[转载]话说银厂
惊闻澜沧拉祜族自治县发现两块石碑，均与募乃银厂有关。
这消息对我而言，可用“惊天”二字来形容。因为从一个作者的角度讲，这的确是个不小的兴奋点。
我乘最近一班车赶到澜沧县城，找到县委宣传部的王文贵老师。在他的带领下，我在澜沧县档案馆看到了那两块石碑。一块是清康熙五十三年（1714）重修募乃仙人洞宫寺时立的碑。另一块为财神宫功德碑。此碑系清乾隆四十二年（1777）孟连宣抚司重修募乃银厂财神宫时所立。
见我这么专注地看募乃银厂的两块石碑，档案馆的工作人员告诉我，馆里还存有“募乃银厂龙王庙碑”的碑文。虽然这块碑已经找不到了，但碑文经前辈张石庵先生记录，内容十分完整。
这真让我大喜过望。这些年，有关募乃银厂及和其相关史料，我见过不少，但实物却从没见过。能找到了石碑这样有力的物证，我能不大喜过望？
我记忆深处的某些信息瞬间被唤醒，那些纷繁琐碎的片段被一一链接，历史场景就像电影一般一幕幕浮现在眼前……
明建文四年（1402）冬。
这年冬天，天极寒，心极凉，孟连傣族土司刀派送卧病在床。
长子刀派罕这时正在深山里寻找银矿。他得知父王病倒，心急如焚地赶了几天路，回到府中。刀派送面对儿子找回来的几麻袋矿石，连看都懒得看，摆摆手让人搬走。
自从元至元二十六年(1289)春，元朝庭在娜允设立“木连路军民府”以来，刀派送已经是孟连第三任土司。长子刀派罕在祖父辈的培养下，已经初具一个首领的风范，在应对来自个方面的压力时，他总能与父亲共同分担风雨。
元至正二年（1342），麓川路总管思可法称雄滇西，向怒江两岸的金齿各路发动兼并战争。孟连也难免被兼并的厄运。日益扩张的麓川，早成为元乃至明朝廷的心腹之患，朝廷对它攻不克，战不胜，招降不成，孤立不了，反倒像一棵打不死——越打越发。
洪武三十一年（1398）春，明军直入麓川，几经征战，思伦法元气大伤，次年便一命归西。原来被兼并的傣族各部，纷纷脱离麓川平缅宣慰司而自立。
朝廷见削弱思氏势力的时机已到，只给其保留现今瑞丽、陇川两县之地，其余地方则分设孟养（今缅甸克钦邦）、木邦（今缅甸北掸邦）、孟定（今耿马县）三府，直隶云南布政司；设大候（今云县）、湾甸（今昌宁县西南）、怒江（今保山西部潞江坝）、干崖（今盈江）四长官司，直隶金齿卫。
当各地官民都在为脱离麓川的羁縻而欢庆时，刀派送又一次陷入了失望的深渊。朝廷竟把孟连划归孟定的属下。孟定知府刀名杠原来与自己平级，也是麓川平缅宣慰司属下的头目，而今孟定被封为御夷府，自己却要向刀名杠膝行叩拜，刀派送怎能咽得下这口气？孟定也知孟连不服，但因孟连与车里宣慰司（今西双版纳）、孟艮御夷府（今缅甸南掸邦）有联盟联姻的关系，孟定想驾驭孟连并非易事。双方就这样僵持着，互不来往。
见父亲这般揪心，刀派罕赶紧派人把父亲病重的消息，送到车里宣慰司去。回头请几位银匠到府上，看看他找回来的银矿品位如何。
进深山去寻找银矿，这主意是刀派罕出的。银沙罗甸素来富产银矿，人称有银沙九十九洞。因首领哀赞频频贡银，天历二年(1329），元朝廷设银沙罗甸宣慰司都元帅府。其后，木连路也由原来的隶属大理金齿宣慰司，改隶银沙罗甸宣慰司。在麓川大肆扩张的战火中，银沙罗甸的官民流亡他乡。在那种兵荒马乱的年代，没有首领之地，便是无主之地，相邻的孟连刀氏自然地成了这块土地的主人，只差让朝廷认可这一步了。银矿就藏在这块土地的深山野岭中，要做的就是去把它给找出来，再炼出白花花的银子。地方要强盛，银库得充实，开银矿当然比开田种粮来得快。
刀派送觉得儿子说的没错，没有跟官员们商议，便私下派刀派罕带人进山勘查去
车里宣慰司派来的使者到了，是宣慰使刀西拉罕的养子思龙法。当年，刀派送的女儿婻丙罕亮公主嫁给车里王子彪裴法，他俩生了三个儿子，长子名叫亮罕亚多代（烈日照草地），次子名叫塔冷嘎（宝刀闪亮之光），三子便是这位前来探病的思龙法（老虎之王）。
思龙法自幼由伯父刀西拉罕收养，因聪明过人，深得养父的疼爱。一次正与养父的爱妃说笑时被他撞见，因此怀疑养子与爱妃有染，便把思龙逐出宫门，只许他以挑担小贩为生。洪武二十四年（1391），刀西拉罕继任车里宣慰使，见自己亲生的儿子一个也不称心，无人補佐自己执政，便把三年前逐出宫门的思龙法召回身边，将女儿婻伦瑰许配给他，委任他为宣慰司的武官，赐勐混、勐海、勐遮三地为其食邑。思龙法食邑靠近孟连，常得外祖父的教导，因此他治理地方颇得其外祖父的风范。外祖父病了，车里宣慰使派人前往慰问，思龙法当然是再合适不过的人选了。
得知外孙前来探望，几天未起身的刀派送喜出望外。他喝下外孙调好的蜂蜜水，顿觉神清气爽了许多。他望着盘腿坐在病塌前的儿子和外孙长叹一声：“唉，我咋就这么背时倒运，头发胡子都熬白了，到头来还见不到扬眉挺胸的那一天.......”
