天堂和地狱之间_起点中文网_小说下载
扫描下载起点读书客户端
　　天空中白云静静地漂浮，蓝天下没有飞鸟的痕迹，这是一个风和日丽的午后，整个街道都沐浴在金色的阳光之下，轻轻拂过的微风带走一丝燥热。　　街道上空无一人，这样的天气，最适合干的事，莫过于待在屋子里打盹了。　　一只流浪狗耷拉着耳朵，趴在路边一处低矮的屋檐下，长着青苔的石地板透着丝丝清凉，沁得它心满意足地陷入了甜蜜的午觉之中。　　忽然远处传来一阵嘈杂的声响，流浪狗警惕地抬起脑袋，只见路口一个光头大汉追着一个十六七来岁的小青年飞快的向它这边跑来。　　流浪狗很快认出了那被追的青年，一串被人拿着棍子追打的记忆片段在它脑海中闪过，恐惧的情绪迅速控制了它的身体，它立刻站起身子，悄无声息地钻进了路旁一条小巷的阴影之中。　　另一边，只见那青年虽在逃命，却神色轻松，根本没注意到前边的流浪狗，他一边跑着还一边和身后追他的大汉斗着嘴。　　“疤头狗，你再追我，信不信我把你另一半的头也给烫了。”　　后面的光头大汉听了心中一痛，狠狠地骂道：“该死的小赖皮，你莫要以为你能逃得了，这回逮着，看我不把你绑在柱子上，活活烧死！”　　“哈哈，等你抓着本大爷再说！”　　青年神情自得，脚下轻快，丝毫不把大汉的狠话放在心上，只因他自十三岁以后，就再也没被任何人给抓到过！　　原来这小青年是当地的一个无名混混，从小无父无母，一个人流浪街头，靠乞讨为生。长大之后成了混混，认识他的都管他叫小赖皮，渐渐的，连他自己都忘了自己的名字。　　小赖皮别的不会，就是两只小手灵活无比，最善偷盗，而且跑得贼快。　　不过他也有失手的时候。十二岁那年冬天的一个下午，他看中了一个在城口打盹的守卫，那守卫外号看门狗，过去经常勒索过往路人，想来也应该有些许钱财。　　本来觉得是十拿九稳的事，却没成想小赖皮手刚刚伸进那守卫怀里，就被抓了个正着。　　原来那守卫早瞧见了他，坐在城门脚装睡。引他入套后将他一把抓住，不仅把他身上的钱全都抢去，还把他打了个半死，小赖皮差点就死在了那个冬天。　　第二年春天的一个清晨，小赖皮一个人悄悄爬上城墙，脸上带着冷笑，向城门口倒下一锅热油。　　城门下的守卫躲闪不及，被烫了半边脑袋，从此看门狗的绰号便改成疤头狗，自那以后两个人也便成了生死仇敌。　　话说这天下午，小赖皮正心情不错地在街上晃悠，就在刚才，他的买卖终于开了张——在一个外地佬身上得了手。而且这一手可不得了，让他摸着了个拳头大小，品相不错的绿宝石，虽然还未经细致打磨，但也是价值不菲。　　正所谓乐极生悲，冤家路窄。就在小赖皮正思索着怎样出手这难得的宝贝时，走到十字路口，正好和另一边走来的疤头狗碰了个对脸，于是就有了开始的那一幕。　　小赖皮常年偷盗，被人追打是家常便饭，逃跑的本事早已练得如火纯青。他正在街上跑着，忽然瞧见前面有一处平房，屋檐低矮，他心头一喜，大声笑道：“疤头狗啊疤头狗，就凭你的本事也想抓住本大爷，嘿嘿，大爷去也。”说话间就向那平房赶去。　　疤头狗看见，心中大急，暗叫不好“要是让那小子上了房去，那就跟放鱼入水一般，没得找了。”　　疤头狗奋力追赶，但小赖皮三步并作两步已经到了屋下，只见他双手抓住房檐，左脚支撑，右脚踏壁，便要蹬墙上房。　　然而就在这时，小赖皮突然感到脚下一滑，还没来得及考虑，便狠狠地摔了个四脚朝天。　　“坏了！”　　待他翻起身来，定睛一看，原来脚下有一坨新鲜****，拉在屋檐下的隐蔽之处，正好被他一脚踩上！　　而就在他这一翻身的功夫，那疤头狗已经满脸狠笑地赶了上来，一把掐住小赖皮的脖子，把他按倒在地。大笑道：　　“跑！你小子倒是继续跑啊！”　　小赖皮躺在地上心想：“****啊****，没想到我打了那么多条赖皮狗，今天倒是栽在这****上了，难道真是报应？”　　小赖皮虽然心说栽了，但却不肯放弃，因为他知道今天落到这疤头狗手上，那是有死无生。　　这些年，他千难万难地都熬过来了，绝不能就这么死了！　　小赖皮被疤头狗掐着脖子按在地上，憋得满脸通红，两手在地上乱抓，却连个石子都摸不到。就当他痛苦得快死的时候，突然想到怀里还有个宝贝！　　他忙将右手伸进怀里，摸出宝石，拼尽全力往疤头狗的疤头上一把砸去！　　“咣！”　　血顺着疤头狗的脸和脖子，一直流到胸膛。疤头狗一声不吭，一双手青经暴起，死死地掐在小赖皮脖子上，呲目尽裂，死绷着的脸憋个通红:今天我就要你死！　　小赖皮一看，心就凉了，他一次又一次地将宝石向疤头狗的头上　　砸去，但力量一次比一次弱。　　终于小赖皮没了气力，两眼上翻，脸已憋成了紫色，两只手无力地搭在长着青苔的地板上，宝石从右手手心滚了下去。　　小赖皮这一生，从小的大的画面在眼前一一闪过，父亲抛弃、母亲病死、受人白眼、遭人殴打、躺在雪地里吐血......不知不觉两行清泪顺着眼角流了下来。　　“我死了......也好。”　　就在小赖皮万念俱灰，心中这最后的念头闪过之际，在他手边，那块刚刚得手的宝石如同收到感应一般，突然绿光大盛！　　疤头狗坐在小赖皮身上，双手掐着小赖皮的脖子，耳中突然听得“嘭”地一声，只觉一股巨力冲在自己身上。此时时刻，疤头狗心中只有一个念头就是掐死小赖皮，所以在这个紧要关头，他是死也不肯松手。　　只是，这股力量却是他死也抵挡不住的。　　“嘭”地一下，疤头狗身子瞬间没了知觉，直直地向后倒飞了有十多米才“嘭嗵”落了地。　　一时间，街上死一般的寂静。　　两个人都以为自己死了，躺在地上一动不动。躺了一会儿，终于小赖皮先缓过了神来。他虽然被掐的快死但身上却没什么损伤，又躺了一会儿，他慢慢站起身来，往疤头狗那边探望，只见疤头狗此刻也已清醒过来，躺在地上，撑着眼，狠狠地瞪他。　　“真是千载难逢的机会！”　　小赖皮捡起地上的宝石，默默地向着疤头狗走去，行至半途，他却又突然驻足不前。　　正所谓吃一堑长一智，原来，小赖皮又想起当初疤头狗在城门口装睡，骗他下手的事儿了。　　“万一他又是诈我怎么办？”　　小赖皮眼睛瞪着疤头狗，心中却一下子犹豫起来。　　再看疤头狗，他真是一动也动不了，只能狠狠地瞪小赖皮，却瞧见小赖皮犹豫不决，心中一下子明白。　　他心想：“若是小赖皮下定决心我肯定必死无疑，既然你疑心那么重，那我不如再拖一会儿，若是有人路过也能救我。”　　于是他干脆两眼一闭，装作失去意识，使了一招空城计。　　小赖皮看他突然昏过去，果然更加心疑，一时间，两个人就这样僵持不下。　　僵持了莫约五分钟，小赖皮终于忍不住了，心想：“一会我离着他两米就一把将他砸死。”　　念头闪过，小赖皮便慢慢向前走去，行至距疤头狗刚刚两米之处，突然抬手发难。他手攥宝石举到头顶，正要奋力掷出，右手却感到一阵力歇。　　小赖皮回头看去，只见身后一名长发披肩，高大英俊的男子，正攥着他那只拿着绿宝石的右手的腕子，冷冷地看着他。
　　春末夏初的时节，头顶的烈日已经初具规模，此外挤在一起的人群更加剧了热量的产生，莱恩身处其间只觉得闷热难耐，却又不舍此时离去，只好烦躁地拉扯着旧衬衫的领子。　　莱恩踮起脚尖，想再向前找个好位置。他努力地伸着脖子，只见前面全是挤在一起的人头；回头看，还是一堆人头。平日里觉得宽敞庞大的广场，如今已经被挤了个水泄不通，四周嘈杂的交谈声在耳边嗡嗡作响。　　“真是该死，不会全城的人都来这儿看热闹了吧。”克莱默和莱恩并肩而站。他是铁匠之子，完全继承了父亲壮硕的身材，两人年龄一样，他却高了莱恩一个脑袋，正在对他们此时痛苦的境地大声抱怨。　　大概只有爷爷没来，莱恩心想。　　他刚刚巡视四周，看见许多熟人街坊——又瘦又黑的杂货店主占着人群最前面的好位置；肥胖的酒馆老板已经被挤得热汗直流，而他年轻的酒保则在一旁为他扇扇；还有那个外号疤头狗的城门守卫，也站在前排，他那带疤的光头非常好认——却没有找到爷爷的身影。　　早上干完活回家，就看见爷爷吃完了早饭啥也没干，一直眯着眼睛坐在椅子上抽旱烟，自顾自地不知道在想些什么。怎么现在连难得一见的火刑审判都不来看么？　　然而就像所有十二岁的小孩一样，与己无关的事只是在莱恩脑中一闪而过，他的注意力又马上回到今天的火刑上来。　　人群可没什么好看的，莱恩将目光转向广场中央。一座一人高的石台上，一个瘦弱的男人被绑在火刑架上示众。　　初夏的烈日悬在空中，无情地炙烤他无力而低垂的头颅，糟乱的头发耷拉在脸颊两旁，让人分辨不清年纪，也看不见脸上的神情；身上血色的伤痕在褴褛的衣裳下若隐若现。莱恩仔细观察着那个被绑着一动不动可怜的人，不禁怀疑他现在是否还有气息。　　“我说这巫师的吸引力简直比巡游马戏团还大啊，而且还男女老少通吃，我都不知道这座城里能有这么多人呢。”克莱默突然再次开口，他被熙熙攘攘的人群挤得有些烦躁不安，豆大的汗珠从他粗壮的脖子上不断流下。　　“依我看，这种作恶多端的邪人都是死有余辜，他们出现在哪里，哪里就会有灾祸。说不定，他现在就正在用一些邪恶的巫术诅咒我们这些无辜的人呢。”克莱默说着不禁缩了缩脖子，他又看看四周：“诸神保佑，这些大人们都不怕诅咒吗？”　　“克莱默，这巫师可不是寻常事物啊，”莱恩解释道：“奥格斯城大概有好几十年没出现过巫师了，现在抓着一个，好奇的人当然多啊。”他看着那个“死有余辜”的“邪人”继续说：“你看他现在这半死不活的样子，恐怕早已做不了恶了吧。”　　两个少年人自顾自讨论着眼前的巫师，早已忘记了直面死亡的紧张。太阳不知不觉升得更高了。　　不知过了多久，莱恩忽然感到身后的人群出现一阵骚动，又听见有人高呼：“红袍主教帕奇大人到——”话音之后，骚动却更大。　　莱恩转过头去，只见右侧的人群像水流遇礁一般自然分开，一位身材高大，身上披着刺金红袍的胖子，并着一位穿着蓝底白纹法师长袍，长发披肩、高大英俊的陌生男人走在前头，在法师殿守卫们的簇拥下，向广场中央的高台走去。　　这个红袍主教，看起来不过五十岁，高大臃肿的身躯全部被包裹在红色的长袍下，红润的脸上始终带着和蔼的笑容。而他身边的那个年轻法师，虽然一表人才，却面无表情。　　