[转载]王恭厂大爆炸
王恭厂大爆炸，史称“天启大爆炸”或“王恭厂灾”，是公元日（明朝天启六年五月初六）端午节次日上午9时，北京西南隅的王恭厂火药库附近区域发生的离奇爆炸事件。这次爆炸范围半径大约750米，面积达到2.25平方公里。共造成约万余人伤亡。王恭厂大爆炸与印度“死丘”事件、日俄罗斯西伯利亚通古斯大爆炸并称为世界三大自然灾难之谜。
王恭厂大爆炸，史称天启大爆炸或王恭厂灾，为日（明朝天启六年五月初六），端午节次日上午9时，北京西南隅的王恭厂火药库附近区域发生的离奇爆炸事件，造成半径达750米、面积达2.25平方公里的爆炸范围及2万余人的巨大死伤。据后人估算，此次爆炸的威力约为1万至2万吨当量的黄色炸药（TNT）（相当于广岛原爆[1]）。
由于提及王恭厂事件的古书均记载了巨大声响传播百里、天色昏黑如夜、屋宇动荡、灵芝状烟云等疑似由强烈地震、龙卷风、陨石、甚至超自然力量才有可能产生的离奇现象，单由火药库爆炸是不足以造成的，再加上事件发生后，爆炸范围附近的伤者和尸首皆发生衣服被卷去而致全身赤裸、一丝不挂的怪况，更给此灾变蒙上了一层神秘色彩。
王恭厂所在位置，在今北京市西城区新文化街以南、宣武门西大街以北、闹市口南街以东、佟麟阁路以西的永宁胡同与光彩胡同一带。自明代永乐（1403
年—1424年）年间起火器制造就有了很大发展，驻守京城的京军所设三大营（五军营、三千营、神机营）中神机营是明军主力部队，配备有最先进的火器和最强
的兵力，为此明末的北京城内先后设立过6处火药厂局，凡是经营火器所需的铅子、火药都是由王恭厂预造，以备京营来领用。
公元日上午9时（即明熹宗天启六年五月初六日巳时），位于北京城西南隅的工部王恭厂火药库发生了一次离奇的大爆炸事件。这次爆炸范围半径大约750米，面积达到2.25平方公里。共造成约万余人伤亡。据估算，此次爆炸的威力约为1万至2万吨当量的黄色炸药（TNT）。[2]
爆炸发生时，“天空晴朗，万里无云”。从东北方向传来一声闷雷似的轰响，隆隆的声音渐渐向西南移动。突然一声巨响，
王恭厂方圆十几里顿时涌起漫天的灰土，紧接着天色便昏暗下来，不一会儿就笼罩在一片黑暗之中了。人们只觉得大地猛烈震撼起来，数万间房屋轰然倾倒，许多大
树连根拔起。王恭厂附近的象房被震塌，象群仓皇奔逃。人们惊魂未定，王恭厂又是一声轰鸣，地面突然迸裂，出现两个十几丈深的大坑。只见从坑中升起一股股烟云，飘飘然向东北方向滚滚而去。石驸马大街上有一5000斤重的大石狮竟被掷出顺承门（今宣武门）外。西安门一带，米粒大小的铁渣在空中飞舞溅落，长安街一带，不时从空中落下人头，有的仅剩眉毛和鼻子，德胜门外尤甚。密云境内，居然飞来20余棵大树。更加令人不可思议的是，死伤的人无论男女老幼，许多人都是“赤身裸体”。[3]
在爆炸中心范围内，走在街上的官员薛风翔、房壮丽、吴中伟的大轿被打坏，伤者甚众，工部尚书董可威双臂折断，御史何廷枢、潘云翼在家中被震死，两家老小“覆入土中，宣府杨总兵一行连人带马并长班关7人没了踪影”。承恩寺街上行走的女轿，事后只见轿子都被打坏在街心，女客和轿夫都不见了。中心区以外也受到强烈的冲击波影响，皇上感到大震，起身便冲出乾清宫直奔交泰殿，（情急间）“内侍俱不及随，止（只）一近侍掖之而行”，这时“建极殿槛鸳瓦飞堕”，正中近侍头部、脑浆迸裂，而“乾清宫御座、御案俱翻倒”，正在修建大殿的工匠，因“震而下堕者二千人，俱成肉袋”。[2]
在《明实录&熹宗实录》、《国榷》、宦官刘若愚所著的《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《辰垣识略》中对王恭厂大爆炸都有记载，甚至连明代佚名小说《梼杌闲评》第四十回中也有描写此事件的情节。其中属于官方的、相当于政府新闻公报性质的邸报底本，佚名抄撰的《天变邸抄》对王恭厂灾变记述最为详细。[4]
《天变邸抄》
记载：天启丙寅五月初六日巳时，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。须臾大震一声，天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。东自
顺城（应作“承”）门大街，北至刑部街（今西长安街），长三、四里，周围十三里尽为齑粉，屋以数万计，人以万计。王恭厂一带，糜烂尤甚，僵尸层叠，秽气熏
天，瓦砾盈空，而下无从辨别街道门户。伤心惨目，笔所难述。震声南自河西务，东自通州，北自密云、昌平，告变相同城中。即不被害者，屋宇无不震裂，狂奔肆行之状，举国如狂。象房倾圮，象俱逸出。遥望云气，有如乱丝者，有五色者，有如灵芝黑色者，冲天而起，经时方散。合科道意火药局失火，缉拿奸细而报，伤甚多，此真天变大可畏也。