外祖父这一声长叹，思龙法的眼睛潮湿了。“外公，不要泄气！您想，孟连离京城相隔万里，皇帝怎会知道得那么清楚？只有频繁的朝贡，才有皇帝频繁的赏赐。我来之前，生父刚朝贡回来，他捧回朝廷颁发的信符和红字招牌。从此，车里与木邦、八百大甸、麓川平缅、老挝、缅甸六个宣慰司齐头并肩，但凡有事或征调，全凭信符行事，谁想假冒钦差，到边地来指手划脚，都是妄想！”
“看来，到京城朝贡这步棋，我是走晚啦！让刀名杠抢了先。现在才想起去朝贡，还来得及吗？”刀派送一脸愁苦地问。
“当然来得及！生父让我捎话给您，他已摸透了皇帝的心思：傣族土司宁小勿大，特别是在麓川兼并过的土地上，再分设几个土司，对朝廷只有益而无害。这是为了防止傣族土司兼并坐大。”。
“那我们贡什么好呢？”刀派罕问。
“头一次上贡，当然是大象最佳。按我们傣族的风俗，贡象表示归顺臣服，朝廷一看就明白了。另外，木香、安息香、沉香、白檀香、茶花鸡这些东西到处都有，但在中原却是稀罕物，也可拿去上贡。”
“大象、茶花鸡都是现成的，那几样香，库房里都有。儿啊，你准备准备，贡品备齐了就赴京朝贡吧！关文信符还得让外孙多费心！”刀派送说完，终于舒了一口气，闭起眼睛养神。
刀派罕拉着外甥的手，来到他炼银子的地方。思龙法看了矿石和炼出来的银子问：“看样子，这银矿的品位不低呀！舅舅，您是怎么找到的？”
“先找那些废弃的矿洞，烧炭的窑，还有铜铁工具啊，瓷器陶器啊，找到这些前人开矿和生活的遗迹，找矿石还不易如反掌？”
“看来，银沙罗甸号称银沙九十九洞，还真不是吹的！舅舅应该趁热打铁，尽快炼些银子出来，好上京城朝贡去。”
明永乐二年（1404），刀派罕带领工匠，在募乃炼出了第一炉银子。
明永乐三年（1405），孟连第三世傣王之子刀派罕，受父王之托，骑上大象，驮着沉香、犀牛角、孔雀、茶花鸡等方物，迢迢万里赴京朝贡。
永乐四年（1406）四月，朝廷设“孟琏长官司”，直隶云南都指挥使司。封刀派送为长官司长官，官居正六品。并赐冠带、印信。但刀派送没有等到儿子朝贡回来，就去世了。
朝廷划定了孟连的疆界：东隔九龙江与威远州相望，地与车里宣慰使司相连；南与孟艮御夷府接壤；西隔查里江（萨尔温江）与缅甸宣慰使司相望，地与木邦宣慰使司为界；北与孟定御夷府相邻。
朝廷不仅承认了车里宣慰使司陪嫁给孟连的木来府，还把属银沙罗甸的大部分土地也正式划归孟琏。这对孟连来说，无异于锦上添花，刀派罕勘查到的高品位银矿，就在这一带。
刀派罕回到娜允王城，全勐举行了七天大摆，热热闹闹地欢庆了一番。随后，他又带领府中的官员和王子，骑马直奔募乃而去。
他去朝贡的这些日子，采矿并没有停下来。傣族银匠用古老的方法，已经炼出了不少的银子。刀派罕请来的汉族银匠，已先他十几天到达募乃，几百个汉族矿工也陆续来到这里。接下来要做的，就是等他和属官们一到，举行了祭拜山神、水神的仪式，便开始采矿炼银了。
大清早，刀派罕身穿绣鹭鸶的六品官服，一脸的肃穆，身后紧跟着两个王子和官员，来到老象山麓，众矿工已列队等在那里。
一棵根繁叶茂的大青树，在山下遮挡出一片宽阔的平地，这就是被大巫师选定的山神；山神树下立着一条茅草扎成的龙，便是水神。几张席子大的竹笆搭成的祭坛上，舞台放着糯米饭、熟鸡蛋、盐、茶、烟草、腊条和各色野花，祭坛两旁立着芭蕉树和甘蔗，青翠的枝叶显得神气十足。
两条大排角水牛拴在牛角桩上，丝毫不知道自己将成为祭山神水神的牺牲，正悠闲地闭目倒嚼。
傣族大巫师和两个佤族巫师早早地候在那里。这会儿，正紧闭双目一动不动地站在那里，令先后到来的人们放轻脚步，屏住呼吸。
傣族大巫师口中念念有词，一手托钵，一手持曼荆枝蘸水洒向祭坛和水牛。手持长镖的佤族巫师围着水牛舞蹈，随着念词节奏的加快，舞蹈也越来越激昂奔放，长镖以极快的速度插进两条牛的心脏，水牛挣扎着倒下，鲜血喷涌而出，染红了祭坛前的山土。
两只大牛头供在祭坛上，傣族大巫师领头跪下，率众官和矿工叩头而拜：
我们不忘叩拜天神地神
我们不忘供祭寨神勐神
我们不忘叩拜风神雨神
我们不忘祭拜山神水神
请看我们是怎样地尽了心意
高高的大青树啊
我们把祭品放在你脚下
不清白的事我们从来不做
伤天害理的话我们从来不说
请把来自各地的各族兄弟保佑
让他们每天都好吃好在
让他们忘掉一切忧愁
假如要检验我们的真心
随便用什么尺寸都行
这是我们的一片心意
请保佑我们吧
..........