帕奇泰然自若地走向火刑架，平时主持审判的教士恭敬地跟在他的身后，两旁不断有普通百姓上前问好，虽然被左右侍卫们拦了下来，但他仍然微笑着一一回应众人。　　主教的出现使现场的气氛高涨起来，许许多多七神的信徒大声呼唤着他的名字。莱恩发现身旁的克莱默就是最狂热的信徒，以他的体型还在妄想挤到主教身边去呢。　　“噢！莱恩，你看到没有！刚刚帕奇主教向我挥了手！”　　“别犯傻了克莱默，他是向你前面十二排的那个酒馆女郎挥手。”　　“哈！那他也是向朝我的方向挥的手，你嫉妒也没用。”　　真该死，为什么我最好的朋友也是一个七神教徒呢？　　莱恩心里咒骂，不想再理克莱默，一言不发地看着红衣胖子一步步走向邢台，每近一步周围的欢呼声就更大一分。　　一行人走到高台下，蓝袍法师和其他神职人员留在台下。　　红衣主教登上高台，脸上换上肃穆神情。他向着人群抬起右手，示意众人安静，仅仅一个手势就让充斥四周的嘈杂声响渐渐熄灭。　　众人安定后，审判者转过身去，面向火刑架与受审者，高大的身影将那颓丧的躯体笼罩其中。红衣主教伸手从怀中拿出审判之书，翻开漆黑的封面，注视着眼前的囚犯，朗声道：　　“鉴于你过往犯下的种种罪行：侵犯众神的威严，背弃灵魂与邪神为伍，使用邪恶巫术，对无辜百姓加以的残害。以火焰的掌控者与万物的审判者火神克里希夫之名，我，奥格斯城红衣主教与火神守护者，帕奇.卡利斯，在此宣布你死刑。愿火神的火焰净化你灵魂中的邪恶与罪孽，灵魂终得解脱，回归七神的怀抱。”　　语毕便右手一挥，低头祷告。　　只见一串无名之火从死囚脚下升起，迅速蔓延至他全身。此时这个虚弱得无力言语的巫师，终于在巨大的痛苦下迸发出了生命的最后力量，发出撕心裂肺的呼号。　　“呃，啊————”　　一时间广场上雅雀无声，只有凄惨的号叫在广场上空回荡。　　莱恩站在人群之中目睹着这一切，瞳孔中映射着苦苦挣扎的火焰，耳畔回响着撕心裂肺的呼号，心跳渐渐加快。这时他才意识到什么是火刑，他一个十二岁的少年何曾见过如此景象，一股冷汗不禁从背后流了下来。　　痛苦的哀嚎达到顶峰后开始衰弱，不久便没了声息，只剩下一个渐渐烧成焦炭的火柱。　　而就在这时，莱恩忽然看见死囚身上火焰变换，定睛一看，竟然隐隐有一个人形的虚影从中显现！人影挣扎几下，便化作一缕白烟向远方飘去！　　“鬼魂！？”莱恩突然开始浑身发抖，身后冷汗早已将衬衫浸透，心脏跳地像要吐了出来。　　“克莱默，克莱默”他赶忙转头呼唤同伴，却只见声旁的铁匠学徒正闭眼祈祷，双手交握胸前，神情安详虔诚。　　“没有看见？”　　再看周围的民众，有的默默祷告，有的虽然盯着台上却没什么异样。种种迹象都给莱恩同样的答复：什么，都没有发生。　　莱恩一时间心神恍惚捉摸不透。　　难道是幻觉？　　应该是幻觉。　　肯定是幻觉！　　他笃信心中之念，恐惧渐渐消退，羞耻之情又像潮水一般向他心中涌来。　　莱恩，你这个懦夫！不过是烧死了一个与邪神为伍的罪恶之人而已。莱恩在心中大声地对自己说，为他的罪孽付出代价，你却为此担惊受怕？　　他渐渐认定如此，心中气恼，便不欲再想。但若是有人注意台下便会发现，那个蓝衣法师此刻已经不见了踪影。　　火刑之后，克莱默仍邀请他去做祷告，莱恩则婉言拒绝。　　“你还在嫉妒我？”　　莱恩没有搭理铁匠扭头就走，一个人沉默地回家。然而，火刑柱上的烈焰和那个魂影仍在他心中挥之不去。　　忽然他又想到：爷爷为什么没来呢？
　　“你去看火刑了？”老人瞥了眼餐桌前的孙子，拿过一盘面包，和一盆汤放在杉木桌上，然后拉凳坐下。　　“是的，爷爷。”莱恩回到家时，爷爷已经准备好午饭。他低头坐在老人对面，拿起桌上的木碗，从盆里盛了一碗汤，发现是蘑菇炖土豆，又在盘子里拿了一块面包啃。　　“听说今天烧死了一位巫师？”　　“是啊，”莱恩一边嚼着面包，一边嘟囔着回答。　　顿了半秒，又开口道：“但其实也没什么特别的，刚开始时就已经虚弱得跟条死狗一样，点火之后叫了一会儿就死了。”　　老人双手端碗，抬头看了看面前低头吞咽的孩子，衬衫的背部还残留着汗水，接着仰起头，粗大的喉结上下滚动，将浓汤送进腹中。　　“爷爷，为什么我们不做七神教徒呢？”莱恩突然抬头问道。　　老人看着面前的孩子，放下汤碗。　　“恩，莱恩你知道七神教是南方人的宗教，我们家一直遵从北方人祖先的古老信仰，信奉旧神......”　　“但是我的朋友都是七神教徒，克莱默，尼克，肯尼。”　　还有克丽丝小姐，莱恩心想。　　“只有我不是，更糟的是我还得担惊受怕地装作成一个七神教徒，我受够了，我不想再在心中幻想那个既没面容又没名字的狗屁神灵。”　　“莱恩——”老人从椅子上站起，背着手转过身去，走到窗前庄重地说道。　　“噢，又来了。”莱恩无力地用手撑着腮帮，嘴巴无声地模仿爷爷讲那千篇一律的话。　　“我希望你明白，我当初只身一人带着年幼的儿子，也就是你的父亲，逃出战乱的北方十八国，历尽千辛万苦，穿过呼风峡，来到这奥格斯城安家立命，靠的就是对旧神坚定的信仰。在我人生最艰难的时刻，旧神给我指引了方向，赐予我前进的力量。在无助与绝望之中，他给予我们前进的勇气与力量，这就是为什么我们信奉旧神。”　　说实在的，在莱恩在八岁第一次听到这段话的时，它的确给他带来崇高的渴望。但此刻，当莱恩听了第五十四遍时，他相信这段话带给他的不只是无聊。　　爷爷仍然盯着窗外一动不动，很显然他再次陷入和回忆与沉思。　　“哎。”莱恩叹了口气，草草吃完了面包，又稀里哗啦地喝完土豆蘑菇汤，抹抹嘴，站起身，对爷爷说了一声：“我吃好了。”便要出门去。　　刚刚走到门口，又听见背后传来老人的声音：“等一下莱恩，你再去趟城主府，把马儿喂了，我今天下午有事，晚上回来，若是迟了，你就先睡吧。”　　沙哑的嗓音平淡的语气，莱恩听完却起了疑心，心想：爷爷平常除了去酒吧喝酒，也没什么事儿啊，怎么今天还得忙到深夜呢？心中又隐约想起早上爷爷的反常，不禁疑惑。　　但莱恩也就这么一想，他一个小孩自然不会多管大人的事，嘴里回了句：“好！”就出门去了。　　莱恩走出家门，心里却没忘记早上的事，其实他吃饭的时候就一直心有余悸，只是在大人面前，他这般年纪的孩子总是不想表现出胆怯的。这会儿一个人走在街上，莱恩又想起那巫师的惨样来和那诡异的魂影来，心里不是滋味。　　这也不怪莱恩弱懦，他只是一个十二岁的少年，原本是想看看传说中的巫师猎奇，却没想到场面那么惨烈，大人们看了都纷纷低头祈祷。然而莱恩却是不信七神，心中没有寄托，面对如此惨象难免发憷。　　老马夫家离城主府并不远，也就隔了两条街，莱恩穿街过巷，不一会儿便到了城主府大门口。　　这城主府虽说和其他贵族府邸相比不大，占地却也有一亩多，府内楼尖塔圆，门口两个侍卫披甲执锐，分立两侧，是除了教堂外，奥格斯城最大的建筑。　　莱恩来到府门前，并不进入，而是绕到后面，从后门进到院里。刚到院里就听见两个熟悉的声音在谈论今天的火刑和主教的“英姿”。为什么全城的人都是七神教徒？　　“嘿莱恩。”见到莱恩进来两个少年异口同声道。　　“嘿肯尼（和所有城主厨师的儿子一样，一个爱偷吃的胖子），嘿尼克（一个放弃传统信仰的可悲的北佬，城主所有的猎犬都归了他爸管）。”　　“怎么了伙计，你脸色不好，”肯尼用胖子特有的恶心声线说：“你爷爷没让你去看上午的火刑吗？”　　“不管你的事，死胖子。”莱恩平静地回答，如果告诉他们鬼魂的事只怕会被笑话上一年，或着更久。　　“说说吧，我们能一起帮你度过难关。”尼克故作关切的样子让莱恩觉得好笑。　　“滚一边去，奸诈小人。”　　“嘿兄弟，”肯尼又凑了上来，“如果你真的感到迷茫，就应该去教堂，向七神述说你的苦恼，神会帮助你的。”　　“就像克莱默那次一样？你们躲在教堂偷听，然后将他的糗事满城宣扬？”　　“白痴肯尼！我不是说过不要用同样的招数吗。”　　……　　莱恩实在无法忍受这两个无聊的家伙在自己耳边喋喋不休，极尽谄媚之能事只为拿别人的痛苦取乐。　　“你俩听着“，莱恩回头发话：”如果你们真的那么闲的话我可以去告诉冯丽夫人，她会有办法让你们充实起来的。”　　“呃，肯尼老爸还让我们去买一些洋葱呢，对吧肯尼。”尼克忽然语锋一转，拉着身边的胖子说。　　“哦，对买洋葱，我们快走吧。”　　两个贱人！莱恩甩开两人，径直向马厩走去，今天他实在不想再搭理七神教徒。　　终于来到马厩，见着了自己精心照顾的八匹骏马，莱恩之前心中的阴霾顿时消散了许多。他拿起钢叉，熟练地将草料加入马槽之中，一旁的马儿立刻凑了过来，低头咀嚼。　　莱恩接着一个一个地给马刷洗，他一边亲昵地唤着每匹马的名字，一边抚摸着它们的脖子和背部，洗去马儿身上的尘土。它们都是骑士座下英勇的战士，却也是莱恩手下乖巧的宠物。　　莱恩心里轻松，手上也麻利，不一会儿已来到最后匹面前。　　眼前是一匹棕红色骏马，虽然还未成熟，但那体量身材、眼中神采已是其他马匹无法相比的。　　莱恩将水淋上马儿棕红的鬃毛，手上抚摸着低头嚼草的马儿，心里却暗自睹物思人。　　“哎，马儿啊马儿，你每次见了我都是如此亲昵，却不知道还记不记得克丽丝小姐，当初她可是最疼你啊。”　　莱恩心里出现一抹靓影，那熟悉的音容相貌现在仍然难以忘怀。　　莱恩心中回想往事，手上依然熟练细致地为马儿擦洗干净。了结完工作，莱恩见草料已所剩不多，便带上了镰刀、麻绳，走出城主府，一路向西，往城外的草场走去。　　初夏城外天气晴朗，水草茂盛。莱恩轻车熟路，不一会儿便打好成堆草料。　　此时四周寂静无人，莱恩正低头收拾草料，烈日长时间的炙烤使得暴露在阳光下的皮肤隐隐刺痛，好似烈火焚身。莱恩心中一颤，忍不住想起早上所见的痛苦诡异的景象来。　　你他妈个软蛋，莱恩。莱恩心中咒骂，手上却不由地加快动作。　　“在无助与绝望之中，他给予我们前进的勇气与力量，这就是为什么我们信奉旧神。”爷爷的声音忽然在耳边想起。　　屁话，我连他的名字都不知道何谈沟通，莱恩低头加紧干活，心中却忍不住地琢磨，要是找个没人的地方祭祀一番，心里或许会好受些呢？　　莱恩不由抬起头来打量四周，草场那头的一片的树林进入了他的视野。莱恩听人说这儿附近的树林鸟兽丰富又无猛兽，是附近许多贵族老爷喜爱的打猎游玩之地。　　