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热&最近大热《改尽江山旧》，超好看小说
我是怪兽我会瘦~
宝宝1岁4个月LV.3
　　改尽江山旧
　　作者：青垚
　　第一章 生变
　　夕阳西下时，一道黄沙自路边扬起，一人一马疾驰而来。
　　今天是这边陲小镇上的集日。因为年关将至，集上比往日热闹许多，鞍辔余粮，布帛钗花，算是应有尽有。只是那疾驰的马蹄声吸引了人们的目光，纷纷眺望。那马极其雄壮，马上是个青衣锦服的年轻人，左手按剑，右手执辔，眉宇疏淡，似有所思，只一路策马，急急地奔来。众人纷纷避让，不过眨眼工夫，他已骑过这两边摆满年货的狭道，绝尘而去。
　　众人看着那到裹着黄沙的影子摇摇头。临街的小茶肆里，松松散散坐着五六个歇脚的人。一个猎户打扮的汉子，敲了敲烟袋锅子，向旁边悠哉游哉喝茶的老头子借了个火，眼睛指点着那年轻人的背影，道：“看这样子像是上京来的呢。”
　　“是啊，十三公主就要来了。赵将军昨天已经传下令来，明天起城里戒严，不要上街瞎逛去。公主要从这儿出关呢。”老头子抿一口茶，慢条斯理地说。
　　“哎哟，老爷子不瞒您说，我长这么大，还没见过县官呢，别说是皇上的妹妹了。”
　　“嘁。公主就打这儿过你也见不着！”
　　“听说这公主可漂亮了，京中都传说是天下第一美人……”
　　“哼！”老头不屑地摇摇头，“那又怎么样？天下第一美人也是送给五十三岁的老头做第三十五个汗妃的。”
　　“嗨，老爷子你这是眼红，绝对是眼红，哈哈哈。”说着，两人都嘿嘿地笑了起来。
　　老头呛了一下，干咳两声：“胡狄那老头子可比我这老头子难缠多了。我看这哪是和亲啊，这么多兵，人过去了也未必能省事，咳咳。”
　　猎户一惊，苦了一张脸，低声道：“怎么，难道还要打？”
　　“难说，三十万毛子兵在这燕州北境坐等着。这领兵的休屠王可是胡狄大汗手下的第一干将。当年他打到燕州南镇，杀了多少人啊。”老头抚着胸口说。
　　听那中年汉子如此一提，大家都忍不住唏嘘起来。
　　坐在角落里的一个红衣少女站起身，朝着那锦衣年轻人去远的方向张望了片刻，一回头对同桌一个着粗布蓝衫的人说道：“哥哥，这个来和亲的公主听说是天下第一美人呢。”
　　那人虽穿着粗布衣衫，却长得俊雅斯文，只二十五六的模样，眼色极是沉稳。看他打扮像个农人，看他面目却像个读书人。他没有理会那少女，手上把玩着三枚铜钱，往桌上一掷，零碎地“旷当”响着。他沉默地收起来，再掷。
　　“哥哥，我想看看这个第一美人长什么样子。”红衣少女嬉笑道。
　　布衣男子这才停下掷铜钱，瞪她一眼，语气却依然平静道：“别胡闹！”伸手把钱捡起，眉头皱了起来。
　　少女看他手上把弄着铜钱，便道：“你在问筮？”
　　“嗯。”
　　“怎么了？”
　　那男子不答，沉默地看着道旁那渐渐沉淀的扬尘。
　　“哥哥！”红衣少女叫了一声，明眸皓齿都衬着对她那位仁兄神游八极的不悦。
　　布衣男子站起来走到酒肆门口，抬头望了望天空铅灰色的云朵，浮上了一个意味深长的笑。他不明所指地说：“没什么，添上点衣服，这天要变了。”
　　上将军赵隼的军营就在燕州城外十五里，那里驻扎着三万大军，都是多年来平敌荡寇的善战之师。此时，赵隼的内帐里却站着两个陌生人。其中一人朝里站着，体格健壮高大，脸廓刚毅，一看就是军人派头，铁塔一般的身材，衬得帐子都显得狭小了。他朝帐榻上躬身道：“我才往军中探来，咱们的嫡系将领们都知会了，赵李二位老将军没敢惊动。”
　　榻上坐着的人站了起来，背对的灯火隐约映衬出英挺的五官，一身黑色劲装，显得他身材高大修长。他潇洒地一撩衣摆，走到帐门口，斜挑了帐帘，向外看着动静，嘴上应道：
　　“嗯，这些老人家资历深啊，做派沉稳，我也不好十分强令。何况，这次是背了朝廷来的。”
　　铁塔汉子貌似有些踌躇：“咱们真要这么干？”
　　黑衣男子眉毛一扬：“怎么？怕了？！”
　　铁塔摇头，道：“不怕！可是皇上并未诏命……”
　　黑衣男子轻哼一声，放下帘子转过来道：“当初商议这事时，我就极言不可，可是南徐战事正紧，上京那群内阁参政们议来议去，还是这么办了。我一路赶回上京，人却已经送走了。皇上的意思，先稳住这些老毛子两天，等朝廷腾出手来再打理他们。皇上是皇上，为国家计，什么都可以牺牲。我却是看不过的……”
　　铁塔想了想，道：“皇上的想法也未尝没有道理。国家连年征战，国力不济。若再和北边大打起来，只怕经不起这般消耗。”
　　“那也要看怎么打！难道打不起就卖妹妹么？那先帝生儿子来作什么用？”
　　铁塔不由得苦笑，这位爷私底下当着自己人说话，是不给他父兄留面子的。
　　正说话间，帐帘一动，进来了全身盔甲的赵隼。这位上将军不仅穿着铜甲，连年轻的脸膛都让边疆的太阳给晒成了古铜色。
　　赵隼略扫一眼帐内，便向劲装黑衣人倒身拜下，道：“末将来迟，王爷勿怪。”
　　黑衣人微微一笑，一扬手道：“不怪。”原来此人乃是靖远亲王承铎。
　　赵隼立起身来，道：“王爷要的人，我都召来了，正在中军帐听候差派呢。另外，哲仁回来了。”
　　“好，让他进来。”
　　一个青衣锦服的年轻人闪身入内，单膝点地行了个礼，便按剑而立。
　　承铎道：“如何？”
　　年轻人恭敬地答道：“属下按主子说的，从燕州边镇一路巡查了九个关口，都没什么动静。最近的北兵离边防五里。因为和亲的缘故，他们估摸我们不会出战，疏于防范。燕州稍远一点的镇子，百姓还赶集办年货呢。”
　　“这样才好，不要让他们知道我们来了。”承铎颇有深意地笑，突然想起来又叫道：“杨酉林。”
　　“在。”铁塔应声答道。
　　“承锦那边安排得如何？”承锦正是十三公主之名。
　　“已经安排哲修护送回京了，王爷的手札也一并交给公主转呈皇上了。”
　　承铎点点头道：“嗯，承锦聪明，见了皇兄必然会把我的意思说好的。”说着抬头看去，却见两人都面有忧色，他了然一笑，放缓声音道：“本王领职十二卫大将军，钦命统领天下兵马。没打起来时，朝廷上争论不休；打起来了，一切就我说了算。所以，打了再说！”
　　两日后的夤夜，杨酉林引兵绕过休屠王的前阵，轻骑一夜往返两百里，直捣了休屠王大营。赵隼兵出休屠王左翼，硬生生将休屠王的左路军切离了大军，逼到燕州以东。休屠王措手不及，根本无法迎战便仓促北逃。
　　一时间渔阳鼓传，边声四起。这燕、云二州的千里疆界上，南北两军都应声而动。这个年，想是不能太太平平地过了。而这胡天胡地里，竟又飘起了鹅毛大雪，旬月不停，大有一改江山旧颜之势。
　　远远的山岗上，承铎一骑当先，一身银色的战甲与雪地相映，熠熠生辉。身后还跟着个脏不拉几的赵隼。赵隼一夜血战，凌晨才赶回中军，从人到马已是一身疲惫，惟有一双眼睛还炯炯有神。此时跟着承铎，巡弋而来。
　　“这里的天啊，就是说变就变。昨天一夜都在雪地里滚，马蹄子打滑，好不容易才摸了过去。不过那些胡人也没想到这么大雪天会有突袭，一个个都窝在帐篷里喝酒吃肉。我们走到大寨不足百米了，哨兵才发现……”赵隼原本是世家子弟，少年时就跟承铎一处闹，所以在他面前也随意许多。
　　承铎耳朵听着赵隼精力过甚的演讲，眼睛却溜着沿路几个逶迤而行的边民百姓，觉得有什么地方不对，心中一动，停下来，唤住一个背着柴荷，走得不慌不忙的青年人。
　　“昨夜兵戎之声你们可听见？”
　　“什么？”那青年人看他骑装劲甲，英武不凡，有点失措地问。
　　“呃，就是我们和胡人打仗了，你们知道不，害怕不？”
　　青年人见他和颜悦色，挠一挠头巾说：“哦，知道的。昨日就没有出来，知道军爷们要来，买足米面守在家里。还有不少人，连夜赶到南边亲戚家去了。”
　　承铎仍然温和地问：“那你为什么不走？”
　　“俺爹腿脚不好。这不，今天背上两天的柴，这两日都不出门了。爷，这仗要打多久？”
　　“不久了。你们怎么知道大军要来的？”承铎微笑地问。
　　“是东方先生说的。”
　　承铎闻言望向赵隼，赵隼立刻禀道：“此人复姓东方，住在平遥镇西的无名谷，是个山野农夫，常常来这边集上贩卖些自家产的谷豆。他时常说些风雨时令给农人们作为耕种的指导，没有不准的，所以大家都比较信服他，称他为东方先生。”
　　承铎脸色平淡，没有任何表情，不轻不重地说：“农人说说时令也就是了，枉议军事国政便是逾分。”说完，扭头便走，一路行上那高坡，正对着昨夜激战的山脚。敌寨依山而扎，已经烧成一片灰烬。迎面是杨酉林策马上山来。他人高大，马也比别人的壮硕不少。身后的从骑上搭着什么东西。走近来，才见长发委地，是个白衣女人。
　　赵隼一见，先就笑了，道：“你不是追休屠王残部去了，怎么追出个这？”
　　杨酉林只手一提就把那女人拽下马来，扯着衣领拎到承铎面前，没好气道：“那老毛子太狡猾，拿这女人做掩护，自己跑掉了。我追出五十里，想着王爷不让远追，不然老子真能把他拎回来。”
　　赵隼嘻嘻笑道：“只怕你杀得进去杀不出来，休屠王这里只有六万人，他本部被袭，四面的驻军都收拢来，我们也只赶在王爷算得的时间内先杀了出来。如今这一线的毛子兵都后撤了。你去吧，前面十万人等着你呢，都拎回来。”
　　杨酉林一急，正要开口，被承铎挥手阻止了。这两个人就是不能放一处，放一处了准聒噪个没完。他低头打量那女人，头发甚长，散乱地披在脸上。看服色太素净，衣料却是极贵重的雪缎。承铎抓着她的头发让她仰起头来，才发现这女子并不大，十七八岁的模样很是清灵，却不惊惧。看向承铎的时候，眼神闪了一下，又变得茫然无光。
　　“你是什么人？”他平静无波地问。她似是没有听见。
　　承铎大声喊道：“阿思海！”一个骁勇的胡人，作南军打扮，飞驰过来。这个阿思海原是个胡人，四年前被承铎收伏，平日常在北边哨探。彼军布防，乃至王公贵族的日常做派他都晓得。这两年承铎虽然不在北疆，可他安排下的老底子还在，这次打起来才能这般得心应手。
　　阿思海一看这女子便大惊失色，道：“王爷怎么得到她的？”
　　“休屠王扔下的。”
　　“这女子他很是宠幸，两年前得到她就时常带在身边。她……她是……”
　　“什么？”
　　“她是休屠王的哈那芬。”
