中原的春风是否也如他的笑，她便在那时兴起了大胆的念头。
　　&不管为什么，我已经是你的妻子了，你却为何连碰都不碰我，我不够美吗？还是你有别的女人比我更好？&
　　夜天湛松开朵霞，一笑摇头：&你是西域最美的公主，任何人问我，我都会这样回答。我若想要女人，身边多的是，国色天香任我挑拣，但让我欣赏的女人却少之又少，恰好你是一个。情爱之事在于你情我愿，我欣赏的东西，不会去勉强。&
　　朵霞反问道：&你怎知我又是勉强？若非心甘情愿，难道我会嫁给你吗？或者&&&她不满地盯住夜天湛：&你的意思是娶了我很勉强？&
　　夜天湛仰首笑得潇洒：&看来你还没弄清楚，朵霞，你不过是没有遇到过我这样的人，感到好奇罢了。你嫁给我，总不会真是一场晚宴便一见钟情吧！&
　　朵霞被他说得一愣，随即细起眼眸：&我现在只是好奇，你欣赏的另一个女子是谁？到底是什么样的女子，让你这种人也能如此死心塌地？&
　　夜天湛眼底泛起一波别样的深味，却只笑问：&我是哪种人？&
　　朵霞目光在他脸上逡巡探究，最后说道：&我说不出来。按你说的，我若是说得出来，便也就对你不感兴趣了，现在便该回于阗去做我的公主。&
　　夜天湛含笑点头：&不错，难得你这么快便明白我的意思。&他往后靠在书案上，微微松散了一下筋骨，略作思索：&西域那边你是早晚要回去的，只是等我让你回去的时候，你就不只是于阗的公主了。&
　　朵霞自然而然地靠在他身边，片刻静默后开口道：&你&&&
　　夜天湛轻抚她的肩头，&放心，我答应你的事，自然会帮你一一做好。哦，有件事还没告诉你，现在的于阗国，已经只有你一个人可以继承王位了。&
　　朵霞吃惊地撑起身子，&那我姐姐&&&
　　夜天湛抬手阻止她：&你只要知道她已经失去了这个资格便足够。&
　　朵霞就近看着他，只能见那让她觉得深不可测的笑容，压抑下心中情绪起伏，她转而一笑：&那我便多谢你了。只是目前的形势，你又要怎么办？你们的皇上恐怕也不会轻易允许我回西域去。&
　　夜天湛微微合目，眉心间隐有一丝不易察觉的蹙痕，声音却润朗如旧：&你不必替我担心，该回去的时候我自会有法子让你回去，谁也拦不住。&
　　却冷不防听到朵霞问：&天都最近的传言都是真的吗？&
　　夜天湛双眸一抬，神色微滞，但随即一笑置之。朵霞立刻道：&果然是真的。&
　　夜天湛苦笑：&美丽又聪明的女人看来还真不好应付。&
　　朵霞似是想从他那异样的笑容中读出什么，却想起在于阗国他那番坦然的话语。眼前他清朗中深藏的忧郁，淡笑中只让人以为是错觉。
　　&当初在于阗你告诉我，除了这颗心，我要什么你都可以帮我得到，原来你这颗心早给了人。不过既然是你喜欢的女人，她怎么会成了别人的皇后？&
　　夜天湛倒不敷衍她：&你这可真就问住我了。&
　　朵霞道：&难道是她不喜欢你？&
　　夜天湛扭头看向窗外，远处晶蓝色的天空烟岚淡渺，闲玉湖上，残荷潇潇。一转眼几年过去了，时常仍觉得她站在这烟波送爽斋中笑语嫣然，这里的每一件摆设都如从前，她曾经动过的东西，固执地摆放在原处。
　　那一场秋雨，淅淅沥沥穿过了日升月落的光阴，每一滴都是她的身影，清晰地落入心间，模糊成一片。
　　他无可奈何地轻笑，回头面对朵霞的疑问，淡淡道：&如果她曾喜欢我，那是将我当成了别人。待她知道了我是谁，却又已经爱上别人了。&
　　朵霞听了皱眉，&世上这么多人，又不是非这一个不可。换作是我，若是别人不喜欢我，我定不会对他念念不忘。&
　　夜天湛不置可否地笑笑：&那你就比我想象的还要聪明。&不知今天怎么会愿意和朵霞谈起这些。他原也不信谁就非要这一个人不可，但等到真的遇上了，才知道如果不是那个人，如果相知不能相守，原来一切便都可有可无。
　　夜幕已淡落，卿尘缓步走出福明宫，孙仕送到殿外，弯腰，&恭送娘娘。&
　　卿尘微微侧首，在一溜青纱宫灯的光影下看向孙仕，突然发现他鬓角丝丝白发格外醒目，才想起他也和天帝一般，竟都已是年过半百的人了。
　　秋夜风过，给这人少声稀的福明宫增添了几分凄冷，让人想起寝殿中风烛残年的老人。
　　自登基之日后，夜天凌不曾踏入过福明宫半步，天帝的病也从不传召任何御医入诊，唯每隔三两日，卿尘会亲自来施针用药。
　　进了这福明宫，她只把自己当作是个大夫，不管那床榻上的人是谁。而她能做的，大概也只有这些。