这会儿应该没什么人吧……　　他一边想着一边捆上草料背在肩上，径直向前面的密林走去。　　走进林中果然幽深静谧，四周不知何处有鸟雀鸣叫，好似一片与世隔绝的世界。没走多久，莱恩穿过一处灌木丛，忽然视野大开，眼前出现一棵参天大树，生的枝叶繁密郁郁葱葱，阳光从密叶的缝隙中穿过，在树根青苔上洒下金光点点。　　“哇哦！”　　莱恩放下草料，慢慢走入树荫，右手搭上树干，触摸着上面的褶皱与苔藓。　　“感觉好像还不错。”　　于是他后退两步，面对着眼前巨大的树干双膝下跪。　　“巫师的鬼魂啊，我很同情你，请你快快安息吧。”　　“神啊，虽然我不知道你是谁......但请保佑我不被那个可怜的巫师的灵魂纠缠”　　莱恩闭上眼睛默默祷告，心神逐渐归于平静。　　就在他全神贯注祈祷，精神开始与自然融合之时，背后忽然传来一阵纷乱杂音。　　噢，神你玩我吧，这个时候来人？　　莱恩以为有人发现他在此处祈祷异神，急忙站起，转过头去，眼前却只有一丛灌木，并无人影。　　莱恩心中疑惑，该死，是哪个混蛋在捣鬼？他想要向前查探，却忽然看见眼前灌木一阵抖动，一道黑影从中缓缓钻出。　　莱恩站在树荫里，阳光透过树叶洒在他的身上，但是此刻他只觉得浑身发冷，冷汗直流。　　只见灌木中钻出一头巨狼，身长两米，一身狼毫外白内黑紧密相间，在阳光下化为一片银色；嘴中拖着一头母鹿，尖牙利齿垂涎欲滴，一双绿眸直直地瞪着他！　　莱恩瞪着眼睛，一动不动地盯着眼前的凶兽。然而巨狼见到前面有人却没再靠近，它原地驻足，与莱恩对视了三秒，忽然转头钻回了灌木丛中。　　莱恩看着灌木中的动静慢慢平息，忽然长长地呼出一口气，一屁股坐在了地上。　　我的天，我的神不会是一头狼吧？但愿别是那头鹿......　　这时一阵微风轻轻拂过，林子里静谧如常，又有阵阵鸟鸣不知从何处传来。
　　莱恩回到家时已是黄昏，屋里空荡荡地不见爷爷人影。莱恩将中午剩的蘑菇土豆汤加热，就着面包应付了晚餐。然后走进卧室坐在床上，将床头的蜡烛点起，打算和平常一样读一会儿书再睡。　　“今天有点不太寻常......不，是太不寻常了。”莱恩坐在床上，突然对手上的那本《十大传奇英雄》兴致索然。夜色降临，烛光中男孩默默地思考今天所发生一切。　　为什么奥格斯城会突然出现巫师？那个该死的鬼魂又是怎么回事？还有那头狼，为什么原本安详和平的森林会出现那样猛兽？最最奇怪的是—”莱恩听着远方教堂传来的钟声，已经八点了，为什么还没有酒馆伙计来叫我把爷爷拖回家？”　　我的天，莱恩心中忽然感到一阵不安，这些十年难遇的事都在一天之内发生了！　　~~~~~~~~　　第二天早晨，莱恩打着哈欠从城主府回来，虽然早起喂马早已成了习惯，但是昨晚糟糕的睡眠仍然让他一直迷迷糊糊地晃到了现在。　　莱恩走进家门，晃晃悠悠地坐到餐桌前面，用手撑着脑袋，闭眼假寐。通常这个时候，爷爷就该将早餐端到面前了，然而今天，直到莱恩的脑袋从手掌上滑了下来，砸在桌上，他眼前仍然没有早饭的踪影。　　“怎么回事啊爷爷？”　　莱恩揉揉眼，嘟囔着抬起头来。只见一个顶着一头又脏又乱长发的男人，正端碗坐在他的对面，像猪一样“稀里哗啦”地喝着响粥。　　“哇——你是谁？”　　莱恩大惊失色，“腾”地从凳子上站起，惊疑地盯着眼前的男人，顿时睡意全无。　　面前的男人放下木碗，满意地用袖子揩了揩嘴巴，面带笑容地对莱恩说道：“别紧张孩子，我不是坏人。”　　不是坏人你还私闯民宅？还吃我的早餐？　　莱恩正要开口质问，忽然看见屋子那边，爷爷端着两碗燕麦粥从厨房走了出来。老人先将一碗放在莱恩面前，然后在他身边坐下。　　“这是你杰克叔叔，莱恩，昨天晚上刚到。”　　“什么？”莱恩想起昨天晚上，他的确被各种声响吵醒了几次，还迷迷糊糊地从门缝中看见客厅点起了油灯，“我什么时候又有了这么个邋里邋遢的叔叔？”他重新坐下，一边拿勺子舀粥，一边打量眼前的这个胡子拉碴的陌生男人。　　“你好莱恩，我叫杰克，是你父亲的朋友。”　　“父亲的朋友？”莱恩手上的勺子停顿了一下，“父亲”一词对于他来说过于陌生，他低着脑袋，一边喝粥一边等待下文。　　“我们在佣兵团里同生共死，并肩作战。他和你一样总是顶着一头乱发，但是身材健壮，行动敏捷......”　　莱恩听着杰克滔滔不绝地叙述，大脑试图回忆起某个男人或者与其相关的一些事。但脑海中却什么也没找到，根本没有一点印象，就像是在想像一个完全虚构的人物。　　“听起来倒是与十大英雄中的无畏者挺像的。”莱恩心想。　　“我们共同度过了许多难关，他是一位强大的战士和可靠的伙伴......”　　“但他既不是个好儿子，也不是个好父亲。”莱恩突然开口。　　他看着沉默的男人耸了耸肩：“我是说他从来没来看过我们，不是吗？”　　“听着莱恩，你父亲并没有忘记你们。他有特殊的任务，以至于难以顾及家人。”　　“特殊的任务？听起来更像传奇英雄了。”莱恩低头继续摆弄燕麦粥，默默地想：“好吧，至少今天的上午不像平时一样无聊。”　　“莱恩，我之所以来这里，就是因为你父亲担心你们的安危。”　　“担心？我们在奥格斯城过得悠闲自在，他有什么好担心的？”莱恩忽然想到最近生的一系列怪事。　　“他担心他的任务，如果失败......很能会累及家人。”　　“什么任务？”莱恩突然抬起头来。他盯着杰克，感觉到了其中的危险——这并不是什么书本中的故事，他那混蛋老爸或许真的在执行某个作死任务。　　“这个不能告诉你，但其危险性确实很高，以至于他希望我带你们离开奥格斯城，甚至离开诺泽维尔。”　　“离开诺泽维尔，我们能去哪呢？”　　“北方，呼风峡以北。”　　莱恩看向身旁的爷爷，老人一直安静地坐在餐桌前吃着早饭，此刻也没有什么特别的反应，很显然昨天晚上已经和杰克谈过此事。　　“我不会离开奥格斯城的，我在这里住了三十年，已经习惯了温暖的南方。况且我太老了，走不了那么远。”老人用手指抹了抹嘴角个水渍，语气平淡地告诉莱恩。　　“爷爷不走那我也不走。”　　“不，你得走，”老人轻言慢语道：“你尚未经历严寒，而那是你的故乡，你的先辈们生活的地方。你不是一直对自己的信仰充满疑惑吗，你得亲自去感受它。是时候了，莱恩，不要忘记你身体里流着北方人的血。”　　“少说废话，老头子，我不会离开你的。”莱恩从椅子上站起，转身出门。　　“这事可由不得你，小子，你今夜就得走。”爷爷沙哑的声音再次在身后响起，强硬的语气和莱恩想像中那个历尽万苦带着孩子逃离战乱的勇士的一样。　　太阳高挂，从高空俯视着偌大的奥格斯城主府。莱恩坐在马厩的草垛上，钢叉直挺挺地叉在一边，看着一群佣人的孩子聚在院里顶着烈日玩闹。有时候他也会想像逃离这个无聊的地方，逃离这日复一日重复的工作与生活，就像他那混蛋老爸一样。　　谁没想过呢？小时候的每个晚上，一群小屁孩挤进混乱不堪的酒馆，坐在椅子上听着那些旅行家、冒险者高谈阔论，或者围在吟游诗人身边，想象自己就是故事中的英雄。只是现在，骑士们正坐在马厩的草垛上发呆、光着膀子敲打着铁毡上烧红的铁棒或者偷偷摸摸地躲在墙角偷吃刚出炉的热派.....只有克丽丝小姐将会成为英雄......大概会吧。莱恩不知道自己是否会在某天拥有父亲一样的勇气与决心，然而如今，他于随波逐流的生活中突然打了个旋。　　肯尼终于吃完了派，心满意足地晃着肥臀，像只老鼠一般钻回里屋，掩上门。若是平时，莱恩总是要忍不住上前嘲弄的，但如今物是人非。不知不觉饭点已至，城主府的厨房热闹起来，院里的孩童也都散了。莱恩轻叹一声走出马厩，最后一次离开了这个陪伴了他整个童年的地方。　　夜色之中的奥格斯城街道一片平静，一辆马车不紧不慢地驶过一个倒在酒吧门口的醉汉。莱恩坐在马车当中，轻微的颠簸感提醒着他熟悉的一切正在远去。　　“好吧，就算要走又为何必如此着急呢？还必须得大晚上走？”莱恩对大人的这个决定表示不满且疑惑。　　“我们可不是去旅游的莱恩，”坐在对面的杰克答道：“一路上的麻烦可不少，早点出发以免夜长梦多。拿着——”杰克将他带在身上的那把破剑递给莱恩，它黝黑的剑柄两面有六个凹槽，仅有一个还嵌着宝石，孤零零的像老人嘴里的最后一颗牙齿。“——你会用到的小子。”　　“额......这个......你还是自己留着吧杰克师傅。”　　“不不不，我还有别的，而且我也用不上，毕竟我是一名巫师。”　　“哦......什么！”　　马车缓缓驶出城门，在月色的笼罩下渐行将远。　　走下马车，老人未再多话，如同当年送别儿子那般掉头离开。　　莱恩背着沉重的行囊跟在杰克身后，走进了一条幽深的林间小道。　　“你说你是一名巫师是什么意思？”　　“就是巫师咯，不过大概和你心里想的有所不同。”　　“听着莱恩，巫师并不都是邪恶，不过是巫术使用者的称呼罢了。”杰克用手轻轻拨开伸入道路中的树枝，继续向前。　　“你是说七神教的家伙骗人？不对，我听说过的巫师故事可不只教会的宣传，在民间传闻中巫师也不是什么好人。”　　“我不是说了吗？巫师就是使用巫术的人，你听说的便是使用巫术的坏人咯。不过使用某些巫术的确需要很重的代价，有些巫师不愿自己承当，于是便搞出了些恐怖的故事。那些故事可没把我的小莱恩吓坏吧，哈哈。”　　“有些传说可不只是恐怖甚至恶毒。”莱恩发现脚下的路越来越难走了。　　“所以说，你还要跟我学巫术吗？你老爸当初可是求我收你为徒呢。”　　“不不不，我可没有那个福分，我没什么魔法天分呢，师傅。”想到此处莱恩不禁心中一痛：“三年前我就参加过教会的测试了，我若是去了王都学习魔法，那你还见得到我吗？”和克丽丝小姐去王都啊。　　“有什么要紧，我也没有元素魔法的天赋，你还没明白吗？我说的是巫术！巫术！”杰克无语地转过头来，对莱恩说道。　　“有什么区别吗？”　　“区别就是一个你小子或许能学到点皮毛，一你这辈子也理解不了。”杰克别过头去继续前进。　　“好吧。”听到此处莱恩心中竟微微悸动，这对他来说或许比冒险更具诱惑。　　不知不觉两人已经走到丛林深处，脚下的小路渐渐被草丛和树根所替代。杰克常年旅行尚不显难态，而莱恩只能依靠着从树冠透下的依稀月光，一步一瞧地走得愈发艰难。他很疑惑杰克到底要带他去什么地方。　　“我就说不要在夜里赶路了，我们今晚可得睡在虫子与露水上了。”　　“别抱怨了小子，我这是带你去见我们的其他同伴，他们正搭好帐篷等着我们呢。”　　“哦，还有其他同伴啊，看来你这一路上并不寂寞嘛，师傅。”　　杰克没再答话，两个人越走越深，不一会儿四周俨然已是一片原始深林的样子。就在莱恩精疲力竭之时，前方终于出现了火光一点，没过多久燃着篝火的空地进入了眼帘。　　“好了小子，这就是营地了。”两人一顿跋涉终于来到篝火之前。　　莱恩此刻已经说不出话来，他一手叉腰一手撑着身旁的树干，口里喘着粗气，眼睛则直愣愣地盯着面前的营地。　　红色的篝火散发着燥热的气息，在一堆枯枝败叶上的熊熊燃烧，将周围地一切映地通红明亮：一个背负长剑面容俊秀的少年；一位手持利斧高达两米的半人马；一匹怒目呲牙通体银白的巨狼，六道目光齐刷刷地投在了气喘如牛的莱恩身上。　　“这就是新来的小子吗，杰克？”