　　承铎懂得一些胡语。这哈那芬说起来就是玩乐之用的奴隶。休屠王素来就有些床笫私癖，胡人放纵淫乐也不是什么罕见的事。听说有些胡狄贵族开宴酬客，常常是聚在一起宣淫，果然是独乐乐不如众乐乐。现下看阿思海那神情便知道她是哪种奴隶了。
　　承铎看定那女子，觉得她太单薄冷清，不像是□之流，正要再开口，又听阿思海说道：“她是个哑巴，被药哑了喉咙的，不会说话。别人都叫她莎理古真。不过她长得美，所以休屠王才特别喜欢。”
　　杨酉林一听，正要撒手。承铎却道：“美么？我看也就一般啊。”众人听他语气，你望我，我望你，神色都有些暧昧起来。赵隼是知道承铎的，看看那女子，随便地说：“休屠王行营里有不少女人，这次抓到都充了营妓。王爷要是看着这个顺眼，就拿去。”
　　承铎道：“这女人我要了。哲义，先把她带下去，弄弄干净。”他的随扈亲侍哲义应声上来把那女子扛了下去。
　　回到大帐，哲仁已经候着了。一见承铎就忙着禀告：“赵老将军和杨将军属下已将昨夜越过的休屠王前锋部万余人围歼。”杨酉林脱口叫道：“好。”
　　“李将军已经按王爷手令率部赶往休屠王右翼。”
　　承铎满意地一点头：“赵李二位昨夜看到我的手令时什么反应啊？”
　　哲仁忍不住一笑道：“赵老将军很吃惊，说朝廷并无战令，大将军不可乱来。属下说大将军已经带人破袭休屠王大营去了。赵老将军听了颇为郁闷，说：‘这个五王爷，又把天给捅下来了。’然后就带着人马接应来了。”
　　承铎想到那“颇为郁闷”的神情，也不禁笑了起来。
　　第二章 伏击
　　一夜之间，整个燕州前线的大营都竖起了承铎的大将军鹰旗。突如其来的大雪把这边城塞外染成了白茫茫的一片，人迹愈加寥落。而此刻燕州大营的中军帐里却是暖意融融。这大帐的主案上乱七八糟地堆着些纸折笔墨。一壁挂着副硕大的地图，标着燕州至云州共两千里的防线驻军。而另一侧却摆着一个三尺长的矩形铁炉，里面烧着通红的碳火。如今那铁炉上正烤着一架全羊。
　　这羊身，要先用匕首划出格子，抹上麻油料酒，搁上一夜让它入味。烤时火候需适中无烟，先刷一层薄油，烧热之后再刷一层酱，反复翻转刷上作料。快烤好时，再洒上少许孜然，香飘十里。此刻羊身上“滋滋”地冒油，正是金红油香，外酥里嫩之时。
　　围坐一旁的三个人早已动手吃喝起来。承铎在铜皮盘子上细细地切着羊肉，划成小块放进嘴里，缓缓地说：“我让你们歇了一天，今天请你们吃一顿，吃完了立刻给我上马走人。”
　　赵隼托着盘子转向杨酉林：“他哪里是想请我们啊，分明是自己想羊肉吃了。”
　　承铎却不理会，接着道：“李德奎闪击休屠右翼之后北进一百里，正隐蔽休整；赵老将军合击休屠前锋后，左上百里待命。你们两今夜各带五千人，分左右路，带硫磺火引，接近休屠行营了，就放起火来，赵李二人依火光为信。你们尽量往他们两人的方向靠拢，把人向我这边压。”
　　那二人听了都有些咋舌，这位爷的胃口不小。若是一下子打掉了休屠王人马，那可好玩了。
　　杨酉林放下盘子问：“王爷所部只有急调来的一万人，都往这边压，能吃得住么？”
　　“放心，毛子到时候只想往北跑，哪里敢想再往南啊。你们四人合力，最要紧的就是给我截断休屠王的退路。”
　　赵隼边想边说道：“说是三十万，有一部分压在云州一线，休屠的随侍亲军不过十余万人。左路军已经打掉了三万，连日奔逃，也就剩下四五万疲敝之师了。凭我们的兵力，要吃掉应该也不难。”
　　承铎道：“既然打了，就别不痛不痒的，全面作战是迟早的事。伤其十指，不如断其一指。如今断不可给休屠王以喘息之机。所以此战，务必全歼其军！”
　　杨、赵二人神情一肃。
　　承铎抬头看他们一眼，用匕首挑起一块羊肉送进嘴里，笑一笑，说：“不过你说得对，这西北的羊肉就是好吃。南边的羊都又老又韧，人也都不怎么是些东西，只除了女人稍可一观。”
　　赵隼嗤笑一声，转头揶揄地望向杨酉林。杨酉林被他一看，莫名其妙，转瞬明白了他的意思，短刀往案上一插，大叫道：“你看我干什么呀，我又不知道！我在南边只管打仗，管什么老羊女人的。”
　　承铎与赵隼都笑了起来。
　　按承铎这番布置，休屠王已是案上鱼肉，只看庖厨如何下那一刀了。
　　这夜风卷雪飘，除开严冬的肃杀之气，这几百里土地也并不寂寞。胡狄军数万人南北向下寨甚长，正当丑寅交刻（凌晨三点左右），两侧大营火起，无数火箭射来。胡人逃了这两日也不遑多想，爬起来又逃。不出数里忽然面前拦住两支军一番混战，不辨方向，扭头再跑啊跑，只觉四面八方都是敌军。一时间哭爹喊娘声，交戈击剑声，风吹火啸声响成一片。承铎大军便趁夜痛杀起来。
　　承铎率军一路掩杀，从夜半杀到天明，天明杀到傍晚，前路军已探到赵隼后路，方才止住。他扬鞭纵马四处高地上查看了一番，雪已渐渐深了，马蹄半陷。承铎心中筹谋片刻，转到临时搭上的帐篷里，扯下身上的战甲，就雪擦着手上和脸上的血迹。哲仁一马驰来，滚鞍下地就给承铎行了个军礼，道：“主子，毛子军已经死伤过半，些许残兵都已缴械，几位将军正在追歼奔逃的余部。目下行事，还请主子示下。”
　　承铎看一眼仍然不止的大雪，悠悠地说：“我军轮换休息。传令赵定一，李德奎后撤至我左右。赵定一部西移五十里，看住云州补给一线；杨酉林，赵隼合兵，撤至我前方三十里。北军的东西有用的带走，没用的烧掉。降兵通通放了让他们北去，我可没粮食养这些毛子。命大的就自己爬回去吧。”
　　哲仁应声而去。
　　此令一出，诸将也十分会意，如今大雪不止，又深入敌方数百里，补给跟不上。最有用的就是冬衣。胡人的军衣通通拔了下来，人都赶回了雪地，美其名曰放回。本来降俘太多既怕生乱，又耗费粮食，杀了又太坏名声，可真放回去岂不是和自己过不去。承铎这令甚狠，等于是把那两万降俘撵到雪地里活活冻死。谁若真的能爬回去，必是天下耐寒第一人。
　　越日，雪还是没停。承铎再缓缓南撤，依险下营。各部的战报陆续传来，休屠王云州残部驰援，被赵定一挡住。李部人马却和胡狄大汗本部的骑兵短兵相接。而休屠王本人又被杨酉林骑兵追了一天一夜。
　　第三天，承铎已撤回燕州大营，休屠王的人头也同时用战旗裹了送至他案上。承铎心中暗赞他这位铁塔干将。短短五天时间，休屠号称的三十万大军已经土崩瓦解，他自己也身首异处。而他们深入五百里，往返奔袭，无论这一战会引出什么样的后果，都是让人难以忘怀的绝妙一笔。这不由得令承铎心情一好，他站在营首北望，心中暗道：现在，我们可以坐下来等一等了。一回头，远远地看见马厩的角落里，瑟索地挤着一堆女人，个个风鬟雾鬓。
　　承铎慢慢踱了过去，临厩的大木桩上锁着个人。这个人半跪半坐在地上，手缚在桩上齐胸高的地方，她便坐不实在，半吊着绳索，似是睡着了。白色的衣衫已然看不出白来，痕迹斑驳。只能看见秀丽苍白的脸廓，睫毛垂下，覆盖在下眼睑上。
　　承铎俯下身，一伸手，抬起她的下颌，那女子猛然睁开眼，日光映入她的眸子，似有光彩流溢。一瞬间，承铎有些失神，那女子也有些吃惊。旋即他恢复了一脸冷然，她又是一脸茫然。承铎想起来，这个女子是那夜突袭休屠王后，杨酉林捉到的。
　　哲义看到承铎过来，早已跟了过来，现下在身边喊了声“王爷”，低头等着承铎示下。
　　承铎皱了皱眉道：“不是叫你把她弄弄干净？”
　　五王爷有洁癖那是人人都知道的。所谓癖好，就是某方面的偏执，有些人对书画，有些人对酒茶，有些人对古玩，毕生精研，乐在其中。而承铎则是好洁成癖。原本像帝胄之家，规矩也大，一天四五次的换衣裳，早晚沐浴，只要不怕麻烦，那也是不难办到的。可是出征在外的将领们，往往就没有这样讲究了。有时候十天半个月不洗澡都是常事。承铎算得上是当今下马能谋上马能战的第一人了，他也身先士卒，也白刃饮血，也同甘共苦，但就有一样，哪怕粮草没有了，连他都吃不上饭了，只要有水，也必要至少每日一洗。每每血战而归，第一件事就是脱了染血的袍子，以水净手涤甲。至于放到他床上的女人，可以残花败柳，可以卑贱出身，可以其貌不扬，就是不能脏兮兮的。
　　以前在上京，承锦就开过他的玩笑，说：“古人云：‘人无癖不可与交，以其无深情也。’五哥竟有洁癖，可见心性之执着，正是情深之人啊。”此言一出，不仅人皆知晓了五王爷的这点小固癖，王孙公子们更是一阵风似的，出了不少这癖那癖的人，只为博十三公主青眼一顾。
　　哲义听他这么一问，忙回道：“已经交给后营的老婆子收拾了，只是衣裳是旧的。”承铎做了个手势，哲义便将锁着的绳索打了开来。那女子一时委顿在地。承铎手臂一伸，便将她捞了起来，扛在肩上，向自己大帐的方向走去。留下马厩一角的其他女人，瑟缩着朝他的方向张望。
　　承铎一进大帐就把她放了下来。那女子被长锁在木桩上，坐卧都不能，甫一着地，只觉手麻腿软，身子向前一倾，已被承铎抓住，顺手带到了榻上。他狂放地一扬手，她的衣带已凌空飘了出去。本就有些褴褛，痕迹斑驳的白布薄棉袍也舒展地一旋，平落在地上。
　　她并非是装帧精美的礼物，他也就没费什么工夫便剥光了她。这女子很是瘦弱，身上有深深浅浅的淤痕，一道一道的。凭承铎长年征战的刀光剑影，也处罚手下无数，各种伤痕都见过，一眼便看出这是什么伤，伤了多久了。阿思海说得没错，她是个玩具。
　　承铎只打量了她两眼，动手解自己的衣服。上衣脱光了，露出精壮的半身，这个身体柔韧有度，肩上的肌肉随他弯腰解靴子的动作而隐隐浮现。他脱掉衣服觉得空气冷冽，不过对习武之人而言，温度是没有什么意义的。况且，他过会儿只会觉得热。
　　承铎脱了衣服，看那女子还愣愣地坐在床边，便走过去。手落在她身上时，她的肩膀微微收了一下。再抬她的下颌起来，拂开脸上的发丝。这么仔细一瞧，不能不说，她确实长得很好看。
　　其实她的皮肤白皙细致，在冰冷的空气里微微发抖，按在手上让人莫名的兴奋。她安静如一株植物，不过那把头发倒是漆黑丰盈，虽然染上风尘而失却了光彩，握在手里却是柔软细滑的。而她的眼睛，一旦被从懵懂的状态中被唤醒，便有灵动之气。此刻，她正直视着他，眼神平静像深夜的瀚海，一望无际。他想从中看出点什么时，却只看到这双幽深的眸子里正映着他的影子。
　　很快，肉体的感官代替了他对她眼睛的探索，他一把将她推倒在了榻上。这女子虽然瘦弱，身段却是玲珑有致，承铎如今颇能理解休屠王为什么要拿她做玩乐的工具了。他粗暴地欺身压下时，成功地看见她那波澜不惊的秀眉颦了起来。