《明实录&熹宗实录》卷71记载：（天启六年五月戊申）王恭厂之变，地内有声入霹雳不绝，火药自焚，烟尘蔽空，椽瓦
飘地，白昼晦冥，西北一带相连四、五里许房舍尽碎。时厂中火药匠役三十余人尽烧死，止存一名吴二。上命西城御史李灿然查报，据奏：塌房一万九百三十余间，
压死男妇五百三十七名口。
《国榷》卷87记载：丁未。王恭厂灾。东自顺城门，
北至刑部街，坏民居万余区。男妇死五百三十余人，盖火药局骤发也。玄武门（今神武门）火神庙守门内臣，闻乐音三叠出自庙中，见有火球滚出，腾空而去。众方
属目。俄东城声如霹雳，天地昏暗。上在乾清宫，走避建极殿，御座俱倾，大殿工人坠死二千余人，凡死伤俱裸露，衣服飘挂西山之树。昌平教场衣服成堆。员弘寺
街轿中女赤体无恙。石驸马街大石狮飞出顺城门外。
《梼杌闲评》
第40回记载：到了五月六日巳刻，京师恰也作怪——京城中也自西北起，震天动地如霹雳之声，黑气冲天，彼此不辨。先是萧家堰，西至平则门、城隍庙，南至顺
城门，倾颓房屋平地动摇有六七里，城楼、城墙上砖瓦如雨点飞下。人先但见烟雾满前，不辨路头，后又被震倒墙屋的响声聒耳，弄得人进不得出不得，路上压死、
惊死的人何止万余。个个都是赤身裸体，焦头烂额，四肢不全。工部衙门至十附马街一带，五六条胡同内，就是官员，也多有死的。顺城门内象房震倒，象也惊得发
狂，东奔西走，不知踏死多少人，一城中惊得鬼哭神嚎。此时官民死伤者甚众。直至两三日后方定。[4]
王恭厂灾变规模之大，据说连苏州城东角亦震，坍坏房屋数百间。事发时的明朝正值内外交困、风雨飘摇之际，国家政治腐败，宦官专权，
忠奸不分。灾难的消息迅速传遍全国后，朝野震惊，中外骇然，人心惶惶。天启年间各种天灾人祸都比不上王恭厂大爆炸的破坏程度，故沈国元于《两朝从信录》中
称此灾变“乃古今未有之变也”。很多大臣认为这场大爆炸是上天对皇帝的警告，纷纷上书，要求明熹宗匡正时弊，重振朝纲。皇帝不得不下了一道“罪己诏”，表示要痛加省醒，并告诫大小臣工“务要竭虑洗心办事，痛加反省”，希望借此能使大明江山长治久安，万事消弭，且下旨发府库万两黄金赈灾。此事亦被御笔太监记载于明朝正史。
对于王恭厂大爆炸，几百年来一直众说纷纭，有人认为是地震引起的，有人说是火药自爆、也有人认为陨星坠落，认为隐火山热核强爆有之，认为是由地震、火药及可燃气体静电爆炸同时作用亦有之，更有甚者，认为是外星人入侵、UFO降临等。但每一个观点都没有摆出无可辩驳的证据，使人完全信服。[2]
关于王恭厂灾变的成因，最为普遍接受的有以下四种说法：
卷风具有突发性和毁灭性的特点。天启六年五月初六的王恭厂灾变，就其灾害范围看，似为龙卷风所致。“东到顺城门大街，北至刑部街，长三四里，周围十三里，
尽为齑粉。”而龙卷风袭击范围往往在受害区百米之外很平静，就是受灾区与非灾区界限分明，而地震就不明显。至于石驸马街大石狮飞出宣武门外，史实确有记
载，并且王恭厂之北的数千斤重物———石狮子被甩到南城墙外，然而并未见城墙塌陷。将石狮子远抛，这是龙卷风的巨力。王恭厂灾变若龙卷风所致，龙卷风常是
突然爆发，可是这次灾变前伴随着许多地震前后的征象：从西南方，有声如雷；鸡犬皆惊，振物有声；初九（变后三日）丑时，复巨声西来，门窗皆响；震声南至河
西务，东至通州，北至密云。以龙卷风说也难以解释这些现象。
北京地区历来地震频繁，仅明代就大小震百余起。天启六年五月初六灾变虽官方未明确为地震，但灾变前后种种迹象与地震前后现象有许多相符之处。且史书文献中与地震有
关的记载也很多，如：“大震一声”、“殿震”、“震撼天地”、“时息地震”、“震后”故可推断，这场王恭厂灾变，是因地震直接促发火药库而引起的。若此推
断成立，那么这次地震具有烈度大而震区面小的特点，比如震灾中心（宣武门内大街以西，刑部街以南）破坏力几乎达到摧毁性程度；然而在离震灾中心较近的建筑
真如寺、承恩寺等均未受到多大破坏，这种情况是举世未见的；再者蘑菇状烟云，也不是地震出现的现象；又如“不论男女，尽皆裸体”，“寸丝不挂”，“褫衣物”的现象，也非地震的后果；至于灾变中产生的巨大冲击波，在地震史上恐怕也少有先例。
星体冲入地球大气层时，其前方空气受到强压而温度陡然上升到几千度甚至万度，使流星——陨石表面物质熔化和气化，并与大气分子撞击而发光，形成火花、火
球。当火花、火球消失后，人们可能听到霹雳声、雷鸣声、爆炸声。陨石落地，形成陨石坑。当陨石与地面撞击时，会发出震动与响声，这就如同文献记载那样：
“有声如吼”，“但见飙光一道，内有大光”，“忽大震一声，裂逾急霆”，“深坑数丈”，“烟云直上”，“巨石空中飞注如雨”，“烟尘障空，白昼晦冥”，