　　阳光从枝繁叶茂的树冠中透到地面，肆意洒在满是青苔的土地和纵横交错的树根之上，散落成美妙的光斑。一声声悦耳的啼鸣从树梢传来，回荡林间，午后的森林散发着淡淡的静谧气息。　　莱恩坐在突起的大树根上，淡棕色的头发点缀上金色的阳光，柔顺地贴在他的额前。　　他抬起头，轻轻合上手中的巫师笔记，稍微活动一下发僵的颈部。“仔细想想，用于巫术施法的对象也太广泛了吧。”　　按照这笔记上的说法，只要是沟通术能成功作用的是事物，都能用于施展巫术。　　莱恩随手拿起身边的一片落叶，闭上眼睛集中意念，将精神渐渐附在手中的叶子上。　　一秒，两秒，三秒......　　“哎，算了，还是老老实实地沟通石头吧。”莱恩无奈地将叶子扔掉。　　石头大概是沟通术最简单的沟通对象，也是莱恩现在唯一能沟通成功的目标，不过用石头施展的巫术可不少。　　莱恩把手伸进腰间的小鹿皮袋中摸来摸去，这是杰克给它的用来装施法材料的小口袋，里面装着格式各样的小玩意儿，从蝙蝠耳朵到蜥蜴舌头无奇不有。摸了半天终于摸到出了两个小石子：一个月长石一个火晶石。　　“继续练习！”　　莱恩集中精神沟通手中的月长石，这就像拿细铁丝开锁，既费时又费力。不过即使是这不起眼的小石子，也是他修炼了一个多星期才沟通成功的。　　费了不小的力气与手中的石子构造连系，接下来便是念咒引导了。随着一个个咒语的吐出，莱恩的精神力不断地进入到月长石之中，终于在念完最后一个咒语的时候手中的石子亮了起来。　　“呼——”莱恩轻舒一口气。　　“哎，就点个灯而已，都费了老子怎么大的劲，不知道何时才能向杰克师父一样，自如地释放各种巫术啊。”　　莱恩把目光转向杰克，只见师傅将棕色的布帽耷拉着盖在脸上，背靠大树躺在树荫里，正沉浸于憨纯的午睡之中。　　他的那头巨狼也眯着眼睛，静静地趴在他的身旁小憩，银色的狼毫随风轻摆，两只尖耳在休憩时依旧高高竖起。　　当初着家伙去打个猎还把我吓了个半死，莱恩心想。　　艾洛瑞则盘膝坐于树阴之中，长剑覆于膝上，两掌搭剑，据他所说，这正是他家传的冥想秘法。莱恩看着他耷拉着的眼皮，心里则对此半信半疑：八成是他家传的打盹秘技吧。　　莱恩接下来又用火晶石练习了一下火苗术，脑袋就已经昏昏沉沉的了。他抬起头，看着从枝叶缝隙中透出的点点亮光，心中不禁回想起这些天的奇妙旅程。　　自他离家已经过去半个多月，半个月前他还只是奥格斯城中一位老马夫的孙子，每天帮着爷爷喂马，或到草场给马儿打草料就是他全部的生活，心中也认定自己以后将会继承爷爷的职业，成为一名马夫，在奥格斯城里养一辈子的马。将来娶一个本地的姑娘，然后教自己的孩子养马的本事，把祖传的职业继承下去。难得空闲的时候能去附近的乡下游玩一番，便是生活最大的乐趣，就这样安安稳稳地度过一生。　　不要奇怪为何一个十二岁的少年会如此朴实地畅想，在这个年代，这个国家，那些既没有魔法天赋又没有机会学武技的人，大多会收获一个平淡的人生。　　“而现在，我居然和同伴在谜语森林中旅行，见识着过去十二年来从未接触过事物呢。”　　“只是不知要到何年何月才能到达蒙塔利。”　　蒙塔利便是他们此行的目标，是大半个世界之外的另一个一个遥远而神秘的国度。　　微风吹拂着莱恩浅棕色的头发，他的思绪也随发丝一起轻轻飘荡，小时候的那些冒险家和佣兵们的故事，时隔多年，又渐渐浮现在他的脑海之中。　　童年中的他喜欢去那个最热闹的酒馆给爷爷打酒，之后又总是听着冒险者讲故事而忘记回家。冒险者们常说蒙塔利是这个世界最北边的国家，寒冷而辽阔，拥有着世界上最大的草原。那里是一片粗犷豪迈的天堂，野性而自由的心灵在草原上驰骋，而千里迢迢的商人们，总能如愿以偿地在那换到最优质的皮革。　　莱恩独自回想着那遥远的童年与遗忘故事，时光的幻影在他眼前流过，淡淡的怀念在心中蔓延。或许在未来，他也能有机会一边喝着酒，一边给孩子们讲述自己的冒险故事。　　正当莱恩发呆之际，附近的草丛中传来一阵轻响，动静中只见一个高大的身影慢慢踏出了丛林出现在这片林间空地之中，那是放哨归来的同伴——半人马多戈。　　在此之前，对莱恩来说，半人马一直只是故事中的生物，是森林中野蛮而自由的种群，但现在这种奇妙的生灵就活生生地站在他的面前，而且还是他同行的伙伴之一。　　多哥留着过肩的褐色长发，他的脸和他的身体一般粗犷，半人的上身穿着老旧却依旧牢靠的棕色皮甲。肌肉虬结的左臂上绑着橡木圆盾，一把单手斧挂在右面腰间，背后还背着一根精铁打造的长矛，而人身之下是宽阔的马身，比莱恩在奥格斯城主府见到的骏马还要健壮。　　多哥回来，看见一帮心满意足尽情午睡的家伙，随即用他的大嗓门不爽地吼到:“准备出发，一群懒鬼！赶紧给我起来！”显然是在为站岗的差事宣泄不满。　　莱恩本来就没睡，他见到多戈走过来时，便起身开始收拾行李了。那头休憩中的狼则睁开眼皮，露出绿色的竖眸，银色的背毛微微立起，冲着半人马一阵呲牙，看来它对这个打搅它午睡的家伙非常不爽。　　艾洛瑞则一边打哈欠一边揉眼睛地从地上爬起，嘴里还嘟嘟囔囔的，大概没睡尽性，当他回头发现莱恩正看着他时，又立马打出一套正经的收工招式......　　最后起来的是杰克，他在树荫里长长地伸了个懒腰，然后才缓缓地从地上爬起来，一副意犹未尽的摸样。他的那头银狼已经把他的长剑叼了过来，杰克接过长剑，揉了揉银狼的脑袋，然后慢悠悠地跟在了队伍的最后面。　　在没有道路的丛林中穿行可不是一件容易的事情，多戈拿着手斧在队伍的最前面开路，队伍中间是背着大量行李的艾洛瑞和莱恩，最后是杰克。此刻他的狼已不见了身影，这些天来，莱恩也已经清楚在森林中旅行危险无处不在，而银狼则一直担负着赶路时的预警职责。　　帐篷与行李都很是沉重，但莱恩和艾洛瑞两个也都不是娇生惯养之人。常年的打草喂马的生活让莱恩锻炼出不错的肌肉，而艾洛瑞更是从小学习武技，这点分量当然不在话下。　　队伍不断地前进，莱恩背着行囊在纵横交错的树根上走过，湿滑的青苔和带锯齿的草丛使得他的每一步都得小心翼翼，过去的两个星期他一直这样艰难的行进着。　　这次，他们才重新出发不久，右边的丛林就有了动静，队伍了立刻停了下来。只见银狼轻巧地从草丛中钻出，来到杰克的跟前，呲着牙，喉咙里发出低沉的吼声。莱恩知道这是危险的警报，只是杰克这次罕见地露出严峻的神色，看起来这回的麻烦不像以前的一样简单。　　“看起来情况不妙啊，艾洛瑞。”莱恩向旁边的同伴说道。　　“有多不妙？比上次一群猴子在我们头顶拉屎还不妙吗？哈哈”艾洛瑞则满不在乎地调笑道。　　多哥注意到杰克脸色不对，立刻踏着马蹄走过来：“怎么了杰克，银枪发现了什么？”　　杰克沉着脸，眉头像绳结一般拧在一起：“我想他们已经追过来了，而且在我们午休的时候包围了这里。不过他们并没马上动手，好像还在等什么人。”　　“该死，这里早已出了诺泽维尔的边界，他们如此穷追不舍，难道就不怕惹怒精灵们吗？”　　“他们自然不会带着军队走进丛林，但为了金币而不将身家性命放在眼里的佣兵可不在少数。”　　莱恩听到杰克说“他们”，这显然是指人，而他还没在大森林中见过出他们外其他的人类，以前的麻烦尽是一些魔兽或兽群，他们在杰克的引导下总能顺利避开或者解决这些麻烦。莱恩从不知道还有一些人类在他们后面追赶他们，但他想过，他们舍弃大道，选择冒险穿过这危险的森林前去蒙塔利总是有原因的。　　“那你说吧，现在怎么办”，多哥从鼻孔里呼出重重的气息，双手持着利斧，前蹄在地上刨着土。　　“这样，你先带着他俩走，我来会会他们，之后到奥斯丁汇合。”杰克一步跨上了巨狼的后背，对半人马说道。　　“那好吧，你自己小心。”多哥没有过多的迟疑，他相信杰克的实力。　　“快过来小子们，”多哥随即冲着莱恩和艾洛瑞喊道，而他们则立即凑了过去。“你们现在赶紧爬到我的背上，一会儿我带你们冲出去。”　　“到底怎么了？”　　这回艾洛瑞罕见地什么也没问，但莱恩却开口了。他明白此刻情形危急，但不知道为何如此。不过现在也不是迟疑的时候，莱恩一边问着，一边先爬上了马背。　　“逃出去再解释，抓紧些小伙子们，中途掉下来可没时间救你！”