　　哲仁到帐外，正遇哲义。哲义微一摇头，他便明白了。拿着手里的奏报斟酌了一下，觉得还是暂时不要打扰主子的雅兴为是。承铎的规矩，女人是不在他帐里过夜的。他觉得够了，就叫人进来把人带走，自己好睡觉。女人有时候一个，有时候两个，有时候三个，看他高兴。所以这种时候，哲仁哲义总是要候着些，免得他叫不到人。
　　不过今天的情况似乎有点不一样。里面声响不大，这个他们可以理解，那女孩子是个哑巴；可是天都快亮了，王爷还没有要撵人睡觉的意思，他们就不由得对那个女孩子无限同情起来。
　　次日，赵隼带着打扫战场的成果回来时，承铎正看着一份坻报。见他灰不溜秋地往大帐里一钻，就把那折子一扬，道：“云州那边胡酋手下的古离王已经在动作了。我猜他也摸不清虚实，仅是佯动牵制。”
　　“让他们猜吧，他们还没猜完，休屠王已经让我们做掉了。”赵隼显然也心情甚好，把一把逞亮的宝剑解下来往边上一靠，端起水就喝。
　　承铎若有所思地看看帐外，道：“雪还在下？”
　　“小些了。”
　　承铎想了一想，道：“你先歇一歇，一会我去巡营。完了这儿就交给你了。杨酉林还没回来，你接应着点。”说着，站起来。
　　赵隼惊道：“王爷要走？”
　　“去去就回。多则三日，少则两日。”承铎说着，已经跨出了帐门。
　　第三章 遇隐
　　燕州平遥镇西的大道上，三匹马儿在雪中慢行。这三人兵士打扮，马上各自缚着些皮革靴甲，一看就是燕州大营里的采买。其中一人有些头领模样，长相却不敢恭维，满脸大麻子。行过一个岔道口，远远地看见雪地里映着一点红色。麻子脸打了一下马，马儿在陷蹄的雪地里疾行了几步，看清是个少女，身量娇小，撑着把白油纸伞。那少女听见声响回过身仰头看来，却见明眸顾盼，一身红衣映着雪，竟说不出的娇艳。
　　三人先后勒马立定，互相看了看，露出些搭讪的态度来。少女见他们这样便皱了眉，却听其中一人开口道：“小妹妹，这么大雪天你是要到哪里去啊？”另一人也笑道：“要不要上来搭你一程啊。”三人说着便哈哈大笑起来。少女“哼”了一声：“关你们什么事！”麻子讪笑道：“我们喜欢你才要帮你嘛。”少女闻言恼怒道：“下流！”麻子对左右道：“哟，还挺辣的。爷们怕你还没见识过什么叫下流啦。”三人笑得更是猥亵。少女转身就走。麻子一鞭抽在她伞沿，那伞便“嗤”地一声撕成了两半，口中笑道：“别忙着走嘛……”
　　话犹未了，少女腰肢一扭，回身便以伞柄刺了过来。麻子闪身躲过，看她这一刺伶俐，知她是有些功底的。跃下马就空手来捉她。另两人也跳下马来看热闹，虽见这女子会些功夫，却也没将她放在眼里。谁知三五下过后，麻子竟落了下风，被那女子伞尖点中穴位，腿弯一麻，一膝便跪地。少女一笑，正要开口揶揄他几句，那一旁的两人已跃过身前，少女回身一挡，又与这两人打斗起来。麻子骂了句脏字，站起来也加了进去。三人斗成一团。
　　那少女以一敌三，便觉得吃力起来，忽然眼角余光看见一个戴笠的黑衣人站在一旁，负手微笑。她大吃一惊，心道：这人何时出现的？当下不敢大意，一面要应付那三个兵痞，一面防范着这个黑衣人发难。这样一分神，便应付不利索，频频失招。眼见那大麻子伸手就要擒住她手臂了，麻子却突然“哎哟”一声缩了手，大声喝止了同伴。低头看时手背上一点残雪，一颗小石子滚到了路边，显见是被这石子击中了。三人同时看见了旁边黑影。麻子出声喝道：“小子，你敢来管大爷的闲事！”
　　少女站定，喘息两下，才又抬头细看那黑衣劲装的男子。此人身量颇高，剑眉薄唇，眉目清亮，容颜俊朗，只是他那副神情，怎么看怎么让人没好气——分明是一副看笑话的样子。旁边还立着一匹雪白的马儿，意态昂扬，一望而知是名驹。
　　黑衣人放开马缰，颇为头痛地揉了揉眉心，低声道：“这兵痞行凶怎么就偏让我给遇见了。”抬头似笑非笑地看着那几个兵士：“敢问几位大爷是哪位将爷的麾下啊？”
楼主我是怪兽我会瘦~
宝宝1岁4个月LV.3
　　一人正要答，那头领麻子止住了他。打量黑衣人两眼，道：“燕州西营上将军杨酉林。”西营如今是杨酉林带着，可杨酉林只身随承铎北来不过数日。这几个兵士都是后勤补给之属，今日是出来征修皮革。那麻子也疑心这人有些来头，心想，他们都还没见过杨酉林，他就更不识得了，索性把他抬了出来。
　　黑衣人听得这三个字，脸色变了变。那少女看去觉得他似是薄怒，那三个兵士看去却觉得他是怕了，扬声道：“长眼的就给老子滚开些！”
　　谁也没看清这黑衣人是怎么出手的，只看见他身形一闪，三个兵士便手忙脚乱地应接，片刻都倒在地上，抚肘揉膝呻吟不止。黑衣人也不说话，也不动，站定在那里却似一柄出鞘的利剑带着隐隐杀气。麻子惊恐地爬起来，不敢再说，拽上另两个兄弟伏上马背，匆匆去了。那黑衣人冷冷地看着这三人去远，脸上怒气是明白写着了，衣裾一振，转身就走。
　　那少女急忙叫：“等等。”黑衣人转身看她，少女便问：“你是谁？”
　　“路过的。”
　　“那，你叫什么名字？”
　　黑衣人片刻才说：“陈金圣。”
　　少女脸上皱眉道：“名字平平，不过人还算中用。我叫明姬，日月起落方有天地万物，所以称之为明。”
　　陈金圣嗤笑一声：“好大气象啊。可惜，名字中用，人不中用。”
　　明姬张了张嘴，却没说出一个字来，瞪着这个陈金圣，闷在了那里。
　　陈金圣似乎更高兴了，笑得更可恶，问她：“小姑娘，你可知道平遥镇的无名谷怎么走？”
　　明姬眼光一闪：“你去那儿干什么？”
　　“找个朋友。”
　　明姬上下打量了他两眼，往西北的岔道上一指，道：“那边。”那陈金圣看了看那条道，又回头看着明姬。明姬将头一仰，看向旁边。他微微笑了一笑，便牵了马儿转身往西北方向去了。
　　身后明姬好奇的目光却追着他的背影而去。
　　承铎一面走着，一面回想方才那女孩子的话，日月起落，天地万物，她小小年纪哪来这般见解。路上他已问过数人，这无名谷是在平遥西南。她指自己这条路又是何意？
　　正想着，道边瓦檐下忽然听见一人叹道：“天阴路滑，风雪难行啊。”承铎闻声注目，却见一个蓝衫布衣的人，坐在那石阶上，戴着个硕大的斗笠，阶旁倚着根扁担。看那一身打扮像是个樵夫，只是笠沿压得甚低，看不清面目。他坐在那里像是歇脚，但并没有挑甚什物，这样天气又不应该坐在这里歇息。
　　承铎一向察人甚深，眼下看着这樵夫却猜不透他究竟是什么来头。觉得这一路古怪，暗暗谨慎起来，便以言挑他：“那可不见得，这风雪总挡不过人有事做，就是十五六岁的小姑娘也得候在道上。”
　　那樵夫听他这么一说，摘下斗笠抬起头来，唇角却浮着笑意。他边在石阶上磕着斗笠上的雪，边笑道：“老兄这话倒是说得对。不知道这是要往哪里去？”这人很是年轻，清俊之中透着儒雅，看那气度就不像是平常小民。可那身装扮在他身上又显得相衬，似乎他就是个樵夫。
　　承铎望望前面，已是长街尽头，了无人迹，忽然一笑：“好象走错了路了。”
　　“走错了路？这么个小地方一天就能走遍，老兄还能走错了路？”
　　承铎也不多想了，心知这人必有事故，随口就笑道：“老弟既这样说，跟着你大致也就不错了。”
　　樵夫听了一愣，站起来掸了掸身上的碎雪珠，重又戴上斗笠，拿了那扁担便走。承铎牵了马跟着他，樵夫便问：“老兄从哪里来的？看样子不像是这小城小镇的人。”
　　“老弟眼光倒不错。我从上京来，想在这里走点生意。只是前两天燕州北边似乎又打起来了，边塞通不过。所以沿路走走，看哪里能通融通融。”
　　“这种时候还敢往北边走货，老兄真有胆子啊。上京不好么，何苦这种天气往这里来遭罪。”
　　“兄弟也是不得已。拼着现在发点财，今后也好轻省些。”承铎随口应付。
　　樵夫呵呵笑：“这财哪里发得完，你现在就不轻省了，以后也轻省不了。”
　　承铎也呵呵笑：“我现在如何不轻省了？”
　　樵夫随口应道：“大雪天赶路轻省么？横财不是人人都发得起的，还是悠着些好。”
　　“老弟说话倒是实在。”
　　樵夫道：“以前做过些小本买卖，不像老兄是做大买卖的人。”
　　两人有一句没一句，渐渐地，已行至郊外，四野雪白，不见一丝人烟。那风就一阵紧似一阵地刮过来，直吹得人手冻脚寒。承铎心忖：这人衣衫单薄，走在这风雪里全无瑟缩之状，显见是习武之人。只是他若想害我，何以一味攀谈。这些话似不着边际，又颇有双关，看他答来又全似随兴。一边想着，心里渐渐有了主意。眼看那不远的林木间微有屋宇，心想不如有话好好说，冒这风雪到底无趣。便道：“这风吹得人碜得慌，不如到那边避避。” 樵夫笑笑说：“好。”
　　两人一径走去，却见是间破旧的房舍，四壁皆徒，东西分厢，西边厢房已塌，只剩断壁残垣。承铎一靠近那屋舍便察觉东厢有人，樵夫此时也转头看了他一眼。
　　承铎暗笑：你莫非还疑心我要害你不成？你和那少女装神弄鬼骗我，我便也吓吓你。当下装出一副深藏不露，成竹在胸的笑容，往里一让。樵夫果然脸色一沉，犹豫了一下，迈步进去。
　　屋内十分清冷，只是稍可遮挡风雪。那厢房也没有门帘，一进厅堂就看见厢房地上烧着几支柴火，旁边坐着个苍髯老者，戴着顶棉帽子，面容清矍，服色苍蓝，棉衣外挂着串长长的念珠，竟是个出家人。两人一时间都觉诧异，那老者打量他们两眼，却慈善地一笑道：“这样苦寒之地，竟能遇见贵客。恕老和尚先来一步，就自做主人了。两位朋友过来烤烤火吧。”
　　樵夫与承铎对望一眼，彼此都明白了这是意外之遇。承铎便当先走过去，拣了块干净地方坐下，也笑道：“我们赶路正好走到这儿，想进来避避风雪，没想到老先生已先烧好了火。正是两个捡了便宜的过客，却不是什么贵客。”
　　那老和尚道：“贵之极也。”樵夫也正坐下，闻言，颇有深意地看了承铎一眼。
　　承铎嘿然道：“我本是京城商贾，想凭这边境战事，走点货发点财而已。”
　　老和尚慢慢摇头道：“不对，不对，贵者有其气，一望可知。就如山岳川泽一般，皇亲国戚，出将入相者莫不能知。”眼神祥和，却盯着那樵夫。
　　樵夫微微一笑道：“我只是个住在山里的懒散人罢了。”
　　老和尚还是慢慢摇头道：“不对，不对。他才是闲云野鹤，山林逸士。”说着，却对承铎一指，笑意温和。
　　承铎与那樵夫俱是一愣，对看一眼，一起笑了起来。