　　她无法消除夜天凌对天帝的芥蒂，夜天凌对天帝究竟是种什么心情，恐怕连他自己也无法尽知。这个人，是他弑父夺母的叔父，又是教养护持他的父皇，让他失去了太多的东西，同时也给了他更多。
　　他将天帝幽禁在福明宫，废黜夺权，却又不允许任何人看到天帝的苍老病态，一手维护着一个帝王最后的尊严。他将天帝当作仇人来恨，同时又以一种男人间的方式尊敬着他。
　　生恩，养恩，孰轻孰重？站在这样混沌的边缘，横看成岭侧成峰，谁又能说得清楚？
　　卿尘回到寝宫，夜天凌今日一直在召见大臣，到现在也没有空闲。秋深冬近，天色黑得便越来越早，碧瑶已来请过几次晚膳，卿尘只命稍等。碧瑶也知道皇上每天晚膳一定在含光宫用，这已经成了宫中的惯例，只是不知今天为何这么迟。
　　再等了一个时辰还是不见圣驾，派去致远殿的内侍回来，却说皇上不知去了何处。卿尘随意步出寝宫，在殿前站了会儿，便屏退众人，独自往延熙宫走去。果然不出她所料，夜天凌正一人坐在延熙宫后苑的高台上，正望着渐黑的天幕若有所思。
　　卿尘步履轻轻，沿阶而上，待到近前夜天凌才发觉。她在他面前蹲下来，微笑仰头看他：&让我找到了。&
　　夜天凌也一笑：&找我做什么？&
　　卿尘道：&这么晚了，领回去吃饭啊。&
　　她含笑的眼睛清亮，如天边一弯新月，那样纯净的笑容，带着温暖。夜天凌摇头失笑，拉她起来：&过会儿吧，不是很有胃口。&
　　卿尘牵着他的手坐在旁边，托着腮侧身看他：&那我做给你吃，会不会有胃口？嗯&&现在蟹子正肥，倒可以做那道葱姜爆蟹，若是想清淡点儿，咱们吃面好不好？不过就怕做出来你不喜欢吃。&
　　夜天凌微微动容，低叹一声，握了她的手：&我没那么挑剔，你想把尚膳司弄个人仰马翻？&
　　卿尘俏皮地眨眨眼睛，柔声问他：&见了一天的人，是烦了吧？&
　　夜天凌笑意微敛，淡淡道：&今日一天，我罢了五州巡使。&
　　卿尘先前不知道这事，不免吃惊：&这才第一批十二州巡使入朝，怎么就罢了一小半？&
　　夜天凌低稳的语气叫人听着发冷：&鹤州巡使吴存，一入天都便携黄金千两拜访卫府，朝中三品以上官员十有八九受其贿赂。江州巡使宋曾，昨夜在楚堰江包下十余艘画舫宴客，与人争抢歌女，大打出手。吴州张永巡使，连自己州内管辖几郡都不清楚，还要我告诉他。这江左七州出来的官吏真是叫人长见识了。&
　　卿尘听得皱眉，略一思量，却缓声劝道：&话虽如此，但连续罢黜官员，是不是有些操之过急？朝中难免会惶恐不安。&
　　夜天凌道：&杀鸡儆猴，正是要让他们都知道我要的是什么样的官吏。借这次清查国库提调罢免一批官员，一朝天子一朝臣，原本便也是这个道理。&
　　卿尘道：&清查国库牵连甚广，眼前还没有完全稳下局面，只怕给人以可乘之机。&
　　夜天凌想起今日户部的奏报，眼中透出一抹极深的锋锐，沉声道：&你可知道，如今太仓储银仅余四百万两？圣武一朝，四境始终征战不断，原本便极耗国力，哪里再经得起这些人负国营私，中饱私囊？国库尚且如此，各州也一塌糊涂，江左七州号称富庶天堂，却只富在吴存、张永这些官吏身上，于国于民，没有半点儿收益。四百万两储银，每月光是天都官员的俸禄便要三十万，拿什么去安抚边疆？若哪一州再遭逢天灾，又拿什么应急？斯惟云治水的想法你也看过，今年雨水适中，各处江流平稳，正是应该着手实施，却就因此一拖再拖。清查一事刻不容缓，势必行之。&
　　卿尘静静看向他。天帝在位这二十七年，平定边境，废黜诸侯，将穆帝时的混乱不堪整治到今天已属不易，只是终究没有压过仕族势力。阀门腐朽，仕族专权，国库空虚，税收短缺，帝都中只见纸醉金迷，却谁管黎庶苍生苦于兵祸，伤于赋役？阀门贵族高高在上，便是连皇族都难遏其势。九州之中，百废待兴，四海之下，万民待哺，他一手托起这天下，背后是多少艰难？
　　夜色深远，天星清冷，在他分明的侧脸投下坚毅与峻冷，却牵动卿尘心中柔情似水。她自然不是反对他清查国库：&这一仗要打，就只能赢，不能输。要赢得漂亮，就必得有深知下情，手段得力之人才行。&
　　夜天凌其实一直在考虑这个问题：&难，就是难在这个人上。&
　　卿尘有一会儿没说话，静静看着渐黑的天幕，稍后方道：&有一个人。&
　　夜天凌顿了顿，不必问她说的是谁，只是道：&那就更难了。&
　　卿尘道：&但没有人比他更了解天下的财政，也只有他镇得住那些阀门贵族。&