　　莱恩被夹在多哥和艾洛瑞之间，没有马鞍让他感觉有些不自然。他骑过很多马，但从来没有骑到半人马的背上去过，他听酒馆里的旅行者说，半人马将驮运人或物品的作为耻辱。不过上来后他发现半人马的背部其实很宽阔，完全足够坐两个人，而且多哥也比他想象的还要强壮，背上他们两个外加所有行李仍显得很轻松。　　到了半人马的背上莱恩就不用再担心带刺的草丛，而多哥也根本不管丛林灌木的阻碍，扬起四蹄，飞奔而起。再当莱恩回头看时，杰克和银狼已经不见了身影。　　多哥四蹄如飞，视森林如平原一般飞驰，高大的树木从两边不断掠过，莱恩从没听说过哪个骑手能有这样的本事。　　莱恩没能感慨多久，飞奔中多哥突然扬起左臂——差点打到莱恩脑袋——“咚”的一声，一支不知何方射来的利箭牢牢钉在多哥左持的圆盾之上。　　这只箭像是吹响了大军进攻的号角，随后的无数利箭一支接着一支，从四面八方的丛林暗处袭来，莱恩后背冷汗直流。身旁掠过的一棵棵大树，被不断袭来的箭矢射中，发出“咚咚”的声响，与激烈的马蹄声混合成紧张的交响曲，逃亡的形势陡然凶险起来。　　“哇偶，这可当真不妙啊。”艾洛瑞用剑磕飞一只箭矢，惊叹道。　　莱恩何尝见过这般阵势，已经被这飞来的箭矢吓得心惊肉跳，不知所措。　　这时只见多哥一手持盾，一手执斧，左右开工，居然将来袭的利箭一一接下，突然又高高跃起，敏捷地避过了从地上弹起的绊马索。　　“看着点莱恩，艾洛瑞！”飞奔中的多戈一边高接低挡，一边不忘照看背上的小子们。　　“放心吧，我会的！”艾洛瑞也拔出了背负的长剑，帮助多戈对付袭来的箭矢。　　莱恩知道在这种情形中不擅武技的自己相当危险，他尽量低头，以躲避箭矢。但很快，他就真切地认识到了自己反应的迟钝，就在刚刚，一直利箭向着他径直飞来，直到艾洛瑞抬手磕飞，他才意识到自己差点就一命呜呼。现在没时间去感激与后怕，莱恩开始在脑袋里努力思索着最近半个月一直研读的巫师笔记，希望能想到有一个对现在的情形有帮助的巫术。　　莱恩自从半个月前杰克把巫师笔记交给他后，就一直在锻炼自己的精神力量，希望能尽快达到一名巫师学徒的标准。在杰克的指导下他已经有了一些好的发展，但短短两个星期的修行也只能让莱恩使用一些没什么威力的小巫术，根本都达不到学徒的水平。如果只是打个灯，点个火的话他倒是办得到，但这些显然对现在的情形没有什么帮助。　　就在莱恩苦思冥想的时候，情况又有了变化，越来越多的袭击者冲出树林向着多哥迎面冲来，希望拦截下这头飞奔的半人马，他们大都身穿深色的皮甲，这是莱恩在奥格斯城见过的那种佣兵的通常装扮。　　多哥面对前方众多的拦截者仍显得毫不畏惧，他圆盾一举，一声大喝，势不可挡地就向前冲去。　　作为养马人的莱恩很清楚飞奔的马儿有多么恐怖，在战场上从来没有哪种步兵能抵挡骑士们的冲锋，而半人马的力量则更胜于人类骑士，而且即使在这茂密的森林中，也能发起冲锋，如履平地。狂飙中的多哥势不可挡，艾洛瑞在马背上怒吼着砍杀，两人很快就将那群哇哇大吼的乌合之众冲得七零八落。佣兵们再也无法抵挡多哥步伐，很快便被甩在了马蹄之后。　　冲破了佣兵的阻碍使莱恩稍稍松了口气，但密集的飞矢还是逼得他不敢抬头，就连艾洛瑞和多哥都渐渐招架不住越来越多的弓箭袭击，多哥的马身上已经出现了被利箭划过的伤痕。　　忽然，莱恩在马背上感受到了大地一阵阵的颤动，伴随而来的是“咚、咚”的巨响，而声响的源头很快就出现在了众人的眼前——一头高达五米的成年独眼巨怪，正迎面向莱恩他们冲来。又是故事中才有的生物，即使是在丛林中，它那巨大的身躯，在百米开外仍然清晰可见。巨大的怒吼震人心魄，即使是高大的半人马在它面前也显得渺小。　　本来就不容乐观的形势在次恶化。　　“该死，有人在控制那头独眼巨怪。”艾洛瑞的语气焦急，面对新的更大威胁，他和多哥却仍疲于应对那些飞来的箭矢。　　巨怪踏着阵阵巨响越来越近，艾洛瑞心急如焚，却只能怒吼地帮助多哥抵飞来挡箭矢。就在这时他忽然听见一段咒语在他身边响起。　　“莱恩！你在干嘛？”　　他突然意识到他身前的这个年轻的巫师学徒在做什么。　　“快停下，你会没命的！”　　没命也比大家都死在这好，莱恩心想。他已决心帮助队伍改变这个危急的局面，及时代价是他的生命！　　莱恩选择的是一个中等的守护巫术——宝石守护。这个巫术能激活宝石中的岩石之力，形成一个护罩，将护罩受到的伤害转移到选择的宝石之上。　　这显然不是莱恩现在能够施展的，但现在已经容不得他犹豫。　　或许我会因此丧命，但艾洛瑞和多哥绝不能死。　　这个突然出现在脑海中的念头，让他自己都吃了一惊。　　他抚摸着自己唯一的宝石，也就是腰间那把破剑唯一的装饰——一颗嵌于剑柄上的暗红色石头。事实上莱恩甚至不知道那是不是一颗宝石，或许铸剑人只是将一个廉价的普通矿石镶嵌在了这把毫无亮点的铁剑上作为装饰，但此刻他别无选择选择。　　他没理会艾洛瑞在他耳边焦急地吼叫，狂怒的心跳竟然渐渐减慢，开始集中精力沟通手中的宝石。　　“快点，快点！“　　“好啦！”　　半个多月的修行起了作用，莱恩终于成功与剑上的宝石达成连系，然后开始低沉而清晰地读宝石守护的咒语。　　“还有二十个咒语......还有十个......还有五个......”　　每吐出一个音节，莱恩的精神力都会迅速地流失，到最后他整个人全身发抖，只能全凭着意志念咒。　　伴随着最后一个音节的吐出，一个淡红色的护罩从多哥脚下升起，将他们包裹了起来。顿时一根根箭矢击在护罩之上，只是激起淡淡的涟漪，便落在了地上。　　多哥见此大吼道：“好家伙，没这些该死烦人的弓箭，老子终于可以放开手脚了！小子们放心，老子一定带你们冲出去。”　　只是此时，莱恩已经听不见多哥的吼叫了，在施展宝石守护的那一刻，莱恩有一种灵魂被抽离身体的感觉，下个瞬间便失去了意识，如果不是艾洛瑞即使扶住，他大概已经摔下了马背。　　“多戈，莱恩要不行了！”艾洛瑞几乎是哭着冲多哥喊道。　　他看见莱恩为了自己不惜性命，来心里直恨自己无能，难受得生不如死，眼泪早已不由之主的涌出。　　“坚持住，我们马上带你们突围！”多哥虽然也心中难受，但已经不做他想。　　“就是死我也要把小子们带出去！”　　没有了箭矢的干扰，多哥面对百米开外迎面的独眼巨怪也显得毫无恐惧。　　他一边冲锋一边挂好手斧，从身后抽出那根长过两米的精铁长矛。健壮的马躯四足发力将速度提到极限，瞪着前面的巨怪呲目尽裂，将感伤化为愤怒，将愤怒化为力量，将全身力量汇聚手臂，发出最后的怒吼：　　“啊——”　　孤注一掷的长矛一脱手，便化作一道闪电，刹那间将巨怪的脑袋贯穿。　　巨怪挥舞着的双臂还未落下，怒吼已经戛然而止，巨大的身躯随着意识的流失缓缓倒下。而此时多哥正好赶到巨怪身前，他飞起四蹄，高高跃过巨怪的尸体，拔矛洒血，扬长而去。
　　乳白色的浓雾笼罩在旷野之上，脚下长着刚刚过鞋的新草，鲜嫩欲滴，夺目的碧绿散发着生命的气息。　　队伍前方的道路全部被隐藏在这片浓雾只下，迪克子爵骑着战马，停在队伍的前端。望着这片迷雾，他的心头生出一丝不详的预感。　　他知道只要再穿过这片旷野，就将进入了诺泽维尔王国的疆域，然后是一片坦途。但现在这片浓雾横亘在他的面前，谁也不知道前方是否有诺泽维尔军队的埋伏。作为这只卡林军队的指挥者，他必须为他的士兵和他的国家负责。　　尽管之前接到消息，诺泽维尔的部队大多被困在了南部的萨德山区，但他的斥候部队已经整整两天没有和他联系了，这让迪克感到惊疑，最坏的解释是一支不知编制的神秘军队出现在了这片雷本尔荒野。　　他眉头紧锁，终于收回视线，掉转马头向士兵们喊道：“停止行进，原地休整，等待命令。”　　百夫长们重复命令的声音一遍遍在响起，声音越来越远显示出军队的庞大，这让迪克稍稍安心。　　迪克决定等待浓雾散去再继续前进，他并不需要急行军，而且以往根据以往的经验，谨慎总是能助他规避危险。　　但浓重的雾气却没随着太阳的上升而消散，反而在缓慢扩张，渐渐将营地笼罩，直到中午，浓雾仍然没有要散开的迹象。　　这实在太反常了，迪克心想，不安的情绪在他心中渐渐加剧。但如果让他就这样撤退他更不愿意，毕竟这是进攻诺泽维尔最好的时机。　　迪克凝视着这片浓雾，心中正犹豫不决，突然他瞳孔一缩，在浓雾笼罩的视线之中竟出现了一个模糊的人影，一股冷汗流过他的背夹。　　当越来越多的敌人出现在迪克视线之中时，他们距离营地已经不足百米。　　“全体戒备，准备迎敌！”迪克子爵已然不顾贵族形象，回头冲着士兵疯狂地大吼，然后转过头来，抽出腰间的宝剑，脸色严峻地直面如鬼魅般在雾中袭来的敌人。　　~~~~~~~~　　莱恩静静地躺在柔软的大床上，睁着眼睛，直直地盯着木制的天花板发呆。他还没从刚刚那个疯狂的梦中回过神来。　　刚刚在梦中他正披坚执锐，冲进一片浓雾之中，和一群穿着奇怪铠甲的士兵作战。自己好像迷失了心智，不知道敌人是谁，也不知道为什么战斗，甚至忘了自己是谁，只是在不断地战斗，不停地杀人。在梦中他的杀人技术实在高超，大多数士兵都被他简单地一剑杀死。他从不知道杀人能那么简单，但梦中的他好像理所当然地觉得，杀人就是那样简单。那种杀人的剑术好似经过千锤百炼一般，简单地一划，就有一张惊恐的脸被砍了下来。　　这样奇怪的梦莱恩以前从未经历。疯狂，又那样真实！直叫他无法自拔。直到一个声音在他耳旁响起：“好了莱恩，已经够了！”　　“我是莱恩？!”莱恩突然在梦中醒悟，他惊恐地回头，看见一个和他穿着同样盔甲的“战友”正站在他的身旁。　　“战友”抬手脱下血迹斑斑的头盔，莱恩发现那人其实并不大他几岁，看起来不过是个十六七岁的少年。　　“记住刚刚的那些招式知道么，好了，回去吧。”　　话音刚落，只见那个少年右手拿剑轻轻一挥，动作就同莱恩之前一样漂亮。　　莱恩感到一阵天旋地转，好像自己在天上飞舞，视角不断的变化，一会儿天空，一会儿草地，一会儿战场。　　“你是谁？”莱恩没想到自己还能说话。　　视角里少年一闪而过，莱恩看见他耸了耸肩，最后视角停下，一个无头的尸体倒在他的面前。　　“别人都叫我小赖皮。”　　醒来后的一段时间里，莱恩心中仍然踹踹不安。　　梦里的场景和那个少年的声音不断在脑海中重现。　　“小赖皮？这个名字我好想听过。”　　莱恩晃晃脑袋，决计回过神来。他慢慢从床上坐起身，心想：“那只是个梦罢了，虽然有些奇怪，但或许到晚上就已经忘了。”　　现在莱恩更奇怪的是自己身在何处，他坐在床上努力回想。　　“我不是正和多哥他们一起在森林中逃亡吗？”这是莱恩之前最后的一段记忆，他还记得他们就要被独眼巨怪碾碎了。　　看来我们还没被巨怪吃掉。莱恩看看四周，发现自己正处在一个精致小巧的卧室中，现在大概是白天，即使拉上了厚重的窗帘，屋子里依然有微弱的光线。再看看家具，全都是木制品，屋子看来也是木制结构，这显然不是奥格斯城的建筑风格，在莱恩的家乡，房屋都是用石头和砖块砌成，甚至整个诺泽维尔王国都少有这样完全用木头搭建的屋子。　　莱恩坐着稍稍活动了一下，发现除了头疼外，身体并没有其他损伤。至于头疼，莱恩明白这很正常，第一次读巫师笔记时候，他就清楚地读到过“超负荷使用巫术对灵魂的损害巨大，甚至导致死亡”的描述，而且杰克也曾告诫过他绝对不要越级使用巫术，所以在此之前莱恩从来没有不自量力地尝试高级巫术。而现在莱恩则在心中暗暗庆幸“看来运气不错，只是昏迷和头痛而已。”　　忍着头疼，莱恩跳下铺垫得舒适柔软的木床，他想看看艾洛瑞他们是否就在附近。刚下床莱恩就看到了自己的那把破剑，它就放在床头的柜子上。破旧不堪的剑鞘中间有一个窟窿，莱恩猜想其中可能也曾镶有一颗宝石。不过还好剑柄上的宝石没有全部脱落，不然他们可能已经命丧森林了。　　莱恩注视剑柄上那颗救命的暗红色石头，它完好无损，箭矢的攻击没有将它击碎，仍然静静的嵌在剑柄之中，毫不起眼，也根本不像传说中的宝石那样散发着夺目的光芒。大概是颗很硬的石头，莱恩心中这样认为，然后便不再去想它，以后有机会再问问杰克好了，毕竟他是这把剑的前任主人。　　莱恩将剑别在腰上，向木门走去，他想至少先弄清楚这是什么地方。很快，他就认识到这里的不同寻常，打开门，眼前出现的是一片碧绿的草坪，对面和旁侧则排列着样式个异的屋子，大小不一，形状各异，但无一例外都是木制结构。　　随着莱恩展开视野，他忽然意识到竟是一个宽阔的街区，而长满青草的土地就是这里的街道。走上这条碧绿的地毯，体会着脚下草地的松软，和青草散发着的生命的清香，莱恩感到自身仿佛正身处于一个童话中的世外桃源，而更令人惊奇的是这美妙的街道上空无一人，他再次感到疑惑，自己是否仍在梦中还未醒来？