　　承铎便问：“这天阴路滑，风雪难行啊。老先生怎么却在这儿？”故意咬着那“啊”字的音拖了一下。樵夫听承铎学他言语，知他揶揄自己拿话引他，脸上却作着一派正经关切。当下瞟了他一眼，一笑不语。
　　老和尚笑起来，脸上都是沟渠，一把白胡子随他说话而动：“大雪天没甚耕作可食。老僧到镇子里化点吃食。借这方屋宇暂避风雪。”果见他身旁一个不大的布袋子，装着半袋子东西，颇似谷物。
　　承铎又问：“老先生仙居何处？”
　　老和尚道：“山寺孤僧罢了，哪里不是寄居。”说着低头整了整鞋带，慢慢地说：“两位小朋友既来这里，这柴火也不虚燃，你们暖着，老僧先行一步了。”言讫，缓缓站了起来，樵夫也站起来，帮他把那布袋子扛上肩头，道：“我家就在不远，如……”“不必！”老和尚仍然慈眉善目，语言却很决断。樵夫便不多说，淡淡道：“多谢老人家了。”承铎却坐着不动，看那老和尚缓缓走了出去。
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　　待那老和尚的身影一转出了门，两人同时回头注目，彼此熟视对方，眼中都有些激赏之色，一时却没有说话。片刻，还是樵夫先开口：“你还跟着我走么？”承铎道：“既已跟到这里，那不妨再跟下去。” 樵夫盯着他看了一会，方道：“那就走吧。”
　　出门看见那片茫茫天地，只一瞬，承铎便觉得不对。这里四野通达，以那老和尚步力，在这雪地里行走，哪里这片时便走得看不见了。他两步走到大路上，四面张望，仍是不见踪影。“你……”承铎回头正欲对樵夫说话，樵夫却低着头道：“你看地上。”前后之路都覆着厚雪，只见东面来路上有他二人的足印与承铎的马蹄印，四面八方却不见其他痕迹。两人俱是沉默了。
　　需知轻功再高，不可能在这旷野之地一路飞得无影无踪，可这四面却没有一点痕迹。方才承铎也暗暗察量那老和尚良久，听他举止吐属并不像是身负什么绝技，确是老迈常人。承铎看那樵夫冥神想了一阵，还是忍不住问：“你看这有什么古怪？”樵夫怪道：“我也不知道。并没有听说过谁有这等能耐，方才看他也不像学武之人。”两人本都颇为沉稳镇静，这时心底却都升起一股骇然之意。细想那老和尚言谈，却又全不对劲，再回屋里察探，仍是只觉费解。
　　半晌，樵夫道：“许是什么世外高人被你我凑巧碰上了，随便和我们开开玩笑吧。”承铎想想，说：“也许。我看他也不像有恶意。”樵夫便不再说，拿了扁担仍然往西走，承铎牵了马仍旧跟着他，一路默默。约走了大半个时辰，樵夫折而向南，二人依着一道山塬逶迤行去。
　　第四章 煮酒
　　绕过那山梁，却是一片阔地，远处林木起伏，隐着一曲竹桥与几间茅舍，都覆在纷纷扬扬的落雪中。对此美景，承铎不由得心怀一畅，赞道：“好一处所在。”
　　樵夫一笑，回道：“不远处正是舍下，足下可愿同去一饮？”
　　承铎看着他淡淡笑道：“如此多谢。”
　　樵夫也望着他，笑意加深，让后一步，扬手道：“大将军，请！”
　　承铎也伸手一让，道：“东方先生，请！”
　　二人对视，渐渐笑出声来，在这开阔寂静的雪地里格外响亮。
　　当下踏着积雪，沿着那山乡小陌朝那茅舍行去。
　　东方道：“我名东方互，字然之。平日在这山乡野岭疏懒惯了的，倘有不敬之处，还望王爷勿怪。”
　　承铎并不与他客套，只问：“东方互？哪个互？”
　　“相互的互。我喜欢这个字构架颇有太极之理。”说着，已行至那茅屋小院的竹扉前。
　　“喀哒”一声，门从里面打开来，旋出一个红影，正是今日路上遇见的明姬。明姬一见东方，笑靥一展，唤了声“哥哥”，便三两步走到东方身侧，挽住他手臂，探出半身来看向承铎，道：“这就是你说的那个人吧？”
　　东方转向承铎，笑道：“舍妹被我娇纵惯了，有什么无礼的地方，王爷担待着她些。”
　　承铎见明姬偎着东方，娇俏可爱，正要开口，明姬已急急道：“王爷？哪一个王爷？”
　　东方道：“就是我平素说的五王爷。”
　　明姬拍手笑道：“哥哥平日说五王爷何等厉害，可今日我一说他就信，往那错路上去了。”
　　承铎笑笑，并不答话。
　　东方歉然地看他一眼，吩咐明姬：“我今早说若我过了申时还未回来，就把厨下的酒烫上，你可照办了？”
　　明姬道：“烫好了，还洗了一盘枣果。”
　　东方道：“那便拿到北屋去。”说着把承铎让了进去。
　　只见院子里立着一个木刻的日冕，旁边搁着两只竹凳，雪已扫开在道旁。承铎步上那竹廊，共有相连的三间茅屋，彻作品字型。东方便带着他往北面最大的那一间里去。整整两面墙都是书橱，上首一张花梨大案，也堆满文具纸卷，四侧挂了些怪异的图形与地图。承铎看见那地图就不自觉地走过去，东方却向着另一侧的竹帘回廊道：“王爷这边请。”
　　承铎踏上回廊，却见这回廊又有台阶通着屋后。东方打起那竹帘，便见屋后有一弯溪水，虽冻了不少冰，却仍有涓涓细流。院子一角有一围矮矮的竹篱，挂着毛毡挡风，里面竟圈着不少雪白的鸽子，都静静地缩在一起。两人依着廊下小几对坐下来。几侧有个不大却干净的火炉，燃着炭火，旁边搁着个直耳水瓮，装了少许清水，水正冒着热气。
　　承铎看见这番景象，心里觉得平和喜悦，便道：“东方先生。”
　　“王爷可称我然之。”
　　“好，我字习鉴。此处世外之地，不拘俗礼，然之兄也称我表字即可。”
　　东方听他说得爽直，也不虚让，便道：“习鉴兄，这表字可有来历。”
　　承铎暗想：你兄妹怎么专好在名字上做学问？面上便忍不住笑了。“这是我十五领兵时自己起的。时至今日，还未被人叫过。”确实，他年少尊荣，如今更是一人之下，万人之上，谁敢以表字相称。今日听东方喊来，竟也觉十分有趣。
　　承铎接着说：“养兵之道，习而练之，一可当百；用兵之道，运数无常，败以为鉴。”
　　东方摇摇头道：“你的名字全是兵刃之气。”想想又笑道：“不过不错，十余年来从无败绩的靖远亲王，名字里却能想着败以为鉴。”
　　“战则有胜败，敌人之败也可为戒。”
　　东方眼露嘉许之色，正欲开口，明姬端了一个大托盘进来。盘上另有小盘，内装了些干果佐酒之物，并一个宽边酒筒，酒筒上冒着热烟。一时，屋子里弥漫酒香。她放下这些东西，将那桌案旁的直耳水瓮放到炉上，又将那宽边酒筒放进瓮里，筒边架在瓮沿上，这碳火便不会直烧着酒筒。
　　东方已将那碟子移到案上。明姬置好酒，直起身来望承铎一笑，拿了那托盘下去。
　　承铎看着明姬走出门，问：“你怎么知道我会来？”
　　东方笑笑，道：“大概也是望气望出来的吧。”说着，往两人的酒盏里斟酒。
　　承铎端起来抿了一口，觉得醇香暖人，这一日的风雪之气一扫而空，听东方接着又道：“不过我倒是奇怪，你这时候就这么放心你那几万人马。”
　　承铎拈了一枚去核的枣子吃着：“如今雪深及膝，人马皆陷，他们也要摸清虚实，料这两日尚不至有变。”
　　东方笑道：“我猜你还在等着朝廷给你个名正言顺吧。”
　　“哦？怎讲？”
　　“不然全线打起来，除了你这几个嫡系，燕云二州的大小将领未必会令行禁止，何况云州还驻着七王承铣。你岂不要处处擎肘。”
　　承铎一愣，道：“然之兄果然高明啊。”遂一面与他饮着酒，一面将这几日战事叙了一遍。热酒驱寒，数盏下去，已是满室热络。
　　东方听完沉吟道：“这次的奇袭固然痛快，但也激怒了胡狄王庭，其必倾兵而至。习鉴兄近年都在南方征战，应知国家为战事消耗颇巨。如今未必能与胡狄决战。你捅下这个娄子，眼下要如何收场呢？”
　　承铎扬头饮下一盏酒，不徐不急地说：“然之兄有何高见？”
　　东方看着他，慢慢笑了起来：“既然你这般胸有成竹，那我怎敢置喙。”
　　承铎放下酒盏，道：“未必。不过是车到山前必有路，因时制宜罢了。用兵不可不谋划，可若万事都谋定，便没有奇兵了。”
　　东方将竹箸往桌面上一击，道：“不错！”，执起酒勺又为承铎斟上了一盏酒，慢慢说道：“所以习鉴兄便悠游自得地到这穷乡僻壤游山玩水来了？”
　　承铎看他一眼：“大概也是望见这方气象好吧。”
　　东方哈哈一笑：“实不相瞒，我日前占得一卦，确有兵戈之相。只是朝廷已允诺和亲，又怎会出兵。能行兵马之权又敢逆朝廷之意的，唯有习鉴兄了。因此我猜着你来了。今晨紫銮之气出于东山，照入我阶前，我寻思这西北一隅能有凤藻龙章之质的也唯有你五王爷，所以专让明姬去平遥镇上给你指路来着。”
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　　“可你又偏偏给我指了条错路啊。”
　　东方叹道：“我猜你寻我有两个意思。倘若我还能有点用处，你便要收服我为你所用，以免我去助别人。倘若我是不学无术之徒，在这边陲要塞煽惑人心，你便要除了我。所以……”
　　“所以你就想看看我如何样人。我若找来这儿，也见不着你，自是碰壁而回；而你却在西北岔道上等着，我若入不了你的眼，你便隐匿身份，从此避开我去。”
　　东方听他直说了出来，不觉有些尴尬：“习鉴兄快人快语。”
　　承铎正色道：“你说得没错，但你若不愿随我，我决不为难你。”
　　东方直视着他，道：“不怕我会与你为敌？”
　　“你尽管来与我为敌，我只怕没有敌人会寂寞，从不怕敌人太多。”
　　东方默默打量了他半晌，也正色说道：“我若不随你，再无旁人可随。”承铎听他说得甚是真挚，不禁动容，替东方斟上一盏酒，自己端起酒盏道：“如此，我承然之兄的情。”
　　二人对饮而尽。
　　这席酒直饮到日暮时分，主客却还意兴遄飞，秉烛清谈。承铎当晚便借住在东方的草舍。次日清晨，下了几日的雪竟停了，承铎作辞而去。东方道：“习鉴兄从这东南小径走，一个时辰可抵平遥。”承铎拱手道：“燕州大营，静候尊驾。”东方略一颔首，承铎骑上马，转身就走。
　　明姬仍是依着东方，待他去远，便问：“他很厉害么？”
　　东方道：“很厉害。”
　　明姬又问：“比哥哥还厉害么？”
　　东方笑：“还厉害。”
　　承铎回到平遥镇上时，正是巳时刚过。大街上有几个行人踏雪而行，倒不显得分外寥落。远远的一家小食店正挑着帘子迎客，承铎便牵了马过去，拴在那门桩上。一个跑堂的慢慢过来问道：“客官吃点什么？”承铎看看也没什么，便叫他煮了碗牛肉面，有多余的草料拿点出来喂马。
　　跑堂的应声去了，不一会儿面下好了，端上来；又到后面抱了捆草料来。承铎挑转了面，油辣子的香气扑鼻而来，他便低头吃面。