念毕，刀派罕起身面向众人高声说：“大家的诚心，山神和水神可以做证；大家的清白，山神和水神都看得见。谁要是违反了矿上的规矩，让山神水神动怒，谁就死无全尸！谁要是帮我多出矿砂多出银，我一定重重有赏！”司通用汉话重复了长官的话，众矿工叩头领受。
往后的日子，刀派罕早出晚归，一点也不知疲倦。上山看佤族砍树断柴烧炭，下山看工匠砌炼银的七星炉，到河边看工人将矿石打碎成包谷粒大的颗粒，在河水中分选出精矿石。待七星炉砌好，他又仔细地看师傅指挥工匠装炉烧炼。
第一火（炉）银子炼出来了，称一称竟达一百多两，刀派罕将银锭拿在手上掂掂，便知这银子比先前傣族银匠炼出来的银子，品位提高了许多，在市场上兑换纹银，起码能得到一成多的补贴。
以一昼夜出炉三火计算，一炉至少可得三百多两。以眼下采矿和分选的结果看，再砌几座七星炉也供得上。
他决定让大臣召火胜留在矿山，继续招募矿工。他了解到，这几天前来应招的矿工里面，还是“军匠”居多。
这些“军匠”，原来是屯垦戍边的军屯里的士兵，他们一边戍边，一边种田。军官们在前来戍边前大都完了婚，携同妻室前往指定的卫所。未及完婚的，着令原籍亲属送到卫所去完婚。但士兵的地位就不同了，他们不得与当地老百姓结婚，不准过房，也不准入赘。由于不堪忍受军屯里的军官对他们施以农奴般的役使，士兵们不断地逃到土司的矿山当“军匠”。士兵逃跑，得利的当然是当官的，军屯里的田产地业从此便成了军官的私产。所以，士兵逃跑不但不被抓回，相反，还得到军官的纵容。
大臣召根冒负责矿山的油、粮等供给。油用来点灯，下矿井照明；粮食给矿工增加能量。这两种物资是矿山必不可少的重要物资。从矿山至娜允王城间，每隔一里设一个邮传小楼，随时通报矿山的消息，往来运送的白银及矿山所需物资。
来应招的人源源不断，那些身强力壮的军匠，是矿工最好的人选。内地汉人和山区民族来了，也照收不误，几年间，矿工已增至上万人，炼银的七星炉增加了几十座。矿工所需的粮食，仅靠孟连的牛帮马帮驮运，已供应不足。刀派罕传讯给车里的外甥思龙法，从勐遮、勐混驮运粮食过来。因而不管矿山的规模如何增长，粮食供应还不成问题。
募乃银厂只是云南银厂之一斑。
在明代，云南的矿冶业在全国有着明显的优势，光是银矿在云南开采的就有二十三所，江浙等八个省的全部银产量，还不抵云南的一半。而云南的银矿产量高的数永昌、楚雄、大理，曲靖、姚安次之，再就是镇沅。另外，云南还有铜矿二十所，铅矿四所，临安府蒙自县个旧村的锡矿，开采量也不少。
云南矿业在明代，分“官矿”和“民矿”两种。“官矿”由官府役使汉族军匠、民匠开采冶炼，朝廷先后派遣“御用监”驻云南专管征收矿课，下设“贴差小阉”分监各矿。为了获取更多的矿课，矿官们不顾矿民的辛劳，死命的敲诈勒索。有些矿硐的矿苗早被采完了，但矿课照样征收，而且课率越来越高。激起了军匠、民匠的强烈反抗，使这些“官矿”的开采日趋没落。万历三十三年(1605)，朝廷不得不宣布官矿“得不偿费”，诏令“都着免停”。
孟琏长官司隶属永昌府，其募乃银矿属于“民矿”。即由土司招募硐头和义夫，并为他们提供粮食和军队保护，收入分成四份，一份交官府，作为课税；一份交土司家，作为地主和投资的回报；一份给硐头，作为他购买工具和采矿技术的回报；其余的一份由义夫分配。可能这种分配法还比较合理，到募乃银矿来的人很多。
康熙四十八年（1709），孟连第十六任土司刀派鼎跃升为宣抚司使，官居从四品。他新官上任要烧的三把火，头一把就是复开募乃银厂。
孟连被封为宣抚司的年代，正逢被后人誉为康熙盛世的年代。这一时期，云南的商品经济发展很快，货币的需求越来越大，白银和铜钱已经完全取代了贝币，成为云南的主要货币。因而，银和铜的开采冶炼仍然是一项很有前景的产业。加之入清以来连年征战，造成国库严重亏空，朝廷除了在云南大力鼓励民间开矿外，象明朝那样大规模地开“官矿”，已无力回天。
入清以来，朝廷在云南采取这样的措施：由官府指定矿山，招募富商大贾雇工开矿，官府派人监收五份之一的矿课，其余的全归矿民。
对孟连宣抚司，朝廷采取了这样的政策：不派官员监收，银矿由土司自己开采，厂课由土司自愿上缴。也就是说，孟连土司爱缴多少就缴多少。就看刀派鼎有何本事，让募乃银厂尽快恢复昔日的繁荣景象。
复开募乃银厂的消息才传出去，转眼便聚集起几万人。这早在刀派鼎的预料之中。
史太公司马迁有句名言：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。将这话用在银厂，是最贴切不过的了。
大凡银厂，都在荒山野岭无人烟之处，距离城镇村寨很远。小的银厂数千人，大的上万人甚至十几万人，银厂犹如一座没有城墙的城。四方的人进厂谋生叫走厂，走厂的人被称为厂民。他们来则聚集于此，走则散之四海，来去自由，没有户籍登记。银厂虽然人多事杂，但说破了，也就是围绕着开采、冶炼这两件大事打转转，设立制度、制定纪律、约定成俗之后，厂民基本都能遵守。