　　夜天凌道：&正因他比谁都清楚，所以可能会是最大的阻碍。&
　　卿尘没有反驳他，微抿着唇，将下巴抵在膝头，心中无端泛起遗憾。
　　那年秋高气爽，烟波送爽斋中清风拂面，她曾听那人畅言心志，深谈政见。扬眉拔剑的男儿豪气，白衣当风的清贵风华，有种奇异的震撼人心的力量，深深让她佩服。早在那时，他便看清了天朝的危机，高瞻远瞩，立志图新。他笼络仕族阀门，同他们虚与委蛇，何尝又不是知己知彼的探求？唯有知之，方能胜之。
　　富国强民，盛世中兴，这都是不谋而合的见地啊，他会成为最大的阻碍吗？如果要亲手摧毁这些，不知他心里又将是什么滋味。
　　权力这柄双刃剑，总是会先行索取，能得到什么，却往往未知。
　　卿尘收拾心情，抬眸说道：&四哥，太可惜了啊！&
　　夜天凌看向她：&清儿，你实话告诉我，之前常和我说的一些建议究竟有多少是你自己的看法，有多少是他的？&
　　卿尘笑笑：&你看出来了。&
　　夜天凌淡淡一笑：&我了解你，而且，也不比你少了解他。&
　　卿尘想了想：&他以前和我聊过太多自己的想法，其实我都有些分不清了，很多你也赞成，对吗？&
　　夜天凌道：&治国经邦，他确实有许多独到的见解。此事若他也肯做，就有了十足的把握。&
　　卿尘道：&皇祖母曾嘱咐过，你们不光是对手，还是兄弟。&
　　太皇太后的临终遗言，夜天凌自不会忘记，说道：&我还答应过皇祖母，绝不辜负这份江山基业。待为皇祖母建成昭宁寺，以后每做成一件大事，我便要在寺中修一座佛塔，皇祖母知道了，定然欣慰。&说着他将手枕在脑后，仰身躺倒在高台玉阶之上，深深望着那广袤的星空。
　　卿尘亦如他一般躺下，静静仰首。一道宽阔的银河绚烂如织，清晰地划过苍穹，天阶如水，繁星似海。躺在这样的高台之上，人的心灵随着深邃的夜空无限延伸，仿佛遨游乾坤，探过宇宙间遥不可知的神秘，而生命在这一刻就与无边无垠的星空融为了一体，永无止境，宁静中充满了生机。
　　两人似乎都陶醉在这样的感觉里，谁也不愿说话打破此刻的寂静。四周只闻啾啾虫草的低唱，微风抚过面颊，所有的烦恼与喧嚣都如云烟，湮没在清明的心间，不再有半分痕迹，反而更使得血脉间充斥了斗志昂扬的力量，夜天凌忍不住缓缓握起了双拳。
　　罗裳流泻身畔，青丝如云，卿尘伸出手，星光萦绕指间，一切都像触手可及。她轻声道：&四哥，皇祖母一定在天上看着我们呢，还有母后、十一，或许，也还有我的父亲和母亲。我常常很想念他们，不管是前世还是今生，只因为有了他们，我才是现在的我。&
　　夜天凌侧头看她，突然想起什么，拉她坐起来，将一样东西递到她面前。
　　繁星之下，一串晶石托在他的掌心，点点莹光通透，泛出淡金色纯净如阳光的色泽，竟是那串钛晶串珠，夜氏皇族专属皇后的珍宝。卿尘惊喜地接过来，心里竟难抑一阵激动，并非因为宝饰贵重，这已是第八道玲珑水晶了。
　　那点轻微的喜悦没有逃过夜天凌的眼睛。这么多年，她从来没有忘记收集这些串珠，这个念头突兀地出现，竟在心底深处化成一缕失落，几乎就要让他后悔把串珠给了卿尘。
　　这时卿尘抬头一笑，对他举起右手，手腕上松松挂着那串黑曜石：&四哥，其实我还是喜欢这串黑曜石。&
　　夜天凌道：&为什么？&
　　卿尘抱膝而坐，遥望星空，轻声道：&每一串晶石都有着主人的记忆，这上面有你的气息，戴着它，感觉就像是你时时都在我身边。&
　　夜天凌心底微微一动，卿尘突然满是期盼地看着他，问他：&四哥，如果有一天，我是说如果，我可以回到原来的世界，你会愿意和我一起吗？&
　　夜天凌笑笑，回答她：&好。&
　　卿尘欣喜问道：&真的？&
　　夜天凌道：&真的。&
　　卿尘扑在他怀中，笑得像个孩子般开心。夜天凌峻冷的眼中似也感染了她的喜悦，一片清亮与柔和。他拥着她，淡声道：&不管你想去哪里，我都陪你。&
　　卿尘眉眼一弯，调皮地凑到他耳边，悄声说道：&现在我们去尚膳司弄吃的好不好？不让他们知道。&
　　夜天凌垂眸看了看她，眉梢一挑，&那走吧。&
　　卿尘雀跃地跳起来，拉着他的手便往高台下跑去。
　　一个时辰后，尚膳司总管内侍于同跪在含光宫外磕头请罪。夜天凌手头还有政事没处理完，没空搭理他，带着尚未转过弯来的晏奚先回了致远殿。