　　路上一个乡民走过，看那跑堂的在店前喂马，招呼道：“小三儿，还没回呢？”
　　跑堂的答道：“快了。今儿都腊月二十一了，后天歇店，就回青州老家。”
　　承铎忽然想起已快是腊月底了，心里升起一丝莫名的不快。他呼出口热气，抬头看看路上的积雪，又喝了两口汤，在桌上扔下银子就出门。他的马也刚刚吃完草料。承铎解开马缰，摸摸马鼻子，马儿也回应地喷了喷鼻子。承铎笑笑，牵着马往北去。
　　出燕州塞哨时，他便拿出自己给自己盖的关碟，出塞行了十数里。那风迎面刮来，承铎把遮脸的皮帽扣上，只露出一双眼睛。雪野上排着纵横的蹄印，雪水浅化，融成一个细小的眼，他查看那一片蹄印，应是杨酉林骑兵回燕州大营留下的。
　　承铎此时也急着想回大营，正要打马，忽然不远处的雪地上冒出个人脑袋，一晃，又不见了。旷野雪地里，显得分外诡异。承铎凭空觉得是自己眼花，但他从不眼花，于是他跳下马，慢慢走过去。
　　一丈开外的雪下有一道深沟。承铎站住，道：“出来吧。”那个脑袋慢慢又探出来，似乎是个人藏在那沟里。
　　那人也只露出一双眼睛，滴溜溜地转。承铎看不清他面目。两对视了半晌，承铎走过去，一把把个半大孩子拎了出来。那孩子手脚冻僵了，头上裹着的棉布掉下来，他抖索着低声说了句：“救命。”
　　承铎看了看他，穿着层层叠叠的单衣，而且那衣衫都是大人的。承铎便脱下外衣把他抱起来，放到马背上。衣服带着温度，那孩子裹了一会儿缓过口气来，抓着马鞍趴在那马马鞍上。承铎牵着马，深一脚浅一脚地走，直走到天黑尽了，才遇到大营外巡弋的哨兵。
　　大帐里烧着柴火，十分暖和。哲仁端来热水，承铎梳洗了一遍，惬意地坐在椅子上，喝了口热水。赵隼掀开帘子进来，后面跟了那个承铎救回来的男孩子。那孩子低眉偷眼看承铎，一双眼睛很机灵地转着。
　　“王爷，这小子说是燕州人，穿的衣服是在云州边界的战地上扒的死人的衣物。”赵隼道。
　　“说说看，怎么跑到那儿去了的？”承铎望着那孩子，玩味地问。
　　那小孩人是怯生生的，口齿却是出奇的伶俐生脆：“我家被胡人抢了，胡人捉了我去，我就趁乱跑出来。到处捡东西吃，捡衣服穿。爷您打胡人，您就留下我，我给您刷马洗脚，什么都能干。”他说得很溜，还压韵。
　　承铎不由惊异，又问：“你燕州哪里人？父母做什么的？”
　　“漆乔乡的。没父母，跟镇上说书的万大爷住一块的。”
　　承铎“嘁”地一笑，道：“原来是跟说书的，怪不得张口就是词儿，说起谎来舌头都不打颤。这两年胡人从没有深入过漆乔乡，到哪儿抓的你？”
　　小孩咽了口唾沫，十分诚恳地说：“是真的，他们扮成歹人，杀了万爷，看我还省事，就拎走了。当牛作马挨了两月，上前夜打起来都乱了套，我装死混出来了。路上又遇着胡人，雪地里没地方躲，才在那沟里避了半天。”
　　赵隼吃了一惊，这两年他驻在燕州，竟有胡人改装到他辖地杀人的事。虽说这小孩的话不一定信得，但毕竟是件怪事了。承铎也吃了一惊，走到大案前，靠在那案上，问他：“你说在那沟里躲胡人，什么时候看见的胡人？”
　　“昨天夜里过来一群人，往西北去了。他们说胡语。我本来点堆火，也只好跑到沟里，火石也打不燃了。”说着他就打了个大大的喷嚏。
　　“有多少人？”
　　“百十个兵。”
　　“他们怎生打扮？”
　　“没看清。”
　　“说了什么？”
　　“没注意听。”
　　承铎默然不语，那孩子看他不说话，颜色还算和悦，胆子大了点，小声地问：“他们叫你王爷，你也是皇帝的弟弟？”
　　“嗯？”承铎反应了一下，笑了，“怎么？不像？”
　　“不太像。”
　　“和谁不太像？”
　　“呃？我就是觉得看着不像。”
　　“那怎么叫‘也是皇帝的弟弟’？”
　　“……随口说的，随口说的。”
　　“你又叫什么？”
　　“钉子。”
　　“钉子？”
　　“就是丁家的孩子。古时候那些老夫子们不都是姓什么就叫什么子么？”丁子说完，肚子又很适时的叫了一声。
　　承铎听了有点哭笑不得，看他身上层层叠叠地穿着大人的单衣御寒。便对赵隼道：“带了他下去，换个衣服，给他点吃的。我还有话问他。”
　　丁子一听呼出口气来，趴到地上道了声谢，磕了个头，就跟着赵隼出去了。
　　飘飘扬扬的大雪已停，仍是堆积着未化，天却放晴了。承铎查看营中兵士习练，站在阅兵台上，远远望见前面道上一红一白两道身影并骑而来，心知是东方互，跃下高台，便策马迎去。
　　东方这次不再扮樵夫，长服冠戴，衣袂迎风，越显得丰神俊雅。让人觉得不是雪霁云开，天空变得明亮；而是因为他来了，这天空便刹时间格外晴朗了。本在演练的军士，也停下手中兵戈，纷纷张望。
　　承铎驰至他们近前，双方欣然问礼。三人骑到营前下马，承铎将他们带入中军大帐。杨酉林、赵隼也跟了进来。承铎便相互介绍了一遍。明姬斜睨着杨酉林，似乎想说什么，又忍住了。
　　承铎自然知道她想说什么，笑道：“那日让你受委屈，回头我好好治他们。”
　　明姬也笑了：“王爷那天帮了我，哥哥说我没礼数，竟没谢过王爷。”说着，便敛衽屈了屈膝，道：“多谢相助。”承铎如今身份不同，她便不敢你我相称。
　　承铎见她颇识进退，欣然唤进哲仁吩咐：“东方先生和明姬小姐都是我的贵客，你带明姬小姐下去，安排上好的住所。传我的令下去，任何人不得轻慢。”
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　　明姬跟着哲仁出去，承铎便敲那桌案上的文书，对东方道：“全让你说着了。皇上已经发来谕旨，又是明文，又是密令。表面上调了几州人马让我打，私底下又不让我打，你看看吧。”
　　东方也不推辞，从那叠纸页里抽出一张来，一看却是张素笺；再看，不由愣住了。
　　第五章 年岁
　　那笺上字迹娟秀，只写着寥寥数语：
　　“妹锦谨奉，五兄劳牍：兄凛朔月寒风，远涉辛苦。今廷议准战，虾兵十万，蟹将若干，附兄调派。愿祈捷传，顺颂军安。承锦敛衽。”
　　正是十三公主回京后寄来的书信。
　　承铎歪头一看，连忙一把抓过来，折到身后几案的书册里。因为是私信，承锦在里面“虾兵蟹将”的调侃他，到底不恭了些，便笑道：“小妹已抵上京，托我的随侍带来的书信，胡乱涂鸦，是我不留心错放了。”一面理出那旨文来递给他。
　　东方接了旨文，并不打开，只问：“十万？”
　　承铎点头，“十万。”见东方沉吟不语，承铎不紧不慢地接着说：“我打算号称二十七万。”
　　东方笑了。
　　两军对战，人数的多少常常会凑个整数虚报，以求威慑。这在用兵上本是常事，然而承铎却偏取个奇数二十七，显得煞有介事，越发弄得真假不定。
　　东方看他神色，知他自有打算，便将那文件慢慢压回那叠纸张里：“我看近日也打不起来，总待开春雪化。这一段不妨修整军纪，演练习战吧。”
　　于是，承铎上了一道奏表应旨，便发出号令来，手握这十余万人，号称二十七万，放开手脚在燕云一线排兵布阵。时值隆冬，北军虽恨却不敢轻进，双方一时僵持起来。
　　转眼到了除夕这日，天气干冷，承铎防着胡狄偷袭，仍是不令松懈，反而各岗各位俞加严查。他自己坐在内帐里，看这旬日来的奏报。东方与他拟了几个章程，传下全军去，肃整军纪。陆续便有奖罚回报上来。
　　承铎一一地看着，墨绿便装上的织锦回纹反衬着灯火，在他手腕牵动下，似是一闪打了个卷。头发半干，束在脑后，洇湿了肩上贵重的貂绒皮草。他看得专注，脸色在火光下少了些锐利的英气，多了点平和沉静。
　　哲义扛着卷灰色毡毯走进来。承铎也没抬头，也没看，只说：“放下。”哲义便将那卷毯子搁在地上，躬身一退，出去了。承铎仍是看着手中的奏报，将看了的从案左垒至案右。地上的毡毯却动了动，底下慢慢伸出只脚来，纤白秀美。那脚触着了地，便一缩，像是感应了一下方向，就往着火盆旁边挪了一挪。毯子边缘略松，那毡毯里的人似是不耐那火光太亮，将毯子紧了紧，勾勒出女人姣好的曲线，便不动了。
　　承铎看那奏报比他想象的要久，看到完时，已经听见三鼓了。他略扬了扬头，还想着云州驻扎的七王承铣给他写来的坻报。语气轻描淡写，公事公办，说了说燕州突袭后胡人在云州一线出击的情况。
　　承铣为弟，位份又在承铎之下，写来的文书里一句寒暄都没有。这个承铎不奇怪，本来皇室之中的兄弟就不亲，他跟承铣也谈不上交情。他奇怪的是为什么这次皇兄派了他在燕州总燕云之兵，而承铣却还在云州不走，隐隐觉得是有什么用意。
　　承铎拿了几份奏报站起来，绕过书案要往外走。一步迈出去猛然看见地上横着个灰影，收势不住，索性一跃，跳出半丈距离。回头看了一眼，想起来了，是休屠王那个眼神静漠的女人，他让哲义带过来的。他撩开帐帘唤了声哲义，哲义赶过来，承铎把手里的文书交给他吩咐连夜让人送下去，再弄点吃的回来。
　　回过头来，承铎看那地上的毡毯一动不动，他便走到毡毯前抓着一角一拉，毯子下的人被骤来的光明一激，朦胧醒来。她微微转头看见承铎，犹自眨了两下眼睛，方慢慢坐起来。脸上懵懂未知的神情在清醒之后，就换成了平静，带了一丝冷然，默默望着那火盆。承铎便望着她。她睫毛映在秀直的鼻梁上，火光映在她苍白的脸上。身上衣衫还是那件雪缎，但痕迹淡了，显见得是洗过的。只是赤着双脚。
　　承铎默默望了她了一阵，站起来走到帐侧食案旁的毡子上坐下。
　　哲义端着吃的进来时，看见承铎坐在一侧望着那地上的女子。他眼神不冷峻，甚至不严肃，反而包含了一点探究的神色。哲义把吃的放在承铎面前，承铎道：“你下去吧，不用候着了。”帐子里充斥着食物的味道，承铎便拿匕首划着吃。
　　多年的军旅生活，他更习惯用刀而不是筷子。她抬起头来看了一眼，不是看他，而是看他的吃食，转眼又盯着那火盆，像是专心烤火。承铎说：“你过来。”她抬起那双顾盼流眸看着承铎，仍然不动，似是听不懂。
　　承铎本来会一点胡语，但是他懒得说。这女子本是休屠王抢来的，到底是哪里人也说不清楚，谁知道她听得懂什么话。低头切那食物，又忍不住抬头看了她一眼，她眼睛清澈平静。承铎自己也不知道为什么，便抬手招了她一下。
　　她慢慢从那毡毯里站起来，走到他身边，垂了头。承铎示意她坐下，她就坐在地上。他递了那盘子到她面前，她便拿了一块他切碎的饼慢慢抿着，吃得极慢。饶是这样细嚼慢咽，她还觉得吃力似的。承铎又从旁边端了喝剩的半杯羊奶，放到桌沿。她又看了他一眼，似乎想确定那是给她的，然后才端起来，仍然是小口地抿，半天才把那饼吃下去。