清顺治十五年（1658），清军入云南，进行军事占领，中缅边界的傣族地区又形成了一次新的移民高潮。追随永历帝离开昆明的那二十余万之众，大多流落在德宏、保山一带。李定国率领的大批军眷，定居在澜沧江以西的傣族地区。被吴三桂霸占田产家业后，驱赶到边地来的破产农民，也不是个小数。
除此之外，还有跟随元江土知府那嵩举兵抗清的汉、傣族官民。他们在元江破城后，誓死不愿向清军投降。为了躲避清军的镇压。大地批向中缅边界逃来。
这么多的内地官民迁到边疆，给边疆相对落后的少数民族地区带来的影响，决不亚于明朝的那次屯田大移民。所以，刀派鼎想召集十几万的矿工，根本不费什么力。
募乃银厂存在，对孟连宣抚司来说，不仅仅意味着拥有一个赚大钱的产业。而这十几万矿工也是一支不容小看的武装力量，他们既是民，又是兵，平时护矿，遇到外敌入侵，就是一支强大的军队。没有军队做后盾，地方再富裕也是白搭，辛苦几年还不够别人几天抢。
刀派鼎带领官员才到银厂，马上就有十几个当年李定国部下的后代来见他。这些年来，他们虽然隐居在孟连、勐腊、景线、孟艮一带，但与刀派鼎的联系一直很密切。与隐居在各村寨相比，他们更愿意聚居在一起。这样，不仅在生活上可以互相照应，精神上也可以互相慰籍。
他们向刀派鼎和官员，引见了一位来自大理的硐头。硐头向他们说起了他们银厂的做法：矿山叫厂，厂下面有许多的“硐”和“炉”，每“硐”的人员包括采掘、运输、排水等工序，硐采出来的矿砂，卖给炉户去冶炼。
“硐”和“炉”内部还有细致的分工。采矿方面有从事挖土槌手、凿石的凿手；有在硐内担任运输石土矿砂的砂丁；有负责查看矿苗、指挥凿手攻凿方向和架设穰木的穰头；还有一些专门负责通风和排水的人。在冶炼方面，有上料、除渣、拨炉、起硐、拉风箱等专门的工匠。
砂丁和炉丁都统称矿丁。报酬按四六分成，矿主得六成，全部矿丁四成。做“月活”的人很多，报酬是固定的，无论有矿无矿，矿多矿少，他们的报酬都按月计算。这样一来，哪里的报酬高，哪里的矿主好，做“月活”的人就会流向哪里。这与明代的银厂的做法已有所不同。
刀派鼎觉得大理的做法，有许多可取之处。接下来的日子里，他们从这些新来的人当中，挑选出有经验并诚实可靠的人来，让他们担任各种工序的领班，再根据他们的表现和能力，分别任命他们为客长、课长、街长、总穰、酮头、炉长、炭长，等这些头头脑脑都安排妥当，刀派鼎才返回娜允城。
康熙五十三年(1714)，也就是刀派鼎京城受封的第五年，他出资在募乃厂重修仙人洞宫寺，竣工典礼时，刀派鼎亲自前往仙人洞宫寺，为寺前立下了一块碑。
募乃银厂方圆上百里地，，光是寺庙、会馆就有十三座。矿硐大多分布在老象山、雄狮山、睡狮山一带，较有名气的有摇铃硐、六合硐、黑狗硐、南京硐、天宝硐、狮子硐。炼银的七星炉多达367座。厂民则多得无法统计。
为了统计的银厂有多少人，有人出了一计，过年赶庙会时，在银厂的十三座寺庙、会馆里，各设置了一个统计台。凡来参加庙会的人，都要往台上扔一颗包谷籽。庙会结束后，人数也统计出来了，一共有十四万三千多人。
刀派鼎爬上老象山，去看那里设置的三座炮台。这三座大炮，是用来报信的。一炮表示缺粮，二炮表示加快运粮，三炮表示已经断粮。用大炮报信，确实比明代的邮传小楼快多了，大炮的响声别说是孟连、勐遮，就是贺岛、孟养(今属缅甸)也听得清清楚楚。
孟连已非今昔比，刀派鼎获利丰盛的同时，地方百姓的负担也轻了许多。手中有了银子，官府百姓做生意不用像以前那样只会以物易物。四面八方的客商都涌到孟连来做生意，加快了货币流通。
雍正七年(1729)，云贵广西总督鄂尔泰向朝廷递交《陈孟连银厂及怒夷输诚摺》奏报：“昨岁臣檄该府清查边界，据该土司刀派鼎申声，孟连一隅极处边末，内屏中夏，民无恒产，唯赖募乃银厂以为度用。孟连地方数年来，仰赖皇上洪福，安享太平，年年丰捻，愿自雍正七年始，每年纳厂课银六百两，以充兵饷等情。”
雍正八年九月，朝廷批复：“孟连及怒子野夷，地处极边……其孟连土司厂课每年六百两，为数太多，著减半收纳，以昭怀柔之意。”
再多的银子，朝廷也不嫌多。区区六百两课银，朝廷却只收一半。是钱重要，还是边境的安全重要？统治者的决策再明显不过了。
到了乾隆年间，中缅边境名气大的银厂，除募乃银厂外，还有茂隆银厂。这两个银厂都在永昌府的地界。
募乃是傣语音译，意思是小银矿。既然有小的，就必有大的，那大银矿就是茂隆银矿，茂隆也是傣语音译。
茂隆银厂在阿佤山西北人称葫芦王之地。葫芦王，地方二千里，距永昌府十八程之遥，东与耿马宣抚司、西与木邦宣慰司毗邻，南与“生佤”（意为地处更偏僻之地的佤族）为界，北与孟定府接壤。
这里，山，高耸云海间，箐，深锁浓雾中；珍禽异兽满山，金银矿藏遍地，是一块藏在深山无人识的宝地。
提起茂隆银厂，不可能不提到吴尚贤。