　　梅尔格斯将头枕着双手，光着脚，还架起了二郎腿，嘴角咬着甜艾根，很是惬意地躺在自家木屋的屋顶上。蔚蓝的天空和棉柔的白云呈现在眼前，草根中渗出的淡淡清甜洋溢在嘴中，穿过了森林和山涧的微风，轻轻地抚过在脸颊上。　　“真是难得的悠闲时光啊”梅尔格斯心想。　　在摆脱了那些烦人的修行的时候，他就喜欢这样躺着，放空心灵，让思绪随风飘荡。在他们的族人看来，小小年纪的他如此慵懒简直是白白浪费大好的时光，但他仍沉迷于这种无忧无虑的享受中。　　“唉，可惜美妙的时光总是不长”他有些幽怨地想起了偷懒时被师傅抓到糟糕的经历。　　“不过这现在到是真的能放心的享受一下，师傅估计正忙着招待那些远道的宾客们吧。”梅尔格斯心中得意，之前的忧郁又都一扫而空。　　就在梅尔格斯已经舒服得快要入梦的时候，他敏锐的尖耳清楚地捕捉到了屋子里的声响，有时他真的很痛恨自己敏锐的听觉，这让他许多的惬意时光受到打扰。　　梅尔格斯稍稍抬起身子，看见一个人类少年推开木门，从屋子里东张西望地走了出来。　　梅尔格斯知道这个人类少年也是“宾客”之一，而且在来到这里的时就一直处于昏迷之中。师傅说这个人类是因为过度使用精神力，导致灵魂受到了损伤，才一直昏迷不醒的，而他的任务就是看着这个伤员。　　说实话，梅尔格斯对这个透支灵魂的傻瓜一点都不感兴趣，但他知道这是个乘机偷懒的好机会。然而现在，他的“任务”醒了，这意味着休闲的时光也已经结束，对此梅尔格斯感到既不爽又无奈。　　“喂！”　　~~~~~~~~　　正当疑惑之时，莱恩又突然听见了一个喊声从身后传来。莱恩转过身，却仍然只看见空空的街道。　　“上面，人类！”　　那个声音再次传来，这次莱恩顺着声音的方向抬头望去，瞧见一个少年慵懒地躺坐在倾斜的木屋顶上，碧绿的眼睛正盯着自己。　　“长得可真俊！”莱恩看见对方的第一眼，心中就不由地赞叹到。　　通常莱恩可不是一个特别在意别人长相的人，其实艾洛瑞如果不做傻事，单单从外表来看大概也能称作英俊，但和眼前的少年相比就立马显现出了差距。懒散少年白皙的面庞上镶嵌着精巧的琼鼻，碧绿的眼眸中流动着水波般的光影，墨绿色的长发随意地收拢在尖耳之后。　　“尖耳？”莱恩突然意识到这个俊俏的少年也许根本就不是人类。他想到了传说中的精灵，尖耳是他们的标志。对于这样的猜想莱恩也不再感到惊奇，这一路上神奇的事物他已经历不少。　　莱恩现在正有满心的疑问要提，对方却抢先开口道：“我知道你现在大概有一堆问题要问，但你可别问我，我的任务只是等你醒来后将你带到我师傅那去罢了。”　　听闻此话莱恩只好收起疑问说：“那好吧，你先带我去见你师傅吧。”　　只见那少年在屋顶“嗯——”地伸了个长长的懒腰，又“嘿”的一声径直从房顶上跳下来，轻巧地落在莱恩面前。　　莱恩肯定即使艾洛瑞敢像这样从房顶跳下，也不会如此轻松，当然自己就更不用提了。　　“跟我来吧，”说着少年就转身朝前方走去。　　一路上莱恩都默默地跟在少年身后，而少年则是双手抱着后脑勺，赤脚走在前面，嘴里轻轻哼着莱恩听不懂的乡曲。　　莱恩感觉气氛尴尬，又按耐不住心中的好奇，忍不住开口问：“你是精灵吗？”　　前方的少年继续前行，回头也不回：“当然，不仅是我这个村子里居住的都是精灵一族。”语气平淡又似带着一分骄傲。　　“原来这里就是传说中的精灵村子，难怪和人类小镇风格迥异，”莱恩心中默默地想着。　　关于精灵与精灵的世界莱恩知道的并不多，这个种族是那样的神秘，据说他们大多散居在神秘森林的深处，冒险者们也难得见到他们的身影，莱恩听说最多的精灵的故事，就是有关精灵游侠戈麦斯的传说。　　莱恩一边走着一边地打量着周围各式各样的精灵房屋，大多是木制的，莱恩对它们的古怪的构造和独特的装饰兴趣十足。虽然有很多不懂之处，但莱恩也没再问前面的精灵少年什么，只是静静地走在后面观察。　　这个精灵村庄并不大，没过多久，两人就走到绿茵大道的尽头。莱恩的眼前是一个造型古朴，充满自然气息的大理石殿堂，白色的大理石墙壁上爬满了绿色的植被，门前的石柱上缠绕着枝叶繁茂的藤蔓，几只不知名的小雀鸟在殿堂顶部的植被停歇，于柔和阳光中安闲地整理着色彩斑然的羽毛。　　莱恩站在大殿前的小广场上，感受着绿色的藤蔓，清脆的鸟鸣，以及温和的阳光，将安宁祥和的气息，由眼睛，由耳朵，由皮肤，渐渐透到心中。　　莱恩想起了家乡的教堂，那是一个气势雄伟的大殿堂，拥有褐色的墙壁和又高又尖的塔楼。那儿也很安静但却更显得庄重，或许那种庄严肃穆的气氛能使朝拜者更加虔诚吧。　　“快进去呀，你不是急着见你的伙伴吗？”精灵少年站在大殿的石阶上，回头看着发呆的莱恩。　　“哦，是啊，我们走吧。”莱恩确实想快些搞懂一些事情。　　精灵少年轻巧地推开厚重的大门，里面的人都转过头来看他俩。　　莱恩第一眼看到了高大的半人马多哥，然后是突然起身，向他冲来的艾洛瑞......　　“你终于醒啦，莱恩！”艾洛瑞大笑地扑到他身上，激动的心情穿透了炙热的拥抱向他涌来。莱恩闭上眼睛，感受到一股温泉缓缓淌入心里，好像初春时明媚的阳光，照耀在残雪之上，心中一直挥之不去的忧虑终于消散，他又想起前些天惊险的逃亡，眼角边不觉噙上一滴眼泪。　　“差一点就命丧黄泉了啊，活着真好！”莱恩抱着激动的伙伴，心中默默地想。　　“都过来坐吧，小伙子们！”　　莱恩和艾洛瑞分开后，才有机会好好观察眼前的情景。　　不同于家乡庄严肃穆的教堂，精灵的神殿没有摆放整齐的厚重桌椅，也没有将俯视众生的巨大神灵绘于殿前。　　八扇巨大的琉璃壁窗高高地悬在大殿两侧，明媚的阳光透过窗户，将大殿照得通亮。铺在地面的石板有些已经开裂，裂缝与间隙间生长出青翠欲滴的嫩草，沐浴在金色的阳光之中。几只立在壁窗上的雀鸟不时发出声声悦耳的鸣叫。大殿中没有一座神像，但莱恩却感觉自然女神好似正漫步在期间。　　莱恩看见眼前一共有四个精灵，两男两女，他们正围坐在一个小圆桌旁的藤椅上，多哥也站在一旁，一个一头银发、面容和蔼的年迈精灵正微笑着冲着他们招手，示意他们过去。　　“那个老家伙的就是我师傅。”他们向前走去时，精灵少年一边小声的在莱恩耳边说，语气中带着点幽怨。　　走到跟前，年迈的精灵又笑着说：“请坐，小伙子们。”　　说着手一挥，两根藤蔓从脚下的地板的缝隙中钻了出来，不一会儿就缠绕着化为两张藤椅，靠在埃艾洛瑞之前坐的藤椅旁边。　　“真是神奇的魔法。”莱恩心中惊奇地坐在艾洛瑞旁边的藤椅上，精灵少年则坐在他的另一旁。　　等莱恩他们坐下，老精灵又冲莱恩微笑地开口道。　　“欢迎你，昏迷先生，我叫盖德·特尼多是这里的长老。我们都知道了的你在来的路上的英勇表现，但我不得不提醒你，透支自己的精神使用魔法是相当危险的事，相信你的老师也告诫过你，越级施法或许会给你带来不可逆转的伤害。”　　“谢谢您的提醒，盖德长老，我会多加注意的。”　　“好了，现在我来为你介绍一下在座的其他几位，首先是墨林先生，他是这个精灵小村的村长”。长老的手向着他左边那位一直板着脸的中年精灵。　　墨林先生外形俊朗，一头黑色的长发整齐的梳在耳后，冲莱恩点了点头。　　“旁边的是他的妻子，西莉莉女士。”盖德继续介绍。　　西莉莉女士：“你好莱恩。”　　“您好，西莉莉女士”，莱恩赶忙回应。　　“另一位小姐尼雅”，盖德手伸向第二位女性，“是这座神殿的女祭司。”　　尼雅小姐双臂交叉在胸前，低着头，向莱恩说着他听不懂的语言，只是那语调既优雅又柔和。　　“尼雅小姐不太精通通用语”，盖德有点遗憾地说，“这句精灵语的意思是‘欢迎来到自然女神殿’。”　　“我很荣幸。”莱恩对祭祀小姐说到。　　尼雅点点头表示听懂了。　　“最后，坐在你左边的是我的徒弟，小梅尔格斯。”　　“不要再叫我‘小梅尔格斯’了。”精灵少年有点气急败坏地喊到。　　“你好，梅尔格斯。”　　“你好，莱恩。”梅尔格斯耸了耸肩，对这种礼节性的话语无感。　　“好了，既然莱恩先生也已经认识了各位，那我们就开始谈谈正题吧。”长老开口道。　　“你们必须尽快离开这里，半人马。”长老话音刚落，墨林便板着脸对多戈说到。　　“别这样，墨林，他们是法多里奥的客人。”西莉莉女士有点受不了她丈夫的语气。　　“法多里奥不欢迎异族。”墨林仍然冷淡地说。　　“我们的确将尽快离开这里，精灵。”多戈双手抱胸，毫不客气地回应。　　“你们离开后又将去哪呢？”盖德长老开口问到。　　“我们要去奥斯丁，与杰克汇合，我们约好的。”　　……　　“这里是怎么回事？”就在大人们讨论的时候，莱恩则低着头小声地问坐在他旁边的喝茶的艾洛瑞。　　“那个一直阴沉着脸的村长好像不太欢迎我们。”艾洛瑞在莱恩耳边轻声地回答，然后又拿起一块精灵饼干。　　“这我知道，我是说我们怎么会在这里？”