“西安门一带皆霏落铁渣，如麸如米”等现象，完全与之吻合。陨落也完全有可能使房屋“猝然倾倒”，“大树尽拔出土”，以及“大木飞至密云”，灾区数里“尽
为齑粉”。但陨落说，也难以解释灾变前后的种种地震征兆。
火药焚爆说
次灾变中心正是王恭厂药库。所以，灾后就曾有人说：“王恭厂不戒自焚，致都城之扰。”王恭厂是一个巨大的火药库。据文献记载：每五日，三大营共领火药三千
余斤。若这么多火药一旦发生焚爆，可在瞬息间形成高温高压气流，并迅速向周围扩散，可下冲使地面成坑，向四周可使阻挡物倾倒，上可携物飞空，使地中霹雳声
不断，甚至“大震一声”，“裂逾急霆”。但当时普通火药，能否有这样巨大威力：使千斤石狮飞行于街外；平地陷巨坑二丈许；将衣物卷走，男女俱赤裸，寸丝不
挂。这些现象以火药焚爆说也难以解释。再者作为爆前的先兆，出现的地鸣和火球，似乎火药本身也难以由它一手导演。[5]
据说当时这场大爆炸可真把魏忠贤给惊着了，两个小太监在他眼跟前被殿角掉下来的蹲兽给砸死了。那位爱好做木工的天启皇帝从殿里跑出来的时候，腿都软了，身
边也没啥人，就一个侍卫挟着他赶紧往其他地方躲，这位侍卫的脑袋也被宫殿顶上掉下来的东西砸了个脑浆迸裂。紫禁城内修宫殿的几千木匠被一股脑地从脚手架上
给震了下来，摔成了肉饼。
更奇的事情还在城外，有大木头直接飞到密云，东城石驸马大街几千斤重的石狮子被甩到南城宣武门外。长安街一带，掉下来无数的半拉脑袋，有的还有半
截额头，有着带着一截鼻子，内城北门德胜门外掉下来的则胳膊、腿居多。北郊昌平、南苑附近掉下来的则是银钱衣物等轻巧物件，西山上也挂了许多衣服。与此对
应的是，城内有许多尸体或是幸免于难的人身上赤身裸体。离北京城有一百八十里之遥的天津蓟县，居然从地下挖出两个人来，还活着，一问和做梦似的，言说来自
爆炸中心的王恭厂是当时储存火药的地方，更是惨不忍睹。照书上的说法，十几里范围内“几成齑粉”。不过以当时黑火药的威力，估计还比不上现代的爆竹作坊，爆炸中心这样不足为奇，稍远一些地方那些奇怪的现象怎么解释呢？
王恭厂大爆炸和印度摩亨达佐罗死丘事件、俄罗斯通古斯大爆炸一起并称为三大自然之谜。但死丘事件虽然能检测出超高的核当量，毕竟发生于3500年
前，通古斯大爆炸发生地方人迹罕至，更是难以得出结论。王恭厂大爆炸则发生于明末京师之地，诸多汇集于此的文人墨客以各种形式报道并记载下了种种爆炸发生
前后的异常现象，有些虽然荒诞不经，有些更是顾左右而言他，但仍为现代学者们研究留下了诸多的蛛丝马迹。
虽然当时的记载以王恭厂大爆炸后的奇闻奇事为主，但是爆炸之前也还是有记录的。在爆炸的前几天，前门楼子上莫名其妙地多了好多萤火虫一样的亮点，
在爆炸发生之前突然汇集为车轮状，向西南而去。最奇的莫过于东城的火神庙，半夜里突然响起了音乐声，一番鼓钹之类的响器，又一番丝竹之声的细乐，循环往复
地放了三遍，管庙的人吓坏了，赶紧推门去看，门刚开一个大火球就摇摇晃晃地冲了出来，在众人眼前腾空而上，直奔西南而去。没有多久，就天摇地动，轰然炸
响。或许是因为有火神示警的缘故，所以后来天启皇帝虽然将主管火药库的工部尚书、在这次大爆炸中失去了两条胳膊的倒霉蛋儿撤了职，但也不得不下“罪己诏”
承认这是天灾。
有地震学者力证这些火球、火轮都是静电所形成的球状闪电，都是地震来临前大气静电场气流湍动引起的。甚至当时出现的音乐声也不是管庙的人为了推脱
责任而凭空捏造，地声、地光和静电一样都是地震前的异样先兆，声音肯定是有的，描述得那么细致估计是当时文人的添油加醋。
地震学者们还大胆揣测，当时的地壳活动已经使得宣武门附近的王恭厂地区地下可燃性气体溢出，地震来临时地壳断裂引发静电现象，这就是人们所看到的
火球、火轮从东城直向西南而去，点燃了那些己经聚集在地面之上的可燃性气体，既而引发火药库爆炸。当时地中仍然屡有霹雳震声不绝，烟尘扶摇而上，可见在大
爆炸的过程当中还从地下爆出来相当多的气体。强大的气体冲击波形成的巨大冲击力，既造成了几千斤的石狮子飞到城外，大木头飞到百里开外的密云，又造成了爆
炸中心区以外的城市部分民众衣物尽失，全身赤裸这种非常奇特的现象。
此次北京城有史以来的特大灾难，是由地震、火药、可燃气体静电爆炸合力形成的旷古静电奇灾，奇就奇在它规模之大，奇就奇在几种平时都难得一见的因素绞在一起。平时就是打打手的小小静电，发作起来竟有如此威力，恐怕没有人能够想得到吧？
对於这次爆炸事件，很多文献都有记载。如《《明实录&明
熹宗实录》、《国榷》、宦官刘若愚所著《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《辰垣识略》、《明季北略》、《畿辅通志》、《雪卢焚余稿》、《帝京景物
略》以及孙承泽所著的《天府广记》等都有记载，尤其是以佚名抄撰的《天变邸抄》对王恭厂灾变的记述最為详细。这种邸报底本在当时是属於官方的，相当於今天