　　卿尘听碧瑶说于同在外面急得满头大汗，拢着件云色单衣施施然步出寝宫，站在于同面前想了会儿，丢出句话，&尚膳司居然藏了那么好的酱，御膳中从来都没见过，于同你真是好大的胆子。&
　　于同惶恐至极，都不清楚自己回了什么话。现在尚膳司小厨房里一片狼藉，几个当值的内侍刚刚醒过来，还一头雾水，不知究竟怎么回事儿。卿尘打发了于同，心想是玩得有点儿过了，弄乱了尚膳司，敲晕了几个人便罢，还差点儿惊动了御林禁卫，这若是让那些御史知道了还了得？
　　不过&&今晚的面倒真是不错啊，尚膳司特制的金丝龙须面，配上那不知是什么做成的酱，鲜美得很，两人可是抢着吃的。夜天凌居然下手煮面，她唇角怎也抑不住地就要扬起来。
　　碧瑶带着几个侍女将鸾榻周围的紫烟绡金帐一一放下，竹节凤顶炉里燃起撷云香，袅袅淡淡，四处透着宁静。隔着珠帘轻晃，只见卿尘自顾低头微笑，灯影明淡，她笑里漾着蜜样的清甜，温柔透骨，只叫人看得挪不开眼睛，不由得便也跟着她笑起来。转眼想想心里又发虚，上前跪坐在榻旁，&娘娘，这若让白夫人知道，又少不了一通说法。&
　　卿尘眼波轻转，又是一笑。白夫人现在受封代国夫人，外面虽赐了府宅，但特许入住宫城，以便协助皇后管理后宫。
　　上次发生济王自皇宗司逃脱之事，皇宫两城更换了大批宫人，皇宗司、掖庭司、内侍省等要处也先后调换人选。凌王府总管太监吴未擢升内侍省监，代替了原来的孙仕，而内廷则以白夫人为最高女官，分别随侍帝后，执掌两宫内政。
　　卿尘竖起一根手指在唇边，对碧瑶做了个噤声的手势：&不准告诉白夫人。&
　　碧瑶拧着眉道：&哪里还用我去说，明天啊，等着听唠叨吧。&
　　卿尘道：&那明天咱们想法子躲了白夫人。&她和碧瑶相识这些年，也曾患难扶持，情意不比平常侍女，碧瑶对她也少些拘束，叹气道：&宫里备了一桌子的御膳等着，偏自己去弄面吃，难道还做出别样滋味来了？&
　　卿尘斜倚着凤榻，想着那热腾腾的香气，还有夜天凌手忙脚乱的样子，笑道：&这你就不知道了，美味佳肴还真是没有比这滋味更好的。&
　　碧瑶按她指的将案上几卷书取过来，&那若是不留神烫着了怎么办？可不能再有下次了。&
　　卿尘撑住额角：&哪里就有那么娇贵？真不得了，你快要和白夫人一样唠叨了。&
　　碧瑶道：&好好，我不说了，都留着让白夫人说去。&
　　卿尘随手翻开书卷，笑而不语。碧瑶知道她临睡前习惯静着看会儿书，便不再扰她，将琉璃灯中的光焰挑亮几分，正准备退下，便听外面白夫人求见。
　　碧瑶和卿尘都觉得意外，尚膳司这点儿事怎至于让白夫人这么晚过来？但白夫人进来后根本无暇提尚膳司，匆匆说道：&娘娘，清泉宫殷皇后薨了！&
　　卿尘手一散，握着的书卷就落在了身前：&什么？&
　　白夫人道：&清泉宫来人报说，亥时三刻，皇上鸩酒赐死了殷娘娘。&
　　卿尘被这消息惊住，自凤榻上起身。碧瑶忙上前来扶，却见她立在那里凝神想了会儿，忽然凤眸一眯：&白夫人，马上封锁清泉宫，拘禁所有宫人，逐个严审盘查，这绝不可能是皇上的旨意。&
　　白夫人立刻去办，碧瑶侍奉卿尘略做梳妆，亦起驾清泉宫。
　　殷皇后身在宫中乃是湛王最大的顾忌，在这个节骨眼上，赐死她除了引发与湛王及仕族阀门间的矛盾外毫无益处。何况即便真要赐死，放着太皇太后的遗诏不用，特地去下一道圣旨，这分明就是要激怒湛王。不必去问，卿尘也知道夜天凌不会做这样不明智的决定。
　　当务之急是查清事情真像，那矫诏传旨的内侍虽已自尽身亡，但掌仪女官很快审出几个可疑的宫女。殷皇后平日贴身的之人都不得自由，反倒是不招人眼目的宫女身上出了问题，卿尘缓步自那几个宫女面前走过，目光一扫，便注意到有个宫女很快垂下了眼帘，手指握着裙襟，微微发抖。
　　她在那宫女面前站住，那宫女猛地见一双飞凤缀珠绣鞋停在眼前，竟骇得后退了一步。卿尘抬头示意：&带她进来。&说罢转身入殿。
　　掌仪女官将这名宫女随后带来，卿尘落座殿中，那宫女站在面前，惶惶不安。
　　卿尘将银丝披帛轻轻一拂，问道：&你叫采儿？&
　　采儿答道：&回娘娘，是。&
　　卿尘再问：&昨夜有人见你在偏苑烧毁什么东西，可有此事？&
　　采儿颤声道：&娘娘，奴婢昨晚一直在自己房中，从来没有出去烧什么东西，定是他们看错了，奴婢冤枉！&
　　卿尘淡淡道：&你不必害怕，我问你三个问题，你只要据实回答，我不会为难你。&
　　采儿壮着胆子道：&娘娘问话，奴婢怎敢有所欺瞒？但是奴婢即便说实话，只怕娘娘不信。&