　　这时已经听见鼓敲四响了。夜阑风静，四野无声。像这样寂静的除夕，承铎已不知道过了多少个。这本该是一个欢庆的日子，他却把自己埋在文书里，谁也没有见。他想自己为什么今天想起把她找来，他并不特别想要她，或者说他想看她。她有一种让人平静的魔力。
　　承铎扔了一块素净的帕子过去。她仍然看他一眼，确定用途，发现他眼中又灌上了一丝冷意，便默默擦干净手和嘴。待她擦完，承铎捞起她就扔到床上。
　　她又用审视的眼神看他。男人有一种神色，她是极熟悉的，但是承铎此时没有。承铎觉得她像要看见自己心里，忽然十分地不痛快，衣袖一挥，扫灭了那灯火。脱掉外裳，上床揽了她睡觉。帐内的火光暗了下来，只有地上火盆还微微地闪着。怀里的人呼吸均匀，慢慢睡着，可承铎望着帐顶，仍然没有睡意。
　　不知过了多久，怀里的人隐约颤抖起来，呼吸紊乱，承铎听出她哭了。他躺着不动，静静听着，她慢慢变得像网里挣扎的鱼，不知做着多么慌乱绝望的噩梦。承铎翻身将她压在身下，捧了她脸摇晃着，轻声道：“醒醒！”
　　她骤然睁开眼，眼睛里并没有泪水，却有凌厉的恨意，让承铎看了都心中一寒。未及深究，她已经死死地一口咬在他肩上。承铎下意识地一把抓住她头发，只觉她用力之巨，像要咬进他骨头里。他本可以轻而易举地击昏她，或者推开她，他却莫名其妙地没有这么做，抓着她头发的手反而渐渐放松了，似抚慰般按在她头上，他甚至听见自己低声说：“好了，好了。”
　　咬在他肩上的力道渐渐轻了，她慢慢从他肩膀上仰下来，从来都清明的眼睛怔忪迷离地望着他。他眼里的茫茫深邃之色褪去，却澄澈地望着她。他看着她本来凌厉的眼神只剩了一片脆弱，便俯下去吻到她唇上。一丝鲜血的味道传到嘴里，他把这个吻辗转加深，得到了她微弱的回应。她感觉到他抚慰的意思，便真的抽泣起来。
　　承铎解掉她仅着的一层单衣，拉了她手环上自己的颈项，便把她的哭泣和颤抖都纳入了怀里。
　　承铎是甚少吻女人的，这回却是个例外；承铎是甚少对女人温柔的，这回却是个例外。
　　他纯粹地想要抚慰她，却深切地觉得被抚慰了。
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　　承铎醒来的时候天光已经大亮，照入帐中。他心知晚了，却躺着不动。那女子犹自埋在被子里，睡熟未醒。承铎仍是默默地看了她一回，悄然起身，穿上衣服。他不再看她一眼，以手拢了头发束上，径直走到帐外。晴光将他一照，只觉得神思一新。他深吸了两口气，叫来哲义，没有任何情绪地说：“把她弄走。”说完，也不等哲义答话，转身就走。
　　营里一切照旧如常。他走到西首，却见不远处围了一群人。承铎不由皱了皱眉，正要过去，忽听东方的声音道：“明姬虽性劣贪玩，却是孩子心性，杨将军有话好说，何必动手。”承铎听了便知道，定是明姬又招惹了杨酉林。
　　明姬自小甚少离开平遥草舍，初来这军营中，看着什么都觉得新鲜。这满营的军士忽见了这样一个可爱的女孩子，每日四处张望，只觉得更新鲜。明姬又是个好说话的，只要你不惹到她，她倒也大方应付。承铎既然有令，谁又敢惹她。于是，她在这营里和别人还算和睦，只除了杨酉林。从那日初见之后，她便和杨酉林抬上了杠。
　　杨酉林口舌上从来说不过人，连赵隼都说不过，更何况顽皮女孩子。看来今日忍无可忍，无需再忍，只听杨酉林声音说道：“你妹子贫嘴贫舌，她是女的，我不和她说！你既是她哥哥，我只和你理论！”
　　承铎听他是动了真怒了，当下也不上前，往旁一避，闪在帐角，从人群缝隙里看去，只见杨酉林与东方对站，明姬躲在东方身后，倒是一脸嬉笑。
　　赵隼在旁劝道：“不过是几句话，你作什么这么大气。东方先生和明姬小姐是王爷的贵客，我们好歹也算是半个主人。这大年初一的，大家看了笑话。”
　　东方听他这样讲，心知行伍中最讲资历与本事。自己初来乍到，却受承铎礼遇，这四面围观的兵士们心里未必服气，更别说杨、赵二人，不过是碍在承铎威望在此。又想那姓杨的生性鲁直，就此赔礼，他也不见得痛快，需得激他一激。
　　东方缓缓道：“明姬，你说了杨将军什么？”
　　“我也没说什么。我说……我说杨大哥这名字看来，莫不是八字缺木，才要补衬。只是他老是一脸晦气，想是让中间的酉金给克住了。”一旁的人听她字音清脆婉转，话却头头是道，都觉好笑，又不敢笑。只赵隼“嘻”的一声。
　　东方仍是不紧不慢，斯文地说：“这就是你的不对了。酉属阴金，哪里克得住这许多木。金能生水，水色主黑。他面色晦暗，乃是因为水气太盛。”
　　明姬忙作恍然大悟状：“原来如此。”
　　杨酉林此刻的脸色一点也不晦暗，倘若他的眼睛能喷出火来，东方兄妹早已熊熊燃烧起来。登时手一抬，指着东方道：“大将军让你在此，你何故欺人太甚！”话没说完，一掌劈了过去。明姬并不转身，倒退着往后一跃，翩然落地，口中犹笑道：“劲力太沉了。刚强过甚，后必不济。”
　　杨酉林觉得左肩上被轻轻一拍，一回头，东方不知何时已转到他身后。他左肩一沉，回身又向东方击去。东方身形不乱，仍是一避。杨酉林掌势加快，左右进击，却总差着那么毫厘，怎么也挨不着东方。
　　约过了十余招，他变掌为拳。这次东方不避了，伸开五指抓住他拳头，往后一让。杨酉林初时只觉这一拳像打在了棉花上，一股力道像石沉大海，随即有股绵绵余力，将他一拽，竟站立不稳，向前踉跄了几步，到底站住了。
　　回过头来，东方对他朗声道：“明姬顽皮无礼，数日来多有得罪。我教导不力，现下给杨将军赔礼了。”说着，对杨酉林深施一礼。杨酉林愣愣地听了，也不说话，躬身还了一礼，扭头走了。
　　赵隼望东方一抱拳，微微一笑，跟着杨酉林去了。明姬上前两步，似要说话，东方狠狠瞪了她一眼，她方忍住了。围观的军士们都惊异得很，看东方这般俊雅书生，一招没还竟把承铎的手下大将挡得一言不发地走了，纷纷乍舌摇头，也渐渐散了。
　　东方忽然转过来，对着承铎的方向道：“大将军，请借步说话。”承铎见他发现了自己，只得出来。明姬一见承铎，立刻老实了，乖乖对他曲了曲膝。承铎笑道：“你这么客气干什么？你不打趣我，倒客气得我心虚起来。”明姬红了脸，站到东方身侧不说话。
　　承铎随东方来到他帐里，心想方才杨酉林要动手，自己没出面，多少说不过去，便不容他先讲，先问道：“然之兄来这几日，吃住还习惯么？”
　　东方也不提方才之事，温文一笑：“习惯。只是昨日午后我不在时，这帐子里出了点古怪。”
　　承铎问什么古怪。东方道：“有人把我的东西翻看了一遍。”
　　承铎惊疑道：“可丢了什么？”
　　东方道：“没丢，想是这人好奇，挨个翻了翻；想是他还好奇成性，常翻人东西，所以都照原样一一放着。”
　　“那你如何知道有人翻过？”
　　东方仍是温和地说：“我自然知道。只是告诉你一声罢了。”
　　承铎点头：“多谢相告。”
　　帐外，传来课练完毕的哨令，军士们陆续散回各帐。这到底是新年的第一天，大家都有些兴高采烈，喧哗之声较往日更显高昂，还杂着俚歌笑语。
　　时序递嬗，年岁交替，即使是在这冰天雪地，即使是处于剑拔弩张，也挡不住人心欢喜。
　　第六章 茶茶
　　年关刚过，雪化天晴时，胡人的骑兵来得毫无预兆。
　　这夜营前岗楼望见了动静，忽然间便警号大作。但已来不及了，几队骑兵，约有千计，风驰电掣般掠向中军，却遭到了侧营兵士的阻拦。承铎军反应极快，竟已结起数百人。但以步兵对骑兵本就不是对手，暗夜之中又让敌人占了先机，哪里阻挡得住。几番刀砍斧落，几匹骁勇的胡骑已冲进了承铎的大帐。首领之人火把一晃，便知不妙，帐中空落无人，连桌案都收拾得干干净净。
　　几个胡人相继冲出，胡人骑兵已经在大营中站定，承铎军马却陆续四散，远处燃着无数火把，弓马腾跃，不知凡几。他们已被敌军团团围困在这大营里，一时间矢下如雨。身在囹圄，那胡人首领却全无惧色，用胡语大喊了一声，那千骑胡兵高声应答，弯刀映着火光，恻然若新发于硎。胡人首领横刀一指，那些骑兵便如风雷一般冲向了包围的敌军。喊杀声骤然高响起来。
　　这些胡骑虽然以寡敌众，却无一人有退色，俱是奋勇向前。刀落处衣甲平过，血如泉涌。两军械斗，气势当先。大家看这千余骑人势如拼命，心下都有些作怯，竟让他们杀透了步兵，直撞在赵隼的骑兵营前。赵隼骂了一句，绰刀直取那为首的胡人，胡骑一望他身份，立刻上来四五骑，将赵隼团团围住厮杀。赵隼属下骑兵也上前应战。胡人那股冲击之势顿止，双方杀成一片胶着。
　　远处忽然传来几声呼哨，便听见那胡地长号低沉悠远地响了起来。这边围困的胡骑一听那声响，本已消磨的气焰顿时一振，舞得那弯刀薄刃有影无形，也纷纷呼哨起来。远处传来喊杀声，兵刃相接声。形势立转，赵隼军竟被围在了中间。
　　赵隼常年征战，凭着对战事的敏锐也觉得不对，这援军来得太快了。照理，突袭必然需要分兵为援，方能进退有据。只是以夜袭直取对方最高统领，就需机密利落。后援之军应该隔得远一些，才不易在攻击发起前就暴露，怎么现在这么快就来了？
　　赵隼也不暇他想，豁出去了，俞战俞勇。忽听得东北角上击磬之声，三短一长，识得这是承铎的退兵之令。赵隼当下扬刀策马杀开一条血路，将人马从侧翼带出来。被围困的胡骑也不恋战，一路向北杀去，与那鸣号的援军会合去了。
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　　承铎在东北角上望见胡兵去了，便命杨酉林带骑兵尾随，观其动向。自己打马赶回大营，营中各处着火已被扑灭，兀自冒着烟。东西两营剩余的兵士正在往来收拾。赵隼的骑兵损失过半，承铎拍拍他肩膀，径自往中军帐来。帐里倒没有什么异样，承铎望着自己那张空空的桌案，神色阴沉，半晌冷哼了一声。他转身上马，打着马儿在营中各处察望受损情况。
　　天边渐渐亮了起来，陆续有兵士扶着受伤的兄弟走过，也有抬着尸首马匹的。这一夜又是杀得惨寰满地，到处都是零落的刀剑。承铎控着马缰游踱至营角。这里围着一栏，栏中有座低矮的毡蓬，挤着些惊慌的女人。昨夜大营被胡人马蹄踏入，这些营妓四处奔逃，有死在乱军的，有今晨陆续捉回的。胡人本是冲承铎而来，并没有抢掠。