的政府新闻公报，因此有较高的可信度。
据《天变邸抄》中的描述：明天啟六年五月初六(公元日)早晨，京师〔北京)夭
色皎洁，突然一声巨响，如同天崩地裂，顿时间烟尘瀰漫，天昏地暗。狂飆骤起，人畜、树木、砖石等被卷入空中，又随风落下，数万房屋尽為齏粉，死伤二万餘
人，让人心惊胆战，触目惊心。与狂飆骤起同时，地下大震，屋宇动盪，房倒屋塌，房梁、椽条、窗户、瓦片像落叶一样纷纷飘落，火光冲天，毁坏房屋数千间，同
时还出现地陷，有人还被陷入地中。
出事之时，明熹宗朱由校正在乾清宫用早膳，突然，他发现大殿震盪起来，不知发生了什麼祸事，吓得不顾一切就逃。跃出门外，他急忙拼命向交泰殿狼狈奔去，内侍
们惊得不知所措，只有一个贴身内侍紧跟著他跑。不料，刚到建极殿旁，天上忽然飞下一块鸳鸯瓦，正巧砸在这个内侍的脑袋上，当即脑浆进裂，倒地而亡。熹宗皇
帝也顾不上他了，一口气跑到交泰殿，正好殿内墙角有一张大桌子，他连忙钻进去，才躲过此劫。
爆炸发生后，消息迅速传遍了全国，无论是王公贵族还是黎民百姓都感到十分惶恐，认為此次灾变与当前国家的政治腐败、宦官专权局面有很大的关系，是上天对皇帝
的警告。在舆论的压力下，皇帝下了一道「罪己詔」，表示要「痛加省修」，决不让此类现象再次出现，并从国库拨出黄金一万两以救济灾民。
爆炸使老百姓死伤惨重，这次爆炸事件中出现的许多诡异现象更让广大民眾惶恐不安。例如在此次灾难中，出现了人群失踪现象。据记载，宣府杨总兵一行连人带马共
七人没了踪影；承恩寺街上行走的女轿，事后只见轿具被打坏在街心，轿中女客以及八个轿夫都不知去向；西会馆的塾师和学生共三十六人，在爆炸之后，也全都没
有了踪影。
除了失踪让人觉得诡异之外，奇怪的「脱衣现象」更让人百思不解。据当时的史料记载，这次事件中，不论男女，不论死活，也不管是在家还是在路上，很多人衣服鞋
帽尽被刮去，全為裸体。如《天变邸抄》中记载道「所伤男妇俱赤体，寸丝不掛，不知何故。」《日下旧闻》中记有这样一件事:元宏街有一乘女轿经过，只听一声震响，轿顶被掀去，女客全身衣服都被刮走，赤身裸体坐在轿中，竟没有伤及皮肉。他们的衣服哪裡去了呢?据《国榷》记载，震后，有人发现那些衣服全掛在西山的树梢上，昌平县校场也是衣服成堆，此外还有器皿、首饰和银钱等.
另据一些史书记载，其实在爆炸发生之前，便出现了一些离奇的徵兆。如《东林始末》记载，五月初二夜间，前门楼角出现有几百团飘忽不定的火焰，不一会儿，这些
火焰合併成一车轮大的一团。另据《天变杂记》记载，后宰门有一火神庙在六日早晨传出奇怪的音乐声，一会儿声粗，一会儿声细。看门的刚要进去查看，忽然有个
大火球一样的东西腾空而起，不一会，东城便发出震天爆炸声。这火焰和火球与大爆炸究竟有何关系?
对於王恭厂特大爆炸事件，三百多年来歷史学家和科学家一直在研究和探讨，但一直没有定论。比较多的人认為，是当时位於爆炸中心的一座手工军火工场—王恭厂内火药爆炸所致，所以此次灾难又称「王恭厂奇灾」。但据爆炸专家估算，根据史料中记载的情况，奇灾相当於三万吨黑色火药爆炸的能量，然而王恭厂内贮存的火药最多不超过几百吨，根本形成不了如此大的衝击力。
有人根据当时出现了「颶风一道，内有火光」，「西安门一带皆霏落铁渣，如麩如米者，移时方止」，以及呈方向性的衝击波、陨击坑等记载，认為此次灾难可能系陨
星坠落造成的。但是爆炸后，在现场并没有发现任何陨石。地震学专家则认為，此次灾难是地震所致。还有人则提出是隐火山热核强爆、龙卷风，更有甚者认為是外
星人入侵、UFO降临等。但任何一种观点，都没有足够的说服力。
有专家则对十几种被认為有可能的爆炸原因进行分析，并结合灾变过程、破坏范围等史料记载，认為此次事件是自然灾害為主导，火药爆炸推波助澜。但究竟是什麼天灾?是一种天灾还是几种天灾共同作用的结果?仍没有足够的论据来加以论证。
尤其是爆炸后出现的「人群失踪现象」和「脱衣现象」，更是令现代科学的理论无法解释的。因為炸死了人也会有尸体或被炸断的肢体残骸存在，怎麼能几十人都没有
了踪影呢。「脱衣现象」更是令人匪夷所思，因為一个人要脱去全身内外衣裤，必须要举手抬脚才能做到。怎麼会一声震响后，全身衣服都被刮走，变成赤身裸体了
呢。强风刮去衣服，也先要把衣服吹破裂，才能刮去，那总有衣服撕碎的破片存在，不可能像变戏法似的，一下子就将人穿著的衣服不经手脚就脱了出来，而且还掛
在另处的西山树梢上，和堆在昌平县校场上。就像是有一种神秘的力量在做这件事情，那麼这种神秘力量又是来自什麼地方呢？
现代科学恐怕永远地也无法解释这个谜。