吴尚贤，云南石屏人，汉族。年少时家道贫寒，进过锡矿，赶过马帮，这些经历，都为他往后的传奇生涯增添了不少色彩。
石屏为滇中要邑，文化渊源，商旅发达，交通便利，特别是与著名的个旧锡矿相毗邻，深受其矿业发展的影响。石屏人因投资锡矿而大发的巨商大贾数不胜数，而像吴尚贤这样家道贫寒的人，“穷走夷方，急走厂”，便是谋生的传统途径。
吴尚贤早年下矿厂逃生，使他不仅略有薄资，而且还学到一手熟练的采矿技艺。充当马脚营生的历险，让他不仅捕捉到佤山富有银矿的商机，还让他成为佤族部落酋长“主母大山王蜂筑”的好朋友。
早在明末清初，李定国磨盘山战役失利后，功败垂成。有段时间失去与永历帝的联络，曾转移到孟定、耿马、孟连一带驻兵，一面联合各土司和民众抗清，一面等待打散的旧部集中。在得知永历帝已进入缅甸后，便常年奔走于滇缅边界准备迎驾，曾与白文选在班老西南的班弄会师。
李定国听到一个传说，班老地方有达铁和达台两个佤族兄弟，经常上山下扣子捕野兽，第二天去看，却只见扣子倒，不见猎物在。一连几天都这样。他俩觉得很奇怪，就顺着扣子挖下去。挖出了一根亮晶晶的石头，形状就像竹笋一般。他俩不知是银子，卖棉花时想增加点重量，就把那石头扔进棉花里，背到街上去卖了。买棉花的汉族商人得到那块矿石后，马上嗅出佤山藏有银矿的气息。他一路寻访到班老来，从此，这佤山上就有不少来挖矿的人。
李定国觉得这传说很好玩，他也想学学那个商人。如果能采炼出白花花的银子，就不用单靠各土司供给粮饷了。于是，命令部下与佤族部落酋长一起，寻找矿脉并开采冶炼。后因永历帝遇难，李定国气急攻心大病身亡，银厂也停办了。
乾隆八年（1743），家贫想不出生计的吴尚贤，从石屏帮人赶马帮到了孟定，他听说班老有银矿，上山拜见班老佤王蜂筑。吴尚贤对佤王演示了他所掌握的那一整套开采和冶炼银子的方法，使佤王确信可以用这种自己“看得见”的方法，从自家的山上得到银子。
吴尚贤得到蜂筑的信任，双方共议在佤山开采银矿。因相对募乃银厂而言，这个银厂规模更大，所以命名为茂隆银厂。蜂筑按照佤族盟誓的传统，剽牛祭祀神灵，刻木为契，双方各执一半，作为联合办厂的依据。并约定厂里无尊卑之分，皆以兄弟相称。大爷主厂，二爷统众，三爷主兵。吴尚贤被推为厂里的三爷。
吴尚贤在一个具有浓厚“平均”意识的社会里，实行的是一套类似“乌托邦”的体制，这种“平等”的理念，很符合佤族的原始思维。他们认为，人与世上的万物同时被创造。因此，在获取生命之时，他们的机遇同时；在生命的整个过程中，他们祸福同在；在生命的价值里，他们完全平等。
吴尚贤算是摸准了这种原始思维的主脉，随俗顺势并对症下药，创造了这种佤族能够接受的模式，效果当然不同凡响。他善于管理经营，数年后，矿区扩展到方圆百里，二百多洞，矿工多达十几万人。于是，矿砂大旺厂大赢，吴尚贤成了佤山的财神爷。一驮驮白花花的十足银，被摇着响铃的马帮，源源地运出了云海密布的佤山，换回了大米、刀枪和各种日用品。同时，也让大山深处的阿佤人的生活方式，向前迈进了一大步。
时至二十一世纪的今日，沧源县的班洪、班老等地的佤族中，还传唱着这样一首歌谣：“佤山有宝，佤人不知晓；来了汉人吴尚贤，银子用不完”。
在庄稼收割完毕，为谷子叫谷魂时，他们还这样念道：
我们用茂隆矿请你
我们用班老矿请你
我们用老李的银子请你
我们用老吴的金子请你
茂隆银厂的威力大
从这里，我们可以看到，李定国和吴尚贤对当地佤族人民的影响，远在两个多世纪后，仍未被历史的烟尘所湮灭。佤山人把他俩当作当地人民的救星。就像那句名言说的：“有人活着，但已经死了；
有人已经死去，却永远活着。”
乾隆十一年（1746）三月，蜂筑用马帮驮着三千七百零九两银子，找到云贵总督张允，请求归顺，愿照内地之例抽课纳税，每年向清朝廷输银一万一千两作为贡银。云贵总督张允遂奏准课税减半，并委任吴尚贤当任茂隆银厂的课长。
吴尚贤在他们构筑的“平等”社会里，声誉日高，出资捐得通判一职后，有人怂恿他向朝廷进贡，以求封得葫芦王的头衔。
在这里，最富的就是茂隆厂，最有声望的就是他吴尚贤，当不当王倒也无所谓。只不过，他有一心愿，想通过劝说缅甸向朝廷纳贡称臣，让朝廷与缅甸恢复君臣关系，让缅甸找到一个更有力的靠山。吴尚贤这样做自有他的道理。
乾隆十五年（1750）正月，日趋衰弱的缅甸王国，遭到来自四面八方的反叛，一支强大的孟人军队赶跑了国王，立“莽哒喇”为他们的国王。但纷争并不因此而结束，莽哒喇危机四伏。反叛的军队赶跑了莽哒喇，将骚扰扩大到滇缅边境，茂隆银厂自然是他们进攻的首要目标，谁不想占领这些富得淌金流银的地方？吴尚贤率领护矿丁壮拼死反击，抵御外患。虽然敌人的一次次侵扰都被打退，但忧虑却常常让他寝食难安。