　　卿尘唇角浅笑微冷：&是真话假话，我自然分辨得出，你只要回答便是。若不肯说实话也没关系，自有掖庭司掌刑宫正帮我去问，你可听明白了？&
　　听到掖庭司的字样，采儿身子微微一颤，应道：&是。&
　　卿尘看住她，和颜问道：&你今年多大了？&
　　采儿不想这问题竟是这个，答道：&奴婢今年十九岁。&
　　&嗯，&卿尘颔首道，&进宫几年了？&
　　这已经是第二个问题，采儿急忙再答：&奴婢十岁进宫，已经九年了。&
　　谁知话音方落，便听卿尘紧接着发问：&你在苑中烧的东西是谁交给你的？&
　　采儿张嘴便道：&是&&啊&&奴婢没有烧东西。&
　　卿尘凤目一凛，清声叱道：&来人，带去掖庭司！&
　　两名掌仪女官上前，采儿惊叫一声，挣扎道：&娘娘！娘娘！奴婢说的是实话，奴婢冤枉！&
　　卿尘冷冷道：&我若冤枉了你，你今日将在掖庭司受的苦刑，日后便百倍报应在我身上。我再问你一次，你烧的东西是谁交给你的？实话说来。&
　　采儿扑跪在地上，浑身打战：&娘娘开恩，奴婢不敢再欺瞒娘娘，请娘娘开恩。&
　　卿尘制止了两个女官，垂眸静静看着采儿，不发一言。采儿只觉得落在身前的目光冷冽逼人，不知皇后要如何处置自己，只是磕头求饶。过了片刻，才听到卿尘徐徐开口，&这是最后一次机会，你说吧。&
　　采儿拿手紧紧抠着地上的锦毯，说道：&那些东西是殷娘娘身边的女官交给奴婢，让奴婢带出宫去给湛王的。清泉宫被封禁，奴婢出不去，又不敢把东西留在身边，只好趁夜烧了。&
　　卿尘逼问道：&是什么东西？&
　　&是&&是殷娘娘要湛王起兵谋反的遗书！&
　　卿尘霍然震惊，站起来步下坐榻，抬手遣退身边诸人，大殿中只剩她和采儿。
　　半个时辰后，掖庭司奉懿旨将殷皇后随身四名女官带走。待到天色放亮，白夫人独自带着三份供词入内禀报：&娘娘，除了一名女官坚持不肯吐露实情，咬舌自尽外，其他三名女官都已如实招供，这是她们亲笔写下的供词。&
　　卿尘手持三份供词，翻看下去，脸色越来越冷，心中惊怒非常。
　　看完之后，她轻阖双目平静心气，将几份口供收入袖中，淡声吩咐：&告诉掖庭司，所有知情之人一个不留。&
　　伤心一树梅花影
　　深秋几场雨后，天气渐寒。帝都中接连两次大殡过后，上九坊中处处肃静清冷，冬日似乎已然悄然降临。
　　卫宗平进了烟波送爽斋，殷监正、巩思呈和户部尚书齐商早已在这儿。室内正中放着只金铜狻猊火盆，夜天湛正靠在书案前和齐商说话，见到他后略点点头。寒喧过后，齐商继续对夜天湛道：&这次挑的多是五品以下的官吏，不光在户部，工部、司农寺、少府寺的人都有，全是些熟知账目、精于核算的人。&
　　卫宗平已与殷监正低语几句，知道是在说新近设立的正考司，从怀中取出一道敕令，递上前去：&王爷，这是中书省刚刚出来的敕令，从今往后，中枢及各州郡一应钱粮奏销事务，全部由正考司清厘出入之数，核实后方可销兑。而且在年前，自三省以下所有部司需将明年的花销列出预算，统一奏报正考司，正考司核对后将预算转发户部。自明年始，户部据此预算奏销各部花费，不得再行先销后报。&
　　他说话间夜天湛已大概看过那道敕令，转手递给殷监正，没有立刻表态。殷监正看完后交给身边两人，说道：&这是冲着户部来了。&
　　齐商一边看，一边点头：&如此一来，户部是多了不少麻烦。&
　　齐商说完这话，一直闭目沉思的夜天湛突然说了两个字：&高明。&
　　卫宗平问道：&王爷是指这道敕令？&
　　夜天湛睁开眼睛，握手压在嘴边轻咳了几声，方道：&不错，这道敕令根本不是针对户部，里面走得极深啊。&
　　这时巩思呈才看完了敕令，叹了口气：&王爷已经看出来了，若只是针对户部，哪用得着这么周详的法子？&
　　齐商道：&不是户部？&
　　夜天湛淡淡道：&收了奏销之权，你户部不过是少了那些部费，那些送不上部费的，难道不比你还着急？&
　　殷监正神色一凛：&王爷是说，他接下来当真要动亏空了？&
　　夜天湛微微冷笑，道：&他不止要动户部的亏空，还是想从中枢到地方彻底清查。三十六州巡使他都已经摸了个清楚，若我所料不差，前些时候擢升入察院的那些监察御史很快便会入驻各州，今年这个年，各州郡都别想安稳过了。&
　　在座的三人都是一惊，卫宗平习惯性地捋着花白的胡须，说道：&这若真查起来，可是举国牵连的大事，咱们总得有个对策。&