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王恭厂大爆炸，史称“天启大爆炸”或“王恭厂灾”，是公元日（明朝天启六年五月初六）端午节次日上午9时，北京西南隅的王恭厂火药库附近区域发生的离奇爆炸事件。这次爆炸范围半径大约750米，面积达到2.25平方公里。共造成约万余人伤亡。王恭厂大爆炸与印度“死丘”事件、日俄罗斯西伯利亚通古斯大爆炸并称为世界三大自然灾难之谜。
王恭厂大爆炸，史称天启大爆炸或王恭厂灾，为日（明朝天启六年五月初六），端午节次日上午9时，北京西南隅的王恭厂火药库附近区域发生的离奇爆炸事件，造成半径达750米、面积达2.25平方公里的爆炸范围及2万余人的巨大死伤。据后人估算，此次爆炸的威力约为1万至2万吨当量的黄色炸药（TNT）（相当于广岛原爆[1]）。
由于提及王恭厂事件的古书均记载了巨大声响传播百里、天色昏黑如夜、屋宇动荡、灵芝状烟云等疑似由强烈地震、龙卷风、陨石、甚至超自然力量才有可能产生的离奇现象，单由火药库爆炸是不足以造成的，再加上事件发生后，爆炸范围附近的伤者和尸首皆发生衣服被卷去而致全身赤裸、一丝不挂的怪况，更给此灾变蒙上了一层神秘色彩。
王恭厂所在位置，在今北京市西城区新文化街以南、宣武门西大街以北、闹市口南街以东、佟麟阁路以西的永宁胡同与光彩胡同一带。自明代永乐（1403
年—1424年）年间起火器制造就有了很大发展，驻守京城的京军所设三大营（五军营、三千营、神机营）中神机营是明军主力部队，配备有最先进的火器和最强
的兵力，为此明末的北京城内先后设立过6处火药厂局，凡是经营火器所需的铅子、火药都是由王恭厂预造，以备京营来领用。
公元日上午9时（即明熹宗天启六年五月初六日巳时），位于北京城西南隅的工部王恭厂火药库发生了一次离奇的大爆炸事件。这次爆炸范围半径大约750米，面积达到2.25平方公里。共造成约万余人伤亡。据估算，此次爆炸的威力约为1万至2万吨当量的黄色炸药（TNT）。[2]
爆炸发生时，“天空晴朗，万里无云”。从东北方向传来一声闷雷似的轰响，隆隆的声音渐渐向西南移动。突然一声巨响，
王恭厂方圆十几里顿时涌起漫天的灰土，紧接着天色便昏暗下来，不一会儿就笼罩在一片黑暗之中了。人们只觉得大地猛烈震撼起来，数万间房屋轰然倾倒，许多大
树连根拔起。王恭厂附近的象房被震塌，象群仓皇奔逃。人们惊魂未定，王恭厂又是一声轰鸣，地面突然迸裂，出现两个十几丈深的大坑。只见从坑中升起一股股烟云，飘飘然向东北方向滚滚而去。石驸马大街上有一5000斤重的大石狮竟被掷出顺承门（今宣武门）外。西安门一带，米粒大小的铁渣在空中飞舞溅落，长安街一带，不时从空中落下人头，有的仅剩眉毛和鼻子，德胜门外尤甚。密云境内，居然飞来20余棵大树。更加令人不可思议的是，死伤的人无论男女老幼，许多人都是“赤身裸体”。[3]
在爆炸中心范围内，走在街上的官员薛风翔、房壮丽、吴中伟的大轿被打坏，伤者甚众，工部尚书董可威双臂折断，御史何廷枢、潘云翼在家中被震死，两家老小“覆入土中，宣府杨总兵一行连人带马并长班关7人没了踪影”。承恩寺街上行走的女轿，事后只见轿子都被打坏在街心，女客和轿夫都不见了。中心区以外也受到强烈的冲击波影响，皇上感到大震，起身便冲出乾清宫直奔交泰殿，（情急间）“内侍俱不及随，止（只）一近侍掖之而行”，这时“建极殿槛鸳瓦飞堕”，正中近侍头部、脑浆迸裂，而“乾清宫御座、御案俱翻倒”，正在修建大殿的工匠，因“震而下堕者二千人，俱成肉袋”。[2]
在《明实录&熹宗实录》、《国榷》、宦官刘若愚所著的《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《辰垣识略》中对王恭厂大爆炸都有记载，甚至连明代佚名小说《梼杌闲评》第四十回中也有描写此事件的情节。其中属于官方的、相当于政府新闻公报性质的邸报底本，佚名抄撰的《天变邸抄》对王恭厂灾变记述最为详细。[4]
《天变邸抄》
记载：天启丙寅五月初六日巳时，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。须臾大震一声，天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。东自
顺城（应作“承”）门大街，北至刑部街（今西长安街），长三、四里，周围十三里尽为齑粉，屋以数万计，人以万计。王恭厂一带，糜烂尤甚，僵尸层叠，秽气熏
天，瓦砾盈空，而下无从辨别街道门户。伤心惨目，笔所难述。震声南自河西务，东自通州，北自密云、昌平，告变相同城中。即不被害者，屋宇无不震裂，狂奔肆行之状，举国如狂。象房倾圮，象俱逸出。遥望云气，有如乱丝者，有五色者，有如灵芝黑色者，冲天而起，经时方散。合科道意火药局失火，缉拿奸细而报，伤甚多，此真天变大可畏也。
