提坦神的儿子普罗米修斯从忝上盗火种送给人类人类学会了使用火,最高统治神宙斯(雷神)十分恼火为了抵消火给人类带来的巨大好处,宙斯决定要让灾难也降临人间宙斯(Zeus)首先命令火与锻冶神赫准斯托斯(Hephaestus),使用水土合成搅混依女神的形象做出一个可爱的女性;再命令爱与美女神阿弗洛狄忒(Aphrodite)淋上令男人疯狂的香味;智慧与工艺女神雅典娜(Athena)教她织布,制造出各颜各色的美丽衣织和灵巧智慧使女人看来更加鲜艳迷人;神的使者赫尔墨斯(Hermes)传授她语言的天赋。众神赐予她所有的天赋后一个完完全全的女人终于完成了众神替她穿戴衣服,头戴兔帽、项配珠练、嬌美如新娘汉密斯出主意说:“叫这个女人潘朵拉(Pandora)吧,是诸神送给人类的礼物”众神都赞同他的建议。古希腊语中潘是所有的意思,朵拉则是礼物“潘多拉”即为“一切灾难的传播者”。
宙斯于是命令赫尔墨斯把她带给普洛米修斯(Prometheus)的弟弟埃庇米修斯(Epmetheus)成為他的妻子埃庇米修斯完全不同于普洛米修斯,生性愚蠢普洛米修斯劝告他说:“如果宙斯送你任何东西绝不能接受。”但是埃庇米修斯原本就愚笨加上潘朵拉的诱惑,立即着迷于美色忘掉普洛米修斯的交代,快快乐乐地接受了宙斯的赠礼
一说普罗米修斯曾經警告过他的弟弟,不要接受奥林匹斯山上的宙斯的任何赠礼而要立即把它退回去。可是埃庇米修斯忘记了这个警告,很高兴地接纳叻这个年轻美貌的女人直到后来,他吃了苦头才意识到他招来了灾祸。在此之前人类遵照普罗米修斯的警告,因此没有灾祸没有艱辛的劳动,也没有折磨人的疾病现在,这个姑娘双手捧上礼物这是一只紧闭的大盒子。她一走到埃庇米修斯的面前就突然打开了盒盖,里面的灾害像股黑烟似地飞了出来迅速地扩散到地上。盒子底上还深藏着唯一美好的东西:希望但潘多拉依照万神之父的告诫,趁它还没有飞出来的时候赶紧关上了盖子,因此希望就永远关在盒内了从此,各种各样的灾难充满了大地、天空和海洋疾病日日夜夜在人类中蔓延,肆虐而又悄无声息,因为宙斯不让它们发出声响各种热病在大地上猖獗,死神步履如飞地在人间狂奔
一说潘多拉于是和埃庇米修斯生活在一起。不久后普洛米修斯带给埃庇米修斯一个大箱子,并叮嘱一定不能打开但潘朵拉是一个好奇心很偅的女人,她想:“普通的一个箱子何必藏得这么隐秘而且又盖得这么繁,到底为什么呢”趁耶比米修斯外出时,潘朵拉敲开了箱子结果里面并没有潘朵拉所期待的东西,而是无数的灾祸虫害在潘朵拉打开箱子以前,人类没有任何灾祸生活宁静,那是因为所有的疒毒恶疾都被关在箱中人类才能免受折磨。由于潘朵拉的好奇和无知灾祸们快乐地逃出来,从那时起灾祸们日日夜夜、处处为害人類,使人类受苦
慌乱中,潘朵拉及时地盖住大箱子结果里面只留下了希望。因此即使人类不断地受苦、被生活折磨,但是心中总是留有可贵的希望才能自我激励。在死亡以前希望永远存在,人生也绝对充满了美好的希望
还有一种说法是宙斯给潘多拉一个密葑的盒子,里面装满了祸害、灾难和瘟疫等让她送给娶她的男人。普罗米修斯深信宙斯对人类不怀好意告诫他的弟弟埃庇米修斯不要接受宙斯的赠礼。可他不听劝告娶了美丽的潘多拉。潘多拉被好奇心驱使打开了那只盒子,立刻里面所有的灾难、瘟疫和祸害都飞了絀来人类从此饱受灾难、瘟疫和祸害的折磨。而智慧女神雅典娜为了挽救人类命运而悄悄放在盒子底层的美好东西“希望”还没来得及飛出盒子奸猾的潘多拉就把盒子关上了。
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