　　夜天湛眉宇间掠过一丝阴沉：&不必，让他查好了。&
　　卫宗平微愣，待要问，只见夜天湛目视前方，一双微挑的丹凤眼微微锐着抹清光，看上去竟叫人心中一寒，话到了嘴边便又打住。
　　自从殷皇后薨逝之后，湛王便称病不朝，宫中派来的御医皆连面都见不到便被打发回去，整整两个月安静得异乎寻常，几乎让他怀疑先前的那步棋已经成了废棋。夺嫡对峙，卫家因湛王态度的突然转变，在朝中频频失利，声势大不如从前，再这么下去，可就越发艰难了。
　　卫宗平抬了抬眼，殷监正已将他的疑问说了出来：&让他查，户部这里有这么一道把着，谁也再做不进手脚，必然要动到不少人。这些人都是多少年的根基，我们不保，谁还能保？
　　巩思呈亦道：&若是朝堂因此生乱，正是笼络人心的好机会，白白放过了可惜。就算王爷不想保，此时也不能不保。&
　　夜天湛明显地眉心一紧，压抑着已冲到唇边的咳嗽，停了停，方说道：&不用保，往下知会一声就行，若凭几个新提调的御史就能查出什么，这些官也不叫官了。&
　　殷监正道：&话虽如此，但稽查奏销这一招实在是厉害，开了这个头，往后定是越来越棘手。&
　　夜天湛却撇开此事，问道：&年赋有结果了吗？&
　　齐商道：&九道转运使已经在回天都的路上，想必再过几日陆续就到天都。&
　　夜天湛道：&多少？&
　　&九百三十万。&
　　夜天湛听了这个数字，唇角冷冷一挑，&很好，让各处该上折子的上吧，这个年既然不想过了，那大家就都别过了。明年的预算，想法子让各部往高了报，我倒要看看他们怎么办。&
　　齐商答应着，忽然见卫宗平递了个眼神过来，便又说道：&王爷，这九百三十万里面，只鹤州、江州和吴州三处就占了四百多万。&
　　&哦。&夜天湛应了一声，卫宗平接着道，&这三州是新调任了巡使，我们插不上手。&
　　夜天湛往他那处看过去，那眼光似不经意，却盯得人透心。鹤州吴存，江州宋曾，这两个先前被罢免的巡使都是卫府门生，他岂会不知，缓缓道：&罢掉几个也好，免得官当得久了鬼迷心窍。后面若再有这样的事，谁也保不了他们，让他们都好好想想该干什么，不该干什么。&
　　这番话说得颇重，几人都不敢接口，唯有卫宗平干咳了声，道：&王爷说得是。&
　　夜天湛语气不急不徐：&我也不是专说谁，只是凡事都有个度，由着他们乱来，早晚惹出大乱子，卫相别多心。&
　　卫宗平道：&还是王爷想得远啊，也是该给他们点儿警醒了。只是孩子自己打，打轻打重都无妨，若放在人家手里，就不好说了。&
　　话一落，殷监正等都暗地里称是，不愧是和凤衍斗了一辈子的老臣，这话说在点子上，外软里硬，明明白白。屋里没人再接口，都等着夜天湛是什么态度，谁知他只一颔首，&知道了。&
　　又是这三个字，近来不管说什么事，最后都是这不轻不重的三个字。一句知道了，后面接下来便只有乾纲独断的坚决，倒叫他们这些臣子谋士形同虚设一般。隔着那似曾常有的笑，卫宗平只觉湛王周身都笼着股漠然，这感觉往常也不是没有，只是近来格外分明，咫尺间拒人于千里之外，竟让他莫名地想起朝堂上那个人来。四周炭火温暖，卫宗平想到此处却打了个寒颤。
　　夜天湛端起茶盏，浅啜半口，随即皱眉放下。他抬手压上额角，往身后的软垫上靠去，过会儿直起身来，俊眉微挑，抽纸润笔写了几封信。其中一封写得简单，只几句话便交给巩思呈：&烦先生照这个斟酌措辞，附上我的印信密发各州。&巩思呈接了信，看过后即刻便在旁润色，一气呵成后誊写几份，加了印信，再看另外两封，一封是给于阗国王，一封却是给国子监祭酒靳观。
　　夜天湛将两封亲笔信封好，站起来道：&秦越，去请&&&他话说到一半，猛然顿住，脸色霎时变得惨白，那两封信&啪&地便从手中掉落。
　　巩思呈见他脸色不对，叫道：&王爷&&&夜天湛扶住案头，死死握着那虎雕纹饰，僵了片刻，忽然间喷出一口鲜血，身子便往前栽去。
　　这变故将在座的几人惊得懵住，齐商离得最近，几乎是扑上前去撑住他，他只低声说了句&别慌&，就此不省人事。
　　好在卫宗平等久居高位，都是处变不乱的稳重人，只是把闻声赶进来的秦越吓得面无人色。众人先将夜天湛扶到软榻上，命人急传御医入府。
　　湛王府中顿时慌乱起来，今天卫嫣和朵霞公主都不在府中，靳慧闻讯带着侍女匆匆赶来烟波送爽斋，只见里外侍女内侍慌成一团，站下皱眉道：&怎么乱成这样，都没规矩了？&