他的忧虑也不是没来由的。当此时，英国人和荷兰人早已取代了葡萄牙人在东南亚的地位。他们同样集商人、传教士和海盗为一身，但获取高额的商业利润、传播信仰和抢掠货船，只是他们达到最终目的的手段而已。他们还把手伸向各个王国，操纵国王的废立，企图让国王们都成为他们任意摆布的傀儡，最终成为他们的附庸国。法国人也不甘示弱，以更快的速度挤进了暹罗、老挝和下缅甸等地。
吴尚贤意识到，缅甸的纷争不仅是缅王个人的事，同时也关系到中缅边界的安宁。任由其乱下去，最终将殃及银厂祸及中国。他出于对缅王处境的同情和对局势的忧虑，想说服缅王赴京朝贡，以求得清廷的支持。
乾隆十五年（1750）七月乙丑，礼部复议：“云南巡抚图尔炳阿奏称：‘缅甸初次奉表称臣纳贡。’应准其来京。”从之。
缅甸自明朝嘉庆后，职贡不通中国已久，初次称臣纳贡会受到什么样的礼遇呢？据《清朝文献通考》载：“乾隆十五年（1750），其王莽哒喇制金银二批，篆刻表文，并奉金塔、驯象、缅布等物，抒诚入贡，奉谕嘉奖其使臣筵宴，俱照各国王贡使之例，并颁敕御谕‘瑞辑西琛’四字匾额赐之，令使臣赉捧归国。”
缅使进京朝贡，不仅受到朝廷的礼遇，还得到皇帝赏赐的筵宴和题字匾额。这不仅让缅王喜出望外，更让吴尚贤吃了一颗定心丸。于是，吴尚贤便于第二年陪同缅使，赶着十只大象进京入贡。
谁知，吴尚贤伴送缅甸贡使来京一事，倒让朝廷疑虑重重了。其一，缅使自上年入贡后一直住在茂隆厂内，与吴尚贤关系亲密；其二，缅甸因吴尚贤的劝说才入贡，恐吴尚贤借伴送之名，向缅王显示朝廷对他的信任。这样，将来他在朝廷和缅王之间充当中间人，即使往来传说任意编造，朝廷也奈何不了他；其三，此番吴尚贤若得了赏衔和嘉奖，回到云南后，将更有声势。倘若他日后率矿徒滋事，必然祸乱边界。
于是，吴尚贤返回昆明时，被云南总督硕色以“聚集丁壮、滋生事端”，“随缅使入贡，于途生事”等罪名，关进大牢，冻饿而死。
关于吴尚贤的死因，傣族地方流传着种种不同的猜测。其中一说较为流行：茂隆银厂两年的贡银被云南总督私吞了不少。如果吴尚贤进京面见皇上，此事必将败露无余。因此，云南总督根本不让吴尚贤进京，在云南境内就把他抓起来关进大牢，用七层湿纸捂住口鼻，将他窒息而死。
其实，谁不知道银厂里聚集着数十万之众的汉族移民。他们不是永历帝的余党，就是逃避清廷追捕的反清复明将士。一想起这些，皇帝老儿的背上就根根汗毛直立。朝廷怎么能让产生如此巨大财富的地方，同时又是窝藏着如此多的反叛武装之地。射人先射马，擒贼先擒王。杀了领头的吴尚贤，对那些反叛者就是严正的警告。所以，杀吴尚贤是朝廷最得意的一手。
果不其然，茂隆银厂从此群龙无首，渐渐地衰败了。清嘉庆五年（1800），朝廷借口“银矿老旧，长期不出银”，下令封了茂隆银厂。
乾隆三年（1738），刀派鼎的长子刀派春即位，成为孟连第十七世傣王。刀派春继续经营募乃银厂，以弥补因生意不好而带来的拮据。谁知乾隆二十七年（1762），孟连发生了闰五月事变，刀派春及其家人26口被婻沾及其手下手刃，孟连宣抚司署也被一把火化为灰烬。事件发生时，刀派春的长子刀派先十三岁，在上城佛寺当和尚，次子刀派新八岁，因父亲那天晚上要娶婻沾，奶妈遵命把他带回家去住了。因此，他俩没有与全家一起遭到杀戮。事后，因为他俩都未到亲政的年龄，议事庭决定让刀派春的弟弟、勐朗的召勐——刀派勇担任土司代办，等待刀派先成年后，再把土司之位传给他。
“孟连闰五月事变”发生后，木邦宣慰司势单力薄，遭缅甸木梳军攻陷。失去了木邦这片缓冲地带，木疏王朝经常派部下到孟连、车里、孟定、耿马等地索要贡礼。得不到满足，便派兵过界来侵扰。乾隆三十年（1766），木疏王朝派人到景洪强征粮米时，因他们的胃口太大，被车里宣慰使刀绍文拒绝了。辛骠信恼羞成怒，以勐遮收留前孟艮土司召孟容之子召丙为由，派召丙的堂弟召散带领军队进攻打洛，进而打过九龙江，攻入橄榄坝。车里宣慰使刀绍文年迈体衰，闻风逃往内地。后来被朝廷罢免了官职。
云贵总督刘藻下令大理、顺宁两营带兵七千，沿边各土司率领土练前往车里助普洱府御敌。孟连宣抚司的军队也被征调前往。
至乾隆三十五年（1770）春，清廷两度派兵出征边境，木疏军被打出云南各土司地界，孟连恢复了平定的生活。朝廷批准刀派先之弟刀派新继承孟连宣抚司使之职。因孟连地处极边，界连外域，朝廷将其定为“经制宣抚司”，另颁新印。
孟连各族人民在被侵略军百般蹂躏的土地上，重新建立自己的家园。土司刀派新组织人马，恢复募乃银厂的采炼。经过几年的奋斗，募乃银厂有了起色。
从开篇在澜沧县档案馆看到的那几件文物上，可以窥见孟连宣抚司从战争的废墟上重新崛起之一斑：
乾隆四十二年（1777），孟连宣抚司使刀派新捐款重修募乃银厂财神宫，立功德碑。
这块功德碑，就是一块长方形马牙石夹石灰石，分碑头、碑身和碑基三部分。前碑高2米16
。碑头有龙凤和水纹浮雕，上书“万古永存”四个大字。碑文为楷书直行阴刻正文九行，功德名录十二行。楚雄赵天德撰文并书，杨桀刻。