莱恩无奈地问。　　“哦，那天你昏迷后，多戈干掉了巨怪，你不知道当时他有多英勇，当时他……”艾洛瑞眉飞色舞的讲起来，手上的饼干都没来得及塞进嘴里。　　“说之后的事。”莱恩忍不住打断。　　“哦，干掉巨怪后我们努力想甩开追兵，就在多戈快要精疲力竭时，我们遇到了精灵的巡逻队，他们的箭法真准，每一箭都能射进那群白痴的眼睛里……”艾洛瑞见莱恩不耐烦又急忙说，“射死几个佣兵后，追兵就退了，然后我们就被带到了这里。”　　“看来我们运气不错嘛，那这里的精灵呢，我在街上怎么一个都没看到”　　“听说他们都到森林里去了，有的去狩猎，有的去巡逻......”　　莱恩听着艾洛瑞一边吃着精灵的点心一边在自己耳边絮絮叨叨，心里却自顾自地想着他的疑问，到底是谁在追赶他们呢？莱恩知道在诺泽维尔巫师不受欢迎，如果教会的人抓到杰克和他，一定会把他们绑在广场的火刑架上，当着全城人的面，大声控诉巫师的罪恶然后烧死。但这里早已出了王国的边界，教会的势力也有所不及，到底是谁对他们穷追不舍呢？　　“好了小伙子们。”长老开口道。就在莱恩想得出神，艾洛瑞吃得起劲的时候，大人们的讨论结束了。　　“明天，多戈就会带你们前往奥斯丁与你们的杰克师傅汇合，到时我和小梅尔格斯也会和你们一起去。”　　“什么？我也要去？”一直坐在一边发呆的梅尔格斯可不淡定了。　　“是的，小梅尔格斯，你也有很长一段时间没有去看看你的母亲了。”盖德长老笑着对精灵少年说。　　“真是麻烦。还有，说了多少次，不要叫我‘小梅尔格斯’！”　　······
　　刚踏出古朴的自然女神殿，墨林先生没打招呼就快步离开了，西莉莉夫人只好无奈地告歉，然后跟着他的丈夫一同离去。　　长老也走出神殿，他高大得可以很自然的将一只手搭在他徒弟的肩膀上。　　“请原谅墨林的无礼，今天你们再于我的小屋中住一晚，明天我们一大早就得起程。”　　说完盖德长老便领着大家往他家走去。　　走在回去的路上，莱恩仍然很享受踏在“绿毯”上的感觉。整个精灵村庄只有这一条大道，但房屋之间的小巷倒是不少，莱恩的好奇心又开始作祟。　　走到长老小屋时夕阳已经开始西下，一路上莱恩见到了不少狩猎回来的精灵，男男女女手上都拎着猎物，吵吵闹闹地讲着他听不懂的话。　　经过时，精灵们一边用精灵语跟长老打招呼，一边互相讨论着“客人”们，长老也笑着回应。　　莱恩则在一旁听得憋屈，他终于体会到学习一门外语的重要性。　　回到盖德长老的木屋的时候已经不早，长老一边准备着晚饭一边和多哥商议着旅途的事宜。莱恩和艾洛瑞则在客厅里合计着晚饭后去村子里溜达溜达，可当他们想起另一个伙伴时，却发现梅尔格斯早已神不知鬼不觉地溜走了。　　“梅尔格斯那家伙溜了，我们怎么办？我可不会精灵语。”艾洛瑞有些丧气地说。昨天疲劳不堪的他还没来得及感受一下异域风情便早早地躺下了，这会儿又对神秘的精灵小村产生强烈的好奇。　　莱恩则更不用说，心里对传说中的精灵村子充满了向往。现在这样千载难逢的机会就在面前，自然不想错过。　　“没有梅尔格斯我们就找别人，村子里总有其他会通用语的精灵。”莱恩鼓励道。　　“但如果要去找墨林夫妇那还是算了”莱恩心想。　　莱恩和艾洛瑞在下午茶的时候吃了不少点心，晚饭时随便往嘴里塞了一些食物，跟主人打了声招呼便下了餐桌。　　溜出屋子时天色已经暗淡，空旷的绿毯大道上仍然没有人影，但路边的屋子都已经点起了灯，柔和的黄色亮光从各个窗户里透了出来。　　莱恩和艾洛瑞转身走了几步就到了离他们最近的巷口，巷子和大街一样铺着草毯。长老的屋子在右，一间开着对巷窗的木屋在左，窗子剔透的玻璃同样透着橙色的灯光。　　望着深长的小巷，莱恩感到体内的细胞都一下子兴奋起来了，神秘的探险如同魔鬼的低语诱惑着他。　　“快走吧！”艾洛瑞眼睛发亮，拉着莱恩迫不及待地喊道。　　莱恩被艾洛瑞拉着，几乎小跑地在巷子里行进，踩在草地上沙沙作响。走了大概二十几米，经过一个窗户时的时候，透亮的玻璃窗里突然“哗——”的一声拉上了窗户，突然的黑暗将两个兴奋小子吓了一跳。　　接着屋里传出一句生硬而低沉的通用语：“慌慌张张地，像两只发情的野猪。”　　两个小子面面相觑。他们回头望去，只见之前巷口的第一个窗户也拉上了窗帘，暗淡无光。　　莱恩知道一个民间的传言：“精灵听到你的呼吸，便知道你是谁。”他又想起街道上静谧气氛，精灵的村子的确不像人类城镇那样吵吵闹闹的，大概和他们敏锐的听觉有关。　　莱恩和黑暗中艾洛瑞的身影对视一眼，两个人同时放慢了脚步。莱恩想起之前在自然女神殿墨林村长的态度，心里忽然感到一点失落。　　精灵村庄的巷子纵横交错，两个人小心翼翼地在巷子中越走越深，其中又拐来拐去，很快便不知走到了哪。　　莱恩一路上看见很多透光的门窗，却没有看见一个精灵。他感到失望无比。别说精灵向导了，连一个精灵都没有!唯一透着精灵气息的只有这些古怪的木屋和那句不满的讽刺。　　“交流”过后两个人一路上没有再弄出太大的声响，那声讽刺就像冷水一样浇熄了莱恩热情的火焰，再到现在，两个人无精打采地走着，完全没有了之前“沙沙”前进的兴致。　　年轻人的耐心总是很少，就在两个人的耐心基本耗尽，开始考虑如何返回的时候，巷子的尽头突然亮起了明亮的火光。　　两个人对视一眼，就一齐向着最后的希望走去。　　还没走到尽头，莱恩已经看出眼前的情况：一片大的空地上十几个年轻的精灵正围着一堆篝火席地而坐。　　这时莱恩再次兴奋起来，但他却停下脚步。　　紧张！这时莱恩不仅兴奋更加紧张，儿时的传说故事引诱着他，之前墨林的身影和尖锐的讽刺又在他的脑海挥之不去。这感觉就像是想要跟心爱的姑娘表白，却又不知道对方是否中意自己时一样。　　就在莱恩天人交战之时，艾洛瑞兴奋地喊道：“快看是精灵！”　　“说得好我看不见一样。”莱恩很无奈。　　这一喊立刻引起了听觉敏锐的精灵的注意，精灵们纷纷把头转向他们这边，开始用精灵语交流了起来。　　这下艾洛瑞帮莱恩了表白，莱恩心里只能愈发的紧张。　　坐在离巷口最近，看起来年纪也是最大的那个精灵站了起来，冲他两喊道：“过来吧，人类旅客。”　　莱恩和艾洛瑞一起走向年轻的精灵们，男性俊俏，女性貌美。　　“真是神的杰作。”莱恩心中赞叹。　　“你好，人类旅客。我叫安德里安。”说话的精灵主动伸出了手。　　“我叫艾洛瑞。”莱恩的同伴立刻兴奋的握了上去。　　“我叫莱恩。”安德里安同样主动和莱恩握手，莱恩感到这个精灵的手握起来细腻又有力。　　之后每个精灵又依次和莱恩两人打了招呼，然而却没看见梅尔格斯的身影。安德里安拉着他们坐了下来，安德里安在左，一名叫蒂娜的年轻女精灵坐在他俩右边。　　原来莱恩和艾洛瑞七拐八拐，阴差阳错地已经走到了精灵村子的边缘。安德里安告诉他们村子里的人不喜欢吵闹，他们这些年轻人只好吧聚会的地点设在这里。　　“老东西们的头脑早被那些大粪一样的礼教给堵死了，行事死板，只在乎行事优雅，是否合乎那些狗屁礼仪，却忘了祖先们曾经在平原和森林无拘无束自由地奔跑的样子。”蒂娜对村子的规定嗤之以鼻。随即又有几个年轻精灵开始附和她，篝火周围的人群很快便叽叽喳喳地吵了起来。　　安德里安摆了摆手，示意大家安静，然后向莱恩他们问到：“你们是怎么找到这的呢？”　　“我们被你们的巷子给绕晕了。”莱恩回答道：“正当我们心灰意冷的时候，我们发现了一团火光。”他用手指着精灵围着的篝火：“然后向着火光走到了这里。”　　安德里安点点头，旁边的蒂娜又好奇地问到：“你们到巷子里去干吗？”　　莱恩正想着要如何解释因为自己过盛的好奇心而产生的愚蠢行为时，艾洛瑞已经抢着回答道：“当然是为了精灵的秘密！”　　“然后你们就迷路回不了家了？哈哈哈……”蒂娜一边说着一边大笑起来，其他精灵也都面带笑意地看着他俩。　　“精灵没有什么秘密，只有那些白痴的规定和愚蠢的礼节。”蒂娜一边笑着一边说“如果你们呼救，大概会有一个老家伙黑着脸将你们带出去，然后又一脸厌恶的回去。”蒂娜一边说着还一边表演着她所说的那些表情，其他精灵看着她的神态笑得到在草地上爬不起来。　　听着周围的欢声笑语，莱恩脑海里却不自然地浮现出村长先生黑着脸的模样，在神殿时，墨林村长招待的礼节没有一点失误，但他那厌恶的感情却抑制不住地溢于言表。在联想起巷子中遭遇的那声讽刺，莱恩忍不住有些疑虑地向安德里安问道：“这里的其他精灵是不是不欢迎我们？”　　安德里安听完却陷入了一阵沉默，然后又突然开口道：“一些老一辈的精灵心里仍然背负着那段沉痛的历史。”　　“其实他们不仅厌恶更加害怕你们。”短暂的停顿后他继续说。　　安德里安看着疑惑不解的莱恩轻声问道：“你听说过精灵战争吗？”　　“那可都是几千年前的事了！”莱恩惊疑地说。　　他回想起某位老人曾讲起过的一场千年前的远古大战。在那场战争中精灵族似乎遭受了沉重的打击，几近灭族。只是故事里的那场战争不仅旷日持久，而且种群纷乱，群魔乱舞，又缺乏史料的记载模糊不清，所以大家只当是那混乱时代的神话传说罢了。　　“最后还是人类帮助精灵渡过难关的呢。”莱恩努力回忆着记忆中的故事，但脑海里却只有一些零碎的片段和一个模糊的结局。　　“精灵活得更久，也记得更久。”安德里安把脸转向篝火，绿色的眼睛里印着跳动的火焰，神色平静地回答。　　莱恩对那场远古大战不甚了解，他听过更多吟游诗人对列王战争中英雄们的歌颂和冒险者对旅行闯荡中游侠故事的叙述。但是现在，他看着眼前这个陷入沉思的年轻精灵，心中突然对那段往事产生了强烈的好奇。　　宴会在蒂娜的推动下进行得很完美，精灵们热情地围着篝火载歌载舞，一些精灵少女在一旁拨弄竖琴，当然也少不了精致的精灵点心和醉人的精灵美酒。　　莱恩看着眼前欢快的精灵们忽然想起个一个人来，向身旁的蒂娜问道：“怎么不见梅尔格斯？”　　“对呀，梅尔格斯吃晚饭的时候就溜了，没有来参加聚会吗？”一旁的艾洛瑞也附和道。　　“嗨，他啊，八成又待在哪个角落睡觉呢。”精灵少女满脸鄙视，然后又转脸笑道：“别管那个懒小子了，我们一起去跳舞吧。”说着便拉着莱恩和艾洛瑞加入了舞群。很快两个人类少年便忘记不快，欣然融入了宴会之中。　　精灵村子某处的屋顶，一个精灵少年正抱着脑袋躺在上面，在皎洁的月光下辗转反侧。听着远方传来的阵阵欢声笑语，他突然“蹭”地从屋顶上坐起。　　“该死！又到那帮白痴聚会的日子了！”