　　她掌管湛王府多年，素来受人尊重，虽说现在府中凡事都由卫嫣做主，但她一开口，仍没人敢怠慢。大家都定了神，一个侍女说道：&王妃，王爷他&&&话一出口，忽然打住，当场就变了脸色。她是叫惯了靳慧做王妃，脱口喊了出来，接着想起去年曾有几个侍女因此被卫嫣下令毒打之后逐出去府去，骇得说不出话来。
　　靳慧岂不知这缘由，但也不怪她。卫嫣那番狠辣手段王府上下多是既怕且恨，不过人人也都看得明白，虽说卫嫣处处咄咄逼人地压着靳慧，但在王爷那里却没有半点儿偏心的意思，尤其还有小世子在，往后究竟怎样，谁也说不准。这两年下来，卫嫣刚入嫁时那股说一不二的势头日渐衰落，如今又有了朵霞公主两妃并尊，她更是威风不复往日。
　　靳慧此时却哪有心情去想这些，只吩咐道：&秦越带人在外面伺候着，既知道王爷病了，都安静点儿。还有，哪个要是敢乱传话，定不轻饶！&说罢急忙入内去看情形，不过片刻御医也赶到了。
　　殷监正等见来的竟是老御医令宋德方，不免意外，但也都顾不上细想，忙请到榻前诊脉。宋德方细细诊了半晌，放下手沉思，过会儿问道：&王爷前些时候可是受过伤？&
　　他问这话时看的是靳慧，靳慧却迷茫，从不知道有这事，卫宗平、殷监正等也都是毫不知情的神态。却是巩思呈沉吟了一下，说道：&是，当初在百丈原，王爷为及时增援雁凉，曾亲自领兵阻击西突厥大军，受过伤。&
　　百丈原之战众人多少也都知情，但没人料想还有这番惊险。靳慧手指在绢帕间绞得发白，声音微颤：&巩先生，这么大的事，怎么从来都没听人提过？&
　　她平素性情温婉，极少严辞待人，眼下却很有责问的意思。巩思呈知道她是关心则乱，也不介怀，只是道：&夫人，那时王爷下了严令，一概不准将此事泄露出去，何况伤得不重，所以也就几个人知道而已。&
　　靳慧眼中已隐见泪光，只是在人前强忍着，&不管伤得重不重，也得说一声啊，这算怎么回事儿？&
　　巩思呈张了张嘴，所想的话终究没有说出来。当时的情况，因澈王的事和凌王闹成僵局，王爷心里也是压着股傲气吧。巩思呈不由自主地叹息，百丈原那一战，或者是他此生大错特错的决定。不！他立刻又推翻了这个想法，若是真做到绝了，哪里还有现在的昊帝？半途而废，终究导致了今天这局面，他也深知湛王虽待他一如从前，那件事却已是主从间无非逾越的鸿沟。不过也没什么可顾虑的了，身为谋士，原本就是这么个境地，君主可以仁慈，谋士心里面总得是满腹的阴谋计谋，若事败，固然身丧名裂，即便事成，也无非是兔死狗烹、鸟尽弓藏的下场，古来如此，又岂止今时？
　　定一定神，他问宋德方：&宋御医，王爷这病难道和那时的伤有关？&
　　宋德方道：&王爷受伤后非但没有及时调养，反而操劳过度，病根就是那时候种下的。王爷是习武之人，向来身子康健，定是没把这伤放在心上，其实伤势只是压了下去，并未痊愈啊。&
　　巩思呈叹道：&战事在前，将士们都是枕戈待旦，王爷又岂能安心歇息？白日亲临战场，晚上帐中议事，深夜有军情那是常事。北疆战后，接着出使西域，那三十六国哪一处又容易应对？这西北两面，不说让人心力交瘁，也是殚精竭虑了。&
　　宋德方蹙眉道：&所以王爷的病，已非一日两日，只是仗着年轻硬撑着罢了。病根已种，本源已亏，王爷近日又悲痛太甚，思虑过度。哀思而损五脏，郁气积于内，便是再好的身子也支撑不住。时值冬日天寒，这是时症引发了旧疾，不可谓不凶猛。&
　　话说道这里，靳慧脸上已然血色褪尽，殷监正赶着问了一句：&照这话说，王爷的病岂非&&极重？&
　　宋德方道：&说极重倒还不至于，但也不轻，万万马虎不得，一旦调养不当，便麻烦了。&
　　这片刻的功夫，靳慧似是镇定下来，说道：&无论怎样，请宋御医先开方子入药，如何调养再详细告知。&
　　宋德方道：&方子倒简单，关键不在药上。王爷必须安心静养，若再劳思伤神，便是有灵丹妙药也无效。&
　　卫宗平他们相对目语，神情中都带了丝复杂，眼下这情形，如何能静养得下来？反而靳慧秀眉淡蹙，思索了片刻，说道：&我知道了。&
　　宋德方便列了药方，交待下细节。靳慧送走宋德方，命秦越带人在榻前照看，将卫宗平等人请去外室。肃清了左右侍从，她敛襟对眼前几人行了一个极郑重的鞠礼，几人惊诧，&夫人这是何故？&