这块碑尽管碑身已经残破，但正文可辨者仍有一百七十多字。碑文内容记述了乾隆丁亥年（1776）缅兵侵扰募乃银厂时烧毁财神宫以及捐资重修的情况，并刻有捐资及立碑者名录。计303人。此碑于1987年12月在澜沧铅矿老厂工人采矿时被发现，虽然在起吊和搬运中受损，碑文残缺，许多字都难以辨认。但从碑文中“乾隆丁亥，缅匪兵燹……而成丘墟……”等字句，让我们知道木疏王朝入侵中国边界时，烧杀抢掠，无恶不作，抢劫募乃银厂后放火烧毁财神宫的史实。
另一块石碑是乾隆四十五年（1780），孟连宣抚司重建募乃银厂龙王庙时立的。石碑上方刻着“泽配閤厂”四个大字，正文是：
“云南省顺宁府孟连宣抚经制土司刀为：尝闻莫开于先，虽美弗传；莫继于后，虽盛弗彰。是前必有起建之善士，后必偕有修祠之仁人，庶几可以先后比美，古今同观矣。恭维李公指挥、龙王三太子二神，开创斯土，泽及万民，后之民仰君仁慈，建造神宫，几近数百年。聚狮山之秀气，统象岭之精英，桃李争艳，梅竹耸翠兹亦茂乃厂之一大观也！
（以下一段的大意为，砍伐古树者罚银三两六钱，警戒其不得再犯）
清乾隆四十五年桂月&&&&
这块石碑现已不存，碑文是募乃土司府文书张石庵记录下来的。虽然石碑没了，能记录下碑文，也为后人留下的一件十分宝贵的文物。试想，如果没有这几件文物，我们就算想破了脑袋，也无法想象当年募乃银厂的盛况和孟连土司的活动。因此，不管怎样，我还是要向保存和记载这些历史遗迹的人，致以我最崇高的敬意！
嘉庆十五年（1810），勐宾、勐朗等地局势混乱，朝廷惟恐募乃银厂矿工造反，遂封闭了银厂，课银因此不再上缴，孟连土司也失去了一大经济来源。这无疑在很大程度上影响了周边地区商品经济的发展。
为了弥补封厂后给当地带来的经济损失，土司刀派昌秘密地将部分矿工转移到今西盟县新厂乡，开了一个新的银矿，新厂因此而得名。
民国二十二年（1933），已经将缅甸沦为殖民地的英国，派人携带重金厚礼来到班洪、班老，企图通过收买佤族首领，在茂隆银厂的原址开矿，遭到佤族首领的拒绝：“这是中国的矿，你们给多少钱
，送多少礼都没用，没有吴尚贤掌握的那一半木刻，是不准开的。”
这就是说，两个世纪后，班洪班老的佤族首领还遵守着他们与吴尚贤剽牛立下的盟誓与契约，他们还保留着其中的一半木刻，等待着有人拿另一半木刻来，再次携手开厂。
见收买不成，次年二月，英军越过滇缅南段未定界，武装对班洪银矿强行开采，制造了震惊国内外的“班洪事件”。为保国保厂，部落王胡玉山联合十七王地（含西盟）的佤族同胞，向入侵者发起进攻。英军向手握原始武器的佤族人民，疯狂地发射了成百上千发炮弹，经过七十五天的激战，佤族联军伤亡惨重，许多山寨被烧成焦土，爱国者的鲜血染红了土地，佤族群众被迫离开家园逃进深山躲避。胡玉山一面继续率领各部落佤族同胞与英军抗争，一面向邻县求救，向省政府和南京政府告急。
消息传来，澜沧县署派人前往班洪实地调查。孟连末代土司刀派洪与苏云光、石玉清等澜沧县知名人士一起，在县长旃德荣的带领下前往班洪调查，并带去了一批慰问品。佤山满目疮痍，山寨焦黑死寂，同胞在深山老林里过着居无定所的生活，英军的铁蹄仍然在践踏着我们的家园。这时，亲人的慰问和关怀就象寒冬腊月送来的火种，暖到心窝窝里去了。
景谷县香元、凤岗盐厂的厂主李希哲，见自己的同胞被洋人杀戮，国民政府却既不表态声援，又不派兵援救，十分愤慨！他决定变卖家当、募捐借贷、招兵买马，组织起一支“西南民众义勇军”，自任义勇军司令，为国家和民族教训一下外国强盗。他的爱国行为，得到了边疆各族各界人士的大力支持。四月，由二千多名各族民众组成的“西南民众义勇军”，在李希哲司令的率领下奔赴班洪，与当地佤族联军并肩作战。一时间，边地捷报频传，义勇军连连收复失地。
当边疆各族民众正在为抗英胜利奔走相告的时候，云南省政府龙云却下令“西南民众义勇军”撤回班洪待命，并密令普洱督办杨益谦，从速强行遣散义勇军，令澜沧县筹款五万元（云南半开），作为义勇军的遣散费。
勒令遣散的消息传开后，边地军民义愤填膺！一时间，义勇军内军纪混乱，李希哲已经控制不了局面。有人扬言到澜沧、景洪、南桥、佛海抢它一把，然后啸聚佤山，落草为寇，占山为王。
时任澜沧县建设局局长的张石庵，决定亲自到班洪安抚义勇军将士的不满情绪。
张石庵，祖籍南京。祖先明代跟随大将沐英南下平定云南后，便分赴石屏屯田戍边，清中叶迁居普洱，清末又搬到思茅。其父张维藩（字树屏），曾参加孙中山先生领导的同盟会，辛亥革命后，先在昆明合资联营“裕泰丰茶庄”，后与石屏的陈鹤亭、个旧的刘宏安等实业家，组建了“裕滇公司”。1917年，张维藩携资并带领两哨（哨相当于连）护厂兵来到澜沧募乃老厂，帮助拉祜族武职土司石玉清开发老银厂。张石庵生于募乃，昆明师范学校肄业后，被石玉清聘为募乃土司署文书兼小学教员。但他对矿冶情有独钟，立志继承父业，想在矿业方面有所作为，时常四处奔波，收集矿石样品，自己出钱请人化验，与阿佤山民众关系密切。因此，被澜沧县政府委任为县建设局局长。