　　第二天清晨，初生的太阳斜照在林中，安静的林间小道弥漫着淡淡的雾气，树林里偶尔传来一声早起鸟儿的啼鸣。　　莱恩和同伴们已经再次启程，不过这次队伍里增加了两位新的成员。盖德长老和多哥走在前面带路，梅尔格斯则打着哈欠，百无聊赖地和人类少年拖在后头。　　“嘿，梅尔格斯，昨天晚饭的时候你到底上哪儿去了？我们想出门看看都找不到人带路呢。”　　莱恩背着行囊，低头跟在多哥之后，听见身后传来艾洛瑞不爽的抱怨声。他也想起昨天晚上精灵少年丢下两人悄悄开溜的事，转过头去，看见梅尔格斯习惯性地抱着脑袋，满不在乎地并排走在艾洛瑞的身旁。　　“要不是碰到安德里安他们，我们可就迷失在那些该死的巷子里了。”艾洛瑞则继续抱怨。　　“呵呵，这么说来你们也参加了他们昨晚的聚会咯。”　　“当然，安德里安的热情招待和宴会的欢快气氛都让我印象深刻呢。还有美丽动人的蒂娜小姐，能和她共舞一曲真是三生有幸。”看着艾洛瑞一脸迷恋的模样莱恩差点笑出声来。　　“你竟然喜欢那个叽叽喳喳的话唠？和她待在一起我非疯掉不可。”梅尔格斯像赶苍蝇一样地挥挥手。　　“和你待在一起？可人家都不屑提起你。”艾洛瑞的语气就像当时蒂娜小姐的一样不屑。　　“不屑提我？那是否也不屑提我的武技呢？”莱恩看见梅尔格斯的右手已经搭上了腰间的精灵弯刀。　　喂喂，不是吧，一言不合就要动手？　　“不用人提，你的武技我完全可以亲自领教。”艾洛瑞果然也将背上的长剑抽了出来。　　完了，艾洛瑞哪是禁得起挑衅的人？　　“你们两个别闹了行不？”　　“不行！”两人竟然异口同声地回答，同时又不约而同地出了手，莱恩连忙闪到一边。　　“铛、铛、铛”弯刀与长剑连击三下，每次皆是一触即分，然后梅尔格斯一个鹞翻回点拉开距离，算是结束试探。　　莱恩眼见盖德长老和多哥两人居然也停下脚步打算旁观，不由叹了口气：“算了，打死最好。”　　艾洛瑞双手握剑横少千军，梅尔格斯的弯刀轻盈短小不易硬拼，只好撤步后避。人类少年横砍竖劈大开大合，精灵少年则接连闪躲伺机反击。　　只见梅尔格斯忽然低身，伏在地上躲过一记顺劈，趁着对手余力未消突然暴起，像只猎豹一般扑向艾洛瑞，手中弯刀扫向对手腿弯。　　艾洛瑞反应迅速，顺力侧翻避过弯刀，然后迅速起身戒备。　　莱恩知道艾洛瑞身手不错，但见精灵少年躲避反击灵活自如，不免暗自为人类伙伴捏了一把汗。　　“不错啊，伙计。”精灵少年蹲伏在地上，轻笑道。　　“彼此彼此。”艾洛瑞双手持剑不甘示弱。　　“好，再来......啊！”梅尔格斯刚要起身再攻，却突然脸面朝下狠狠地摔了个狗啃泥。　　“行了你俩，别再来了，咱们早起可不是让你俩打架的。”盖德长老说着挥挥手，将梅尔格斯脚上缠着的藤蔓缩回地里，转身走人。多哥也大笑着跟了上去。　　“没事吧，兄弟。”莱恩和艾洛瑞满脸笑意地走到梅尔格斯跟前，把他扶了起来。　　精灵少年吐出嘴里的落叶，一边拍着身上的泥土，一边咒骂道：“该死的老头！”　　这个小小的插曲并没有影响赶路的进程，太阳升到头顶之前，莱恩一行人抵达了一条小河。河水平静且清澈见底，几艘小船静静地浮在岸边。盖德长老提议吃过午饭再出发，于是一行人便停在原地吃饭修整。　　艾洛瑞从行李中拿出一袋燕麦饼，将一个递给莱恩，又拿出一个递给梅尔格斯：“我早想跟精灵交手了，伙计，精灵的身手都像你一般好吗？”　　“精灵都是天生的射手，不过武技和我一样好的可没几个。”精灵少年一边嚼着燕麦一边自夸。　　“你若是肯少偷些懒，只怕也不会那么轻易地被我的藤蔓缠住。”他的师父则在一旁打击。　　梅尔格斯无所谓地耸耸肩，没搭理他师父，而是对艾洛瑞说道：“你的剑法也不错，谁教你的？”　　“我师父。呃，不是杰克师父。”　　“你不是说你的武技是祖传的吗？”莱恩问道。　　“我师父说这是我家传武技，他是受人之托教给我的。”艾洛瑞一边说着一边回忆起过往来：“我从小没有家人，是师父将我抚养长大，教我武技。几个月前，杰克大叔找到我师父，然后就把我带走了。”　　怎么感觉和我那时一样？莱恩嘴里嚼着燕麦饼，心中暗自疑惑。　　“好了小子们，闲聊完了就走吧。”盖德长老一边说着一边站起身来，向河边的小船走去。　　“那你呢莱恩？”梅尔格斯跟着起身，同时又向莱恩问道。　　“我本来和我爷爷在奥格斯城给城主养马，后来也是杰克师父找到我家，把我带走，还收我为徒。”　　“哦~~其中必有蹊跷。”说着精灵少年一个箭步，跨上小船。　　莱恩和艾洛瑞对视一眼，也跟了上去。唯独多哥有些麻烦，半人马向来没有坐船的传统，何况是这种小船。最后在众人的帮下，他才咒骂着踉踉跄跄地登上了船。　　盖德和梅尔格斯坐在船的两侧摇着桨，小船在河面上轻轻荡漾，微风徐来水波不兴，两岸的绿影倒映水中。莱恩靠着船舷，惬意得像要入梦。　　小船在河中缓缓前进，行至黄昏，一个大湖出现在众人面前。　　“诶，伙计快别睡了，就要到奥斯丁了。”　　莱恩被人摇醒，揉着眼睛从船上爬起来。只见四周水面开阔，小船已经驶入湖中，一座巍峨的山峰笔直地伫立在对岸。　　“那是石峰山，”精灵长老解释道：“而我们所在的湖泊便是神月湖。”随着小船的继续靠近，一座宏伟的城池渐渐在山脚下出现。　　奥斯丁城依山而建，北靠石峰山，南临神月湖，整座城市分为三层。第一层是沿岸的码头和船坞，大大小小的船舶停靠其间；第二层建站山坡上，建筑最多也最为广阔，被红色的城墙围在当中；最后一层是由白色大理石建在石峰山山腰的一座宫殿，古朴的斑驳的内城墙彰显着它的悠久历史。　　相传在所有的人类王国建立之前，这座城市就已经在这儿伫立了几千年了，莱恩注视着眼前宏伟的城池心中暗道：希望杰克师父已经平安抵达。
　　“嗯——”　　杰克轻哼一声，缓缓地撑开眼皮，四周明亮的光线刺地他眼睛生疼。他想伸手去挡，右臂却传来一阵剧烈的疼痛。　　“我这是在哪？”杰克渐渐适应周围的光线，眯着眼睛打量四周。　　“我躺在床上？”杰克用手指触摸了一下身边，发现是一层布料，背部也有柔软的感觉。　　头顶是很高白色的天花板，他尝试着将脖子转向左边——温暖的阳光透过窗子照在他的脸上。　　“嗷——”　　一个熟悉的声音在身边响起，他连忙将头右转，转动的摩擦扯动了右脸颊的伤口，又是一阵钻心的疼痛。　　“你还好吧，银枪。”　　只见银色巨狼抬着脑袋，趴在床边注视着他，身上缠满了绷带。　　“我们都没死呢。”杰克对着爱狼会心一笑。　　“吱呀”一声，房门被打开，几个熟悉的人影走了进来。　　~~~~~~~~　　莱恩看见杰克醒来终于松了一口。三天前一个精灵巡逻队在神眼湖附近发现了他。当时他浑身是血地趴在银枪的背上生死不明，手臂上的伤口深可见骨，几个精灵医生连夜救治才稳定了伤势，之后便一直昏迷到了现在。　　“嘿伙计，你可算醒了。”多哥见到同伴醒来很高兴。　　“是啊杰克师父，我们还以为你不行了呢。”艾洛瑞在一旁附和道。　　“我感觉......还不错。”虽然身上伤势不轻，但杰克感觉自己精神不错，作为一个巫师，只要精神力强大就不算失去战斗力。　　“那当然，盖德给你喝了生命泉水呢。”多哥笑道。　　“哦，那我可欠了他个人情了，哈哈。”杰克身受重伤却仍然神色轻松。　　莱恩看着杰克和同伴地闲聊，自己却一言不发，这几天的经历让他心中充满了疑惑，见到杰克身受重伤更加重了他心中的阴霾。　　杰克敏锐地察觉到了弟子的异样：“怎么了莱恩？一副愁眉苦脸的样子，我这不是活过来了吗。”杰克还得意地晃了晃脑袋。　　莱恩见眼前的同伴都看着自己，稍稍迟疑了一会儿，终于开口道：“我有一些问题早就想问了。你知道我们现在在哪吗？我们在奥斯丁的王宫里！为什么精灵王族会亲自接见我们？为什么会有敌人一直追杀我们？难道天下的冒险者们的生活都这样刺激吗？还有师父，你到底是什么人呐？”　　将心中的问题一口气全部吐出，使得莱恩压抑的心情得到释放，他深吸一口气，平复激动的情绪，然后盯着杰克等待回复。　　杰克看看莱恩又看看多哥，笑道：“看吧伙计，小猫儿总是想要钻进烟囱里瞧瞧呢，即使只会碰得一身灰。何况是只聪明的小猫......好吧，我的好徒弟，你先把我扶起来。”　　莱恩立刻上前，小心地将杰克托起。　　“呃......这就够了，这就够了。”杰克半倚着墙坐在床上，用左手挠了挠头：“让我想想，从哪说起呢？”　　“大约半年前，我接到大巫师的命令......”　　“大巫师？”莱恩开口打断，他可不想一惑未消，一惑又起。　　“嗯......就是巫师的老大，咱们都归他管。”　　杰克看见莱恩点点头，继续说道：“我接到大巫师的命令，去诺则维尔王都将誓约龙鳞带到蒙塔利。”　　“誓约龙鳞？”又是一个莱恩没听说过的东西。　　“就是这个。”一旁的艾洛瑞开口了，他拿来行李，从中取出一个布包裹。他解开结扣，双手捧着一个脸盆大小的东西。　　“就为了这个玩意，我可伤了不少脑筋呢。”杰克稍稍挪动了一下身体，缓解久坐的疲劳。　　莱恩拿过龙鳞把玩，它的形状像颗瓜子——底端很尖、两侧锋利；通体漆黑完整无缺，表面有一层釉质组织摸起来很光滑，而且反射着亮光。　　“它很美吧”，杰克咧咧嘴，“不仅美，还大有用处呢。”他见莱恩目不转睛地盯着手中的龙鳞，只好继续道：“它本属于克雷德伯爵，龙骑士克雷德，你对他了解吗？”　　“传说中的十大英雄之一，最后的龙骑士？”莱恩终于把视线从龙鳞上抬起，看着杰克道。　　“对，这就是他的巨龙伙伴韦里安的鳞片。他们曾经风光一时，不过人总有要老要死的时候。克雷德伯爵死时，韦里安留下了一枚龙鳞交给他的后人，凭此龙鳞者便能得到它的帮助。后来卡林王国被征服者伊沃国王所灭并入诺泽维尔，之后这片龙鳞便一直下落不明。”　　“那你们是怎么找到的？”　　“我也不知道，”杰克撇撇嘴：“我不过是奉命去取。只是我们没想到七神殿的人也得到了消息，之后便对我们穷追不舍。在奥格斯城的时候我们甩掉了他们，没想到他们居然追进了低语深林。”　　杰克稍微调整了一下呼吸，说了这么多让他感觉有点累。　　“那}