《明实录&熹宗实录》卷71记载：（天启六年五月戊申）王恭厂之变，地内有声入霹雳不绝，火药自焚，烟尘蔽空，椽瓦
飘地，白昼晦冥，西北一带相连四、五里许房舍尽碎。时厂中火药匠役三十余人尽烧死，止存一名吴二。上命西城御史李灿然查报，据奏：塌房一万九百三十余间，
压死男妇五百三十七名口。
《国榷》卷87记载：丁未。王恭厂灾。东自顺城门，
北至刑部街，坏民居万余区。男妇死五百三十余人，盖火药局骤发也。玄武门（今神武门）火神庙守门内臣，闻乐音三叠出自庙中，见有火球滚出，腾空而去。众方
属目。俄东城声如霹雳，天地昏暗。上在乾清宫，走避建极殿，御座俱倾，大殿工人坠死二千余人，凡死伤俱裸露，衣服飘挂西山之树。昌平教场衣服成堆。员弘寺
街轿中女赤体无恙。石驸马街大石狮飞出顺城门外。
《梼杌闲评》
第40回记载：到了五月六日巳刻，京师恰也作怪——京城中也自西北起，震天动地如霹雳之声，黑气冲天，彼此不辨。先是萧家堰，西至平则门、城隍庙，南至顺
城门，倾颓房屋平地动摇有六七里，城楼、城墙上砖瓦如雨点飞下。人先但见烟雾满前，不辨路头，后又被震倒墙屋的响声聒耳，弄得人进不得出不得，路上压死、
惊死的人何止万余。个个都是赤身裸体，焦头烂额，四肢不全。工部衙门至十附马街一带，五六条胡同内，就是官员，也多有死的。顺城门内象房震倒，象也惊得发
狂，东奔西走，不知踏死多少人，一城中惊得鬼哭神嚎。此时官民死伤者甚众。直至两三日后方定。[4]
王恭厂灾变规模之大，据说连苏州城东角亦震，坍坏房屋数百间。事发时的明朝正值内外交困、风雨飘摇之际，国家政治腐败，宦官专权，
忠奸不分。灾难的消息迅速传遍全国后，朝野震惊，中外骇然，人心惶惶。天启年间各种天灾人祸都比不上王恭厂大爆炸的破坏程度，故沈国元于《两朝从信录》中
称此灾变“乃古今未有之变也”。很多大臣认为这场大爆炸是上天对皇帝的警告，纷纷上书，要求明熹宗匡正时弊，重振朝纲。皇帝不得不下了一道“罪己诏”，表示要痛加省醒，并告诫大小臣工“务要竭虑洗心办事，痛加反省”，希望借此能使大明江山长治久安，万事消弭，且下旨发府库万两黄金赈灾。此事亦被御笔太监记载于明朝正史。
对于王恭厂大爆炸，几百年来一直众说纷纭，有人认为是地震引起的，有人说是火药自爆、也有人认为陨星坠落，认为隐火山热核强爆有之，认为是由地震、火药及可燃气体静电爆炸同时作用亦有之，更有甚者，认为是外星人入侵、UFO降临等。但每一个观点都没有摆出无可辩驳的证据，使人完全信服。[2]
关于王恭厂灾变的成因，最为普遍接受的有以下四种说法：
卷风具有突发性和毁灭性的特点。天启六年五月初六的王恭厂灾变，就其灾害范围看，似为龙卷风所致。“东到顺城门大街，北至刑部街，长三四里，周围十三里，
尽为齑粉。”而龙卷风袭击范围往往在受害区百米之外很平静，就是受灾区与非灾区界限分明，而地震就不明显。至于石驸马街大石狮飞出宣武门外，史实确有记
载，并且王恭厂之北的数千斤重物———石狮子被甩到南城墙外，然而并未见城墙塌陷。将石狮子远抛，这是龙卷风的巨力。王恭厂灾变若龙卷风所致，龙卷风常是
突然爆发，可是这次灾变前伴随着许多地震前后的征象：从西南方，有声如雷；鸡犬皆惊，振物有声；初九（变后三日）丑时，复巨声西来，门窗皆响；震声南至河
西务，东至通州，北至密云。以龙卷风说也难以解释这些现象。
北京地区历来地震频繁，仅明代就大小震百余起。天启六年五月初六灾变虽官方未明确为地震，但灾变前后种种迹象与地震前后现象有许多相符之处。且史书文献中与地震有
关的记载也很多，如：“大震一声”、“殿震”、“震撼天地”、“时息地震”、“震后”故可推断，这场王恭厂灾变，是因地震直接促发火药库而引起的。若此推
断成立，那么这次地震具有烈度大而震区面小的特点，比如震灾中心（宣武门内大街以西，刑部街以南）破坏力几乎达到摧毁性程度；然而在离震灾中心较近的建筑
真如寺、承恩寺等均未受到多大破坏，这种情况是举世未见的；再者蘑菇状烟云，也不是地震出现的现象；又如“不论男女，尽皆裸体”，“寸丝不挂”，“褫衣物”的现象，也非地震的后果；至于灾变中产生的巨大冲击波，在地震史上恐怕也少有先例。
星体冲入地球大气层时，其前方空气受到强压而温度陡然上升到几千度甚至万度，使流星——陨石表面物质熔化和气化，并与大气分子撞击而发光，形成火花、火
球。当火花、火球消失后，人们可能听到霹雳声、雷鸣声、爆炸声。陨石落地，形成陨石坑。当陨石与地面撞击时，会发出震动与响声，这就如同文献记载那样：
“有声如吼”，“但见飙光一道，内有大光”，“忽大震一声，裂逾急霆”，“深坑数丈”，“烟云直上”，“巨石空中飞注如雨”，“烟尘障空，白昼晦冥”，
“西安门一带皆霏落铁渣，如麸如米”等现象，完全与之吻合。陨落也完全有可能使房屋“猝然倾倒”，“大树尽拔出土”，以及“大木飞至密云”，灾区数里“尽