张石庵与李希哲彻夜长谈，对李希哲及部下的爱国举动表示由衷的赞赏，希望他们不要因为的一时冲动，毁了义勇军爱国抗英的一世英名，请他带领部下到西盟新厂去开银矿，开厂的资金由他来筹措。李希哲被他的诚意打动，接受了这个建议。
后来经过张石庵的多方奔走，向当地的富豪和土司们晓以利害，动之以情，终于筹措到五万元资金，交给李希哲去开矿，银厂所得利润平分。李希哲遂解散其余义勇军，只带领他的三百多名部下到西盟新厂开矿去了。
募乃老厂虽然表面上封闭了，但小规模的采炼和“烧拨渣”从来没停过。经过元、明、清三个朝代、五个多世纪的采炼，募乃老厂的沟壑里填满了矿渣。把炼过的矿渣再挖出来炼，厂民把这叫做“烧拨渣”。但“烧拨渣”的产量与先前相比，只是小巫见大巫了。一炉出银最多不过六两，每炉日产十两左右。
后来，由于原矿越来越少，银产量越来越低，人们不再提炼银子，而是改为用矿渣冶炼粗铅。那时，民间普遍用铅巴做鱼网坠和土枪弹，加上有的国家在缅甸收购粗铅，对铅的需求量剧增。宣统二年（1910）后，有不少湖南、石屏的汉族纷纷到募乃老厂遗址来冶炼粗铅，工人最多时达到六千多人，大的熔炉有十多座。附近的拉祜族、佤族和傣族也利用农闲，举家到募乃去，一个人连掘带选，一月下来，可得矿渣一吨半，炼出来的粗铅是矿渣的重量的一半，这比在土中刨食强多了。炼出来的铅水，倒在竹瓦上，冷却后就成了半圆形的长条铅锭。
家里有牛有马的都相约去驮脚，铅锭很沉，每根铅锭有十多斤重。一匹马能驮八根，一条黄牛只能驮四根。从募乃经中课、娜允前往缅甸景栋，需要六、七天。粗铅的价钱虽然有升有降，但不管买价多少，卖时都以买价的两倍成交。回来时再买些咸鱼、钢条、海盐、肥皂、洋布、袈裟、桐油、胶底布鞋之类的外国货，驮到孟连街子卖了，再转回募乃去驮铅。
景信、景冒、朗岛、勐英这些村寨的傣族老人告诉我，那时，他们的经济来源主要是去驮铅，就是农忙时也不中断。插秧前，要赶到募乃去驮几驮粗铅回家来，等家里的秧一插完，便马上赶着牛帮上路。这一带的许多人家都是靠驮铅卖富起来的。
这是一条由牛帮、马帮组成的粗铅运输线，年销量最少二百五十吨，最高达一千多吨。随着抗日战火的愈演愈烈，对铅的需求越来越大，募乃老厂引起了外界的关注。万金油大王胡文虎与澜沧县建设局局长张石庵一拍即合，准备修一条从募乃至新加坡的公路，用汽车把铅运到新加坡，再制成武器弹药支援抗战。公路由张石庵组织人马测量路线，修路的资金由胡文虎筹措，
胡文虎(1882·1 -
1954·9)，祖籍福建省永定县，因制销“万金油”而出名。在中华民族生死存亡的关键时刻，胡文虎为抗日战争捐赠的财物达千余万元之巨，为全国之最。1941年2月，胡文虎以华侨代表身份飞往重庆，出席国民参政会。中共驻办事处机关报《新华日报》以《华侨巨子胡文虎抵渝》为大字标题，对胡氏乐施善举、义助抗战作了长篇报道，轰动神州大地。
就在一切准备就绪，将要破土动工之时，太平洋战争爆发了。日，日本偷袭珍珠港，随后，日本飞机全面袭击了西方盟国在南太平洋上的所有军事基地。修路的计划成为泡影。
募乃老厂的矿渣，在新中国建立后，还炼了三十余年，产量我无法统计。
古人与现代人的无数脚印，在这里叠加，形成一股看不见的巨大能量，将边地的文明史由古代推向未来……
《元史》〔明〕宋濂等撰
《元代云南行省傣族史料编年》方国瑜编撰
《缅甸史》（缅甸）貌丁昂撰
《明史》〔清〕张廷玉等撰
《明实录》
《清实录》
《清史稿》
《天工开物》宋应星编撰
《矿厂采炼篇》王崧编撰
《永历帝入滇事略》倪蜕撰
《傣族史》江应梁著《四川民族出版社》（1983年）
《麓川思氏谱谍笺证》方国瑜撰《民族学报》第二期（1983年）
《百夷传》〔明〕钱古训&&
李思聪& 撰
《泐史》李拂一编译&
云南大学出版（1947年）
《《孟连宣抚司史》（傣文和汉文）刀建民等译《云南民族出版社》（1986年）
《孟连宣抚司法规》（傣文和汉文）刀建民等译《云南民族出版社》（1986年）
《勐泐王族世系》（傣文和汉文）刀永明等译《云南民族出版社》（1988年）
《车里宣慰使世系集解》（傣文和汉文）刀永明等译《云南民族出版社》（1988年）
《孟连傣族拉祜族佤族自治县县志》《云南人民出版社》出版
《澜沧拉祜族自治县县志》《云南人民出版社》出版
《西盟佤族自治县县志》《云南人民出版社》出版
《佤族历史与文化研究》魏德明（尼嘎）著《德宏民族出版社》（1999年）
《中国西南民族史》尤中著《云南人民出版社》出版（1985）
《孟连文史资料》一、二、三辑（孟连县政协编）
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