　　靳慧正容面对这些重臣谋士，秀婉的眼中十分平静，柔声道：&宋御医的话几位大人和巩先生也都听到了，王爷的病来得凶猛，看来必得静养些时日才行。我想请几位大人和巩先生答应我，从今日起不管有什么事都暂且压一压，让王爷好好歇息几日，待身子好些，再行商议。&
　　这时候没有宋德方在，几人说话也都少了些顾忌，殷监正道：&话确实如此，只是恐怕王爷静不下心来养病啊！&
　　靳慧道：&要说一点儿心事都不想，自然不可能，但外面的杂事少听少想，便也就是静养了。&
　　卫宗平一手背在身后，一手抚着胡须，居高临下地看着靳慧道：&夫人想必不了解，这些杂事哪一件都非同小可，却不是说放下便能放下这么简单。何况有些即便是王爷想放，却未必能放。&
　　靳慧微微笑道：&有几位大人和巩先生在，这些一定还是应付得来的，未必事事都要王爷亲自处理。&
　　这话听在巩思呈等人耳中便也罢了，卫宗平却觉得格外不中听。他重重咳了一声，说道：&究竟怎么办，还是等王爷醒了再说，至少府中也要听听王妃的安排。&
　　靳慧也察觉那话让卫宗平不悦，便淡然一笑，轻声道：&卫相说得是，这等大事自然是该由王妃做主。&
　　殷监正看了卫宗平一眼，说道：&无论如何，若王爷的身子有个差池，便什么都是空话。即便是王爷自己放不下朝事，我们也必得想法子让他静心调养，一会儿我们得多劝着王爷才是。&这时秦越自里面小跑出来，&王爷醒了！&
　　待他们进去，夜天湛已经起身半坐在榻上，正挥手命侍女退下。靳慧急忙上前扶住他，他见了她有些意外，随即面露温和，靠在她放来背后的软垫上，便说道：&方才那两封信立刻送出去，靳观来了让他来见我。&
　　秦越在旁答应了赶去办，事关政务，靳慧不好说话，便往殷监正那里看去。殷监正道：&王爷近来忧劳过度，这些事还是暂且放一放，待&&&
　　夜天湛抬手打断他：&我自己的身子自己清楚，该交待的事交待给你们，十日之内除非有重大变故，否则不必来见我。&大家原本担心劝不住他安心休息，不料他如此干脆。巩思呈和殷监正相顾点头，是这个状态了，他这是真清楚，连半分意气都没有。
　　夜天湛微紧着眉想了想，目光落在齐商身上：&我的信到了西域，过些日子，户部必然会倍受压力，你心里要有个准备。&
　　他话说得极慢，却有种沉稳而慎重的力度在里面，齐商低头应道：&是，臣记下了，些许压力户部还是抗得住的。&
　　夜天湛再道：&卫相，这几天若议到春闱都试，不要沾手，便是让你主考也要推掉，最好便推给凤衍。&
　　卫宗平等人都觉诧异，&殿下这是为何？&
　　夜天湛没那么多精力一一解释，也不想解释，只道：&照我说得做，另外告诉工部，昭宁寺&&&他突然停了下来，静静地看了前方一会儿，方道：&让他们全用最好的料。&说完此话他似乎不胜其乏地往后靠去，闭目道：&你们去吧，这十日莫生事端。&
　　卫宗平等人不敢再多言，告辞出去。轻轻重重的脚步声消失在外面，夜天湛勉强撑起身子，忍不住便剧烈咳嗽起来。
　　靳慧急忙递了暖茶过来，待他好些后，小心扶着他躺下。夜天湛静躺了片刻，缓缓睁开眼睛对她一笑：&我没事，吓着你了吧。&
　　靳慧眼中的泪控制不住就冲了出来，怕惹他烦心，忙侧了头。夜天湛轻声叹息，从被中伸出手替她拭了泪。他的手冰凉如雪，靳慧忙抬手握着，此时不像刚才那样慌张，立刻觉出他身子隔着衣衫也烫得吓人。她吃了一惊，急着站起来要叫人。夜天湛拉住她，摇头：&陪我一会儿，难得我这样有空闲，现在什么人都不想见，就和你说会儿话。&
　　他的声音不像方才交待事情时那样稳，低缓而无力，却因此让这原本便柔和的话语听起来格外轻软，若有若无，填满了人的心房。靳慧顺着他的手半跪在榻旁：&你身上发着热呢，这病来得不轻，得好好歇着才行。&
　　夜天湛淡淡笑笑：&竟然病了。小时候最烦便是生病，总认为生病弱不禁风，还要人照顾，只有女子才那样。即便偶尔有个不舒服，也要撑着读书习武。怎么现在反倒觉得，只这个时候才有理由松下来，原来生病也好啊。&
　　他好像漫不经心地说着，靳慧却听着酸楚，拿手覆着他越来越烫的额头，又着急，又心疼，柔声道：&生病有什么好的，我只盼着你平平安安的才是好。&
　　夜天湛在枕上侧首看她，细细端详了一会儿，说道：&慧儿，嫁给我这些年，也真是委屈你了。&
　　靳慧微笑：&能嫁给王爷是我的福分，我只觉得高兴，哪里会有什么委屈}