为齑粉”。但陨落说，也难以解释灾变前后的种种地震征兆。
火药焚爆说
次灾变中心正是王恭厂药库。所以，灾后就曾有人说：“王恭厂不戒自焚，致都城之扰。”王恭厂是一个巨大的火药库。据文献记载：每五日，三大营共领火药三千
余斤。若这么多火药一旦发生焚爆，可在瞬息间形成高温高压气流，并迅速向周围扩散，可下冲使地面成坑，向四周可使阻挡物倾倒，上可携物飞空，使地中霹雳声
不断，甚至“大震一声”，“裂逾急霆”。但当时普通火药，能否有这样巨大威力：使千斤石狮飞行于街外；平地陷巨坑二丈许；将衣物卷走，男女俱赤裸，寸丝不
挂。这些现象以火药焚爆说也难以解释。再者作为爆前的先兆，出现的地鸣和火球，似乎火药本身也难以由它一手导演。[5]
据说当时这场大爆炸可真把魏忠贤给惊着了，两个小太监在他眼跟前被殿角掉下来的蹲兽给砸死了。那位爱好做木工的天启皇帝从殿里跑出来的时候，腿都软了，身
边也没啥人，就一个侍卫挟着他赶紧往其他地方躲，这位侍卫的脑袋也被宫殿顶上掉下来的东西砸了个脑浆迸裂。紫禁城内修宫殿的几千木匠被一股脑地从脚手架上
给震了下来，摔成了肉饼。
更奇的事情还在城外，有大木头直接飞到密云，东城石驸马大街几千斤重的石狮子被甩到南城宣武门外。长安街一带，掉下来无数的半拉脑袋，有的还有半
截额头，有着带着一截鼻子，内城北门德胜门外掉下来的则胳膊、腿居多。北郊昌平、南苑附近掉下来的则是银钱衣物等轻巧物件，西山上也挂了许多衣服。与此对
应的是，城内有许多尸体或是幸免于难的人身上赤身裸体。离北京城有一百八十里之遥的天津蓟县，居然从地下挖出两个人来，还活着，一问和做梦似的，言说来自
爆炸中心的王恭厂是当时储存火药的地方，更是惨不忍睹。照书上的说法，十几里范围内“几成齑粉”。不过以当时黑火药的威力，估计还比不上现代的爆竹作坊，爆炸中心这样不足为奇，稍远一些地方那些奇怪的现象怎么解释呢？
王恭厂大爆炸和印度摩亨达佐罗死丘事件、俄罗斯通古斯大爆炸一起并称为三大自然之谜。但死丘事件虽然能检测出超高的核当量，毕竟发生于3500年
前，通古斯大爆炸发生地方人迹罕至，更是难以得出结论。王恭厂大爆炸则发生于明末京师之地，诸多汇集于此的文人墨客以各种形式报道并记载下了种种爆炸发生
前后的异常现象，有些虽然荒诞不经，有些更是顾左右而言他，但仍为现代学者们研究留下了诸多的蛛丝马迹。
虽然当时的记载以王恭厂大爆炸后的奇闻奇事为主，但是爆炸之前也还是有记录的。在爆炸的前几天，前门楼子上莫名其妙地多了好多萤火虫一样的亮点，
在爆炸发生之前突然汇集为车轮状，向西南而去。最奇的莫过于东城的火神庙，半夜里突然响起了音乐声，一番鼓钹之类的响器，又一番丝竹之声的细乐，循环往复
地放了三遍，管庙的人吓坏了，赶紧推门去看，门刚开一个大火球就摇摇晃晃地冲了出来，在众人眼前腾空而上，直奔西南而去。没有多久，就天摇地动，轰然炸
响。或许是因为有火神示警的缘故，所以后来天启皇帝虽然将主管火药库的工部尚书、在这次大爆炸中失去了两条胳膊的倒霉蛋儿撤了职，但也不得不下“罪己诏”
承认这是天灾。
有地震学者力证这些火球、火轮都是静电所形成的球状闪电，都是地震来临前大气静电场气流湍动引起的。甚至当时出现的音乐声也不是管庙的人为了推脱
责任而凭空捏造，地声、地光和静电一样都是地震前的异样先兆，声音肯定是有的，描述得那么细致估计是当时文人的添油加醋。
地震学者们还大胆揣测，当时的地壳活动已经使得宣武门附近的王恭厂地区地下可燃性气体溢出，地震来临时地壳断裂引发静电现象，这就是人们所看到的
火球、火轮从东城直向西南而去，点燃了那些己经聚集在地面之上的可燃性气体，既而引发火药库爆炸。当时地中仍然屡有霹雳震声不绝，烟尘扶摇而上，可见在大
爆炸的过程当中还从地下爆出来相当多的气体。强大的气体冲击波形成的巨大冲击力，既造成了几千斤的石狮子飞到城外，大木头飞到百里开外的密云，又造成了爆
炸中心区以外的城市部分民众衣物尽失，全身赤裸这种非常奇特的现象。
此次北京城有史以来的特大灾难，是由地震、火药、可燃气体静电爆炸合力形成的旷古静电奇灾，奇就奇在它规模之大，奇就奇在几种平时都难得一见的因素绞在一起。平时就是打打手的小小静电，发作起来竟有如此威力，恐怕没有人能够想得到吧？
对於这次爆炸事件，很多文献都有记载。如《《明实录&明
熹宗实录》、《国榷》、宦官刘若愚所著《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《辰垣识略》、《明季北略》、《畿辅通志》、《雪卢焚余稿》、《帝京景物
略》以及孙承泽所著的《天府广记》等都有记载，尤其是以佚名抄撰的《天变邸抄》对王恭厂灾变的记述最為详细。这种邸报底本在当时是属於官方的，相当於今天