　　承铎打量了一周，见那毡蓬一角的檐下散落着些杂木围栏，略压着一张乱作一堆的灰色毡毯。他犹豫了一下，徐徐策马过去，腰一低，抓了那毯子一撂。低头的一瞬已看见蓬檐角下那人的脸。毯子原是盖在她腿上，她倚坐在那木柱旁，半身隐在檐下阴影里，远远看去并没有人，她却能看清外面的情形。承铎勾下腰看她，她便也回看着他。承铎的眼神是冰冷的，她的眼神仍是安静漠然的。承铎心道：她倒聪明，躲在这里。
　　他直起腰，那雪白的马儿在原地踢踏腾跃了两下，似是不耐他久站。承铎扯着缰绳在那围栏里兜了一个圈，马儿没有停步，他手一伸将她抓上马背，白马一跃，跳出那围栏，径向营门奔去。往来的兵士纷纷停住手中的工作，侧头看去，承铎已飞一般驰出大营，往东去了。
　　天色更亮了一些，天边已隐隐露出红光。承铎一路向着那光亮奔跑，渐渐望见半轮红日自天边探出头来。四野风声呼啸，那马匀步似飞，履险如夷。手上抓着的女人却把头低在他胸口，冻得瑟瑟发抖。几缕长长的发丝随风撩着承铎的脸。承铎一手揽了她，一手绶缰，直奔上一座高坡，手一勒那缰绳，马儿仰头嘶鸣，甩了两下脖子，马棕起伏，停了下来，鼻子喷着白气。
　　承铎揽着她腰一跃下马，将她往地上一放，走到坡前坐下。时已新春，天寒土冻，虽冷得沁人心骨，但这一片原野的草色，枯黄之中已带着点点浅绿。竟有零星的蓟花越草而出，半臂长的草茎，随风摇曳。承铎望着那原野尽头的红日，慢慢升了起来，似轻轻跳了一跳，就蹦出了地面。承铎也随着轻轻一笑，仰头长啸了一声。天空盘旋着一只觅食的早鹰。
　　他回头见那女子坐在地上，低头理着草尾，一手拔开脸侧几缕散乱的头发，手指纤长。她察觉到承铎的目光抬起头来望他。
　　承铎道：“过来。”
　　她就站起来，走到他近旁，裙裾微微飘动。承铎颔首示意她坐下。她就在他身后一侧跪坐下来。承铎借着初升的阳光看她，以前没注意，又多是在帐内火光下看她，竟没发现她的眼睛带着一种淡淡的湖蓝色，被阳光一照，像天空一样明媚，显得瑰丽异常。胡人的眼睛大多是黄褐色的，像她这样的眸色，只有几千里外的西域才有。
　　承铎道：“你听得懂我说的话，是么？”晨风把他的声音都吹送得柔软了。
　　女子点了点头。
　　承铎道：“喜欢这些花？”
　　她低头看了看手中数枝紫蓝色的长蓟，抬头看了他一眼，又点了点头。
　　承铎缓缓道：“这种花在清晨的草原上到处都是，太阳升得高一些的时候，它们就谢了。可是每天清晨它都会开起来，一年四季都不停歇。我曾经看见它开在雪里，心里十分诧异，雪中竟能开出花来。”
　　承铎顿了顿，望着她：“胡语叫它作茶茶，我今后叫你茶茶好么？”
　　她没有点头，脸色却极是柔和，又低头看着手中的花。
　　承铎便笑了一笑：“那就这么说定了。”
　　他站起来，低低吹了一声口哨，那匹雪白的马儿就小跑到他跟前。承铎手把着马鞍，根本不踩那马蹬，一纵身就跃上了马背。随即两手捉着她肩膀轻轻一提，她便也坐了上去。承铎松着那缰绳，轻驱了一声，马儿缓步回行，踩着背后阳光投来的影子，向燕州大营的方向走去。
　　医帐中一如每次对战后的忙碌。所不同的是，这回有一个明丽的身影穿插其间。明姬跟着东方在这里帮忙。
　　东方来到这儿，做承铎幕僚也已两月有余，军中上下也和他渐渐熟悉了。自从他教训了杨酉林后，自承铎以下无不敬服。明姬这小妮子，虽然收敛了点，但她还是忍不住要找杨酉林的麻烦。杨酉林倒不说什么了，只是免不了脸色常常晦暗罢了。
　　承铎找到这里时，东方正给一个被砍伤的士兵缝着伤口。承铎过来抬头见了他就说：“到处找你，你在这里窝着。”
　　东方头也没抬：“我来帮把手而已。”
　　周围坐着的伤兵，忙碌的医士见了承铎纷纷站起来。承铎抬手示意不用行礼，四周看了一看，对东方道：“我还不知道你通医道。”
　　东方用纱棉擦净那兵士缝口的血迹，再下一针，还是没抬头：“你不知道我的事还有很多。”那缝口处立时又涌出血来。
　　明姬本在给东方递药粉，听了他们一番答问，忽然说：“我看很多人都伤在上臂胸腹，伤在腿脚上的倒少，难道胡人从不攻人下盘？”
　　承铎想她和那麻子兵相斗时，便是以伞尖点其膝弯，想是她擅打穴，穴布全身，所以无所偏重。今看了这番伤势才觉得奇怪。
　　明姬又道：“立足原是根本，何以不攻其本，反逐其末？”
　　东方正要说话，已听承铎道：“胡人是骑兵，多在马上，本就高出许多。且战场上相斗是生死之搏，只想攻其要害，一击致死。伤人腿脚似乎……”他说着，却突然顿住，心念翻转。
　　他征战已久，对于这般伤情见惯不怪。明姬没有见过，所以才能于细微处发其未省。立足原是根本……承铎又想起她以伞点穴。兵器长一寸，可击之距便能宽一尺。那么以长兵攻腿足，便不用矮身……
　　只是这一瞬间，承铎心里已转过无数个念头。明姬却不知道，见他望着自己不说话，便问：“怎么？”
　　承铎一笑：“不怎么。只是你一个小姑娘呆在这到处血污之地，人多是烂创破口的……”
　　明姬听他说“小姑娘”，不自觉就想起在平遥大道上遇见他时他那副神情，想到那副神情，隐隐觉得不妙，便不待他说完，急忙道：“我不怕的。”
　　承铎慢条斯理地说：“我还没说完。这里男人还多是不穿衣服，赤身露体的。”他第一句本想说“不仅不害怕，反倒研究上了”。被明姬一抢，话锋一转，便也开起玩笑来。
　　一旁一个光着上身正扎绷带的兵士听了承铎这句，便“嘻嘻”地笑。
　　明姬听了那笑，脸刷地红了。承铎还没来得及把那“不仅不害怕”接出来，她已经一跺脚，跑了出去。
　　东方把那个兵士的伤处理妥当，转头对承铎道：“明姬越发没轻重，在你面前倒论起攻防上下来了。”
　　承铎微笑：“你别老训着她，她说得很好。”
　　两人一边说着，一边踱出那医帐。
　　出了医帐，四面无人，那太阳便斜斜地升上了中天，照开晨霭。方圆之境，尽收眼底。
　　“我也正想找你。今日之战有些古怪。我军中有细作通胡人。”东方斟酌了一下，拣着边角的意思说：“前面的胡人兵马不知消息，后面的援军倒先知道了。”
　　承铎仍是一笑：“今番回燕，古怪的事也不多这一桩。”
　　东方看他还是这般气定神闲，心想：难道他已知道细作是何人？这人到底有多少事不在他掌控之中。
　　东方便站住了：“习鉴兄，我初来这里，你就不疑我底细么？”
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　　承铎也也站住，并不看他，悠然开口道：“你本姓张，是这燕州平遥镇上世代务农的人家。你自小聪颖，六岁时令尊送你入学，望能另辟仕途，兴旺家业。你八岁时，有一云游道人途经此地，你竟违逆父母，随他走了，从此杳无消息。九年后，你忽然回乡，令尊令堂已相继过世，只有幼妹流离乡间。你便带了妹子在平遥镇西三十里的深乡结庐隐居，改名叫东方互。是以这十里八乡的农人都知道东方先生，却不知东方先生从何处来。”
　　东方听了，不置可否，只微笑道：“这并不能说明我就不会做奸细啊。”
　　承铎转头望他，道：“人的生平好打探，人心却最是难看明白。只是时常觉得，人心既是难测，我又何必要测。然之兄，于我一人而言，你是什么人都不打紧；以三军性命而论，我有监查处置之责。但尽我之责任，余事又何需自扰。”
　　东方望着承铎，见他脸色平淡，觉得承铎这人有时候分明心肠很热，有时却又极冷眼。相比之下，自己反流入世俗了。
　　这晚，承铎在他的大帐里伏案画着一种奇异的图形。白日里他让明姬的话一提，忽然想出一种对付胡人骑兵的法子来。他在素白的纸面上以笔勾画着，忽又站起来想想，再坐下望着那图看一阵，又把自己的佩剑举起来凌空一转。
　　他并不去注意大帐角落里，茶茶已经蜷在一堆毡垫上睡着了。她被承铎带回了大帐，不再回那低矮的窝棚里。即使是这帐中狭小的一隅，也已足够让她安然睡去。
　　有些人不会活在昨天，因为昨天已然过去；也不会活在明日，因为明日有太多不可知。当拥有温暖的床榻，迷蒙的睡意，足够的时间，就只管睡吧。
　　第七章 猫眼
　　承铎想的方法很简单，即用长兵器借助冲击之力砍断敌人的马腿。战马就是骑兵立足根本，马失一蹄便不能行。而这个法子也要相应的兵器，这个兵器让承铎给画了出来，形状大略似戟。
　　一般的青铜制戟，是宫防卫兵所执，将矛、戈合成一体，既能直刺，又能横击。承铎想出来的这戟却又不大一样，一端如矛，矛侧有状如新月的利钩，戟长八尺，不待胡人的弯刀近身，便可先勾住马腿。那弯钩便是用来砍那马腿的，横戟一勾，可挫其骑；再顺势撤戟直刺，可毙其敌。这兵器便是和这一勾一刺的招式合起来用的。
　　承铎找来东方，屏开左右，把这个意思说了。东方细想了想，觉得可以一试：“这个法子需有两个前提。一是机密，二是出奇。练成之前，我们最好不出兵。”
　　承铎皱眉：“避战，这似乎……不是我的作风。”
　　“战胜不止是歼敌，而是尽量以己之存换彼之亡。”东方停顿一下，“你该不会觉得避而不战就是窝囊吧？”
　　承铎不屑地回道：“这么低劣的激将法你也用得出来。”
　　东方心中暗笑：低劣不要紧，有用就行。
　　果然这月余，承铎便逡巡不战了。胡狄大汗的骑兵逼到营前十里，驻扎得十分严密，安设得格外稳妥。只是每每滋衅，都被承铎命步兵以强弩射回，火烧石砸无所不用，只不出兵。胡人欲战不能，既气闷又生疑，摸不准他到底要怎么。
　　杨酉林和赵隼各从东西二营抽出骑兵两万骑，退后五里下寨，一应训练都听从东方调派。承铎却只坐在中军，每日看三军坻报，杨、赵二人轮流回营，就连中军大帐左右的亲兵都不知道秘训骑兵之事。
　　这日承铎正伏案写奏报。哲仁趋至大案右首，低声道：“后营管营妓的仆妇报上来说，有人告发茶茶偷了东西。说是以前见她把什么东西埋在厩槽柱下，被人看见还别处藏过。”
　　承铎语气不佳：“你越发长进了。这种事情也拿来问我！？”
　　哲仁便请示地问：“那么还是撵了她下去？”
　　承铎头都没抬，“嗯”了一声。哲仁转身走到帐门，承铎又突然把他叫住了。他想不出有什么东西会令茶茶想要偷起来。似乎什么看在她眼里都是毫不热切的。再则，茶茶如今到了承铎大帐里，难免招人妒忌，那起告发的妇人自是没安什么好心的。
　　他想了一想，吩咐道：“你带两个人去，问着她们，以前都藏在什么地方了，去搜一搜。”
　　哲仁听他这一令，不由得“啊”了一声，心道：这搜营妓毡蓬的事也拿来我办？见承铎不像开玩笑，只得答了声“是”。
　　于是哲仁去了半日，又进来回说，搜过了，几个女人说了，但是没搜着。承铎听了，便叫他去把茶茶带到中军帐来。茶茶跟着哲仁进来。她第一次进中军来，忍不住抬头打量了两眼中军帐里的陈饰。只听承铎沉声道：“有人告发你偷盗，以前埋在毡房前面的木桩子下。”他说完停下来，见她神色专注起来，便接着又说：“如今东西我已经令哲仁搜到了。”
　　茶茶似乎有些吃惊，那么是确有其事了。
　　“你是奴隶，不能私藏什物，所以就不给你了；你又是哑巴，我也问不出缘由，这次就罢了，以观后效吧。”承铎并不知那是何物，只能模棱两可地编派。
　　茶茶神色微变，睁大眼睛望着他。
　　承铎心想你慌乱便好，这就容易蒙过你去。可见这东西她十分看重，心中俞加好奇。便一抬手，示意她可以出去了。
　　茶茶一向很乖顺，极会察言观色，这次却站着不动，望着承铎似是不信又似是惊慌。却见承铎像是有些不耐烦的样子，随手拿过几页文书看了起来。哲仁上前要扯她出去，始料不及，被茶茶挣脱了。承铎抬头，第一次从那双波澜不惊的眼睛里看到了求肯的神色。
　　承铎故意装出几分薄怒，低喝道：“还不出去！”哲仁将她双手一剪，推出了中军帐。这回茶茶并没有反抗，由他推了出去。
　　她刚一出去，承铎忍不住莞尔，吩咐哲仁：“你跟着她，她若藏在偏僻处，必然要去查看；如若她照常呆在帐里，那必是藏在我大帐左近，你去搜搜看。”哲仁领命去了。承铎不由得执笔微笑起来。还没笑完，远远看见一个修长的青影走来。天气不这么冷了，帐帘已不常闭，从承铎中军帐可以一直看到一百五十步外寨口辕门。
　　不一会，东方便已走到帐里，承铎让他侧首坐了。东方开门见山。
　　“现在不是收割的时候，农人的镰刀都不怎么用，燕州这一块的镰具，有能用的，我去借来，想个法子直接打铸在兵器上比较省事。只是肯定会用坏，所以烦你先留下银子，到时候好赔。”
　　“镰刀？”承铎心知东方在百姓中素有声望，这种事由他出面比较好。
　　东方笑道：“材无一定之规，妙在运用得宜嘛。”
　　承铎正要再说话时，哲仁却抓了茶茶进来了。茶茶还是羸弱地被他推在地上跪下。东方只扫了一眼，自顾自地端杯子喝水。哲仁呈上一个素色的绢袋。
　　承铎接来，见上面绣着几个字，也不像胡文，也不知是哪里的文字。他握着那绢袋便觉得里面的东西应手琳琅，拎着袋底一倒，案上“喀嗒”一声，落下件首饰样的物件。展开看时，是条金属链子，上面均匀坠着小小三颗碧蓝色的金砂珠子。这链子做工精细纤巧，一见便知不是寻常人家的东西。细看那材质，却非金非银，比金银都要闪亮。
　　那三粒珠子一般大小，打磨也匀称合度。只是辨不出是什么宝石。每一粒上都能聚光成线，也就是平日所称的“猫眼”。让承铎吃惊的是，这三颗猫眼都是重瞳。
　　宝石原是盛产于西域，有一些磨出的成石上能聚光成线。无论怎样转动石头，那条光线总在中央，像猫的眼睛。而有一种宝石，能聚出并排着的两道光线，称之为重瞳，是猫眼中罕见的珍品，价值连城。有猫眼的宝石在中原十分珍贵，承铎从前在宫中见过单线猫眼，重瞳也只听西域节度使提到过。
　　如今这根链子上竟坠着三颗，这是何其罕有之物，竟会在一个奴隶的手中。
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宝宝1岁4个月LV.3
　　他端详那链子的长短，不是首饰，却是脚饰，是西域女子戴在脚上的脚链。西番天候湿热，夏日里衫轻薄，短不覆足，女孩子便把饰也装扮到脚上，举手投足，格外旖旎。
　　承铎放下链子，看向茶茶。茶茶见承铎望她，便对着他伸出双手，微微摇头。她虽然稍微镇定了点，却仍掩饰不住焦急，奈何她不会说话。
　　哲仁不知这许多，倒也粗略看得出链子不是一般人有的，因说道：“或许是休屠王的东西，被她偷了起来，又不敢拿出来……”忽然看见承铎眼神凶狠，猛地住口。
　　承铎望着茶茶冷冷地说：“你身为奴隶，竟敢私藏这样的东西，给我拿出去砸了！”说着就把链子扔给哲仁。哲仁正要接，茶茶突然站起来，两步奔到承铎案前。她不敢拿承铎案上的纸随便写，提笔就在自己手背至腕写了四个字：“我母亲的。”笔锋虽然生涩，却写得极快。
　　她写完时，承铎已经看到了。她仍然把手伸到他面前，一手指那链子，眼里都是企求他相信的意思。
　　承铎收回手，把弄着那链子问：“既是你母亲的，那为何到处藏着？”茶茶垂眸不语，慢慢放下手。承铎心里却明白，这脚链于她而言十分珍贵。她要以身侍人，连自己的身体都不知会被如何摆布，又怎敢把这样的东西戴在身上。
　　承铎觉得她不像说谎，伸手抓过她手来，把珠链合进她掌心，捏住她手说：“我准你戴着。埋起来也许会弄丢，也许会弄坏的。”见她望着自己的神情仍是惊疑不定，承铎轻叹了口气，仍然握着她那只写了字的手将她拉到身前，扳开她手指，把链子取出来，自己从椅上弯身下去，给她带在了左踝上。
　　此景东方看了倒不觉得怎么，哲仁却大大地吃了一惊，简直目瞪口呆。
　　且不说承铎身份尊贵竟屈身给个女奴戴脚饰，承铎本身对女人是很不当回事的。即使是王府里的侧妃们，用尽手段的撒娇邀宠也未必能换来他一句赞许。当初靖远亲王的元妃萧氏病故时，连皇上都下令三品以下官员服素。这位正主儿却才匆匆从前线赶回。为了这件事，萧妃之父，国相萧云山便老大不高兴他这位女婿。若是今天看见这场景，怕是要胡子一吹，先昏了过去。
　　更令哲仁不喜的是，承铎给她带脚链，茶茶竟站着，默然无所示意。她平日便礼数疏慢，住在承铎大帐里什么都不管。从她第一次在承铎帐中留宿到今日，不论承铎每晨何时起来，她就只管自己睡着。承铎倒不介意，若非侍寝，便全当她不存在，由她在大帐角落里窝着。
　　只是她平日里寂静无声，从不碍事，也不找事，哲仁哲义他们除了出入承铎大帐不太方便之外，也可以全当她不存在。
　　承铎面不改色地直起身来，见茶茶神情稍和，全无戒备之色，便温言问：“你识得我们的字？”
　　茶茶点头。
　　“那胡文呢？”
　　茶茶再点头。
　　承铎仍微笑道：“我竟不知道你认识字，素日看你不说话倒小瞧你了。”
　　茶茶看他笑容和煦，眼里忽然有一丝腼腆，低了头。
　　承铎道：“你去吧。”
　　她抬头看了承铎一眼，转身盈盈向帐门口走去。
　　东方本一直看着，此时忽道：“姑娘且慢。”
　　茶茶站住，回身看着他。
　　东方道：“看你脸色，血气甚是不足，能否让我切一切脉？”
　　茶茶吃惊地看了他片刻，征询地望承铎，承铎点头。茶茶便走近东方，伸了手给他。东方搭上三指，在尺、寸、关三脉上静息片刻，又换了另一只手，默默地切了一回。
　　“烦你张口，伸出舌头我看看。”
　　茶茶虽知承铎已然默许，还是斜睨了他一眼，方照办了。
　　东方看完，皱了眉，沉吟道：“姑娘脾胃虚弱，以致脏腑之气皆不调和，比之大病过的人还要不足。照你这般体弱，若不将养，也只三年五年好活了。现下精神还好罢了。”他复看向承铎道：“她饮食不合军中所用，不如我开药给她，调养脏腑，可行？”
　　承铎盯着东方似笑非笑：“行。”说完望着茶茶，对帐门一抬下巴，茶茶便转身去了。
　　承铎慢慢敛了笑，一招哲仁，冷然道：“你好生盯着她。”
　　哲仁会意，应声称是，退了下去。
　　等哲仁出去，承铎转身问东方：“你看她真是哑巴么？”
　　“她的嗓子并没有问题。倘若真的一点声音也发不出来，那有可能是受了刺激或者惊吓之后失语了。否则就是假装的。”东方沉吟道。
　　承铎送出东方，回来坐下。静了静神，伸手拿笔，忽见掌上微印着的墨迹，是刚刚握茶茶的手留下的，隐约有反写的“母亲”二字。他望着那两个字，停下了动作。
　　一个人的一生能拥有多少隐秘的归所，而最初的那一个总是始于母亲。当母亲不再变老，甚至不再清晰地被想起，这个人便真正的无处可归了。
　　于是，他不再需要一个地方，可以归去。
　　很快已是两月过去，承铎便择机与胡狄大汗的骑兵决战。但胡人为了对付他也分外谨慎，轻易不肯上当。承铎免不了又要设计圈套，引他们入瓮了。他亲自带了五万人马往前线已是两日，东方留守在大寨，这几日只知激战甚剧，详细情况却不明了。
　　医帐的小工煎好了一剂药，倒进一个粗瓷碗里。东方看看明姬不在，只好停下手里的事，自己端了药往承铎大帐去。
　　走到帐侧，他停步静息，觉得里面俏然无声。于是绕到前面，帐帘是开着的，扫了一圈他才发现茶茶蜷在一个角落的垫子上。东方加重了脚步，轻咳一声走进去。茶茶连忙站了起来，一看是东方，走到下首，低头合手。东方隔着大案放下药碗说：“你的药，趁热喝。”
　　茶茶便端起来喝了一小口。东方看着她，既不走也不说话，半晌突然问：“姑娘可信命？”茶茶听了一愣，一时不知道怎么反应。
　　东方接下道：“姑娘今年有大劫难，年末新岁戊己相交时，最不利于西北。”茶茶一愣神后，反而微笑起来。
　　东方见她笑，心生悯然：“若是早些时日，尚能补救。如今气数已成，恕我直言，你怕是活不过今年了。”他简捷道：“你若是愿意，我可以求大将军放你远行东南，或可避开时运。”茶茶垂下眸光看着地面，慢慢摇了摇头。
　　忽然哲仁奔了进来，一见东方就急忙道：“先生，西营的马厩走水了。”东方只听得这一句，已飞身掠了出去。时已薄暮，西面天空上的云朵正漂着火红的颜色，瞬间被地面的浓烟点染，变成苍茫一片。
　　东方赶到那马厩时，整个马厩都已燃成一片，所幸马匹都已出战，只是一个空厩。东方见那火燃得极大，扑救不及，断然令道：“各部人马各守其职，叫他们不要观望奔走。”哲仁看了他一眼，点头去了。东方回头对救火的兵士道：“别往上浇水了，止住两边的火，拔离附近的木栅。”
　　那时，本来风火之声甚大，兵士往来嘈杂，一句话也听不清。然而东方不曾提高声音，却人人都听见了。当下听他安排，弃了那已经全燃起来的马厩，转向四周扑救，控制火势的蔓延。
　　人群纷乱之中，西营侧门的一个小小角落里，探出一双溜圆乌黑的眼睛，远望着马厩的火，眼珠子转了转，闪出一个小小的身影。小孩把手中的火引扔到地上踩灭，趁乱就着初降夜色悄悄摸向营外。等他挨到大寨边门时，眼错不见，被一个巡逻的兵士抓个正着。那队哨兵的}