的政府新闻公报，因此有较高的可信度。
据《天变邸抄》中的描述：明天啟六年五月初六(公元日)早晨，京师〔北京)夭
色皎洁，突然一声巨响，如同天崩地裂，顿时间烟尘瀰漫，天昏地暗。狂飆骤起，人畜、树木、砖石等被卷入空中，又随风落下，数万房屋尽為齏粉，死伤二万餘
人，让人心惊胆战，触目惊心。与狂飆骤起同时，地下大震，屋宇动盪，房倒屋塌，房梁、椽条、窗户、瓦片像落叶一样纷纷飘落，火光冲天，毁坏房屋数千间，同
时还出现地陷，有人还被陷入地中。
出事之时，明熹宗朱由校正在乾清宫用早膳，突然，他发现大殿震盪起来，不知发生了什麼祸事，吓得不顾一切就逃。跃出门外，他急忙拼命向交泰殿狼狈奔去，内侍
们惊得不知所措，只有一个贴身内侍紧跟著他跑。不料，刚到建极殿旁，天上忽然飞下一块鸳鸯瓦，正巧砸在这个内侍的脑袋上，当即脑浆进裂，倒地而亡。熹宗皇
帝也顾不上他了，一口气跑到交泰殿，正好殿内墙角有一张大桌子，他连忙钻进去，才躲过此劫。
爆炸发生后，消息迅速传遍了全国，无论是王公贵族还是黎民百姓都感到十分惶恐，认為此次灾变与当前国家的政治腐败、宦官专权局面有很大的关系，是上天对皇帝
的警告。在舆论的压力下，皇帝下了一道「罪己詔」，表示要「痛加省修」，决不让此类现象再次出现，并从国库拨出黄金一万两以救济灾民。
爆炸使老百姓死伤惨重，这次爆炸事件中出现的许多诡异现象更让广大民眾惶恐不安。例如在此次灾难中，出现了人群失踪现象。据记载，宣府杨总兵一行连人带马共
七人没了踪影；承恩寺街上行走的女轿，事后只见轿具被打坏在街心，轿中女客以及八个轿夫都不知去向；西会馆的塾师和学生共三十六人，在爆炸之后，也全都没
有了踪影。
除了失踪让人觉得诡异之外，奇怪的「脱衣现象」更让人百思不解。据当时的史料记载，这次事件中，不论男女，不论死活，也不管是在家还是在路上，很多人衣服鞋
帽尽被刮去，全為裸体。如《天变邸抄》中记载道「所伤男妇俱赤体，寸丝不掛，不知何故。」《日下旧闻》中记有这样一件事:元宏街有一乘女轿经过，只听一声震响，轿顶被掀去，女客全身衣服都被刮走，赤身裸体坐在轿中，竟没有伤及皮肉。他们的衣服哪裡去了呢?据《国榷》记载，震后，有人发现那些衣服全掛在西山的树梢上，昌平县校场也是衣服成堆，此外还有器皿、首饰和银钱等.
另据一些史书记载，其实在爆炸发生之前，便出现了一些离奇的徵兆。如《东林始末》记载，五月初二夜间，前门楼角出现有几百团飘忽不定的火焰，不一会儿，这些
火焰合併成一车轮大的一团。另据《天变杂记》记载，后宰门有一火神庙在六日早晨传出奇怪的音乐声，一会儿声粗，一会儿声细。看门的刚要进去查看，忽然有个
大火球一样的东西腾空而起，不一会，东城便发出震天爆炸声。这火焰和火球与大爆炸究竟有何关系?
对於王恭厂特大爆炸事件，三百多年来歷史学家和科学家一直在研究和探讨，但一直没有定论。比较多的人认為，是当时位於爆炸中心的一座手工军火工场—王恭厂内火药爆炸所致，所以此次灾难又称「王恭厂奇灾」。但据爆炸专家估算，根据史料中记载的情况，奇灾相当於三万吨黑色火药爆炸的能量，然而王恭厂内贮存的火药最多不超过几百吨，根本形成不了如此大的衝击力。
有人根据当时出现了「颶风一道，内有火光」，「西安门一带皆霏落铁渣，如麩如米者，移时方止」，以及呈方向性的衝击波、陨击坑等记载，认為此次灾难可能系陨
星坠落造成的。但是爆炸后，在现场并没有发现任何陨石。地震学专家则认為，此次灾难是地震所致。还有人则提出是隐火山热核强爆、龙卷风，更有甚者认為是外
星人入侵、UFO降临等。但任何一种观点，都没有足够的说服力。
有专家则对十几种被认為有可能的爆炸原因进行分析，并结合灾变过程、破坏范围等史料记载，认為此次事件是自然灾害為主导，火药爆炸推波助澜。但究竟是什麼天灾?是一种天灾还是几种天灾共同作用的结果?仍没有足够的论据来加以论证。
尤其是爆炸后出现的「人群失踪现象」和「脱衣现象」，更是令现代科学的理论无法解释的。因為炸死了人也会有尸体或被炸断的肢体残骸存在，怎麼能几十人都没有
了踪影呢。「脱衣现象」更是令人匪夷所思，因為一个人要脱去全身内外衣裤，必须要举手抬脚才能做到。怎麼会一声震响后，全身衣服都被刮走，变成赤身裸体了
呢。强风刮去衣服，也先要把衣服吹破裂，才能刮去，那总有衣服撕碎的破片存在，不可能像变戏法似的，一下子就将人穿著的衣服不经手脚就脱了出来，而且还掛
在另处的西山树梢上，和堆在昌平县校场上。就像是有一种神秘的力量在做这件事情，那麼这种神秘力量又是来自什麼地方呢？
现代科学恐怕永远地也无法解释这个谜。
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